Chapitre 3 024
« Je comprends ton point de vue, mais tu dois aussi comprendre le mien », répondit Vastor. « C'est toi qui refuses les traitements nécessitant de la Magie Interdite. Si tu meurs, tout ce que tu viens de mentionner n'aura plus aucune importance et Jirni devra affronter tout cela toute seule.
— C'est ce que tu veux ? »
« Je ne le veux pas, mais je n'ai pas le choix. » Orion tremblait de la tête aux pieds, sentant son estomac se nouer alors qu'il parlait. « C'est pourquoi je t'ai apporté un cadeau. J'ai demandé à Kigan de l'apporter ici à l'abri des regards. »
« Un cadeau ? » Vastor était perplexe.
« Des criminels que j'ai officiellement échoué à capturer. La lie de la société qui, si elle était jugée par un tribunal, serait condamnée à mort. » Orion cracha ces mots comme s'il s'agissait d'un poison sur sa langue. « Des spécimens pour tes expériences. »
Selon la loi du Royaume du Griffon, les détenus dans le couloir de la mort étaient des hommes morts en sursis, privés de tout droit civil. Ils pouvaient servir à des expérimentations magiques, être torturés, ou subir tout ce qu'un juge estimait pouvoir soulager leurs victimes ou rendre ces individus utiles à la société.
C'était censé apaiser la conscience coupable d'Orion, mais cela ne fonctionna pas. Ses prisonniers n'avaient pas bénéficié d'une procédure régulière. Aucun juge n'avait examiné le dossier et aucune loi n'était impliquée.
Peu importe la façon dont Orion présentait les choses, il allait tout de même sacrifier des vies humaines pour son propre intérêt. Son honneur et sa loyauté envers son Royaume ne lui auraient jamais permis de faire cela si ce n'était pour la menace qui pesait sur la vie de Jirni et de leur fille à naître.
Les Myrok étaient susceptibles d'enlever le bébé, et Orion préférait mourir dans la honte plutôt que de perdre sa femme et une autre fille.
« Plutôt de la nourriture pour ta force vitale. » Vastor tapota son bureau avec son index. « Je n'ai aucune idée de ce que tu penses que je fais, mais je peux t'assurer que je n'ai aucune utilité pour une bande de criminels à la petite semaine.
— Et toi non plus. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? » demanda Orion.
« Je veux dire que tu peux les tuer, les arrêter, faire d'eux ce qui soulagera ta conscience. Nous n'en avons pas besoin pour la procédure. Après notre dernière discussion, j'ai cherché un moyen de répondre à ta demande et je l'ai trouvé. »
« Vraiment ? » Orion soupira de soulagement, un poids immense venait de lui être retiré des épaules. « On peut commencer maintenant ? Comment ça fonctionne ? »
« Oui, oui, et c'est plus facile à montrer qu'à expliquer. » Le Maître joignit ses doigts. « Cependant, je ne peux pas compromettre la position de mon installation. Nous sommes alliés aujourd'hui, mais demain, tu pourrais changer d'avis. Dors. »
« Tu te moques de moi ? » Orion était indigné. « Comment peux-tu penser que je te trahirais après tout ce que tu mets en jeu pour- »
Il s'effondra au sol avec un bruit sourd alors que sa conscience s'évanouissait.
Il n'existait pas de sorts de sommeil à proprement parler, mais Vastor était un grand guérisseur bien avant de se transformer en hybride. Son œil blanc avait repéré les points de tension dans la force vitale d'Orion et les avait corrigés pour lui.
Dans des circonstances normales, cela n'aurait pas été différent d'un rajeunissement, mais il n'y avait rien de normal dans l'état d'Orion. Son cœur de mana poussait contre les impuretés qui l'entouraient dans une tentative de s'Éveiller.
Pourtant, Vastor et Zoreth les avaient ancrées, faisant des impuretés de grands arbres aux racines profondément enfoncées dans le corps d'Orion, capables de résister à la tempête. Le processus épuisait toujours son endurance, et son entraînement constant à l'utilisation de la fusion et de la vraie magie rendait les choses encore pires.
Au moment où Orion était entré dans son bureau, Vastor avait remarqué que son ami était si fatigué qu'il ne tenait debout que grâce à une volonté et une obstination pures. Certains auraient pu considérer cela comme un miracle de l'amour, mais le Maître trouvait cela idiot.
