Chapitre 4 290
« Tu avais raison ! » déclara Theseus. « Je peux voir ta force vitale circuler dans tout ton corps et atteindre ton cœur de mana sans que le Chaos ne la dévore plus. La procédure est une réussite ! »
« Pourtant, il y a quelque chose qui cloche. » dit Orulm. « L'idée de Tezka était exactement ce à quoi on pouvait s'attendre de sa part. Quelque chose de bien pensé, soigneusement planifié et brillamment exécuté. Alors pourquoi toi et le Maître vous y êtes-vous opposés ? »
« Parce que... »
« Parce que ce n'était que la première moitié de mon plan. » coupa Tezka, interrompant Vastor. « Theseus et le Maître sont d'accord avec moi jusqu'ici, mais ils sont en désaccord avec la suite. »
« Parce que c'est imprudent et dangereux. » grogna Vastor.
« Pourtant, je dois aller de l'avant. » Le Dévoreur de Soleils continua d'absorber des nutriments, de l'énergie du monde et de la vitalité jusqu'à ce qu'il retrouve toute sa puissance. « Regardez attentivement, Zogar. Si je laisse les choses en l'état, l'aspect Warg évoluera probablement en Hati, mais après ? »
« Un Hati reste une race déchue, vouée à une nouvelle impasse. D'ailleurs, notre but n'est-il pas de regagner tout ce que nous avons perdu en devenant des Abominations ? D'avoir une descendance ? Alors, expliquez-moi ceci. Comment pouvons-nous accomplir quoi que ce soit si notre part Eldritch reste le pivot de notre existence ? »
Tezka pointa l'hologramme de sa force vitale, où le trou noir restait immobile au centre de tout, plus fort et plus grand que toutes les autres étoiles réunies.
« La mort fait partie de la vie, mais rien ne peut en naître. Il faut la vie pour engendrer une nouvelle vie. Cela ne peut pas durer. Ce que je viens d'accomplir n'est pas une résurrection, juste un état de non-mort plus favorable qui ne nous rapprocherait en rien de notre objectif. »
« Je vois la vraie réponse, Zogar. Je vois comment les choses sont censées être, et rien ne m'arrêtera ! » L'écho télépathique de Tezka rugit dans l'esprit de ses compagnons hybrides alors qu'il entamait la seconde et dernière étape de sa procédure.
À la surprise générale, cette fois, le Puits de Vie n'affecta pas la comète Warg. Le sort s'enroula autour du nain émeraude, formant une barrière qui contenait toute la puissance des formidables cœurs de Tezka et son indomptable volonté.
« Il est fou ! » Les yeux de Zoreth s'écarquillèrent lorsqu'elle comprit ce que le Dévoreur de Soleils s'apprêtait à faire.
« On lui a dit que c'était un suicide, mais il ne veut rien entendre ! » grogna Vastor.
« Arrêtez de m'embêter et préparez-vous au pire. » dit Tezka, attendant de retrouver sa force maximale avant de faire son prochain mouvement. « Nandi, Xenagrosh, j'ai besoin que vous mettiez vos doutes de côté et que vous vous concentriez sur votre tâche. Si vous faiblissez un seul instant, je vais échouer. »
« Zogar, Theseus, si cela arrive ou si j'ai tort, vous devez être prêts à intervenir pour me sauver. Tous les autres, fermez-la. Ma vie est en jeu, donc je suis le seul autorisé à parler. »
Avant que quiconque ne puisse formuler une réponse, le Dévoreur de Soleils arracha le nain émeraude de son orbite, le projetant sur l'étoile élémentaire de lumière toute proche, jetant toute la structure de sa force vitale dans le chaos.
L'étoile Esprit transperça l'étoile argentée, ressortant de l'autre côté après quelques secondes avant de s'écraser dans l'étoile rouge géante.
L'interaction entre le nain émeraude et les autres fut aussi brève que celle de la comète Warg, mais bien plus violente, et l'échange d'énergie fut également plus important. Tezka fit résider l'étoile Esprit à l'intérieur de chacun de ses hôtes temporaires juste assez longtemps pour les teinter de vert avant de passer au suivant.
