Chapitre 3770
Chapitre 3770
« Nous sommes heureuses pour tes bénédictions, ma chère, mais ça ne rend pas la chose plus agréable quand tu nous les mets sous le nez. » Elina fit de son mieux pour avoir l'air aimable, mais ses yeux étaient sévères et sa posture rigide.
« La seule chose que mes grossesses m'ont apportée, c'est la gloutonnerie de ma meute de loups affamés ! » grogna Selia.
« Maman, j'ai faim. » Lilia agrippa le pantalon de Selia.
« Moi aussi, ma chérie. » Selia cacha son visage derrière ses mains. « Et nous avons pris notre collation du matin il y a moins de dix minutes. »
« Est-ce que j'ai été... »
« Oui ! » lancèrent Zinya, Rena et toutes les femmes présentes dans la pièce avant même que le mot « indélicate » ne puisse se former sur les lèvres de Kamila.
« Je suis désolée, je... » Une soudaine tension dans sa conscience la coupa net.
Jirni sortit son amulette de communication, tout comme Orion et tous ceux qui servaient le Royaume en tant que fonctionnaires.
« Ceci est une diffusion d'urgence. » Une voix féminine jeune et effrayée s'éleva. « Le Roi Mort est de retour et a lancé une attaque contre les détenteurs de ses cartes de Balkor. Tous les agents disponibles, veuillez converger vers les coordonnées suivantes.
« Je répète, le Roi Mort est de retour et a lancé une attaque contre les détenteurs de ses cartes de Balkor. Tous en même temps ! »
Les amulettes firent apparaître une carte holographique du Royaume avec les sites signalés des attaques. L'Académie du Griffon Blanc, la demeure des Lark, la demeure des Distar et la demeure des Vastor étaient toutes marquées en rouge.
Seule l'Académie du Griffon Blanc résistait encore, et des renforts étaient nécessaires partout ailleurs.
« Comment Meln peut-il attaquer autant de personnes, et en plein jour qui plus est ? » demanda Elina.
« Facile. » répondit Jirni. « La nuit est plus puissante après le coucher du soleil, mais ni Narchat ni ses Upyrs ne sont des morts-vivants. Le soleil ne les dérange pas. Ce qui m'inquiète le plus, c'est qu'après avoir tué Mirim et Trequill, il a fait de leurs enfants ses prochaines cibles. »
« Et vous ? » demanda Selia. « Vous avez aussi reçu des cartes de Balkor. »
« Je t'en prie. » Orion écarta ses mots d'un geste de la main. « Tout le monde sait que nous vivons ici maintenant. Meln n'affrontera pas Lith avant d'être prêt, donc nous sommes en sécurité ici. Tu ferais mieux de rester aussi jusqu'à ce que ce soit fini, Zinya. »
« Dieu merci, nous n'étions pas à la maison quand c'est arrivé. » Elle soupira de soulagement en regardant Filia et Frey jouer avec les autres dans le parc. « Tezka nous aurait protégés, mais les enfants auraient pu avoir peur. »
« Je pense qu'éviter Tezka fait partie du plan de Meln. » Lith se téléporta parmi les femmes avant de les déplacer, elles et les enfants, à l'intérieur. « Meln n'a jamais oublié les humiliations que Zogar lui a infligées, mais il n'est pas assez stupide pour se faire un ennemi de Tezka pour autant.
« Reste ici et sois prudente, Kami. N'oublie pas que la protection de Raldarak ne s'applique pas aux autres. » Il pointa Aran, Leria, Rena et ses parents. « Orion, je t'en prie, protège ma famille en mon absence.
« Je ne laisserai pas Meln emmener l'un de mes amis, ni créer une ouverture qu'il pourrait exploiter. Souviens-toi de Quylla. »
« Je n'oublierai jamais. » La mâchoire d'Orion se serra si fort qu'elle craqua.
Lith faisait référence au Magus Perdu qui avait frappé Quylla à longue distance et l'aurait tuée sans la ruse ingénieuse de Jirni. La même chose aurait pu arriver, peut-être à nouveau à Quylla, s'ils étaient restés dans le parc.
Seuls Elysia et Raldarak étaient sous la protection directe des Gardiens. Un tir précis sur n'importe qui d'autre aurait simplement déclenché les protections du Manoir Verhen.
Lith avait appris à ses dépens que l'Âme de Tonnerre d'Orpal ne pouvait être bloquée, seulement esquivée. C'est pourquoi il avait ajouté des Réseaux de Distorsion au système défensif du Manoir, capables de déplacer les gens d'une pièce à l'autre.