« Kigan, fais ton rapport. »
« Oui, Père. » Le Phénix Noir grogna, agacé que son temps de jeu avec Orulm ait été interrompu.
« Veille à ce que les invités d'Orion ne subissent aucun mal et ne se souviennent de rien de leur capture », dit Vastor. « Ils doivent lui être rendus intacts et prêts à être jugés. »
« Es-tu sûr ? Comment ton ami survivra-t-il, alors ? » demanda Kigan.
« Nous utiliserons nos prisonniers. Ça ne sert à rien de salir sa conscience. La mienne suffira », répondit Vastor. « C'est une goutte d'eau dans l'océan pour moi, mais ce serait une cicatrice mentale pour lui. Ce qu'Orion ignore ne peut pas lui faire de mal.
— Faisons-lui croire que les miracles existent afin qu'il puisse profiter du temps qu'il lui reste sans la culpabilité de savoir comment il a réussi à vivre assez longtemps pour redevenir père. »
« Je vois. » Kigan se sentait fier de l'altruisme et de l'esprit de sacrifice de Vastor.
« Ne me regarde pas comme ça. » L'expression sévère de Vastor se transforma en une grimace. « Je ne suis pas un héros valeureux. Je ne protège pas des innocents contre un ennemi cruel.
— Je m'en prends aux faibles qui n'ont rien à offrir à la société et je les donne en pâture aux forts pour qu'ils puissent devenir encore plus puissants et mener l'humanité vers un avenir meilleur. C'est la raison pour laquelle j'ai fondé l'Organisation, fait de toi et de moi des hybrides, et maintenant, j'aide les Ernas. »
« Et pour Orion ? » Kigan réalisa que le Maître pouvait entrevoir ses sentiments à travers le lien qu'ils partageaient, alors il changea rapidement de sujet.
« Cet idiot a besoin de repos. » Le Maître ricana. « Dans son état actuel, même la Folie d'Arthan ne pourrait le sauver. Orion doit être au sommet de sa forme s'il veut avoir une chance de survivre à la procédure.
— S'il se réveille, il continuera à s'entraîner comme un crétin. Amène-le au laboratoire, attache-le à un lit confortable et change la poche de nutriments toutes les heures. Il en aura besoin. »
Vastor enfonça l'aiguille dans le bras d'Orion après avoir engourdi son bras avec de la magie des ténèbres. Puis, pour s'assurer que Lord Ernas continue de dormir, le Maître corrigea chaque imperfection de son corps et resserra les impuretés autour du cœur de mana.
Une fois terminé, Vastor rajeunit complètement Orion jusqu'à son apogée, utilisant ses décennies d'expérience et l'Invigoration pour réparer ses os, ses organes et ses muscles jusqu'à la moindre imperfection.
La tension sur la vitalité d'Orion était minime, mais largement suffisante pour rendre son sommeil profond encore plus profond.
***
Orion se réveilla après plus de 24 heures de sommeil ininterrompu, et seulement parce qu'il mourait de faim. Les poches de nutriments donnaient à son corps ce dont il avait besoin pour se reconstruire, mais ne pouvaient pas remplir son estomac.
Il essaya de retirer son bras de sous les couvertures et de sonner les cloches pour appeler le majordome.
'Merde, j'étais tellement fatigué que je ne me souviens même pas d'être allé au lit. Peut-être que Vastor a raison et que j'ai besoin de plus de repos. Je vais manger un morceau et retourner dormir. Le travail peut attendre', pensa Orion alors que son bras refusait de bouger. 'Putain, qu'est-ce qui m'arrive ? Je suis paralysé !'
« À l'aide ! Que quelqu'un appelle un guérisseur ! » La panique dissipa le brouillard dans son esprit, mais lui fit aussi oublier qu'il pouvait encore utiliser la vraie magie.
« Arrête de hurler. Je t'entends très bien. » Nelia le Griffon retira les couvertures, révélant qu'Orion était toujours entièrement habillé et attaché pieds et poings au lit. « Par les dieux, depuis combien de temps n'as-tu pas passé une bonne nuit de sommeil ? »
Elle défit les sangles à ses poignets, plaça un oreiller derrière son dos pour l'aider à s'asseoir confortablement et lui tendit un plateau rempli de nourriture fumante à l'odeur délicieuse.