Chapitre 3896
Chapitre 3896
Leegaain ne se contentait pas d'utiliser l'incantation corporelle ; il était capable de transformer ses membres en n'importe quel sort qu'il connaissait, le temps de se remémorer leur séquence de runes.
Chaque estocade était contrée par une parade suivie d'une riposte, le tout accompagné d'un sortilège. L'adversaire devait alors interrompre sa contre-attaque pour se défendre, tout en cherchant une faille pour répliquer.
Les Yeux de Dragon ne faisaient qu'empirer les choses. Ils lisaient le flux magique des lames comme celui des sorts, prédisant les intentions de l'autre. Le problème était que les deux combattants possédaient ces yeux, et la prédiction changeait instantanément dès qu'ils ajustaient leur stratégie.
Leegaain et Raum se déplaçaient à l'unisson, chaque attaque et chaque parade exécutées avec une telle synchronisation qu'elles semblaient répétées. Le combat évolua rapidement en une danse mortelle exigeant de chaque protagoniste d'avoir au moins trois coups d'avance sur l'ennemi.
Un coup pour prédire le sort de riposte et l'attaque, un autre pour les déjouer, et le dernier pour anticiper la façon dont l'ennemi adapterait sa stratégie une fois que ses Yeux de Dragon auraient révélé le piège à la dernière seconde.
Raum vivait depuis plus de 50 000 ans et se préparait à ce combat depuis le jour où il avait découvert comment implanter un cœur de puissance de façon permanente dans son corps. Son but avait toujours été de surpasser les Gardiens et de forcer Mogar à admettre qu'elle avait commis une erreur en tournant le dos aux Eldritches.
Ils étaient les seuls à pouvoir pousser leur évolution à l'infini après s'être libérés de la prison de la chair. L'énergie n'avait aucune limite et un potentiel infini, et Raum avait livré d'innombrables batailles pour prouver son point de vue.
Il n'avait jamais hésité à affronter d'autres Eldritches, des cœurs blancs, et même un cœur blanc doté d'une tour de mage, les défiant encore et encore dès que sa puissance atteignait un nouveau sommet.
C'était un guerrier né, et maintenant qu'il avait retrouvé ses Yeux de Dragon, il voyait dix coups devant le Gardien.
Hélas, Leegaain était plus un érudit qu'un guerrier, et il ne pouvait voir qu'un coup à l'avance.
Un coup né de son existence longue de millénaires, des heures innombrables passées à s'entraîner seul, et des milliers de batailles à mort auxquelles il avait survécu. Leegaain était l'un des Gardiens les plus faibles physiquement, mais il restait un Gardien.
Il avait perdu le compte des puissants Eldritches qu'il avait détruits depuis son évolution en Drake. Du nombre de fois où il avait bataillé pour un territoire ou un principe contre ses pairs.
Des séances d'entraînement éreintantes qu'il subissait encore aujourd'hui face à Zagran, Tyris et Salaark.
Leegaain ne voyait certes qu'un coup à l'avance, mais il choisissait ce coup après avoir exclu toutes les mauvaises options, celles qui comportaient plus de risques que de récompenses, et toutes celles menant à une position désavantageuse.
Leegaain ne voyait qu'un coup à l'avance, mais c'était le bon.
À chaque échange de coups entre le Gardien et l'Eldritch, le Trancheur d'Âmes s'éloignait davantage du corps de Raum tandis que la réplique du Père de la Colère se rapprochait. À chaque sort lancé, les barrières de Raum faiblissaient, et de moins en moins de ses attaques atteignaient le Gardien.
Ce n'était pas seulement parce que les yeux de Leegaain étaient supérieurs aux Yeux de Dragon, mais surtout parce que chaque jugement avisé du Gardien poussait l'Eldritch dans une position de plus en plus précaire.
Les attaques de Leegaain formaient un flux continu qui forçait Raum à rester sur la défensive, lui refusant toute opportunité de contre-attaquer. Les sorts du Père de tous les Dragons infligeaient peu de dégâts, mais créaient des situations perdant-perdant pour l'Eldritch, où il ne pouvait que limiter la casse.
Bientôt, Raum n'eut plus qu'un choix de mauvaises options. Peu importe le chemin emprunté, tous menaient à sa défaite. La question n'était plus de savoir qui gagnerait, mais quand le Vagabond tomberait.
