Chapitre 4 358
Taresia ne pouvait pas ordonner au nouveau-né Anneau d'Espace d'attaquer sans qu'il ait accumulé assez d'expérience au combat au préalable.
Elle connaissait la puissance de Tezka, et rien ne garantissait que Taresia puisse forger un autre Salanoth. La Magie Interdite était une maîtresse capricieuse. Même si Taresia survivait à nouveau au rituel, les chances de victoire d'un second Anneau d'Espace auraient été proches de 0.
Taresia avait passé la majeure partie de sa vie à étudier les grimoires de Tezka, et elle considérait le réseau du Ciel Tranché ainsi que le sort du Sceau de l'Éternité comme sa meilleure chance de le tuer, mais seulement si Salanoth prenait le Dévoreur de Soleil par surprise.
Taresia savait que Salanoth n'avait qu'une seule chance et qu'elle devait la saisir.
Salanoth, en revanche, n'avait aucune raison de jouer son rôle dans un pari qui ne lui apportait rien. Si elle réussissait, elle serait forcée de retourner auprès de Taresia et d'obéir à ses ordres tant que la Fylgja serait en vie. Si Salanoth échouait, elle mourrait.
Heureusement pour elle, les amulettes de communication n'existaient pas à l'époque, donc après que Taresia eut envoyé Salanoth en voyage, la Fylgja n'avait aucun moyen de contacter à nouveau l'Anneau d'Espace. Taresia était morte en se demandant ce qui avait bien pu mal tourner.
L'idée que le rituel de Magie Interdite ait créé le réceptacle parfait tout en l'imprégnant de la mauvaise personnalité ne lui avait jamais traversé l'esprit. Après la mort de Taresia, ses ordres étaient devenus un faible écho dans la tête de Salanoth, et elle était enfin libre de vivre comme elle l'entendait.
L'Anneau d'Espace gardait toujours une oreille attentive aux rumeurs concernant la présence de Tezka, mais c'était désormais pour l'éviter. S'ils se rencontraient, sa programmation prendrait le dessus, et les dés qu'elle avait bloqués si longtemps finiraient par rouler.
Maintenant, les dés étaient jetés, et elle ne pouvait qu'espérer que la chance lui sourirait à nouveau.
Le sourire cruel de Tezka disparut tandis que Salanoth racontait son histoire, et à la fin, son expression devint indéchiffrable. Elle ne pouvait pas savoir s'il la croyait ni quelles étaient ses intentions.
La seule chose évidente pour l'Anneau d'Espace était que Tezka n'avait jamais cessé de la traquer, et que son épée continuait de viser son vrai corps.
« Je suis consterné », dit-il, sa voix trahissant un léger tremblement qui ne correspondait pas à la fermeté de sa prise sur Nuit Infinie. « Je ne savais pas que mon peuple avait traversé tant d'épreuves.
« Si nous nous étions rencontrés il y a seulement un an, tes mots m'auraient blessé, mais ils n'auraient pas changé ma détermination. J'ai depuis longtemps accepté le poids de mes crimes et tracé le seul chemin qui me permettra de les réparer, si ce n'est de m'accorder la rédemption.
« Je t'aurais quand même tuée, gamine. Pourtant, il y a quelques mois à peine, j'ai rencontré une jeune Fylgja du Clan des Invocateurs, et elle m'a raconté une histoire complètement différente ! » Sa voix monta jusqu'à devenir un grondement, et ses yeux brûlèrent de la couleur des six éléments avec une étincelle d'émeraude.
« Elle m'a dit que notre, non, mon clan a survécu ! Qu'ils ont prospéré malgré tout ce que je leur ai fait. Elle m'a même invité à rejoindre le Clan des Invocateurs ! Sais-tu ce que cela signifie, sale menteuse ? » Tezka attendit le temps de trois échanges une réponse.
« Cela signifie que la seule chose que tu as accomplie avec ton histoire ridicule est de me mettre en colère. Je vais prendre bien plus de plaisir à te tuer que je ne le devrais ! » Une impulsion de Lien Incassable rendit Tezka assez rapide pour trancher le bras droit de l'hôte de Salanoth.
La blessure guérit immédiatement, mais sans la connexion avec l'anneau maudit, la Lame de l'Infini que la femme tenait s'évanouit. C'était tout ce dont Tezka avait besoin pour mettre en pièces Salanoth et son hôte avec une seconde impulsion de Lien Incassable.
