Chapitre 3 034
« Peux-tu m'aider à présent à élaborer un plan et à combattre Leech ? » demanda Orpal.
« Non à tout. » La réponse de Night le fit gémir de douleur et de désespoir. « Nous n'avons même pas accès aux capacités de Dusk, car en plus de son cristal, je dois supporter le sceau que Mère lui avait imposé. »
« Alors pourquoi, bordel, avons-nous fait ça ? Pourquoi dois-je souffrir ainsi ? »
« Parce qu'une fois que j'aurai fini de fusionner nos cristaux, une fois que nos cœurs de puissance ne feront plus qu'un, tous nos rêves deviendront réalité. Le sceau de Dusk, mes restrictions, et même le sort d'autodestruction ne seront plus que de l'histoire ancienne. Nous serons inarrêtables. »
Ces mots firent se retrousser les lèvres d'Orpal de joie, transformant ses dents serrées en un sourire furieux et tordu.
« Enfin, en théorie. » ajouta-t-elle, ce qui lui arracha un cri à glacer le sang. « Les Cavaliers n'étaient pas censés ne faire qu'un. Mère nous a créés pour être uniques et établir notre propre lignée. »
« Je n'ai aucune idée de la façon dont l'assimilation d'un autre Cavalier fonctionne ni du temps que cela prendra. Tant que nous n'aurons pas fini, nous serons en agonie. Même si nous réussissons, nos capacités seront diminuées jusqu'à ce que nous maîtrisions notre nouveau corps. »
« Mais je peux te promettre une chose. Si j'ai raison, rien sur Mogar, à part ces maudits Gardiens, ne pourra nous arrêter. Peut-être même pas eux. »
Orpal voulait sourire et rire à cette idée, mais la seule chose qui lui traversait l'esprit était de faire cesser cette douleur.
***
Continent de Garlen, Manoir Verhen, salle à manger.
Le soleil était levé depuis un moment et les Verhen ainsi que leurs invités s'apprêtaient à prendre le petit-déjeuner.
C'était au tour de Salaark de veiller sur Elysia pour la journée et elle avait également aidé Elina en cuisine. Il y avait beaucoup de bouches à nourrir et certaines exigeaient des portions si grandes qu'elles nécessitaient leur propre table.
« Félicitations, gamin. » dit la Souveraine tout en examinant le corps de Nalrond avec son sort de diagnostic de Magie de Renaissance, Riptide. « Tes forces vitales ont fusionné en une seule et le résultat final est parfaitement stable. »
« C'est un exploit comparable à celui de ramener une race déchue à son état normal. Tu ferais mieux d'être prudent. Si la nouvelle se répand, Roghar t'ajoutera à sa liste de kidnappings. »
« Merci. » L'Agni déglutit, heureux que personne, à part ceux présents dans la maison, ne sache qui il était et qui il avait été.
Les enfants plus âgés avaient l'habitude de garder des secrets, tandis que les plus jeunes n'avaient aucune idée de ce dont leur grand-mère parlait. De tels mots insensés seraient oubliés avant même qu'ils ne finissent leur part de gâteau.
À l'intérieur du manoir, Nalrond conservait sa forme semi-humaine. Il était plus grand et une partie de sa peau était couverte de petites écailles grises, mais tout le reste ressemblait à son ancienne apparence.
« Comptez-vous utiliser vos connaissances pour aider mon peuple, Seigneur Nalrond ? » demanda Ryla la Fomor, le regardant comme un phare d'espoir.
« S'il vous plaît, juste Nalrond. Je ne suis pas Lith. Je ne suis pas un noble et je n'ai pas de balai coincé dans le... derrière. »
Le correcteur automatique du Gardien rendit l'expression tout public, mais Nalrond reçut tout de même plusieurs regards noirs.
« J'aiderai autant que je peux, mais je garderai mon implication secrète et laisserai Faluel s'attribuer tout le mérite de ma contribution. » dit-il, impatient de changer de sujet.
« Au fait, grand gaillard, comment t'appelles-tu maintenant ? » demanda Salaark.
« Je suis Nalrond, Premier des Agni, puisque je ne suis le père de personne. Pas encore. » Il caressa la main de Friya qui rougit tandis que les enfants gloussaient.
