Chapitre 3811
Chapitre 3811
Ruugat de la Terre était une cité perdue relativement récente, ce qui le rendait bien plus dangereux que ses « frères ». La Magie Interdite qui animait ses pseudo-cœurs était ancienne et dépassée, mais bien plus efficace que celle de Thaymos ou d'Argantyr.
Ruugat avait été créé après l'avènement des Gardiens, à une époque où les morts-vivants étaient déjà considérés comme la quatrième race principale de Mogar.
Le Roi Démoniste de Yerzath, l'un des rares Éveillés à avoir jamais bâti son propre empire, avait été impressionné par les exploits des Gardiens et profondément déçu par leur apparente indifférence envers les gens pauvres et vertueux comme lui.
Maintenir un empire en état de marche exigeait beaucoup de temps que le Roi Démoniste ne pouvait consacrer à la recherche de nouvelles magies. Les guerres aux frontières menaçaient son empire autant de l'extérieur que ses opposants politiques de l'intérieur.
Il plaida sa cause auprès de Zagran le Garuda, la Gardienne de sa région, lui demandant d'intervenir et de protéger son peuple, mais elle le refusa, tout comme Roghar le Fenrir et Fenagar le Léviathan.
Se sentant ignoré, le Roi Démoniste décida de transformer la politique de non-intervention des Gardiens en une bénédiction en ayant recours à la Magie Interdite. Pourtant, l'histoire regorgeait de récits de puissants mages comme lui qui avaient détourné les lois de la nature, croyant pouvoir atteindre leur but sans mourir au cours du processus.
Pour cette raison, le Roi Démoniste fit plus que préparer un sort d'autodestruction pour Ruugat de la Terre. Il créa la cité perdue volontairement faible, afin de limiter le nombre de sacrifices requis et de garder la puissance de Ruugat sous contrôle à mesure qu'il devenait plus fort.
Le Roi Démoniste ne manquait pas de carburant pour sa Magie Interdite. Prisonniers de guerre, opposants politiques et dissidents mouraient en masse pour donner naissance à la cité perdue. Malgré son nom, Ruugat avait la forme d'un colossal golem humain de pierre noire.
Il était aussi grand qu'une ville prenant vie, mais son corps était inhabitable. Le Roi Démoniste avait créé Ruugat pour qu'il soit son champion. Pour gagner chaque conflit sans effusion de sang, étendre les frontières de son empire et être le rappel vivant de sa puissance pour ses sujets ingrats.
Le Roi Démoniste prévoyait d'utiliser les armes et les cristaux de mana capturés pour équiper son armée, ne laissant à Ruugat que les restes. De cette façon, à mesure que la puissance de Ruugat grandissait en raffinant les matériaux médiocres qu'il recevait pour ses services, celle de l'armée régulière augmenterait également.
Le Roi Démoniste avait cru apprendre des erreurs des mages inférieurs en s'assurant que Ruugat ne dépasse jamais de beaucoup la puissance de l'empire.
Avec le temps, cependant, Ruugat devint frustré par le Roi Démoniste. La cité perdue voyait des matériaux puissants finir entre des mains indignes. Des cristaux de puissance qui auraient décuplé ses capacités étaient gaspillés dans la Forge-magie d'artefacts inférieurs et sans âme.
Le devoir de Ruugat de la Terre était d'être l'épée qui tenait les ennemis de l'empire à distance et le bouclier qui protégeait son peuple. Pourtant, il était traité comme le plus vil des esclaves, et les humains le regardaient avec un mépris abject.
Après des décennies de ce qu'il percevait comme une cruelle humiliation, Ruugat se lassa de servir un roi mesquin qui se contentait de régner sur des fourmis insignifiantes. Alors, il prit son mal en patience, dissimulant ses ambitions et feignant d'être un fidèle serviteur du Roi Sorcier.
Puis, alors qu'il se trouvait aux frontières de la région de Valak pour combattre l'armée du Roi Vampire, Ruugat frappa. Le Sorcier prenait toujours part aux batailles importantes, pour mener ses soldats par l'exemple et aboyer des ordres à la cité perdue, apparemment dépourvue de volonté propre.
