Chapitre 4 363
« Oh. » Friya rougit d'embarras avant de lancer un regard noir à ses amis. « Merci, les gars. Si vous m'aviez gâché ça, je ne vous l'aurais jamais pardonné. »
« Je suis désolée ! » Solus s'inclina profondément en signe d'excuse, contrecarrant la tentative de Lith de nier les dires de Tezka. « Je suis juste trop curieuse. »
« Ne t'en fais pas, gamine. Je ne suis pas en colère. » La Fylgja lui tapota la tête comme s'il s'agissait d'une petite enfant. « En parlant de curiosité, comment s'appelle ta forme de Bête Divine ? »
Solus ouvrit la bouche pour répondre, passant au crible chaque livre stocké dans la Soluspedia et dans la mémoire de Lith.
« Vritra. » répondit-elle. « J'ai récemment éveillé ma lignée Vritra, mais gardez ça secret, s'il vous plaît. J'ai besoin de l'avantage de la surprise pour la prochaine attaque de Meln. »
« N'est-il pas trop tard pour ça ? » demanda Tezka. « Jorl va sûrement lui en parler. »
« Non, ce n'est pas le cas. » soupira Lith. « Prends ma main, ou cela prendra un moment à expliquer. »
***
Lith partagea tout ce qu'il savait sur la trahison de Jorl avec Tezka, à l'exception de la partie concernant le Trône Noir. Il ne mentit pas à la Fylgja. Il omit simplement chaque information concernant la tour maudite, craignant ce que Vastor pourrait faire de ces informations.
Tezka remarqua les lacunes dans les souvenirs de Lith mais ne dit rien. Il était déjà au courant pour le Trône Noir et devina le reste par lui-même.
Lorsque Filia, Frey et Zinya arrivèrent au Manoir, le Dévoreur de Soleils prit congé et rejoignit les enfants dans leurs jeux d'hiver.
« Bon sang, je n'arrive pas à croire qu'on ait eu autant de chance, Solus. » Lith affichait un sourire radieux et joyeux qui glaçait tout le monde, sauf les bébés.
« Tu peux le dire. » Solus haussa un sourcil alors qu'elle transportait tout le monde vers le Creuset. « Si Friya n'avait pas conclu cet accord avec Tezka et si Nalrond n'avait pas porté la Pierre d'Invocation sur lui, nous serions morts. »
« C'est de l'histoire ancienne. » ricana-t-il, balayant l'argument d'un geste de la main. « Je parle de la mine d'or sur laquelle nous sommes tombés aujourd'hui et des termes de notre accord avec nos partenaires de mission ! »
Il diffusa l'hologramme de la conversation qu'ils avaient eue la veille du départ pour Jiera, insistant particulièrement sur les passages où chacun acceptait une part limitée du butin, laissant le reste à Lith et Solus.
« Si nous avions partagé l'Adamant équitablement comme d'habitude, nous aurions subi une perte majeure. »
« Et je serais beaucoup plus proche de rembourser ma dette. » gémit Tista, se tenant la tête en signe de désespoir.
« C'est bas, Lith. Même pour toi. » renifla Protector. « Nous avons tous risqué nos vies. »
« Ouais, mais Tezka a fait le plus gros du travail et a tué Salanoth. » rétorqua Lith avec sobriété. « Il m'a laissé sa part du butin, alors tu ne peux pas te plaindre. »
« Je peux et je vais le faire. » grogna Morok. « Mais un accord est un accord. Sache que je tiens Selia pour responsable de notre situation, Ryman. »
« Pourquoi ? Qu'est-ce que ma femme a à voir avec tout ça ? Elle ne faisait même pas partie de l'expédition. » Protector était stupéfait.
« Peut-être que si elle n'avait pas arnaqué Lith depuis qu'il est enfant, il ne serait pas devenu un homme aussi… particulier. »
« Dya bet ! Dya bet ! » Elysia n'avait aucune idée de ce qui se passait, mais elle pouvait goûter les larmes salées des vaincus et louait son père comme étant le meilleur.
« Merci, ma chérie. » Lith couvrit son visage de baisers, la faisant glousser. « Regardez, mes enfants. Un jour, tout cela sera à vous. »
Il fit des gestes vers la masse de métal brillant qui bouillonnait à la surface de lave du Creuset. L'Adamant scintillait sous les lumières magiques de la tour, produisant de nombreux arcs-en-ciel et éblouissant les jeunes enfants.