« C'est évident, Oncle Nalrond. » dit Fenrir. « Seul un homme marié peut devenir père, et seulement si la Grande Mère l'approuve. »
« C'est exact, ma petite. » Selia ébouriffa ses cheveux, ravie que ses enfants aient cru aux absurdités qu'elle avait inventées pour expliquer d'où venaient les enfants et pourquoi ils n'auraient pas d'autres frères et sœurs.
« Agni ? » Salaark se raidit.
« Oui, j'ai nommé mon espèce d'après... »
« Le Père du Feu. » La Souveraine le coupa. « C'est un nom aussi prétentieux que lui. »
« Eh bien, un peu pompeux, mais... Attendez, vous le connaissiez ? Quel genre d'homme était-il et quelle part de ce que disent les légendes à son sujet est vraie ? » Nalrond était stupéfait.
« Je ne le connaissais pas. Je le connais, et ce n'était pas un homme. » Salaark ricana. « Si tu es curieux, tu peux lui demander toi-même. Il adore le son de sa propre voix. »
Elle pointa du doigt Leegaain qui aidait Kamila à nourrir Valeron et Elysia tout en racontant une histoire aux enfants en langue draconique.
« C'est lui, le Père du Feu ? » Si Nalrond n'avait pas déjà été assis, il serait tombé sur les fesses. « Mais je pensais que ce n'était qu'un mythe ou l'un de vos alias. Vous êtes le dieu de la Forgemage et vous correspondez mieux au profil que lui. »
« Je vous en prie. » La Souveraine fit claquer sa langue. « Mes éléments sont les ténèbres et la lumière. Mon accès aux Flammes Originelles dépend de ma connexion avec la vie, pas avec le feu. De plus, ai-je l'air de quelqu'un qui passe son temps à enseigner aux gens juste pour le plaisir ? »
« Non, mais... » L'objection de Nalrond fut interrompue par un appel d'urgence sur les amulettes du Conseil de Lith et de Solus.
Toutes les pierres précieuses magiques s'illuminaient d'une lueur élémentaire, signalant l'urgence de l'appel et la nécessité d'un chiffrement maximal. La rune de Baba Yaga clignotait comme une ampoule, rendant la situation encore plus troublante.
Lith fit taire les enfants avant de répondre, mais garda tout le monde dans la salle à manger.
« Même si quelque chose capable de menacer Baba Yaga est en route, une paire de Gardiens peut facilement s'en occuper. Je ne demande pas leur aide et je ne mets pas les enfants en danger. Ils se trouvent juste être là. » pensa-t-il.
« Solus, Lith, nous devons parler. » La Mère avait activé le mode conférence et était visiblement soulagée de voir qu'ils étaient déjà au même endroit. « C'est à propos de Meln et c'est urgent. S'il vous plaît, donnez-moi l'accès au Manoir. J'y serai sous peu. »
Baba Yaga ne possédait pas de Téléportation de Tour, mais elle pouvait atteindre instantanément n'importe quel endroit sur Mogar où se trouvait l'un de ses premiers-nés. Dans ce cas, elle avait contacté Nandi pour atteindre Essagor, et de là, il ne lui faudrait que quelques Pas pour arriver à Lutia.
« C'est comme si c'était fait. » Lith accéda au système central de la tour et ajouta Baba Yaga à la liste des apprentis.
La tour était reliée au système de contrôle des réseaux, permettant à Lith et Solus de restreindre l'utilisation de la magie aux seules signatures énergétiques de leurs invités. Quiconque d'autre serait considéré comme un ennemi et traité en conséquence.
Lith envoya les enfants dans une autre pièce avec Ryla et Garrik. Les Verhen étaient sur les nerfs, espérant qu'Orpal avait été capturé et éliminé, tout en craignant qu'il n'ait blessé un autre de leurs amis.
Ils vérifièrent leurs amulettes de communication et poussèrent un soupir de soulagement en constatant qu'aucune rune ne manquait.
La hutte de Baba Yaga sortit en courant d'un Pas de Téléportation à la lisière des bois de Trawn. Cela étonnait toujours Lith de voir quelque chose d'aussi grand et lourd être aussi agile. La tour de mage passa de la vitesse maximale à un arrêt complet en l'espace de quelques pas, sans abîmer la pelouse.
« Une seconde. Vous avez besoin de protection. » La Mère sortit de la porte, prête à utiliser la Magie de Création pour modifier et renforcer les réseaux du Manoir Verhen, lorsqu'elle remarqua Salaark.