Chapitre 4 139
« L'artefact le plus puissant de son époque, auquel son créateur a insufflé la conscience et l'indépendance », déclara Baba Yaga.
« Dans les récits les plus anciens et fragmentés, cependant, le Trône Noir n'est pas décrit comme une tour de mage, mais comme un puissant objet maudit en forme de tour, né de l'obsession d'un mage pour l'immortalité.
« Dans cette version du mythe, le Trône Noir a été forgé par un puissant Éveillé à la fin de sa vie, qui avait tenté en vain d'atteindre le cœur blanc. Son idée était de ne faire qu'un avec sa création.
« De fusionner son corps avec la pierre et son cœur de mana avec les pseudo-cœurs de l'artefact, forçant ainsi son accès au cœur blanc en partageant avec la tour le fardeau qu'un tel pouvoir impliquait. »
« C'est une idée terrible ! » lança Silverwing. « Un cœur blanc est bien plus qu'une simple source d'énergie. Certes, si son projet avait réussi, les enchantements d'autoréparation de sa tour auraient stoppé son processus de vieillissement, et il aurait pu préserver son espérance de vie restante en brûlant l'énergie du monde via l'artefact, mais il existe d'innombrables façons dont cela aurait pu mal tourner.
« Par exemple, son corps aurait pu exploser, incapable de supporter une telle puissance brute, mais grâce au lien avec la tour, il n'aurait pas pu mourir. Il aurait pu finir piégé dans un cycle éternel de mort et de renaissance.
« Avec le temps, l'agonie aurait suffi à rendre fou le meilleur d'entre nous. »
« Une idée terrible, en effet, mais quand la mort est une certitude, cela ne semble pas si mal », répondit Baba Yaga. « Surtout quand on utilise la Magie Interdite pour prendre des raccourcis et faire payer aux autres le prix de sa propre folie. »
« Éthique et prudence mises à part, pourquoi pensez-vous que nous avons rencontré le Trône Noir ? » demanda Lith.
« J'y venais. » La Mère leva les mains. « Comme je le disais, le vieil Éveillé voulait atteindre la vie éternelle et la puissance d'un cœur blanc. Hélas, la Magie Interdite vous donne rarement ce que vous voulez, de la manière dont vous le voulez.
« Les histoires anciennes racontent qu'au lieu d'atteindre le cœur blanc, le mage a accidentellement obtenu une tour de mage. De plus, quelque chose a terriblement mal tourné avec le sort, et le mage a alors tenté d'asservir le Conseil des Éveillés pour trouver un remède à sa condition.
« Le Conseil a fini par vaincre le Trône Noir avec l'aide d'Arghon For, le mage à qui l'on doit la construction de la première véritable tour de mage. Pourtant, ils n'ont pas réussi à détruire le Trône Noir en raison de sa nature d'objet maudit, et il a réussi à s'échapper. »
« C'est bien joli tout ça, mais ça n'explique pas comment une telle relique pourrait être plus qu'un presse-papier de luxe aujourd'hui », dit Menadion. « Cette chose était douée. Son système de camouflage a trompé mes Yeux.
« Je ne pense pas qu'elle soit plus puissante que ma tour, mais elle a certainement utilisé quelques tours que même Starforge ne peut accomplir. Comme drainer un geyser de mana à distance. »
« C'est parce que ce n'est pas une chose, Ripha. C'est une personne », répondit Baba Yaga. « Fusion du corps et du cœur, vous vous souvenez ? Les membres du Conseil des Éveillés qui ont survécu à l'asservissement et au conflit ont écrit que le Trône Noir peut remplacer ses enchantements.
« Vous pouvez considérer chaque étage comme un immense anneau de stockage de sorts capable de conserver en permanence n'importe quelle forme de magie jusqu'à ce que le Trône Noir trouve mieux. Les anciens Éveillés ont vu l'esprit derrière le Trône Noir voler leurs héritages de lignée pour se les approprier.
« Contrairement aux autres objets maudits que vous avez rencontrés, le Trône Noir est capable de s'altérer sans Magie de Création. Cela expliquerait comment il possède des sorts et des réseaux modernes et comment il a survécu jusqu'à ce jour. »
« Qu'en est-il du système de propulsion ? » demanda Dawn. « S'il peut s'améliorer lui-même, pourquoi ne pas le remplacer par un enchantement plus efficace ? »
« Comme je l'ai dit, il ne le peut pas. » La Mère secoua la tête. « Les enchantements ne sont que des runes et de l'énergie. Tout comme vous pouvez conjurer de nombreux sorts différents avec votre esprit, le Trône Noir peut modifier ses enchantements.
