Chapitre 3827
Chapitre 3827
« Si je dois tomber, j'en emmènerai autant que possible avec moi ! » Sentant ses forces décliner alors que les Annihilations se refermaient sur son noyau, Ruugat abandonna tout espoir de victoire.
Il déversa tout le mana qui lui restait et l'énergie du monde qu'il avait absorbée du geyser dans les cristaux de mana incrustés sur tout son corps pour conjurer une ultime Fontaine de Mort.
« Puisque je ne peux échapper à la capture, je dépenserai chaque parcelle de ma force pour tuer autant d'Éveillés que possible. De cette façon, l'équilibre des pouvoirs à Jiera basculera en faveur de mes frères et sœurs. »
« Sans le Conseil pour tenir en respect les autres cités perdues, les bastions des humains et des bêtes tomberont, et les marées de monstres deviendront plus puissantes que jamais. »
« À ce moment-là, mes frères et sœurs libéreront tous ceux d'entre nous qui ont été scellés. Mon emprisonnement ne durera que quelques années au lieu de millénaires, et mon seul problème sera de trouver un geyser aussi bon que celui sous Detemer. Cela me prendra du temps, mais j'ai l'éternité devant moi. »
Le cristal de mana recouvrant la cité perdue pulsa d'une lumière blanche, la fréquence des éclats augmentant jusqu'à ce que chaque pierre précieuse brille comme un petit soleil. Maintenant que les cristaux de mana étaient chargés, Ruugat n'avait plus qu'à tisser les sorts nécessaires.
« Arrêtez-le à tout prix ! Frappez-le avec tout ce que vous avez ! » rugit Lith, déversant les Flammes de l'Effroi qui enveloppaient son corps dans Double Tranchant.
La taille de la lame ne changea pas, mais sa puissance destructrice monta en flèche.
Un seul coup horizontal suffit à sectionner Ruugat au niveau des hanches. Les cristaux de mana encore actifs sur le torse, les moignons des bras et ce qu'il restait de la tête de la cité perdue perdirent leur éclat.
Lith continua de faire tournoyer sa lame, découpant le haut du corps des épaules jusqu'au ventre avec une entaille en forme de X. Double Tranchant se déplaça presque trop vite pour l'œil d'un Éveillé, tranchant et découpant le haut du corps de Ruugat en plein vol.
Lorsque la gravité ramena les ruines du haut du corps au sol, le plus gros morceau avait la taille d'une maison de roturier.
« Non ! » jura intérieurement la cité perdue. « Même si de nombreuses parties de mon corps étaient trop endommagées pour servir à conjurer la Fontaine de Mort, elles canalisaient toujours mon mana. Elles portaient encore des milliers de cristaux de mana auxquels j'aurais pu accéder d'un simple toucher. »
« Avec la moitié de mon corps brisée et éparpillée, restaurer le réseau de cristaux me coûterait plus de mana que ce que je récupérerais. La puissance de ma Fontaine de Mort est aussi estropiée que moi ! »
Les Portes de Distorsion transportant les Chevaliers de l'Effroi s'ouvrirent alors que l'ordre de Lith résonnait encore sur le champ de bataille. Les morts-vivants n'avaient jamais cessé de bouger depuis leur départ, et leur charge fut si rapide que personne ne la vit venir, seuls ses effets furent remarqués.
Les lignes de Chevaliers de l'Effroi s'écrasèrent contre le pied droit de Ruugat, puis firent demi-tour pour laisser de la place aux morts-vivants derrière eux. La seule extrémité intacte de la cité perdue explosa dans un coup de tonnerre, privant Ruugat de son équilibre.
Il trébucha à gauche et à droite, essayant de rester debout sur les deux moignons inégaux qui lui servaient désormais de pieds. La pluie incessante de sorts n'arrangea rien, surtout lorsque les forces alliées remarquèrent les effets de la charge et cessèrent toutes les attaques, sauf d'un côté.
La poussée qui en résulta fit trébucher Ruugat, qui s'effondra, son bas du corps percutant les ruines de Detemer avec la grâce d'un sac de briques. Les Éveillés ne perdirent pas de temps et reprirent leur offensive, creusant de plus en plus profondément dans les rares sections encore intactes du corps de la cité perdue.
