Chapitre 3791
Chapitre 3791
« La Reine a découpé le clone en morceaux. » dit Brinja en plongeant son regard dans celui de Lith. « Elle a offert à Narchat la mort qu'il mérite, et c'est un plaisir pour moi de regarder leur combat chaque soir avant d'aller me coucher.
« Pourtant, ce n'était qu'un clone. Le vrai est toujours dans la nature. Je ne trouverai pas le repos tant que je n'aurai pas vu Meln Narchat supplier pour sa vie et entendu ses cris avant qu'il ne soit abattu comme le chien enragé qu'il est. Je n'ai pas oublié notre promesse, Lith. »
« Et moi non plus. » Il dirigea à nouveau sa main vers l'enregistrement, et cette fois, Brinja ne l'arrêta pas. « Sois rassurée, je la tiendrai. »
***
Une fois la conversation orientée vers des sujets moins morbides, Lith et Brinja parvinrent à chasser le spectre de Meln qui hantait leurs pensées.
« Vas-tu retourner dans ta demeure ou vas-tu en choisir une nouvelle ? » demanda Lith.
« Je resterai dans ma maison ancestrale. » répondit Brinja. « Quoi qu'il arrive, c'est là que je suis née et que j'ai grandi. Je sais que Mère ne t'a pas beaucoup parlé du quotidien de la famille Distar, mais cela n'a rien de choquant pour moi.
« Des gens se sont introduits chez moi et ont tenté de me tuer depuis aussi longtemps que je m'en souvienne. Être une dirigeante signifie contrarier beaucoup de monde et se faire encore plus d'ennemis. »
« Je sais. C'est comme ça qu'on s'est rencontrés. » Lith sourit à ce souvenir.
« Ne me rappelle pas ça ! » Brinja rougit. « Que tu m'aies vue nue n'était pas un problème quand tu étais enfant, mais maintenant, tu es un adulte. »
« Quand est-ce que Lith t'a vue nue ? » Kamila s'approcha aussi silencieusement qu'un spectre, l'air tout aussi amical en servant du thé chaud et des pâtisseries fraîches à son invitée.
« À l'époque. Quand j'ai obtenu ma distinction pour le Griffon Blanc, tu te souviens ? » sourit Lith.
« Ah. » Les nuages qui tonnaient au-dessus de la tête de Kamila disparurent, et son sourire passa du froid au chaleureux. « Brinja, je veux que tu saches que tu peux rester ici aussi longtemps que tu le souhaites. Le Manoir ne t'offrira ni paix ni solitude, mais tu y es en sécurité. »
« Merci, Kamila, mais je rentrerai chez moi dès que j'aurai fini ici », répondit Brinja. « Je dois remplacer les réseaux actuels par de nouveaux. Meln sait comment ils fonctionnent, et s'il revient, il me trouvera prête. »
« Bien pensé », acquiesça Kamila. « Lith fait la même chose. Chaque fois qu'il apprend quelque chose de nouveau sur Meln, il développe des réseaux pour contrer ses capacités. »
« À ton avis, d'où je tiens mes formations magiques anti-Narchat, chère Kamila ? » gloussa Brinja. « Lith me donne les plans, et je fournis l'or et les matériaux. Il ne demande même pas à être payé pour ses services. »
« Le Magus Avare travaille gratuitement ? » s'exclama Kamila avec un faux étonnement.
« Je sais, n'est-ce pas ? » Brinja lui rendit la pareille. « Je ne sais pas s'il le fait parce qu'il m'apprécie autant ou parce qu'il déteste Meln à ce point. »
« Je suppose qu'on ne le saura jamais », soupira Kamila.
