Chapitre 4 124
« Je veux dire, où est la forme de combat stylée dont Ripha parlait ? Où est ce pouvoir capable de faire tomber des royaumes et de mettre le Conseil des Éveillés à genoux ? » demanda le Tyran.
« Je sais que nous avons l'avantage grâce à l'embuscade et à l'Appel du Vide, mais c'est trop facile. »
« Tu as raison. » pensa Lith en étudiant la situation à travers les yeux de ses Démons. « Quelque chose cloche. D'après mes éclaireurs, cette tour de mage devrait pouvoir nous balayer sans effort. Soit elle joue avec nous, soit il nous manque quelque chose. »
À l'intérieur du Trône Noir, Uragar partageait les mêmes doutes.
« Arrête de faire n'importe quoi ! Active ta forme de combat ! Sors toutes les merveilles qui ont fait de toi une légende et tue ces faibles nuisibles comme la vermine qu'ils sont ! »
« Forme de combat ? » répéta Jorl, confus.
« Toutes les tours de mage ont une forme de combat. » répondit Salanoth. « Habituellement, c'est une configuration humanoïde capable de se déplacer, de se téléporter et d'utiliser des armes comme toi et moi.
« Tu ne t'attends sûrement pas à ce qu'une cible immense et immobile ait la moindre chance contre une meute de Bêtes Divines ou une armée d'Éveillés. »
« Ça a du sens. » acquiesça le Griffon de Tempête.
« Ouais, avec le recul, c'est toujours facile à dire. » soupira le Trône Noir. « Je n'ai pas de forme de combat. Pourquoi crois-tu que je me suis donné la peine d'essayer de soumettre le Conseil des Éveillés ? Pourquoi crois-tu que j'ai besoin de Night ?
« Apprendre à répliquer des organes de mana à partir du cristal de Dusk, c'est bien. Avoir ma propre source de Flammes d'Origine, de Maelström de Vie et de Flux Élémentaire, c'est le rêve de tout Forgemaster.
« Mais ce qui m'intéresse vraiment, c'est la capacité des Cavaliers à soigner et à altérer le corps de leurs hôtes. Je peux changer mes enchantements, mais je ne peux pas modifier le nombre de mes étages ou réorganiser mes murs sans mourir. »
« C'est donc comme ça que For t'a vaincu malgré le peu de temps qu'il a eu pour faire des recherches sur la création de tours ! » Les yeux de Jorl s'écarquillèrent de compréhension. « Sa Volonté Indomptable avait une forme de combat, et pas toi. »
« Exact. » grogna le Trône Noir. « Ce bâtard a appris de mes erreurs et a dansé autour de moi avec sa stupide tour pendant que j'étais une cible facile.
« Pourtant, j'étais toujours bien plus fort que lui ! J'aurais quand même gagné si l'armée des Éveillés n'avait pas aidé For. »
« Alors utilise ces enchantements ! Comment as-tu pu te défendre contre de tels ennemis et être impuissant face à quelques avortons ? » demanda Uragar.
« Parce que je subis une embuscade, espèce d'idiot. » répondit le Trône Noir. « Je suis venu ici pour rencontrer et évaluer mes alliés potentiels. Je ne m'étais pas préparé à un combat à mort. Le geyser temporaire que j'ai établi n'est pas adapté au combat.
« Surtout après avoir gaspillé tant de puissance pour vous tenir en respect, vous autres. Vous m'avez coûté beaucoup d'énergie, et je ne peux pas me permettre d'en gaspiller davantage. »
« C'est à propos de ce que tu as dit plus tôt ? Que Mogar agit comme une diva quand tu forces l'existence d'un geyser de mana ? » songea Jorl.
« Oui, mais je ne peux pas créer de geyser de mana. Je vole juste l'énergie de Mogar et je l'utilise pour forcer un geyser de mana instantané, mais ça énerve cette boule de boue. Pourquoi crois-tu que j'ai maintenu mon énergie au minimum jusqu'à ce que vous m'atteigniez ?
« Plus j'utilise de puissance, plus Mogar s'énerve vite. Si je m'attarde trop, eh bien, disons que je peux à peine survivre à l'expérience. Vous n'avez aucune chance de vous en sortir.
« Alors, arrêtez de défoncer mes murs et donnez-moi un coup de main. Considérez ça comme le premier test de notre alliance. » dit le Trône Noir alors que les secousses de sa structure s'intensifiaient.
Crank venait de pousser ses attaques à leur paroxysme avec sa capacité de lignée Surcharge Élémentaire, conjurant ce qui se rapprochait le plus de sorts de Niveau Tour.
