Chapitre 4 239
« Rien qui ne devrait t'inquiéter. » Kamila s'empressa de dire. « L'entraînement, c'est pour les adultes. Tu dois juste jouer et t'amuser. D'accord ? »
« Jour. » soupira Elysia.
« Et ses yeux ? » demanda Sylpha en cajolant Raldarak après l'avoir pris dans ses bras. « Leur couleur est-elle aussi une manifestation du potentiel de son côté humain ? »
« Honnêtement, je n'en ai aucune idée. » répondit Lith en confiant Elysia à Meron. « Je n'ai jamais rien eu de tel, et Elysia non plus. »
« Maman ? » demanda Raldarak en saisissant le doigt de la Reine.
« Non, petit. Je ne suis pas ta maman. J'aimerais bien, pourtant. » Elle renifla. « S'il vous plaît, Magus Verhen, faites-nous savoir si vous découvrez un jour la signification des yeux de Ral. »
« Je le ferai. » Lith prit Raldarak et laissa Milea le tenir.
« Regardez cette vieille harpie. » ricana intérieurement l'Impératrice. « À faire la sentimentale comme si elle n'avait jamais tenu un bébé de sa vie. »
« Maman ? » Raldarak la regarda avec ses grands yeux, tendant les bras pour être embrassé.
« J'en veux un ! J'en veux un comme ça, tout de suite ! » pensa Milea, sa réponse perdue au milieu de ses sanglots désespérés.
« Si cela ne vous dérange pas, Impératrice, c'est au tour du Roi Meron. » Kamila dut arracher Raldarak des doigts de Milea comme si elle enlevait son propre fils.
« Dieux, je suppose que Ripha avait raison. Si les choses continuent comme ça, Ral va grandir pour devenir un briseur de cœurs. » pensa-t-elle en remettant le bébé au Roi.
« Tout va bien ? » Le sourire de Raldarak fit fondre le cœur de Meron et éveilla de nombreux souvenirs heureux avec ses propres enfants, mais son sourire chaleureux n'était rien comparé à la réaction de l'Impératrice.
« Je m'excuse pour mon comportement inapproprié. » Milea s'essuya le nez dans un mouchoir, essayant de se calmer. « Je ne sais pas ce qui m'a pris. »
« Ne vous inquiétez pas, Mère. » Kelia prit Raldarak en dernier. « Ral est un bébé très mignon, et quand il appelle une femme "maman", il tire sur les cordes de son cœur comme un maestro. Dans mon cas, il me fait regretter de ne pas avoir de frères et sœurs. »
« On peut se retourner maintenant, Père ? » Tout ce bavardage avait rendu les gardes d'honneur curieux et encore plus impatients de rencontrer le nouveau membre de la famille.
« Un instant. » Leegaain poussa doucement mais fermement les souverains de Garlen hors de la pièce et bloqua l'entrée. « Les enfants, vous avez notre permission de vous retourner. Je monterai la garde jusqu'à ce que vous ayez fini. »
Les gardes d'honneur se dirigèrent immédiatement vers le berceau et prirent leur tour pour tenir les bébés. Les Bêtes Divines riaient, gazouillaient et pleuraient comme s'ils étaient les véritables parents des enfants et qu'ils avaient enfin été réunis avec eux.
« Tu m'as manqué, Ely ? Parce que tu m'as beaucoup manqué. » dit un Dragon en tenant la main écailleuse de la petite fille avec la sienne.
« Nah ! » Elle gloussa, partageant sa joie, mais sans aucun souvenir de qui il était.
« Tu es si méchante ! » rit le Dragon. « Tu tiens ce trait de ta magnifique maman ? »
« Pas du tout ! » Kamila rougit, bien que Lith acquiesçât derrière son dos.
« Où est Valeron ? » demanda une Dragonne en tenant Raldarak.
« Dans la pièce d'à côté avec Surin et Shargein. » répondit Lith. « J'aurais aimé les garder ensemble, mais la nuit va être stressante, et je ne peux pas me permettre qu'un humain voie Val se métamorphoser en Bahamut. Cela relancerait les rumeurs. »
« Je vois. » Elle hocha la tête. « Peut-on leur rendre visite après la relève de la garde ? »
« Bien sûr que vous pouvez. » répondit Kamila. « Vous n'avez pas besoin d'attendre leur anniversaire pour leur rendre visite, vous savez ? »
Une fois que les gardes d'honneur eurent terminé, les visites aux bébés reprirent. Tous les nobles qui quittaient la pièce affichaient des expressions choquées, éveillant la curiosité des autres invités jusqu'à ce que ce soit leur tour de voir Raldarak.
