Chapitre 4 195
« J'ai fabriqué le pendentif à partir d'un fragment de l'une des écailles de Jormun et d'un éclat de l'Armure d'Arthan », expliqua Lith en pointant les divers détails. « Il faudra cependant lui trouver un autre nom. Je ne veux pas que ce vieux fou de malheur porte la poisse à l'avenir de Val. »
« Comment as-tu obtenu l'écaille de Jormun, et comment as-tu pu endommager du Davross aussi magistralement enchanté ? » Solus examina le travail d'orfèvre du pendentif en forme de chevalier, et elle en fut stupéfaite.
Elle reconnaissait la patte de Lith, mais il y avait autre chose. Quelqu'un avait poli la pièce, lissant les imperfections jusqu'à ce qu'il n'en reste aucune.
« J'ai eu l'aide de... »
« Grand-père ! » La voix de Salaark surgit de nulle part.
« L'aide de grand-père », se corrigea Lith. « Il avait encore l'une des écailles de bébé de Jormun, et il a retiré le Davross de l'armure. Enfin, c'est ce qu'il dit. Je n'étais pas là. Il prétend qu'il ne me fait pas assez confiance pour me laisser seul une seconde. »
« C'est au-delà de la perfection, si tant est que ce soit possible », déclara Menadion. « L'écaille et le métal relient Val à ses parents biologiques, tandis que le pendentif dans lequel tu les as façonnés le relie à toi. Je ne dis pas ça souvent, mais je pense que tu es un génie dans ce domaine, Lith. »
« Tu ne dis jamais ça, maman. C'est la première fois », dit Solus. « N'empêche, tu as raison. C'est au-delà de la perfection. Qui est censé représenter le chevalier ? Jormun ou Thrud ? »
« Aucun des deux. C'est Valeron le Premier. » Lith pointa la petite gravure sur la gouttière de la lame, si bien intégrée à la pointe et à la gouttière qu'il était facile de la manquer. « Ses parents l'ont nommé d'après son ancêtre parce qu'ils voulaient conjurer la malédiction d'Arthan.
« J'ai suivi leurs souhaits et choisi le Premier Roi pour veiller sur notre Valeron. De cette façon, même si quelqu'un remarque le pendentif, ce sera un symbole de dévotion envers le Royaume, et non de trahison. »
« Je retire ce que j'ai dit. » Solus et Kamila poussèrent des cris si aigus que Lith dut se boucher les oreilles. « Je me fiche que ce soit impossible, je déclare que ces pendentifs sont au-delà de la perfection ! Si ce n'est par le design, c'est par la pensée qui les sous-tend.
« Tu t'es surpassé, et pas qu'une fois, Lith. »
« Ouais, dommage que maintenant ce soit toi qui sois mise à l'écart », soupira Solus.
« D'abord, je ne peux pas dire aux enfants, ni à toi d'ailleurs, ce que vous devriez ressentir à mon égard », rétorqua Lith. « C'est à vous de me le montrer par vos actes et vos pensées. Ensuite, je ne suis pas mis à l'écart. Je suis dans chacune de ces pièces. »
Il fit un geste vers les cinq pendentifs.
« Leur design vient de mon esprit, et ma main les a façonnés. Chaque fois que l'un de vous regarde l'un de ces pendentifs, il pense à moi parce que je les ai rendus possibles. Tout comme j'ai rendu cette famille possible. »
« Quel vantard ! » Kamila rit en lui donnant une tape amicale sur l'épaule.
« Quel frimeur arrogant ! » Solus fit la moue dans une fausse colère. « Pourtant, Lith a raison. Chacune de ces pièces représente notre lien avec lui. C'est par lui que nous sommes connectés les uns aux autres, tout comme avec le pendentif de Ral. »
« Ouais, c'est ça », grommela Menadion, agacée.
« Pourquoi es-tu en colère, maman ? Quelque chose ne va pas ? » demanda Solus.
« Je suis en colère parce que c'est trop parfait, et maintenant je me sens exclue ! » renifla Ripha. « Je sais que c'est stupide. Je ne connais pas Lith depuis assez longtemps pour que nous ayons ce genre de lien, et je réalise que s'il faisait quelque chose pour moi, il devrait le faire pour le reste de sa famille.