« Meurs, espèce de bâtard ! » La traînée blanche sur le corps de l'Hyperion absorba et amplifia les éléments, lui permettant de dépasser ses limites.
Il avait combiné la terre, les ténèbres et le feu pour engloutir le Trône Noir dans un étang de magma acide.
« Je vais entrer dans l'histoire comme celui qui a affronté et vaincu une tour de mage ! » rugit-il.
« Ne porte pas la poisse, espèce d'abruti ! » le réprimanda Phillard. « Sinon, on va sauter la partie historique et juste couler. »
Comme pour répondre à une règle physique tacite, Jorl, les objets maudits et les Upyrs franchirent la porte du Trône Noir une seconde après la déclaration de Crank.
« Comment sommes-nous censés trouver nos ennemis dans ce vide ? » demanda Jorl via le lien mental le connectant à ses alliés.
« Faites-moi confiance. » Le Trône Noir écrasa les Démons envahisseurs pour la énième fois et partagea ses réseaux sensoriels avec le groupe de Jorl. « Ces bâtards cherchent quelque chose. Ce ne sont pas des créatures stupides. Verhen doit les contrôler. »
« Alors on va l'éliminer en premier. » Le Griffon de Tempête s'infusa, lui et les Upyrs, avec assez de Maelström de Vie pour se booster eux-mêmes ou leur équipement.
Il donna un second éclair d'argent uniquement à Salanoth.
« Ça ne sert à rien de descendre les ennemis un par un. Nous devons exterminer ceux qui portent la signature énergétique de Verhen en masse et trouver le vrai. Une fois qu'il aura disparu, le Trône Noir pourra s'occuper du reste. »
« C'est parti ! » Salanoth, l'Anneau d'Espace, activa son enchantement le plus précieux, Monde Capturé, et une escouade de dix Démons disparut un battement de cœur plus tard.
« Qu'est-ce qui vient de se passer ? » Lith ressentit le choc et la surprise de ses Démons, mais au moment où il tourna son attention vers eux, ils avaient tous été détruits. « Je pourrais les ramener, mais une autre escouade a déjà été anéantie.
« Quel est le statut de vos Sorts de Lame ? » Lith travaillait toujours sur Ruine alors que la situation s'était retournée.
« Presque fini. » répondirent Menadion, Trion et les autres Démons qui résidaient à l'intérieur des Sigils du Vide. « Es-tu sûr de vouloir que nous révélions tous que nous pouvons utiliser la Magie des Lames ? »
« C'est mieux que d'être mort. » dit Lith alors qu'une troisième unité de Démons s'évanouissait.
Cette fois, il avait fait attention et avait eu un aperçu de la technique ennemie. C'était quelque chose d'assez banal : les Upyrs libéraient l'Âme de Feu pour brûler le mana et les ténèbres qui composaient le corps des Démons jusqu'à ce qu'il n'en reste rien.
« Assez banal, car ils ont capturé mes Démons trop facilement. Ils ont essayé de se disperser et de se réassembler en formation de combat, mais d'une manière ou d'une autre, ces Upyrs ont figé les Démons sur place. Au combat, une seule seconde d'hésitation est fatale. »
« Enfin, je peux voir quelque chose ! » Le Trône Noir concentra son attention sur Crank et Phillard, les balayant avec des sorts de Niveau Tour.
Ou plutôt, il essaya.
L'Hyperion et le Lindwurm avaient également entendu Lith et savaient que le nombre de leurres tombait comme des papillons dans une tempête de neige. Au moment où leur Démon gardien les avertit de l'accumulation de mana, ils se téléportèrent vers la position de Friya, sauvant leurs vies.
« Plan C ou D ? » demanda Crank.
« D'abord, nous devons voir si le plan B fonctionne. » jura Friya, luttant pour rassembler la force de conjurer sa part de l'Annihilation de Silverwing. « Je ne suis qu'une réserve, mais si la tour de mage se concentre sur Lith, il ne pourra pas lancer le sort anti-Gardien. »
« Préparez-vous pour les plans C et D ! » dit Lith.
Avec les deux combattants au corps à corps qui battaient en retraite et les Upyrs qui s'occupaient des Démons des Ténèbres, la pression sur le Trône Noir diminua considérablement, lui permettant de se concentrer sur les attaquants à longue portée et de leur lancer des sorts de Niveau Tour.
Solus, Morok, Protector, Tista et Nalrond se téléportèrent également vers la position de Friya, hors de portée de détection du Trône Noir.