« Ce n'est pas drôle », grogna Lith. « De plus, je suis juste là. Arrêtez de parler de moi au lieu de me parler. »
« Petit frère, tu as une minute ? » intervint Tista une fois certaine de ne pas interrompre quelque chose d'important. « J'ai besoin de te parler. »
« Quoi que ce soit, ça ne peut pas être pire que ça », répondit-il en la suivant à l'intérieur du Manoir, loin des oreilles indiscrètes. « Pourquoi cet air sérieux ? Il s'est passé quelque chose ? »
« Par les dieux, non », Tista joua avec ses doigts. « Je voulais te demander à propos du... butin. Quand est-ce que je reçois ma part ? »
« Quel butin ? » Lith fronça les sourcils. « Les règles d'engagement sont simples. Tu peux prendre les affaires de ceux qui essaient de te tuer. Dans ce cas, les Upyrs s'en sont pris à Jadon et Keyla, pas à nous. »
« Nous les avons simplement aidés. Nous n'avons aucun droit sur le butin de guerre, à moins que tu ne veuilles réclamer une récompense. »
« Je ne pourrais jamais leur demander une récompense. Pas après tout ce que le Comte Lark a fait pour nous à l'époque où nous n'avions rien. » Tista soupira. « Je pensais que nous partagerions le butin équitablement. Tu sais à quel point j'ai besoin d'Adamant. »
« Premièrement, même si nous partagions le butin, les Lark sont les victimes et Protector les a sauvés. Ils en prendraient la part du lion de toute façon. » répondit Lith. « Deuxièmement, tu sais que Jadon et Keyla sont des petits nobles de campagne.
« Ils peuvent utiliser une partie de cet Adamant pour équiper leurs gardes et échanger le reste contre les ressources magiques dont ils ont besoin pour améliorer les réseaux de leur maison. Troisièmement, quoi que tu obtiennes, tu devrais me le remettre. »
« C'est bien là mon problème. » gémit Tista. « Si je ne commence pas à te rembourser maintenant, je ne solderai jamais ma dette à temps. »
« Je suis désolé, grande sœur. » répondit Lith. « Fais ce que tu veux, mais sache que ni Protector ni moi n'avons demandé à être payés pour nos services. Les Lark sont des amis, et comme tu l'as entendu quand Brinja et Kami se moquaient de moi, je n'attends pas d'argent pour aider mes amis. »
« Est-ce que je peux au moins acheter l'Adamant à Jadon et Keyla ? » demanda Tista. « Je gagne un peu d'or et quelques ingrédients en vendant mes Flammes Originelles via le réseau des Dragons de Feu. Peut-être que j'en ai assez pour troquer. »
« Bien sûr. » acquiesça Lith. « Voici le taux de change actuel de l'Adamant en or et les ingrédients dont les Lark ont besoin. »
« Combien ?!? » Tista devint pâle en lisant ces chiffres cruels suivis de tant de zéros et la quantité de ressources nécessaires pour un seul lingot d'Adamant.
« Pourquoi crois-tu que les mines de métal magique sont une telle affaire, même pour les Éveillés ? » renifla Lith. « Pourquoi crois-tu que Ripha a inventé le Creuset ? L'Adamant est rare et la demande est forte.
« À moins de posséder une mine enchantée, tu dois travailler des mois pour gagner assez d'Adamant afin de fabriquer une arme à taille humaine. Si tu acceptes d'utiliser du métal non raffiné, bien sûr. L'équipement des Upyrs était déjà purifié à la perfection, il vaut donc plusieurs fois plus que du minerai d'Adamant brut. »
« Pourquoi me détestes-tu, petit frère ? » Tista s'enfuit en pleurant, laissant Lith stupéfait et se sentant presque coupable de ses ennuis.
***
Région d'Essagor, capitale de Verlam, demeure de Vastor, quelques jours plus tard.
Une fois qu'Elina, Raaz et Rena purent se déplacer sans que quelqu'un ne s'accroche à leurs vêtements, Lith les emmena rendre visite à Zogar Vastor. Il laissa Kamila et les enfants à la maison pour éviter les questions et les témoins indésirables.
« Professeur Vastor, c'est un plaisir de vous voir. » Raaz lui tendit la main, se sentant un peu mal à l'aise dans ses vêtements de noble.
Zinya avait vécu avec les Verhen pendant un certain temps et à Lutia encore plus longtemps. Elle était comme une petite sœur pour Raaz et Elina, et Vastor était un ami. Ils savaient qu'il n'y avait pas de code vestimentaire pour lui rendre visite, mais en raison du luxe de la demeure des Vastor, ils ne se sentaient pas à l'aise dans leurs vêtements de tous les jours.
Ils avaient revêtu des tenues de ville élégantes, dignes d'un noble, mais pas assez sophistiquées pour se conformer à l'étiquette stricte de la Cour Royale.
« C'est un plaisir de vous voir aussi, Raaz. » Vastor lui serra la main sans hésiter. « Ma maison vous donne toujours des sueurs froides, je vois. »
« Eh bien, oui. Je veux dire, non. Enfin, ne parlons pas de ça, s'il vous plaît. » Raaz tira sur le col de sa chemise, qui semblait l'étrangler.