La bouche de chacun s'ouvrit d'horreur alors que l'étoile Esprit transperçait la géante orange et plongeait sans peur dans le trou noir.
L'énergie du Chaos avala le nain émeraude et l'entraîna jusqu'en son cœur.
Le trou noir attaqua sans relâche les couches concentriques du Puits de Vie de tous les côtés, les mettant en pièces comme un enfant impatient de se débarrasser de l'emballage plastique pour atteindre le bonbon en dessous.
Tezka libéra vague après vague de mana depuis ses cœurs noir et Warg, concentrant chaque once de sa force considérable et de sa maîtrise magique pour transmettre le mana à l'étoile Esprit sans qu'il ne soit dévoré par le trou noir.
Les hybrides Eldritch s'attendaient à ce que le nain émeraude s'échappe après un bref séjour, tout comme il l'avait fait avec les autres étoiles élémentaires. Le Dévoreur de Soleils avait d'autres plans et laissa le nain émeraude à l'intérieur du maelström de Chaos pendant de longues minutes qui semblèrent durer des heures.
Sa fourrure argentée tomba par larges touffes, rapidement remplacées par une masse bouillonnante d'énergie noire tandis que son corps musclé dépérissait comme s'il souffrait de famine depuis des semaines.
Tezka endura la défaillance de ses organes et le fracas de ses os en silence, comptant sur l'apport constant de vitalité et d'énergie du monde qu'il recevait de ses alliés pour continuer à regarder la mort dans les yeux sans lui permettre de le toucher.
Puis, chaque fibre qu'il lui restait se tendit comme une corde d'arc, et il arracha l'étoile Esprit du trou noir avec une ultime décharge de mana et de volonté. Certains des Eldritches avaient espéré voir le Chaos devenir émeraude ou au moins rétrécir, mais rien de tel ne se produisit.
Le trou noir semblait inchangé, tandis que le nain émeraude était diminué et le sort Puits de Vie presque épuisé. Malgré tout, le museau de Tezka se courba dans un sourire triomphant.
Il y avait un changement.
Un changement si infime qu'il passa inaperçu pour tous ceux qui ne portaient pas un Crâne de Bytra.
Un fil de Magie d'Esprit, aussi fin qu'un cheveu, émergea du trou noir et le relia au nain émeraude. Les autres étoiles élémentaires développèrent bientôt leur propre fil émeraude qui les reliait à l'étoile Esprit et entre elles.
Tezka déplaça le nain émeraude du côté opposé du quasar et le fit piéger la comète Warg dans son orbite alors que l'étoile Esprit se dirigeait vers sa destination.
« C'est ainsi que les choses sont censées être ! » rugit télépathiquement Tezka alors que l'énergie du Chaos qui tourmentait son corps se transformait à nouveau en matière, et que la matière devenait chair et fourrure. « Pas une force vitale dominée par le Chaos, mais un système double où la force vitale est l'égale du Chaos ! »
« Vous avez passé tellement de temps en tant qu'Eldritches que vous avez oublié que le mana n'est rien d'autre que la puissance de tous les éléments mélangés à une étincelle de force vitale. Le nain émeraude était toute la force vitale dont j'avais besoin depuis le début. »
« Ce qui lui manquait pour croître et se développer, c'était la puissance des autres éléments, asservis aux caprices du Chaos qui compose mon cœur noir. Le Chaos n'est que ténèbres, et même les ténèbres doivent se soumettre à la force vitale pour générer du mana. »
« En ce moment, mon étoile Esprit est faible et chétive comparée à l'élément Chaos, mais elle reçoit désormais la nourriture dont ma force vitale était privée jusqu'à cet instant. Avec le temps, les deux deviendront égaux. »
« À ce moment-là, je tenterai un autre changement qui réunira mes forces vitales et mes cœurs de mana comme ils sont censés l'être. »
« Qu'en est-il de l'aspect Warg ? » demanda Bytra.
« C'est mon coup de génie personnel, enfant. » répondit le Dévoreur de Soleils. « N'oubliez jamais que notre entreprise est différente de celle de Quylla Ernas. »