« Je ne peux pas me relever ! » Ruugat donnait des coups de pied et se débattait avec ses jambes en ruines, mais en vain. « La puissance de ma Fontaine de Mort a encore été réduite de moitié, car les cristaux tournés vers le sol ne tueront personne. »
« J'ai consommé tout mon mana, toute ma force vitale et celle de mon hôte pour seulement un quart de ma puissance initiale. »
Et ainsi, l'heure de Ruugat sonna et passa.
Une unité chanceuse de sept membres du Conseil de Jiera frôla le noyau de la cité perdue par pur hasard. Ils ne le remarquèrent pas car il était encore largement dissimulé, mais c'était plus qu'il n'en fallait pour que les Yeux de Menadion captent la puissante signature énergétique, désormais exposée, des pseudo-cœurs de Ruugat.
« Là ! » Lith pointa du doigt et marqua l'endroit avec un immense hologramme en forme de X. « Vite, avant qu'il ne termine ses sorts ! »
Dawn et Vladion ne répondirent pas. Ils libérèrent simplement leur meilleur sort sur la cible marquée. La Cavalier utilisa son sort de niveau Tour, Rayon de Soleil, conjurant un rayon de chaleur de la taille d'un train qui transportait presque autant de masse et brûlait à des milliers de degrés.
Les rayons de chaleur étaient bien plus efficaces que les constructions contre une cible large et stationnaire. Tout le mana que Dawn aurait autrement utilisé pour façonner et solidifier l'élément lumière fut libéré sous forme de puissance destructrice brute.
Vladion utilisa son sort de Magie du Sang, Souverain Immortel, dépensant toute l'énergie stockée dans son cœur de sang rouge pur. Cela généra une grêle de lames cramoisies aussi dures que l'Adamant, qu'il manipula pour attaquer le noyau sur les côtés sans gêner le sort de Dawn.
L'unité de sept personnes qui avait découvert le noyau par inadvertance dut faire reculer l'Annihilation juste un peu pour frapper la marque de Lith de plein fouet. Au moment où le Caveau Terrestre s'éloigna du reste des jambes pour se concentrer autour de l'hologramme, les forces alliées changèrent de tactique.
Le peuple de Zelex, les elfes et les armées des trois grands pays attaquèrent les zones désormais sans protection du corps restant de Ruugat pour l'estropier davantage et laisser aux Éveillés l'espace dont ils avaient besoin.
Les Anciens du Conseil se concentrèrent sur le noyau, rejoignant l'assaut en cours seulement après avoir ajusté leur position pour ne pas interférer avec les autres Annihilations de Silverwing.
La lumière générée par les cristaux de mana éparpillés sur le corps de la cité perdue faiblit. Puis, elle cligna, et finit par s'éteindre alors que le mana qu'ils contenaient était redirigé vers l'enchantement du Caveau Terrestre pour protéger ses pseudo-cœurs.
Quelque chose que Ruugat essaya désespérément d'éviter, sans succès.
Il savait qu'à moins que les Éveillés ne redécouvrent le sort d'autodestruction pour annuler la Magie Interdite qui lui donnait la vie, ils ne pouvaient se permettre de le tuer. Ruugat voulait laisser son noyau sans protection et libérer la Fontaine de Mort à pleine puissance, tuant des centaines d'ennemis en guise de chant du cygne.
Hélas, le Roi Démoniste n'avait pas prévu une telle éventualité lorsqu'il avait forgé Ruugat de la Terre. Une cité perdue était un être vivant, mais aussi un artefact. Ce que Ruugat pouvait faire était limité par ce que les runes composant son essence vitale lui permettaient.
Il ne pouvait pas outrepasser les protocoles d'urgence destinés à le maintenir en vie. Il essaya tout ce qu'il put et échoua.
En l'espace de quelques secondes, l'aura orange du Caveau Terrestre s'estompa en une fine brume, et ses Barrières Spirituelles s'effondrèrent.
« Assez ! » Raagu fit signe à tout le monde de s'arrêter et lança un sort de Magie Spirituelle de niveau cinq, Espace Scellé, autour du massif cristal de mana qui contenait les pseudo-cœurs de Ruugat.
« Pas si vite ! » grogna la cité perdue, utilisant le peu de puissance qui lui restait pour briser le cube d'émeraude.