Chapitre 3758
Chapitre 3758
Friya mordit Acala, l'aspergea de litres de venin, et le taillada et le brûla plus de fois qu'elle ne pouvait le compter. Friya apprit également à ne jamais baisser sa garde après un prétendu coup fatal, car Acala continuait de se battre même après avoir eu le cœur ou la tête transpercés.
Il ne s'arrêtait que s'il était décapité.
« Puis-je te donner un conseil non sollicité ? » demanda-t-il alors que Friya et Nalrond dévoraient un repas copieux pour compenser les nutriments perdus après avoir soigné les nombreuses blessures subies lors de leurs duels respectifs.
« Bien sûr. Je t'écoute. » Friya hocha la tête, et sa familiarité nouvelle avec l'ennemi juré de Nalrond irritait l'Agni au plus haut point.
« J'ai remarqué que même avec la fusion de lumière et les sorts de soin, tu ralentis à chaque blessure que tu reçois », fit remarquer Acala.
« C'est normal », répondit Friya en haussant les épaules. « Nous ne portons pas d'armure, et chaque coup que tu m'infliges est profond. Les gens normaux ont besoin de nutriments pour récupérer. Nous n'avons pas de cristaux blancs pour remplacer commodément les morceaux que nous perdons. »
« Mais vous n'êtes pas des gens normaux », répliqua Acala. « Vous avez sept cous et, plus important encore, sept bouches. Pourquoi ne portez-vous pas un anneau dimensionnel rempli de potions nutritives sur l'un de vos cous serpentins ?
« De cette façon, vous pouvez sortir les potions et les boire même en plein combat, puisque vous avez encore six têtes pour garder un œil sur vos adversaires. »
« C'est... en fait brillant. » Friya s'arrêta de manger. « Si, en même temps, j'utilise l'Invigoration avec une autre tête, je peux métaboliser les nutriments et retrouver toute ma force en plein combat, comme un mort-vivant se nourrissant de force vitale. »
« Est-ce ton idée ou celle de Dawn ? » demanda Nalrond, entre la question et le grognement.
« J'admets que je ne serais pas la moitié du combattant que je suis sans ses enseignements, mais celle-ci vient entièrement de moi », répondit Acala en ignorant la pique sous-jacente.
« Au moins la moitié de tes compétences vient de toi, mon chéri. » Dawn s'agrippa au Ranger traître tout en émettant un ronronnement. « Ce perdant, c'est tout moi. Même la partie incompétente. Surtout la partie incompétente. »
L'Agni voulait répondre sur le même ton, mais le Cavalier l'avait déjà surpassé trop de fois, que ce soit sur le champ de bataille ou en dehors. Nalrond ne pouvait nier ses paroles concernant la cruauté des Rezars à son égard, ni celles sur la stupide arrogance de son peuple.
Dawn avait toutes les raisons de détester Nalrond, tout comme il avait toutes les raisons de détester Acala.
« Et le pire, c'est qu'il est un monstre pour moi et un sauveur pour elle. » Nalrond mâchait sa nourriture avec fureur, comme si cela pouvait aider Acala à massacrer les siens.
« Hé, Nalrond. Je peux assister à ton entraînement ? Je suis nulle en Maîtrise de la Lumière et je peux apprendre beaucoup rien qu'en regardant deux maîtres à l'œuvre. » Tista entra dans la salle d'entraînement et observa l'inconnu avec curiosité. « Qui est ce type ? »
Du moins, jusqu'à ce qu'elle utilise sa Vision de Vie sur lui.
« Le Pleurnichard ! » Tista pointa son doigt vers Acala, le faisant rougir de gêne. « Tu es le nouvel hôte de Dawn ? Comment vous êtes-vous rencontrés ? »
« Tu le connais ? » demandèrent Dawn et Nalrond à l'unisson.
« Oui. » Acala hocha la tête, tentant de changer de sujet. « Nous nous sommes croisés brièvement pendant la Guerre des Griffons. Elle... »
« Bien sûr que je le connais ! » le coupa Tista. « Je t'avais parlé du Chevalier Pleurnichard. Mon chevalier en armure gémissante qui m'a sauvé la vie pendant la bataille du Griffon Blanc. »
« Tu peux arrêter de m'appeler comme ça, s'il te plaît ? » Acala s'éclaircit la gorge.
« Chevalier Pleurnichard ? » Dawn gloussa.
