Chapitre 4 381
« Faites-le imploser, et il effondrera l'espace sur lui-même, générant une force gravitationnelle si puissante qu'elle pourra alimenter n'importe quel sort de gravité », expliqua Tezka.
« N'oubliez jamais que la gravité et la magie dimensionnelle sont les deux faces d'une même pièce, tout comme chaque élément possède son pendant. Elles incarnent une force naturelle, mais une force qui, contrairement aux autres "pièces", n'est pas présente dans l'énergie du monde qui nous entoure.
« C'est au mage, ou dans notre cas, au mage dimensionnel, de purifier, de fondre et de mélanger les autres éléments pour frapper sa propre monnaie ! » Tezka tendit le cristal dimensionnel à Friya, la laissant l'étudier avec la technique de respiration qu'elle avait apprise de Faluel : le Flux de Vie.
Elle fut témoin de la splendeur brute et sauvage des éléments. Elle sentit leur force indomptée lutter pour se libérer des brides de la volonté de Tezka.
« Ce n'est pas juste un cristal élémentaire », pensa Friya. « Je tiens entre mes mains les forces primordiales qui ont façonné l'univers et allumé les étoiles. Je devrais être terrifiée, pourtant mon cœur bat à tout rompre sous l'effet de l'excitation. »
Il y avait quelque chose de primitif dans cette gemme violette qui atteignait le cœur même de Friya. Quelque chose qui l'appelait et lui chantait de venir à lui. Pourtant, bien qu'elle reconnût la mélodie, Friya ne parvint pas à comprendre un seul mot de la chanson.
« Tu es censée le passer à Faluel, gamine. » La voix de Tezka ramena Friya à la réalité. « Avant que tu ne poses la question, la réponse est non. Tu ne peux pas le garder. »
Elle regarda autour d'elle, se demandant combien de temps elle avait fixé le cristal et s'il la regarderait jamais à nouveau.
« Je suis désolée. » Friya fit ce qui lui était demandé, se séparant à contrecœur de la gemme violette comme s'il s'agissait de son propre enfant.
L'Hydre fit l'expérience de quelque chose de similaire à son Harbinger, mais de manière moins profonde et intime. Impossible de dire si c'était parce que Faluel n'était devenue mage dimensionnelle que récemment ou à cause d'un écart de talent entre eux.
« C'est… » Les limites actuelles de l'Hydre ne l'empêchèrent pas de comprendre l'ampleur de la révélation que Tezka venait de lui offrir.
Elle resta sans voix, et le demeura pendant plusieurs minutes, perdue dans les profondeurs de la gemme.
« Incroyable. » Faluel trouva ce mot bien pauvre, mais elle doutait de pouvoir exprimer ce qu'elle ressentait, même si elle passait sa vie à chercher les mots justes. « Vous méritez vraiment le titre de Magus, Aîné Tezka. »
« La flatterie ne vous mènera nulle part, gamine. » Tezka sourit. « Et elle ne rendra pas vos exercices plus faciles, mais merci. »
Il retira sa main, et le cristal dimensionnel redevint blanc en un battement de cœur.
« L'avez-vous stabilisé par simple proximité ? » demanda Friya. « Pouvez-vous vraiment exercer votre volonté même à distance ? »
« Je pense que la réponse à ta question est évidente, gamine », répondit le Dévoreur de Soleils. « Oui, je peux, mais la portée est très courte. À peine un mètre, et seulement si j'y concentre toute mon attention. »
« C'est tout de même incroyable. » Faluel fixa la gemme immaculée comme si elle l'avait trahie. « N'importe quel cristal élémentaire que je fabrique perd sa puissance dès qu'il quitte mes mains. »
« Ce n'est qu'une question d'entraînement. » Tezka balaya la remarque d'un geste de la main. « Prenez vos cristaux. La démonstration est terminée, et il est temps que je vous mette au travail. »
Faluel hocha la tête et fit apparaître trois chaises et deux bureaux grâce à la magie de la terre. La chaise du Dévoreur de Soleils était plus grande et plus haute, reflétant son statut.
« Je vais suivre la méthode d'enseignement de la lignée des Dragons et ne vous enseigner que les bases », dit-il après s'être assis. « J'attends de vous que vous donniez tout et que vous ne me posiez aucune question avant d'être à court d'idées. Des objections ? »
« Aucune », répondit Faluel. « C'est ce que je vous aurais demandé de faire de toute façon. »
« Pourquoi la méthode d'enseignement de la lignée des Dragons ? » demanda Friya.
