Chapitre 3 982
L'idée que Baba Yaga puisse juger ceux qu'elle estimait indignes de son don d'immortalité l'inquiétait ; il craignait d'en faire partie si elle venait à fouiller dans son passé.
« Si seulement. » La Mère Rouge soupira. « Je ne suis pas un monstre, et je ne tue pas les morts-vivants, même les Liches, simplement parce qu'ils ne me plaisent pas. Il faut quelqu'un doté d'un talent fou et de plans à la hauteur d'Arthan pour me pousser à intervenir.
« Malheureusement, seules les Liches ont rempli ces critères jusqu'à présent. Ne te méprends pas, je ne souhaite tuer aucun de mes véritables enfants, mais alors que toutes les autres races de morts-vivants ont fini par engendrer, tôt ou tard, quelqu'un d'aussi fou qu'Arthan, leur talent n'arrivait jamais à la cheville de celui du Roi Fou.
« Ce n'étaient que des idiots arrogants qui se faisaient tuer par leur propre Cour sans que j'aie besoin d'intervenir. »
« Est-ce parce que les Liches nous sont naturellement supérieures ? » demanda Cyrra. « Je veux dire, elles ne souffrent d'aucune des faiblesses qui affligent vos vrais enfants. »
« Non, c'est parce qu'elles sont plus concentrées », répondit Baba Yaga. « Pendant que vous perdez votre temps en jeux de pouvoir, en parties de chasse et en politique, les Liches vivent pour leur travail. Elles accomplissent souvent en un an ce qui prend un siècle aux meilleurs d'entre vous. »
Ces mots offensèrent et outrèrent Cyrra et Bhaz, mais ils ne pouvaient nier la vérité qu'ils contenaient. Les Cours de la Nuit et de l'Aube poursuivaient des objectifs radicalement différents, mais le fait que leurs membres consacrent si peu de temps à des recherches magiques révolutionnaires était l'une des rares choses qu'ils avaient en commun.
La puissance physique brute que les morts-vivants gagnaient en se nourrissant et leurs capacités innées les rendaient supérieurs à la plupart des Éveillés. Cela les rendait aussi assez arrogants pour oublier de développer leur magie et se reposer principalement sur leur corps au combat.
« Pourquoi l'Harmoniseur est-il placé si bas ? » Bhaz mit sa fierté de côté et se concentra sur le sujet.
« Enfin une question intelligente. » Baba Yaga renifla. « Il est bas parce qu'ainsi, même si décapiter un mort-vivant est censé les tuer, la majeure partie de leur corps conserve sa force vitale renforcée, et le mort-vivant survit assez longtemps pour la rattacher.
« Si l'Harmoniseur était sectionné en même temps que la tête, en revanche, le corps principal retrouverait son état d'origine et mourrait instantanément. »
« C'est inutile pour moi, mais cela peut sauver les membres de pas mal de races de morts-vivants », acquiesça Bhaz.
« De plus, parmi les nombreux pouvoirs que cet Harmoniseur vous confère, il devrait y avoir la capacité de vous transformer en un élément. » Baba Yaga ignora la remarque et poursuivit son explication. « Essaie, mais arrête quand je te le demanderai. »
Le Roi de l'Aube se concentra sur son intérieur, découvrant que le flux des éléments n'était pas la seule chose débloquée par le flux vigoureux d'énergie du monde produit par l'Harmoniseur.
Sa force vitale s'étendait et se contractait comme si elle suivait le rythme d'un cœur battant qu'il n'avait plus. Bientôt, il remarqua que ce rythme n'était qu'une petite partie d'une grandiose symphonie produite par sa force vitale.
Lorsque Bhaz l'identifia et se laissa porter par la mélodie, son corps se transforma en une masse vivante de sang.
Il apprit par instinct qu'il pouvait désormais changer de forme sans Sculpture Corporelle, modifiant sa taille et ses traits à volonté. Il pouvait maintenant s'infiltrer dans la plus petite fissure d'un mur et en ressortir de l'autre côté avec l'apparence de son choix, qu'il s'agisse d'un humain, d'un animal ou d'un insecte.
De plus, Bhaz savait que quel que soit le nombre et le type de membres qu'il choisissait de développer, il les mouvrait avec la maîtrise de quelqu'un né avec.