Tandis que le Roi Sorcier se concentrait sur Vladion, Ruugat tua son maître méprisé, emportant avec lui le secret du sortilège d'autodestruction. La cité perdue savait que le Roi Sorcier ne faisait confiance à personne.
Il craignait que s'il partageait le sortilège d'autodestruction, l'un de ses rivaux ou les nombreux rebelles à son règne ne l'utilisent pour détruire son arme invisible. L'empire était devenu trop vaste pour que le Sorcier puisse le contrôler seul.
Sans la menace que représentait Ruugat, tout ce qu'il avait bâti s'effondrerait en quelques jours.
Ruugat exulta lorsque le sang du Roi Sorcier teinta sa main de rouge et que l'armée de l'empire se tourna vers lui comme vers son nouveau chef. Pourtant, sa joie fut de courte durée.
Vladion Dragonborn avait attiré le Roi Sorcier et son esclave dans un piège. D'un claquement de doigts, le Cavalier de l'Aube était apparu de nulle part et avait mis Ruugat à genoux.
Loin du geyser de mana et toujours composé de matériaux ordinaires en raison de la méfiance du Roi Sorcier envers la puissance de Ruugat, le Vampire Premier-Né, le Cavalier et leur armée avaient rapidement eu raison de la cité perdue grâce à l'aide du Conseil des Éveillés.
À l'époque, il n'existait pas de sorts anti-Gardien, mais Ruugat était seul face à une multitude. Au moment où ses mains touchèrent le sol, l'armée du défunt Roi Sorcier lui tourna le dos et s'enfuit en déroute, terrifiée par l'apparition de ces êtres divins illuminant le ciel de leurs sorts.
Il avait été vaincu, son noyau de cristal extrait et emporté loin de la région de Valak, vers un lieu choisi pour l'absence totale de ressources capables de soutenir la cité perdue au cas où les réseaux de scellement qui l'entouraient viendraient à faillir.
Sans la peste et la diversion causée par les autres cités perdues et les marées de monstres, Ruugat n'aurait jamais échappé à sa capture assez longtemps pour être capable de tenir tête au Conseil des Éveillés.
« Cet endroit est incroyable. » Ruugat se baignait dans le flux d'énergie du monde émanant du geyser de mana sous la ville de Detemer, comme un humain le ferait dans de l'eau chaude. « Il regorge de roches solides, de métaux magiques et de cristaux de mana. »
« J'ai plus progressé en quelques mois ici qu'en trois ans depuis ma libération. »
Un geyser seul était inutile. Même avec ses capacités de raffinement, il faudrait des décennies à Ruugat pour faire germer les graines qui créeraient plus tard un métal enchanté ou une veine de cristaux. Transformer des roches friables en granit demandait tout autant de temps.
Du temps que Ruugat de la Terre n'avait pas. Contrairement aux pouvoirs étranges de ses frères et sœurs, sa force provenait de son propre corps. Son hôte et les capacités qu'il possédait n'avaient aucune importance. Autant d'éléments qui rendaient sa récupération plus difficile.
Les Éveillés qui avaient vaincu Ruugat des millénaires auparavant avaient brisé son corps originel en morceaux et récolté ses restes. Ils l'avaient dépouillé de tout ce qu'il avait accumulé, pillant la cité perdue vaincue comme un trésor.
Sans roches solides, la forme de Ruugat était fragile, et un sort de niveau cinq pouvait faire exploser ses articulations et compromettre sa mobilité. Sans métaux magiques, il manquait de la conductivité de mana nécessaire pour diffuser les enchantements de ses pseudo-cœurs sans subir une perte d'efficacité significative.
Sans assez de cristaux de mana de la taille et de la pureté adéquates, son corps et ses pseudo-cœurs étaient faibles, et un geyser de mana devenait sa prison plutôt que son foyer. Il ne pouvait faire que quelques pas avant d'avoir besoin de reconstituer ses réserves d'énergie.
Tout comme après sa création par le Roi Démoniste, une fois libéré, Ruugat avait commencé comme la plus faible des cités perdues de Jiera. Il devait chérir ce que les autres jetaient comme des déchets et se construire lentement un corps possédant assez de force pour conserver ce qu'il conquérait.