« Parce que, d'après mon expérience, c'est la plus efficace, gamine. Il faut rendre à César ce qui est à César », répondit-il. « Plus tôt, tu m'as demandé comment améliorer les éléments sans les isoler, et la réponse est assez simple.
« Concentrez-vous sur l'énergie du monde à l'intérieur du cristal comme vous le faites toujours et cherchez un élément. N'importe lequel fera l'affaire. Ensuite, améliorez-le, mais seulement jusqu'à ce que le détecter ne demande aucun effort. Ne supprimez pas les autres éléments et ne peignez pas l'énergie du monde d'une seule couleur.
« Si c'est fait correctement, la perturbation poussera les autres éléments à s'agiter et à se révéler. Exploitez et améliorez un second élément jusqu'à ce qu'il corresponde au premier. Répétez le processus jusqu'à ce que les six éléments soient sous votre contrôle.
« Ce n'est qu'alors que vous les améliorerez tous en même temps et avec la même quantité d'énergie. Voilà ce qui arrive quand on réussit. » Il leur montra à nouveau le cristal prismatique.
« Voilà ce qui arrive quand on échoue, en revanche. » Le cristal blanc devint gris trouble pendant quelques secondes avant de redevenir blanc. « N'essayez pas de maintenir ensemble un bâtiment qui s'effondre. Une fois l'équilibre rompu, laissez-le s'écrouler et recommencez à zéro. »
« C'est tout ? » demanda Faluel.
« C'est tout », fit écho Tezka avec un sourire carnassier. « C'est juste aussi "simple" que ça. Je vous expliquerai la deuxième étape dès que vous aurez terminé la première. »
Friya échangea un regard confus avec Faluel, se demandant même comment elle n'avait pas pu y penser par elle-même.
« Je m'attendais à quelque chose de plus difficile », pensa l'Hydre. « Ce n'est pas différent de fabriquer six cristaux élémentaires distincts avec quelques étapes supplémentaires. Ce n'est pas… Putain ! »
Après des décennies de pratique, trouver l'élément feu était facile, tout comme l'améliorer. Savoir quand s'arrêter, cependant, était une toute autre paire de manches. Trop, et Faluel obtiendrait un cristal de feu sans même s'en rendre compte.
Trop peu, et elle perdrait sa prise sur l'élément feu en cherchant l'élément eau.
Friya avait beaucoup moins d'expérience et plus de difficultés. Après avoir senti et amélioré l'élément air, le reste de l'énergie du monde commençait à s'agiter, exactement comme Tezka l'avait prédit.
Elle devait resserrer sa prise sur l'élément air tout en résistant à la pression externe et en passant au crible l'énergie du monde pour apercevoir un autre élément.
C'était aussi simple que d'être assis sur un bateau au milieu d'une tempête, en tenant une anguille dans sa main droite tout en essayant d'en attraper une autre qui nageait juste sous la surface des vagues avec sa main gauche.
À la fin de la première journée, les deux femmes étaient épuisées, et elles n'étaient même pas parvenues à manifester le gris trouble une seule fois. Faluel avait réussi à maîtriser trois éléments différents, tandis que Friya n'avait réussi à saisir un second élément qu'une demi-heure avant la fin de la leçon.
« Le temps passe vite quand on s'amuse », dit Tezka en ouvrant lentement les yeux et en se levant. « Souvenez-vous de ce que vous avez appris aujourd'hui et de la sensation que procure le maintien des éléments sans les isoler. Nous reprendrons là demain. »
« Oui, Maître/Aîné Tezka », dirent les deux femmes à l'unisson.
Le Dévoreur de Soleils leur avait permis de ne pas utiliser d'honorifiques, mais l'exercice les avait forcées à réaliser à quel point le gouffre qui les séparait de Tezka était immense. Ce n'était pas seulement une question de puissance brute, comme elles l'avaient toujours cru, mais aussi de compétence et de perspicacité.
Faluel se sentait si sotte et ignorante comparée au Dévoreur de Soleils que s'adresser à lui directement aurait été manquer de respect à tout ce qu'il avait accompli et à ce vers quoi elle aspirait.