Chapitre 3767
Chapitre 3767
« Tu attends des jumeaux comme ceux de tante Quylla ou des triplés comme ceux de sœur Rena ? » demanda Aran. « Pourquoi n’as-tu pas attendu que Bodya nous annonce la nouvelle ? »
« Je ne suis pas enceinte ! » Tista rougit violemment en réalisant le malentendu. « Je parlais de... parties féminines. »
« Ah, tu veux dire la poitrine », dit Aran, déçu. « Je ne comprendrai jamais pourquoi tout le monde fait tout un plat avec ça. »
« Tu comprendras, fiston, tu comprendras », dit Raaz en tapotant l’épaule d’Aran. « Laisse-toi du temps. »
Tandis que les hommes de la table pariaient sur le moment et la personne qui attirerait le regard d’Aran ce jour fatidique, les femmes fusillaient leurs compagnons respectifs du regard.
« Je ne comprends pas non plus. » Leria observait la tension dans la pièce, confuse. « Peut-être que quand je serai grande, on pourra résoudre ce mystère ensemble, Aran. »
« Oh, non, certainement pas ! » grogna Rena comme une lionne, effrayant les deux enfants. « Je veux dire, ne t’inquiète pas, ma puce. Tout deviendra clair en temps voulu. »
***
Quelques minutes plus tard, après une double portion de glace aux cookies pour enterrer les questions suivantes sous un estomac bien rempli, Lith sentit que quelque chose avait changé à l’intérieur de la tour.
« Enfin ! Je n’arrive pas à croire que ça ait pris si longtemps. » Un claquement de doigts le projeta, lui, Solus, Kamila, Ripha, Silverwing et Baba Yaga, vers le Vol.
« À quoi t’attendais-tu ? » Solus fit claquer sa langue. « On parle d’un artefact de classe Souverain des Flammes, et tu donnes toujours la priorité à l’Étincelle. Elle accapare la majeure partie de l’énergie, ne laissant que des miettes pour le Vol. »
« À ce propos... » Les cœurs blancs fixèrent Menadion avec agacement.
« Pas encore ça ! » Ripha leva les yeux au ciel. « J’ai déjà dit que je suis désolée d’innombrables fois. L’étage existe déjà, et ce qui est fait est fait. Lâchez l’affaire, les filles. »
« À ce propos... » Les yeux de Baba Yaga et de Silverwing se plissèrent.
« S’il vous plaît ? » Solus utilisa sa technique des yeux de chiot. « Pour moi ? »
« Très bien. » Les deux cœurs blancs grognèrent mais changèrent de sujet.
« Merci, Malyshka. Merci, tante Loka ! » Solus les serra dans ses bras à tour de rôle. « On a hâte de partager ça avec vous. »
« Partager ? » répétèrent-elles en chœur, commençant à être agacées par leur synchronisation prolongée.
« Partager », confirma Lith. « C’est quelque chose qui est digne d’un Souverain des Flammes, et ça n’a aucune valeur pour nous. Pas avec les Yeux de Menadion à notre disposition. »
Il fit un geste vers l’artefact qu’il avait pris comme butin de guerre sur l’Éveillé de Verendi qui avait tenté de tuer Elina. Les lunettes doublaient la portée de la Vision de Vie sans effets secondaires et pouvaient la doubler à nouveau en échange de la perte de la résolution des runes.
Un Éveillé pouvait toujours identifier la puissance et les éléments d’un sort ou d’un enchantement, mais n’aurait aucune idée de sa fonction.
« Pourquoi ne pas le faire passer pour le vôtre ? » demanda Silverwing. « Vous deviendriez un Souverain des Flammes et en tireriez d’énormes profits. »
« Pour plusieurs raisons, dont la première est notre fierté en tant que Forgemasters », répondit Lith. « Si Solus et moi devenons un jour des Souverains des Flammes, ce sera parce que nous avons créé quelque chose de grand et que nous l’avons partagé. Voler est mesquin et humiliant. »
« Je ne pourrais pas être plus d’accord. » Solus rayonnait de fierté tandis que sa mère marmonnait tristement. « De plus, le véritable inventeur pourrait se manifester et nous traiter de voleurs et d’escrocs. On a vérifié. Le type est toujours en vie et vend ces lunettes une fortune. »
« Avant de prendre une décision, cependant, nous voulons l’avis des esprits les plus brillants que nous connaissions, ceux qui ne refuseront pas de répondre pour préserver l’équilibre ou d’autres absurdités », dit Lith, attirant sur lui les regards noirs des Gardiens.
Ils n’avaient pas été invités, mais avaient rejoint le groupe malgré tout pour assister à l’histoire en marche.
