Chapitre 4 360
« Je suis désolé, le Griffon, la Bastet et l'autre objet maudit se sont échappés », dit Tezka avec sa meilleure expression de remords. « J'ai fait de mon mieux, mais ils avaient une tour de mage de leur côté. Tu le savais ? »
Le visage de Lith était un masque de pierre, et tout le monde était assez menteur pour ne rien laisser paraître. Hélas, Solus était novice dans son corps de Bête Divine, et sa queue fouettant l'air était un signe qui ne trompait pas.
« Je vais prendre ça pour un oui. » Tezka rit, faisant s'enflammer le visage écailleux de Solus sous l'effet de l'embarras. « Félicitations pour l'éveil de ta lignée, gamin. Désolé de ne pas l'avoir dit plus tôt, mais nous étions tous les deux assez occupés. »
« Qu'en est-il de l'anneau ? » demanda Lith, soulagé que le Dévoreur de Soleil ne cherche pas plus loin.
« Le voilà. » Tezka tendit le petit morceau de métal à Lith, qui vérifia l'absence de toute trace résiduelle de magie et n'en trouva aucune. « Elle est morte. »
« Ça te dérange si je le garde ? » demanda Lith en récupérant l'équipement des Upyrs morts et les boucliers en Adamant des golems tombés.
« J'avais un accord avec Friya, et j'ai déjà reçu le paiement pour mes services, petit frère. » Le Dévoreur de Soleil haussa les épaules. « Peu importe ce que tu cherches dans l'une des armureries du Roi Invincible, je m'en fiche. C'est tout à toi. »
« Tu connais cet endroit ? » Solus était stupéfaite.
« Cet endroit en particulier, non, mais je connais bien les méthodes de Teneb. » répondit Tezka. « J'ai déjà été dans une forteresse comme celle-ci par le passé. »
« Peux-tu nous aider, s'il te plaît ? » demanda Solus. « Nous n'avons pas encore atteint la chambre forte où le Roi Invincible gardait ses trésors, et nous sommes déjà épuisés. »
« Je peux faire ça. » La Fylgja ressentit une pointe de culpabilité d'avoir laissé Jorl et les autres s'enfuir, alors il fut heureux d'obtempérer.
Il ouvrit sans effort les verrous encore fonctionnels de la chambre forte, et Lith stocka tout dans sa dimension de poche. Ensuite, ils répétèrent la même procédure pour le dépôt de cristaux de mana.
« Tu veux aussi les murs en Orichalque, ou tu prévois de les garder pour plus tard ? » demanda Tezka.
« Je prends tout ce que je peux », répondit Lith.
Tista et Solus l'aidèrent à arracher autant de métal des murs de pierre que la dimension de poche pouvait en contenir, la remplissant pour la première fois depuis que Lith avait rencontré Solus.
« C'est… wow. » dit Tezka en fixant les vastes remparts désormais mis à nu des deux côtés de l'armurerie. « Tu pourrais ouvrir une entreprise de déménagement. Leegaain a vraiment fait les choses en grand quand il t'a donné cette dimension de poche. »
« C'est le moins qu'on puisse dire. » Lith hocha la tête, et comme Solus était revenue sous sa forme humaine, cette fois sa queue ne la trahit pas.
Le reste de Mogar croyait toujours que l'omni-poche de Lith venait de Leegaain et que Ragnarök était un cadeau de passage à l'âge adulte offert par Salaark. Les deux Gardiens étaient ses ancêtres présumés, et il était le premier hybride de leurs lignées à avoir réussi à les fusionner en une nouvelle race de Bêtes Divines.
Offrir quelque chose d'aussi précieux au Tiamat était conforme au caractère des deux Gardiens, et le fait que Salaark reforgée Ragnarök à chaque fois que les compétences ou la puissance de Lith augmentaient donnait encore plus de crédibilité à ce qui n'était qu'un malentendu.
Lith se contentait de jouer le jeu, car cela lui évitait d'avoir à trouver une explication plausible sur la façon dont il avait obtenu les deux artefacts.
« Tu as fini ici, ou on peut retourner à Garlen ? » demanda Tezka.
« Je te demande pardon ? » Solus était occupée à échanger le contenu de l'omni-poche et du Creuset quand les mots de Tezka attirèrent son attention.