Ensuite, ils formaient une file indienne vers le serveur le plus proche qui servait de l'alcool fort et vieilli, et après avoir bu assez pour surmonter le choc, ils quittaient la Salle Principale. Personne n'était intéressé par la discussion des nouvelles avant d'avoir formulé un plan.
« C'est énorme. » pensa Raagu, la représentante humaine au Conseil, en avalant de l'Eau de Dragon comme si c'était de l'eau ordinaire. « Avec leurs six stries et leur forme Indech, ces bébés peuvent remodeler l'avenir de l'humanité.
« Que Faluel soit maudite pour m'avoir arraché Verhen, et que je sois maudite deux fois pour avoir manqué l'opportunité d'être sa mentor comme une idiote.
Si seulement j'avais prêté plus d'attention à Verhen à l'époque où il n'était qu'un Ranger prometteur dans la région de Kellar, maintenant il serait mon beau-fils, avec deux des Gardiens de Garlen ! »
Les Dragons et les Phénix, en revanche, quittèrent la pièce avec une humeur joyeuse et demandèrent à rencontrer Surin.
« Je suis désolé de vous déranger, mais je ne veux pas gâcher l'anniversaire de votre bébé avec une autre visite, petite sœur. » dit Gentor, le Père de tous les Dragons Dorés. « Je suis sûr qu'elle préférerait passer sa journée spéciale avec sa famille plutôt qu'avec des étrangers. »
« Vous n'êtes pas un étranger, Gentor, vous êtes de la famille. » Elina était aux anges face à toute l'attention que recevait sa benjamine. « Surin a adoré votre dernier cadeau d'anniversaire, et elle aimera encore plus celui-ci.
« Pourquoi ne reviendriez-vous pas dans une semaine pour le lui donner vous-même ? » La plupart des Dragons et des Phénix avaient apporté des cadeaux pour les deux petites filles, et Raaz avait déjà rempli une pièce avec.
« Parce que, d'après mon expérience, les bébés aiment créer le chaos mais détestent être entourés par lui. » rit Gentor. « Si je viens, le reste de la Couvée suivra. Ensuite, les Phénix viendront aussi. À ce stade, vous aurez un autre Gala, juste avec un code vestimentaire moins strict. »
« Vous avez raison. » songea Elina en tendant la petite fille au Dragon Doré. « Je ne suis pas sûre que Surin le prendrait bien. Pas après ce soir. »
Surin avait le visage de quelqu'un qui était là parce qu'elle avait perdu un pari. Elle détestait être séparée de ses amis, et elle détestait encore plus ne pas avoir ses parents avec elle à tout moment.
Être passée de bras en bras par une bande d'étrangers bizarres n'était que la cerise sur le gâteau.
« Qui est une gentille fille ? Qui est la meilleure fille du monde ? » Gentor recouvrit la majeure partie de sa peau d'écailles dorées, créant des étincelles et des arcs-en-ciel qui éblouirent Surin et illuminèrent son humeur.
« Mah ! » répondit-elle, essayant d'attraper une écaille qui résistait obstinément à ses meilleurs efforts.
« Tu sais déjà parler ? » roucoula Gentor. « Que sais-tu dire ? »
« Maman, Papa, nah, yah, mah ! » La réponse détaillée stupéfia le Dragon Doré, mais pas autant que Surin comptant les mots sur ses minuscules doigts.
« Tu sais compter ? » dit Gentor avec incrédulité.
Il se tourna pour regarder ses parents, découvrant qu'ils étaient aussi choqués que lui.
« Nah. » répondit Surin, n'ayant aucune idée de ce qu'était compter.
« Humble et précoce. » Le Dragon Doré inclina la tête, faisant danser les lumières sur ses écailles. « Que signifie "mah" ? »
« Mah ! » Surin se désigna elle-même.
« D'accord, je suis terrifié. » dit Gentor sans changer d'expression ni de ton. « Surin comprend quand on lui parle et a déjà développé un sens de soi. Tous vos enfants étaient-ils aussi brillants à cet âge, petite sœur ? »
« Non. » dit Elina. « C'étaient tous des bébés normaux. Je veux dire, des bébés humains normaux. Tu penses que ça pourrait être l'œuvre de Manohar, mon chéri ? »