« Arrête de me couper ! » hurla l'Anneau d'Espace en panique. « Si je subis plus de dégâts, le Davross de mon corps sera incapable de contenir la puissance de mes enchantements, et j'exploserai.
« Je mourrai, mais il en sera de même pour toi et les personnes que tu es venue protéger ici. »
« Tu es une chose amusante, sale menteuse. » Tezka rit triomphalement tout en continuant de découper l'anneau dès que le métal enchanté se réassemblait. « Je regrette presque de devoir te tuer. Tu ferais un bouffon intéressant.
« Dommage que j'aie déjà appris tout ce dont j'avais besoin auprès de toi. Ton existence ne m'est plus utile, et tu t'es révélée être une menace qu'on ne peut sous-estimer. »
Salanoth essaya d'objecter, mais sa voix ne sortit pas.
Les dommages subis par son hôte dépassaient ce que même l'anneau maudit pouvait soigner. Chaque coup de la lame de Tezka était imprégné de Chaos, coupant et détruisant tout ce qu'il touchait.
La mort libéra la femme-Upyr du tourment de servir Salanoth et la délivra de la corruption que le sang d'Orpal lui infligeait. Cela réduisit également de moitié les prouesses de l'Anneau d'Espace, la rendant incapable de résister à ce qui suivait.
« Merci. » dit une créature de lumière en pleurs avant de partir vers le ciel.
Ce n'était rien de nouveau pour Lith, mais une révélation stupéfiante pour Tezka.
« Ordre et Chaos, les âmes existent bel et bien. » La surprise ne l'empêcha pas de sceller les fragments de l'Anneau d'Espace à l'intérieur de la Dimension de Chaos et de stopper ses tentatives d'auto-réparation en appliquant ce qu'il avait appris sur le Sceau de l'Éternité.
« Joli tour, hein ? » Il ne pouvait pas entendre les pensées de Salanoth, mais les deviner n'était pas difficile. « Grâce à tes démonstrations répétées de Magie de l'Éternité, je peux maintenant contrôler non seulement l'espace, mais aussi les mouvements de tous ceux qui pénètrent dans ma Dimension de Chaos.
« Je peux empêcher les sorts, les armes et même un corps de se soigner. Ou plutôt, je serai capable de faire tout cela et plus encore avec un peu d'entraînement. »
Les fragments de Davross se déplaçaient lentement les uns vers les autres, étendant de petites vrilles de métal pour se reconnecter et reformer l'Anneau d'Espace.
« Quant à vous, bande de bâtards… » Il se tourna vers le reste des Upyrs, pour remarquer qu'ils n'étaient plus là. « Fils du Roi Pisseur ! »
Au moment où Tezka avait scellé Salanoth dans la Dimension de Chaos, le réseau du Ciel Tranché s'était effondré, supprimant à la fois le scellement dimensionnel et le réseau de compression spatiale.
Le vrai corps d'Uragar contenait plusieurs sorts de distorsion qui ne manquaient que des coordonnées dimensionnelles de sa position actuelle pour être activés, le menant en sécurité. Son premier mouvement avait été de téléporter Jorl et Akhton à sa position alors qu'il ouvrait et traversait les premiers Pas.
Après cela, il n'avait jamais cessé d'incanter.
« Sans le réseau du Ciel Tranché, Tezka a de nouveau accès à son sort de Dévoreur de Soleil », pensa le Livre du Savoir. « Si nous ne pouvions pas le vaincre alors que ses pouvoirs étaient scellés, l'affronter maintenant serait un suicide ! »
Jorl était reconnaissant envers Uragar, mais anéanti par la perte de Salanoth.
« Comment vais-je expliquer à Orpal comment elle est morte ? » pensa-t-il. « Pire encore, comment puis-je espérer le vaincre sans elle ? Tezka n'a pas seulement tué quelques-uns de mes soldats les plus puissants. Il a aussi tué l'un des deux seuls véritables immortels capables de combattre le Roi Mort sur un pied d'égalité. »
« Nous nous inquiéterons de cela si nous survivons ! » dit Akhton. « C'est Tezka le Dévoreur de Soleil, et espérer l'éviter en utilisant la magie dimensionnelle est aussi stupide que de tirer des boules de feu sur le soleil ! »
Pendant ce temps, Lith et les autres étaient épuisés par l'utilisation continue de l'Invigoration.