Pourtant, une attaque rapide pouvait frapper avant que les formations magiques ne s'activent, c'est pourquoi il avait fait entrer tout le monde. Les barrières ne pouvaient pas arrêter l'Âme de Tonnerre, mais elles la ralentiraient suffisamment pour que les Réseaux de Distorsion fonctionnent.
« Où vas-tu ? » demanda Kamila, remarquant que Ragnarök était à la hanche de Lith et que l'armure du Marcheur du Vide était sous sa vraie forme.
« Au domaine des Lark. » répondit Lith. « Le Griffon Blanc est en sécurité, et je connais les précautions que Brinja a prises après la mort de Mirim. De plus, elle a Ainz avec elle. Jadon et Keyla, en revanche, n'ont rien d'autre que les barrières qu'ils ont achetées après la dernière attaque. »
« Et Zogar ? » Zinya saisit le bras de Lith, inquiète. « Il a reçu une carte de Balkor lui aussi ! »
« As-tu vraiment peur pour lui ? » demanda Kamila via le lien mental tout en faisant un signe de tête vers Tezka. « Qui est à la maison avec Zogar aujourd'hui ? »
« Oh. » répondit Zinya.
***
Continent de Jiera, cité en ruines de Hervor, au même moment.
« Et ainsi, cela commence. » Orpal sourit alors que les rapports de situation des différents champs de bataille arrivaient sur son amulette en temps réel.
L'Académie du Griffon Blanc tenait bon, mais ce n'était pas une surprise. Le Roi Mort savait qu'il n'avait aucune chance de réussir là où le Griffon d'Or avait échoué. Son seul but en attaquant le Griffon Blanc était de tester ses soldats et ses capacités de lignée contre ce que le Royaume avait de mieux à offrir.
« Nous avons fait irruption dans la demeure des Distar. » dit une voix grave et baryton. « Forte résistance rencontrée. L'avancée est lente mais régulière. »
« Les réseaux extérieurs de la demeure des Vastor sont tombés aussi. » dit une voix argentée et féminine. « Approche de la cible. »
« Demeure des Lark conquise. » dit une autre voix masculine. « À la recherche des cibles principales en ce moment même. »
« Bien. Tenez-moi au courant. » répondit Orpal.
« Es-tu sûr de cela ? » demanda Jorl, le Griffon de la Tempête. « Tu envoies notre premier lot de vrais Upyrs au combat, et pour quoi ? Des menaces de bas niveau situées dans des endroits d'importance stratégique minimale.
« Je ne vois pas l'intérêt d'investir autant de nos forces contre une bande d'humains pathétiques. » Plus la forme réelle de l'Éveillé était petite, moins la transformation nécessitait de sang et de temps.
Jorl était une Bête Divine, et son corps continuait de se développer après avoir atteint le violet profond et s'être accumulé vers le violet. Sa transformation en Upyr prendrait beaucoup plus de temps que celle d'un peuple-plante ou d'une Bête Empereur.
Le Griffon de la Tempête ne pouvait s'empêcher d'être envieux et inquiet à la fois. Envieux parce que les membres des équipes d'intervention étaient devenus de vrais Upyrs avant lui.
Inquiet parce que maintenant, plus rien ne les liait à la cause, et ils pouvaient faire défection à tout moment.
« Il y a un intérêt, cher Jorl. Plus d'un, en fait. » Le Roi Mort fit claquer sa langue. « Tu es un grand général, mais tu ne réalises pas l'importance du moral et de la peur. En attaquant pendant la journée, je montre au Royaume que nous, les Upyrs, sommes supérieurs aux Cours des Morts-vivants.
« Qu'il n'y a aucun moment où nos ennemis peuvent se permettre de se détendre. Après cette frappe, une vigilance constante dispersera les forces ennemies et gardera leurs nerfs à vif. Ce n'est qu'une question de temps avant que la pression ne les fasse craquer, et nous l'exploiterons.
« De plus, en mettant fin aux lignées des Lark et des Distar, nous prouvons au reste des fidèles partisans des Royaux qu'ils ne peuvent protéger personne. Faire souffrir Leech et rouvrir ses vieilles blessures n'est que la cerise sur le gâteau.
« Enfin et surtout, nous collectons des données inestimables. Grâce à mes Upyrs, je peux vérifier comment mes capacités de lignée fonctionnent contre les réseaux des demeures nobles et des académies.
« En ce moment même, mes Upyrs apprennent à synergiser leurs anciennes et nouvelles capacités dans une vraie bataille. Ce sont toutes des choses qu'ils pourront enseigner aux nouvelles recrues, et cela augmentera considérablement nos chances de succès pour les plans futurs.
« Cette attaque sèmera la peur dans le cœur des gens et posera les fondations de notre victoire finale. »