Valeron ne s'en souciait pas vraiment, mais le fait que Lith le regarde en parlant signifiait tout pour le jeune garçon.
« Je suis désolée, les gars, mais maintenant je ne peux plus être en colère contre lui. » soupira Quylla. « Lith ne garde pas le métal pour lui, mais pour ses enfants. À sa place, je ferais la même chose. »
De nombreux grognements suivirent, mais tout le monde partageait le sentiment de Quylla.
« Je vous laisserai garder tout équipement que vous forgerez avec votre part d'Adamant dans l'Étincelle pour compenser. » dit Lith. « Je peux être plus généreux avec l'Orichalque, mais il faudra du temps pour le transformer en Adamant. »
« Métal enchanté mis à part, nous avons beaucoup gagné aujourd'hui. » dit Protector. « Meln et Jorl ont perdu l'un de leurs joueurs clés, et Friya est destinée à devenir beaucoup plus puissante une fois qu'elle aura appris la technique de fabrication des cristaux dimensionnels. »
« Nous pourrions même les ajouter à notre équipement la prochaine fois que nous l'améliorerons. Imaginez Ragnarök avec huit cristaux élémentaires différents. Ce serait quelque chose qui surpasserait même l'Épée Saefel. »
À des milliers de kilomètres de là, les Royaux ressentirent un frisson glacial leur parcourir l'échine sans raison apparente.
***
Pendant ce temps, dans le salon, Zinya discutait des dernières nouvelles avec Elina et Kamila.
« J'ai été vraiment surprise quand Tezka nous a quittés si soudainement et a demandé à Nelia de le remplacer. » dit-elle. « As-tu une idée des affaires que Lith avait à Jiera, et pourquoi c'était si urgent ? Je pensais que les choses étaient calmes après… l'événement. »
La sœur de Kamila était une invitée régulière et une amie de la famille. Elle et ses enfants venaient rendre visite aux Verhen aussi souvent qu'ils le pouvaient après la tentative d'enlèvement ratée.
Filia et Frey étaient des cibles d'enlèvement professionnelles autoproclamées et voulaient soutenir leurs amis en partageant leur expérience. Zinya, quant à elle, voulait être proche de sa sœur et compenser l'absence de Vastor.
Il y avait toujours au moins un Gardien au Manoir, ce qui rendait même une visite sociale incroyablement dangereuse pour le Maître. Il n'avait aucune idée que Mogar avait demandé aux Gardiens de ne pas le tuer, et les Gardiens ne lui avaient jamais fait savoir qu'il était tiré d'affaire.
« Je n'en ai aucune idée. » Elina servit une tasse de thé chaud à son amie. « Lith est toujours occupé par quelque chose, et je préfère rester en dehors de tout ça. Il finit par se mettre en danger beaucoup trop souvent, et si j'en sais trop, je passe mes journées à m'inquiéter pour lui. »
« Je sais ce que faisait Lith, mais je ne peux pas le partager avec toi, Zin. » soupira Kamila. « Confidentialité entre époux Magus Éveillés. Tu sais à quel point les mages aiment partager leurs secrets uniquement sur la base du besoin d'en connaître. »
« Ne m'en parle pas. » Zinya soupira plus fort. « Zogar voyage aussi souvent, et il me dit rarement où ou pourquoi. »
« Je dois être comme Elina, pourtant j'aimerais être comme Kami. » pensa-t-elle. « J'aimerais que Zogar arrête de me traiter comme un vase en cristal qui peut se briser juste en le regardant trop intensément. Il peut me confier ses secrets. »
« Je ne m'inquiéterais pas autant si au moins je savais en quoi consistent ses expériences secrètes. Peut-être. »
« Biscuit ? » Des Pas de distorsion ramenèrent les enfants vers leur mère, et Valeron le Second se dirigea vers Zinya, lui offrant un biscuit au chocolat à deux mains.
« Merci, mon chéri. » Elle prit le biscuit comme un trésor et caressa la tête du jeune garçon. « Dieux, c'est le meilleur biscuit du monde. »
Valeron rayonna à ces mots et se précipita pour choisir un biscuit pour Elina et un autre pour Kamila.
« Dinia ! » Elysia n'aimait pas être surpassée par ses frères, mais contrairement à Valeron, il lui était interdit de s'approcher du plateau à biscuits.
Elle avait été surprise plus d'une fois en train d'essayer d'enfourner les sucreries dans sa propre bouche, elle ne pouvait donc qu'afficher son vocabulaire grandissant.