« Je sais que je n'ai aucune raison de me sentir mal de ne pas avoir mon pendentif, mais ça fait mal quand même. »
« Ne sois pas comme ça, Ripha. » Salaark apparut de nulle part, portant un collier avec de nombreux pendentifs bien en vue sur sa robe du désert. « Il s'agit de la famille de Lith, pas de la tienne. Ce serait injuste pour tous les autres de demander un traitement de faveur. »
Elle caressa les pendentifs en argent représentant sa silhouette entre plusieurs petits systèmes solaires.
C'était une pièce que Leegaain, et non Lith, avait fabriquée pour la Souveraine. Pourtant, cela correspondait au thème que Lith avait choisi pour sa famille et ajoutait l'insulte à l'ego blessé de Menadion.
« Toi... » La fureur laissa Menadion sans voix, mais seulement pendant une seconde. « Espèce d'oiseau à plumes... »
Salaark se téléporta avec la Première Souveraine des Flammes, craignant que le vocabulaire exceptionnel et la créativité de Ripha n'apprennent à Raldarak les mauvais mots, même avec le correcteur automatique des Gardiens protégeant son innocence.
***
Dès que Menadion eut retrouvé son calme et l'eut ramenée au Manoir, Lith donna le pendentif du chevalier à Valeron devant le reste de la famille.
« Tiens, fiston. C'est à toi. » Lith déposa le collier dans les petites mains de Valeron, le laissant l'étudier. « Je sais que c'est un cadeau d'anniversaire en retard, mais je ne voulais pas attendre l'année prochaine pour te le donner. »
« Papa ? » Le petit garçon renifla l'armure en émeraude, reconnaissant l'odeur de son père.
« Oui. » Lith hocha la tête. « Ça vient de Jormun, ton papa, tandis que le métal vient de Thrud, ta maman. Je suis désolé d'avoir mis si longtemps à le fabriquer. »
« Pas d'excuses ! » Valeron semblait blessé. « Tu es mon papa ! »
« Merci, fiston. » Le petit garçon commença à pleurer, et Lith le prit dans ses bras.
« Maman ! Maman ! » Valeron tendit les bras vers Kamila et Solus, qui se joignirent immédiatement au câlin familial.
« Moi ! Moi ! » Elysia se mit aussi à pleurer, se sentant exclue et dissipant l'ambiance triste avec sa bouderie. « Val ! Val ! »
La petite fille ne se calma pas avant qu'ils ne la prennent dans leurs bras pour compléter la photo de famille.
« Désolé, Ely », sanglota Valeron. « Je t'aime. »
« Je t'aime aussi », sanglota-t-elle en retour.
« C'est tellement touchant. » La voix de Raaz était stable et ses yeux clairs, mais il dut se moucher dans un mouchoir. « Le seul truc triste, c'est que maintenant je me sens comme un monstre mesquin. Vous pouvez croire que je suis jaloux de ne pas avoir de pendentif ? »
« Toi aussi ? » Elina ne retenait pas ses larmes. « Dieu merci. Je pensais être la seule.
« Bienvenue au club », grogna Tista en faisant signe au reste de la famille. « Je suis la présidente. »
« Tu parles ! » renifla Aran. « C'est moi le président du club. Je suis né après Lith. J'aurais dû être le premier à recevoir un pendentif d'anniversaire ! »
« Pff ! » Surin se fichait des pendentifs, elle était juste agacée qu'ils l'aient réveillée de sa sieste juste pour regarder une bande d'adultes pleurer.
Elle était experte en la matière et ne voyait rien de remarquable dans cette scène d'amateurs. Ils manquaient de profondeur, d'expressivité et de technique. S'ils devaient pleurer pour une raison, ce devrait être par honte.
« Et moi alors ? » Leria ignora la remarque étrange de la petite fille.
« Tu es membre d'une branche secondaire de la famille. » Aran sortit un parchemin avec un arbre généalogique détaillé de son anneau dimensionnel. « Si tu veux un pendentif, demande à ton père de t'en fabriquer un. Et dis-lui de trouver son propre thème. Aucune imitation autorisée ! »
« Maman, Aran est méchant ! » s'écrièrent Leria et les triplés.
« Grands dieux, pourquoi ? » Rena leva les yeux au ciel vers Salaark. « Pourquoi aujourd'hui ? »
« Bonne question. » La Gardienne hocha la tête. « Les enfants, soyez sages. C'est le moment de Valeron. »
« Oui, grand-mère. » Ils hochèrent tous la tête et se turent.
« Toi... » Rena regarda les enfants puis la Souveraine avec une colère grandissante.
Elle pensa aux querelles sans fin qu'elle avait endurées et à tous les obstacles que les enfants mettaient sur son chemin chaque jour de la semaine.