« La structure des étages, cependant, est liée au corps. En supposant que le Trône Noir sache comment effectuer une Distorsion de Tour comme Starforge ou se déplacer sur des jambes comme Bloodhaven, il devrait réorganiser toute sa structure pour les implémenter.
« Ces deux enchantements nécessitent une synergie entre plusieurs étages de nos tours. Starforge marque un geyser qu'il peut ensuite suivre et utiliser comme balise dimensionnelle, sinon il ne pourrait pas traverser de si longues distances.
« Il a aussi besoin de la capacité de lire et de chevaucher le flux de l'énergie du monde. Quant à Bloodhaven, ces "simples" pattes de poulet exigent la capacité de se déplacer plus vite que la vitesse d'un Dragon sans s'effondrer sous la masse de ma tour ou tuer ceux qui sont à l'intérieur.
« Ensuite, il y a la capacité de percevoir et d'éviter les obstacles tout en se déplaçant à cette vitesse, sinon Bloodhaven trébucherait sur chaque colline et piétinerait chaque ville que je croise. Il y a, bien sûr, d'autres détails, mais vous avez compris l'essentiel.
« Le Trône Noir ne peut rien faire de tel. Ses étages ne peuvent pas entrer en synergie car il n'y a pas pensé lors de la phase de conception. Pire encore, le Trône Noir ne peut même pas réorganiser l'ordre de ses étages, pas plus que vous ne pouvez échanger vos poumons avec vos reins.
« Le lien entre l'artefact et le corps limite les altérations que le Trône Noir peut appliquer à sa structure physique. Le moindre changement nécessiterait l'équivalent d'une Sculpture Corporelle, et vous savez tous à quel point c'est dangereux. »
« Comment l'ont-ils vaincu ? » demanda Solus.
« Les détails ne sont pas clairs. » Baba Yaga haussa les épaules. « Une grande et majestueuse bataille du bien contre le mal et toutes ces absurdités. Je doute que la moitié des personnes mentionnées dans le registre de la victoire ait accompli la moitié de ce qu'elles prétendent.
« La seule chose que je crois concernant les récits de la bataille, c'est qu'ils l'ont submergé par le nombre et la puissance. Je doute que la tour de mage de For ait été bien meilleure que le Trône Noir, mais il ne s'est pas battu seul. »
« Et lui ? » demanda Lith. « Pourquoi son nom n'est-il pas chanté et célébré dans les annales des Éveillés ? Je veux dire, il a forgé la première tour et a joué un rôle clé dans la défaite du Trône Noir. Pourquoi créditer le méchant ? »
« Parce qu'aussitôt la bataille terminée, For a été tué par ses alliés », dit Baba Yaga. « Ou plutôt, les Éveillés de l'époque prétendent qu'il a "succombé à un poison mystérieux lors du banquet de la victoire", mais nous savons tous que c'est des foutaises.
« Les Éveillés ont passé plus de temps à se plaindre de l'autodestruction de la tour de For après sa mort qu'à s'interroger sur les circonstances de son décès. Ils le blâment même d'avoir ajouté un tel enchantement à sa tour et de "ne pas avoir confié son héritage aux générations futures". »
« Donc, ils l'ont tué et l'ont blâmé pour ne pas avoir joué le jeu et ne leur avoir rien laissé à piller ? » Lith haussa un sourcil.
« Exactement. » Baba Yaga hocha la tête. « Et comme sa tour avait disparu et que le Trône Noir était toujours à prendre... »
« Il n'y avait aucune raison de laisser des traces de leur trahison et de marquer à jamais leurs lignées d'infamie », compléta Menadion. « La tour de For était déjà perdue, alors ils n'ont préservé que le souvenir du Trône Noir. »
« Si vous voulez mon avis, ils ont fait un travail assez médiocre », dit Dawn. « Pourquoi l'histoire a-t-elle tant changé ? Pourquoi tant de détails cruciaux se sont-ils perdus dans le temps ? »