« Arrête-toi là. » La Mère Rouge parla, et il obéit. « Vois-tu le problème ? »
« Oui. » L'enthousiasme du Roi de l'Aube éclata comme une bulle de savon.
L'Harmoniseur restait un morceau de métal solide, et il ne se transformait pas avec son porteur.
« Au moment où tu te transformeras complètement, tu perdras l'Harmoniseur et, avec lui, tes nouveaux pouvoirs », dit Baba Yaga. « C'est une gêne pour l'instant, mais une erreur mortelle sur le champ de bataille. »
« Pourtant, c'est un outil puissant. » Bhaz développa de multiples bras, un dard, des pinces et des ailes, se rendant aussi grand qu'une Bête Empereur et aussi fin qu'un lampadaire.
« En effet. » Baba Yaga hocha la tête. « Viens. Nous devons vérifier une dernière chose. »
Elle ouvrit des Pas de Distorsion menant à la surface et lui fit signe de la rejoindre sous la lumière du soleil.
Alors que le reste des morts-vivants vacillait, pris de vertiges à cause de l'abondance d'élément de lumière, Bhaz ne ressentit rien. Il lança un sourire en coin à Cyrra et traversa les Pas, se prélassant dans la lueur matinale pour la première fois depuis des siècles.
« Je n'arrive pas à y croire ! » dit-il en riant d'exaltation. « Vous avez réussi, Mère Rouge. Vous m'avez permis de conquérir l'immortalité et même le soleil... »
La couche de ténèbres autour de lui s'amincit à une vitesse visible, et la peur glaça le sang de Bhaz. Au moment où il sentit son corps brûler dans l'agonie, il se précipita vers les Pas et se réfugia dans l'étreinte des ombres.
« Je n'ai jamais eu l'intention de créer une race supérieure, mon enfant. » Baba Yaga entra également dans la pièce souterraine et referma les Pas de Distorsion derrière elle. « Ta faiblesse face à la lumière du soleil est intentionnelle.
« Cependant, comme les Upyrs de Meln n'ont pas ce problème, je ne peux pas les laisser vous exterminer si facilement. L'Harmoniseur que tu portes te donne le temps de te cacher ou d'invoquer des Pas avant que le soleil ne te réduise en cendres, et j'attends de toi que tu utilises ce peu de temps à bon escient. »
« Je le ferai. » Le Démoniste de Sang haleta, observant une nouvelle couche de ténèbres se former autour de lui. « J'ai une dernière question, cependant. Comment comptez-vous me faire changer la donne ? Votre Harmoniseur est puissant, mais pas à ce point. »
« Je ne m'attends pas à ce que tu gagnes la guerre à venir tout seul, petit idiot. Je m'attends à ce que tu diriges ton peuple et que tu leur enseignes, tout comme je t'ai enseigné. » D'un geste de la main, Baba Yaga ouvrit sa dimension de poche et libéra une pile d'Harmoniseurs haute comme une colline, atteignant presque le plafond.
Bhaz estima qu'il y en avait des milliers. Bien assez pour les guerriers de la Cour de l'Aube dispersés dans les diverses forteresses souterraines autour de Garlen.
« Sans vouloir paraître ingrat, cela va créer des tensions avec nos alliés. » Le Roi de l'Aube se tourna vers Cyrra.
La rage, l'envie et l'humiliation ravageaient son cœur avec une force que même la présence de Baba Yaga ne pouvait réprimer. Le visage de la Banshee était tordu dans une grimace de haine pure, et son corps tressaillait sous une puissance à peine contenue.
« Qu'en est-il de cela ? » La Mère Rouge s'approcha de Cyrra et lui passa également un Harmoniseur autour du cou.
Des ondes de choc libérées par son corps soulevèrent la Banshee du sol et la propulsèrent à travers la pièce comme un météore de destruction vivant. Son cri n'avait pas seulement gagné en puissance, il répondait désormais à chacun de ses ordres.
Cyrra pouvait émettre de puissantes vibrations en dépensant une quantité négligeable de mana et les utiliser comme bouclier, arme, ou simplement pour voler. Tout ce qui entrait en contact avec la barrière sonore solide autour d'elle subissait les effets d'un séisme localisé.
« Tout ce que j'ai dit à Bhaz s'applique aussi à toi. » Baba Yaga leva la main, et une seconde colline d'Harmoniseurs apparut. « Tu ferais mieux de ne pas me décevoir cette fois, mon enfant. »