« Je refuse de finir comme ça ! » hurla Raum en abaissant ses barrières pour concentrer sa force restante dans une combinaison d'attaques dévastatrice.
Il transforma son épaule en Pas du Chaos, tranchant la réplique de la même manière qu'il l'avait fait avec l'original. Puis, Raum libéra une Annihilation du Chaos de sa main gauche et projeta une rivière de Flammes du Vide tout en lançant le Trancheur d'Âmes vers le point où la force vitale de Leegaain brûlait le plus intensément.
« Ton consentement est facultatif. » Le Gardien libéra tous ses sorts et transforma sa Forme Spirituelle en une immense Porte des Esprits.
L'Annihilation, les Flammes du Vide et le Trancheur d'Âmes le frappèrent, pour réapparaître des milliers de kilomètres plus loin sans infliger le moindre dégât au Gardien. Leegaain ferma la Porte une fraction de seconde plus tard, laissant les attaques de Raum dans le vide et sa force épuisée.
Aucun des cœurs de puissance formant le Trancheur d'Âmes ne fut endommagé, mais toute l'énergie dont le Vagabond avait imprégné la lame fut perdue.
« Des derniers mots ? » demanda Leegaain tandis que sa Forme Spirituelle se reformait pour invoquer le sort de Niveau Gardien, la Gueule du Monde.
Quatorze piliers d'énergie élémentaire, chacun en forme de croc et grand comme une montagne, enveloppèrent la zone au-dessus et au-dessous du canyon, avec Raum pris au piège au milieu comme un morceau de viande fraîchement mordu.
« Je... »
« J'ai changé d'avis. Je m'en fiche. » déclara la Gueule du Monde alors que les crocs colossaux s'abattaient les uns contre les autres à plusieurs reprises, coupant court aux paroles du Vagabond.
Le sort de Niveau Gardien déchira le corps de Raum et écrasa simultanément tous les cœurs de puissance qu'il contenait. L'Eldritch tenta de se téléporter par le Chaos, mais la Gueule du Monde scella l'espace et brouilla l'équilibre de l'énergie du monde.
Raum essaya autant de sorts qu'il le put, mais aucun ne parvint à produire plus que quelques étincelles. Les Eldritches étaient incapables de percevoir les fluctuations de l'énergie du monde, et les Yeux de Dragon ne pouvaient déchiffrer une branche de magie que leur propriétaire ne comprenait pas.
Le cœur de puissance contenant les runes de l'organe de mana des Flammes d'Origine s'effondra en premier, déclenchant une réaction en chaîne qui se propagea rapidement au reste de l'Eldritch. Raum aurait pu survivre un peu plus longtemps si son propre opus ne l'avait pas déchiré de l'intérieur.
Alors que les cœurs de puissance explosaient les uns après les autres et que l'incendie gagnait en intensité, Leegaain maintint la Gueule du Monde fermée, s'assurant qu'aucun brin de Chaos ne puisse s'échapper. Une fois les détonations terminées, il enflamma le sort de Niveau Gardien, ajoutant des Flammes Immortelles au mélange.
Leegaain brûla tout à l'intérieur de la Gueule du Monde jusqu'à ce que sa propre Magie d'Esprit soit la seule chose restante. Puis, il reprit sa forme physique et utilisa sa technique de respiration, Gardien du Monde, pour s'assurer de n'avoir rien oublié.
« Jusqu'ici tout va bien, mais mieux vaut prévenir que guérir. » Leegaain se téléporta dans la prison souterraine et découvrit que les réseaux de sécurité avaient perdu l'empreinte de leur maître.
Raum le Vagabond était mort.
« Qui êtes-vous et que faites-vous ici ? » demandèrent les gardiens, ne reconnaissant pas le hibou dans l'albinos devant eux.
« Bonne question. » Leegaain hocha la tête. « Voici ma réponse. »
Il expira une rafale de Flammes d'Origine qui incinéra les gardiens, fit fondre toutes les portes des cellules, puis nettoya ce qu'il restait du centre de recherche de Raum. Lorsque les prisonniers regardèrent le Gardien avec peur et confusion, ils étaient les seules créatures vivantes restantes.