« Sans vouloir t'offenser, mais tu as une tête de déterré. » dit la Fylgja. « Tu n'es pas en état d'entreprendre un tel voyage en toute sécurité. Tista et Lith sont trop faibles pour voler à la vitesse d'un Dragon, et à moins que vous ne soyez venus ici par une Porte Transocéanique, votre apparition soudaine sur Jiera soulèvera trop de questions.
« Je dois aller à ton Manoir pour honorer mon accord avec Friya. Je peux vous emmener tous avec moi, vous épargnant la peine de trouver un moyen sûr de rentrer et vous protégeant si Meln ose montrer sa sale trogne. À toi de choisir. »
Lith n'avait en réalité aucun problème de ce genre, puisqu'il était arrivé sur Jiera par un Pas de distorsion de la tour et pouvait rentrer chez lui de la même manière. Pourtant, la présence du Dévoreur de Soleil ajoutait une nouvelle variable.
« Il sait que nous sommes ici, et si nous refusons son offre tout en arrivant au Manoir avant lui, Tezka aura toutes les raisons de devenir suspicieux », pensa Lith. « Je ne veux pas rester sur Jiera une seconde de plus que nécessaire et je suis curieux de connaître l'accord de Friya avec Tezka.
« Il pourrait simplement donner une autre pierre à Nalrond pour l'invoquer la prochaine fois que les Gernoff attaqueront et en finir avec ça, mais il préfère la rencontrer en personne. »
« Merci. » Lith hocha la tête. « C'est très apprécié. Tu voles aussi à la vitesse d'un Dragon ou… »
Un claquement de doigts de Tezka ouvrit des Pas du Chaos qui engloutirent tout le groupe et les transportèrent sur la côte ouest de Jiera.
« C'est l'océan ? » Protector était stupéfait. « Comment avons-nous… »
Un autre claquement les mena sur une île au milieu de l'océan Arsman, et ainsi de suite.
« Nous retraçons le chemin dimensionnel que j'ai emprunté pour vous atteindre », dit Tezka alors qu'ils apparaissaient sur la côte est de Garlen. « Rouvrir mes propres Portes du Chaos est un jeu d'enfant et ne me coûte pratiquement pas de mana. »
Solus fixa la fissure dans l'espace jusqu'à ce qu'elle disparaisse, se demandant combien de temps elle resterait là si personne ne la réparait.
« Si ce que Salanoth a dit est vrai, alors Tezka possède ce qui se rapproche le plus d'un réseau de Portes temporaires », pensa-t-elle. « Il pourrait parcourir Mogar en un… Par ma mère, déjà Lutia ? »
« Oui. » Menadion était tout aussi impressionnée que sa fille, mais elle n'avait pas de mots pour exprimer son choc. « Tezka n'est pas censé venir de Lutia. Soit il te surveille, soit c'est un monstre. Je pense que les deux sont vrais. »
Ils atteignirent la périphérie des formations défensives du Manoir Verhen si rapidement que, sans le flux vigoureux d'énergie du monde provenant de sous leurs pieds, personne n'aurait cru ce qu'il voyait.
« Délicieux. » Tezka se lécha les babines, sentant son corps récupérer comme s'il prenait un repas somptueux, tout en profitant d'un massage et d'une sieste paisible en même temps. « Ça vous dérange si j'entre ? »
« Je suis désolé. » Lith était encore hébété et avait oublié que le Dévoreur de Soleil ne faisait pas partie des personnes pouvant traverser ses réseaux sans déclencher les mesures de sécurité du Manoir. « Je t'en prie, tu es mon invité d'honneur. »
Solus se sentit également revigorée et fit apparaître la tour à l'intérieur du donjon du Manoir.
« Dieux, tant d'Adamant et l'Orichalque, il y en a encore plus ! » Elle était si heureuse qu'elle marchait littéralement sur l'air. « Nous en avons assez pour mon armure, mon arme, et pour remplir le Creuset jusqu'au bord avec de l'Orichalque une fois que nous en aurons fini avec ça.
« C'est le moment le plus heureux… Non, ça ne l'est pas ! Maudite cupidité de Dragon ! »
Les enfants jouaient dans le parc quand le groupe arriva, et ils arrêtèrent leur jeu en reconnaissant l'invité inattendu.
« Oncle Toutou ! » Les triplés, Fenrir et Solkar coururent saluer le Dévoreur de Soleil.
Leurs montures, cependant, n'avaient jamais rencontré Tezka auparavant, alors elles firent la seule chose qu'un fier guerrier pouvait faire dans de telles circonstances. Elles se roulèrent sur le dos, s'urinèrent dessus et implorèrent la pitié.