« Pourquoi me regardez-vous comme ça ? » Lith croisa les bras. « Je n’ai rien dit qui ne soit vrai. Lochra a donné naissance au titre de Magus en partageant son héritage, et Ripha a donné naissance au titre de Souverain des Flammes.
« C’est grâce à Lochra que les Éveillés ont eu besoin de l’aide de Ripha pour garder une longueur d’avance sur les faux mages. D’une certaine manière, les titres de Magus et de Souverain des Flammes sont nés et se sont renforcés l’un par l’autre. »
« Ce n’est pas ce qui nous déplaît », grogna Leegaain. « S’il vous plaît, ne faites pas attention à nous et continuez. »
« Laissez-moi comprendre », dit Menadion. « Vous voulez juste prétendre que vous avez pillé cet objet, craqué les runes de dissimulation et révélé son noyau énergétique au public ? »
« Exactement », répondit Solus. « Les assassins Éveillés en achètent et en utilisent tous les jours. Nous n’ajoutons aucune nouvelle menace à nos vies, nous ne faisons qu’égaliser les chances. La question est : prétendons-nous l’avoir fait nous-mêmes ou utilisons-nous un prête-nom pour éviter de nous faire plus d’ennemis ? »
« Excellente question », réfléchit Menadion. « Je suis la meilleure candidate pour le rôle de prête-nom. Je suis une Souveraine des Flammes, et je suis censée être au service de Lith. Cela ne surprendrait personne si je prétendais avoir craqué le code. »
« C’était l’idée », dit Lith. « Cela nous donnerait une dénégation plausible tout en prouvant notre valeur à la communauté des Éveillés. Ils nous en veulent de partager la Magie du Vide, mais cet objet ne peut être utilisé que par des Éveillés.
« De plus, en le publiant et en le révélant au public, j’ai une explication plausible pour ce que je découvrirai à distance avec les Yeux de Menadion à l’avenir. Je pourrai prétendre que c’est dû à l’effet des lunettes et à mes propres yeux. »
« Cet objet n’a-t-il pas un nom ? » demanda Ripha.
« Je suis sûr qu’il en a un, mais je ne l’ai pas demandé avant de tuer les types. Grand-père ? » Lith se tourna vers Leegaain.
« Ça s’appelle des Espions », répondit-il avec un reniflement.
« Des Espions ? » Le visage de Baba Yaga se tordit de désapprobation. « C’est le nom le moins imaginatif que j’aie entendu depuis longtemps. C’est le genre de chose que j’attendrais de Ripha. »
« Yaga ! » Menadion rougit.
« Elle a raison », dit Silverwing. « Je veux dire, tu as appelé tes lunettes les Yeux, tes gants les Mains, et ainsi de suite. Si tu avais fabriqué des sous-vêtements masculins, tu les aurais appelés les... »
« Ça suffit ! » Menadion devint rouge écarlate jusqu’aux oreilles. « Revenons au sujet qui nous occupe, s’il vous plaît. »
« Une question. » Baba Yaga cessa de se moquer de son amie et devint sérieuse. « Êtes-vous sûrs que ça ne vous dérange pas d’attirer encore plus la colère de Verendi ? »
« S’il vous plaît, ils me détestent déjà cordialement », renifla Lith. « Ils me tiennent pour responsable de la mort de leurs précédents conseillers, de la descente des Eldritches, de la défaite d’Ileza, et même du massacre du nouveau Conseil par Tyris.
« Ça ne peut pas être pire. De toute façon, les Espions sont déjà en vente. Il ne s’agit pas de les rendre accessibles au public. Seulement de les rendre plus abordables.
« Cela m’apportera de la renommée et de l’indulgence de la part des Conseils des Éveillés de Garlen et de Jiera. Énerver Verendi n’est que la cerise sur le gâteau. »
« Bien pensé », acquiesça Silverwing. « Ces bâtards le méritent. D’abord, ils ont volé la Bouche de Ripha, puis ils ont essayé de tuer Solus. Et ne me lancez pas sur leur tentative contre la vie d’Elysia. »
« Alors ne le fais pas », grogna le Gardien, le sang bouillonnant à ce souvenir.
« J’ai tout de même une suggestion », poursuivit Silverwing. « Ne donnez pas trop de crédit à Ripha, ou vous aurez encore plus de gens qui s’en prendront à votre famille pour obtenir ses services. Prétendez qu’elle n’a réussi que grâce à mon aide, celle de Yaga, ou peut-être celle de Fyrwal.
« Après tout, Ripha aide la lignée des Hydres dans leurs recherches sur les Harmoniseurs, et les Hydres ne refuseront jamais l’occasion d’améliorer leur réputation en tant que Forgemasters. »