« Eh bien, oui. » Tista hocha la tête. « Il y avait le Chevalier Blanc qui combattait le Chevalier Doré. Solus était aussi le Chevalier Doré qui se battait aux côtés de mon frère, le Chevalier Noir. Appeler mon sauveur le Chevalier Pleurnichard était tout à fait approprié, puisque pleurnicher était son trait le plus remarquable. »
« Je ne suis personne. Appelez-moi comme vous voulez. » Sa voix était morne et triste, imitant au mieux celle d'Acala.
« Eh bien, permettez-moi de vous présenter Zepho Acala. L'homme qui a massacré mon peuple, l'hôte de Dawn, et celui que vous connaissez sous le nom de Chevalier Pleurnichard », dit Nalrond. « Acala, voici Tista, la sœur de Lith. »
« Je sais qui elle est. » Acala soutint le regard choqué de Tista et lui adressa une profonde révérence. « Tout ce que vous avez entendu à mon sujet est vrai, Tista. Surtout les mauvais côtés. »
« Tu es Acala ? » Tista était stupéfaite. « Le type qui a essayé de tuer mon frère ? Le Ranger envieux et crédule qui s'est lié à Dawn par cupidité ? Le même qui a trahi les Rezar ? Ce Acala-là ? »
« Oui. » Il se contenta d'un signe de tête en guise de réponse.
« Tout le monde fait des erreurs », haussa les épaules Dawn. « Mais se lier à moi n'en était pas une. »
« En effet. » Acala était fier de leur lien, mais n'éprouvait aucun désir de se vanter de quelque chose qui avait été payé par le sang de nombreux innocents.
« Pourquoi êtes-vous ici ? » demanda Tista, et Friya lui expliqua les termes de leur accord.
De leur alliance forcée contre Meln jusqu'aux dispositions pour l'entraînement.
« Bon sang, j'aimerais pouvoir me joindre à vous », soupira Tista. « Je manque de vrais partenaires d'entraînement, et personne ne veut se mesurer à mes Flammes. »
« Ouais, je passe mon tour », renifla Dawn. « Elles font un mal de chien et je n'ai rien à apprendre de tes Flammes Maudites. Je ne prévois pas de combattre Lith, et Meln ne peut pas les utiliser. Pour tout le reste, je suis à ton service. »
« Puis-je me joindre à vous ? » demanda Acala. « Mon historique contre les Bêtes Divines est désastreux, et si nous devons un jour affronter Meln, je dois faire mieux. »
« Il est trop tôt pour que tu affrontes une Bête Divine seul. Même en tant qu'hôte. » Dawn secoua la tête. « Je peux combattre Tista, et tu peux te battre à mes côtés pour apprendre quelques petites choses, cependant. J'ai toujours combattu seule, et je suis curieuse de voir jusqu'où je peux aller avec l'aide de mon hôte. »
« C'est tout ce que je demande. » Acala hocha la tête, prenant sa main dans la sienne pour l'embrasser.
Alors que Dawn gloussait comme une petite fille, Tista ne put s'empêcher de s'interroger.
« Je me demande si c'est à ça que ressemblerait Solus si elle avait passé les sept cents dernières années à passer d'un hôte tyrannique à un autre. » pensa-t-elle. « Je n'apprécie pas Acala, mais je peux comprendre pourquoi Dawn l'apprécie. »
« Je suis désolée, mais si tu as sauvé la vie de Tista, pourquoi ne pas avoir commencé par là ? » demanda Friya, tirant la Hekate de sa torpeur. « Ça ne change pas grand-chose, mais c'est un début. »
« Parce que je ne l'ai pas fait pour m'attirer les bonnes grâces de Verhen ou pour être félicité. » répondit Acala. « Je ne suis pas assez arrogant pour penser qu'un quelconque nombre de bonnes actions puisse compenser ou effacer mes crimes passés. »
« On ne peut pas changer le passé. Je ne peux pas ramener mes victimes à la vie, pas plus que je ne peux demander le pardon de ceux qui sont encore en vie. Tout ce que je peux faire, c'est admettre mes erreurs, en tirer des leçons et ne prendre que des décisions dont je peux être fier. »
« Comme je te l'ai déjà dit, Friya, je suis le seul à pouvoir me pardonner. Je ne serai jamais libéré de mon passé et de ma culpabilité, mais je peux travailler dur pour devenir un peu meilleur chaque jour. »
***
Manoir Verhen, quelques jours plus tard.
Tandis que Friya, Nalrond et Tista enduraient des combats à mort constants contre Dawn et Acala, la grossesse de Quylla approchait de son terme.
D'un côté, cela la poussait à donner tout ce qu'elle avait dans ses recherches magiques. Elle passait chaque instant de son éveil à étudier les forces vitales des habitants de Zelex, de Lith et de Morok.