Chapitre 3 016
L'Arbre Monde savait beaucoup de choses, mais la manière dont Tezka avait découvert l'emplacement de la Frange et comment il y était entré n'en faisaient pas partie.
Une chose dont l'Yggdrasill était certain : des années avaient passé depuis la première incursion et, depuis ce jour, le Dévoreur de Soleils était devenu encore plus fort. À quel point, c'était un autre mystère, et l'un des rares sur Mogar que l'Arbre Monde n'avait aucun désir d'élucider.
« Avec le temps, les Eldritches auraient appelé leurs semblables. Avec le temps, ils nous auraient tous détruits. »
***
Heureusement, Solus s'était complètement rétablie et le seul problème qui lui restait était de cacher sa tristesse d'avoir perdu les Oreilles.
Strider leur avait proposé de prendre l'armure et l'arme de Maergron pour compenser leur perte, mais ils avaient refusé.
« Je suis toutefois intéressé par les méthodes de fabrication de Darwen », dit Lith, furieux du vol des Oreilles et de la tentative d'assassinat sur Solus.
« Je ne peux pas t'aider avec ça, désolé. » Le Zouwu secoua la tête. « Ces armures appartiennent au Conseil. Aucun d'entre nous ne sait comment les fabriquer. »
« Et les Anciens vont me passer un savon pour avoir perdu la mienne », dit Azhom avec un soupir.
Seul son crâne s'était régénéré. Le reste de son corps prendrait au moins une journée.
« Écoutez, je sais que ce n'est pas grand-chose, mais je veux m'excuser auprès de vous encore une fois. » Strider tendit la main à Lith, qui la lui serra aussitôt. « Tu as ma parole que j'utiliserai toutes mes relations pour retrouver ces types bizarres.
« Ils ont failli tuer Rhuta et je vous considère, Solus et toi, comme des membres honoraires de mon équipe. Personne ne touche à mes camarades et ne vit pour le raconter. Personne », déclara le Zouwu avec un grognement sourd, ses yeux réduits à des fentes ardentes de mana violet.
« Merci. » Lith hocha la tête ; chaque offre d'aide était la bienvenue.
Surtout parce qu'ainsi, ce ne serait pas lui qui deviendrait redevable envers le Conseil ou impliqué dans leurs jeux de pouvoir.
« Si vous découvrez quoi que ce soit ou avez besoin d'aide, n'hésitez pas à me contacter. Ma politique concernant ceux qui blessent ma famille est similaire à la vôtre, juste beaucoup plus cruelle. » Ils échangèrent leurs runes de contact.
« On parie ? » dit Strider avec un sourire cruel qui lui fit gagner plusieurs points aux yeux de Lith.
« Marché conclu. » Après un autre adieu rapide, la Main du Destin partit avec la promesse de recontacter les autres une fois que le Jardin aurait été entièrement exploré.
La mission était un succès et chacun avait droit à sa part du butin récupéré.
« Rentrons à la maison. » Lith vérifia l'état de Solus pour la énième fois avec l'Invigoration.
Pendant un instant, il avait cru l'avoir perdue pour toujours et ce sentiment hantait encore son âme. Solus avait été blessée à maintes reprises. Contre les Odi, elle avait été si profondément touchée que sa conscience avait été aspirée dans le Mindscape et leur lien mental rompu.
Pourtant, même à ce moment-là, il pouvait encore sentir leur lien, bien qu'il ne pût voir aucun corps.
Dans le temple, leur lien avait brièvement disparu et Lith avait été témoin de la lumière quittant les yeux de Solus, exactement comme cela s'était produit avec Jormun et Phloria. Cela avait déclenché tous ses traumatismes passés, plus un nouveau.
Pour une raison quelconque, la scène de l'assassin la poignardant lui semblait aussi familière qu'elle était glaçante, mais il ne pouvait dire pourquoi.
« Vous pouvez venir avec nous, si vous voulez », dit Solus. « Elysia sera heureuse de vous voir. »
Bien qu'elle n'appréciât pas beaucoup Bytra et qu'elle se sentît si fatiguée qu'elle pourrait dormir une semaine, Solus ne voulait pas être impolie envers les Eldritches. C'était grâce à eux qu'elle avait retrouvé la trace des Oreilles de Menadion et ils s'étaient mis en danger à plusieurs reprises pour l'aider.
L'échec à récupérer l'artefact n'effaçait pas leurs sacrifices ni la gratitude de Solus.
« Et nous le ferons également. Merci », répondit Bytra avec un sourire chaleureux, tout en gardant ses distances plus que d'habitude.
Il leur fallut quelques Pas de Chaos pour atteindre la ville la plus proche dotée d'une Porte de Téléportation, puis un seul pas pour atteindre le Manoir Verhen.
C'était en fin de soirée, mais le parc était encore en pleine effervescence.
Kamila enseignait à Selia les bases de la magie de corvée, changeant de sujet pour le jeu de jambes et l'autodéfense dès que la chasseresse en avait assez d'étudier.
Selia n'était pas une guerrière, mais après une vie passée dans les bois, elle était aussi souple qu'un chat et possédait une excellente coordination œil-main. Apprendre à se battre lui venait beaucoup plus facilement que la première magie.
Le Manoir était leur terrain d'entraînement choisi parce qu'il était spacieux, à l'abri des regards indiscrets et, surtout, qu'il disposait de nombreuses baby-sitters. La pratique de la magie exigeait du temps, de la concentration et du silence.
Autant de choses qui manquaient à Selia depuis qu'elle avait donné naissance à cinq enfants hybrides en forme de cyclone.
Elina, Ryla, Rena et les servantes s'occupaient des tout-petits. Aran et Leria étaient de retour de leurs leçons de magie dans le Désert et occupaient Lilia et Leran à jouer avec leurs bêtes magiques.
Garrik et Fluffy prenaient part à leurs jeux, les compétences du jeune Tyran compensant le fait que le Byk était le plus faible du groupe.
Dans un coin isolé du parc, Nalrond enseignait à Friya et Protector les bases de la Maîtrise de la Lumière. L'Agni ferait bientôt partie de la famille Ernas et partagerait son héritage avec eux, mais il voulait que sa fiancée soit la première à en bénéficier.
Protector était inclus dans les leçons parce que Nalrond le considérait comme faisant partie de sa nouvelle tribu. Le Skoll et sa famille étaient parmi les rares à savoir qui il était vraiment et avaient partagé leur maison avec lui pendant des années.
« C'est le moins que je puisse faire pour les remercier », pensa Nalrond avec un sourire serein sur le visage.
« Dire que je me suis tué à la tâche pendant des années pour apprendre la Maîtrise de la Lumière et qu'ils l'obtiennent gratuitement », pensa Quylla avec la moue de quelqu'un qui avait perdu un pari énorme.
Rien de ce que Nalrond expliquait n'était nouveau pour elle, juste plus simple et plus facile à comprendre. L'Agni était sous sa forme humanoïde et avait également recherché l'intimité du Manoir.
Il n'y avait pas de serviteurs humains là-bas et personne ne prêtait attention à son apparence. Nalrond n'était pas encore habitué à son nouveau corps et utiliser la Sculpture Corporelle pour reprendre son ancienne forme humaine lui semblait étrange.
Elysia et Valeron jouaient avec Solkar, Surin et Manohar le Second. Après le premier rendez-vous de jeu, beaucoup d'autres avaient suivi. Interagir avec d'autres enfants s'était avéré plus intéressant pour l'hybride dryade-humain que ses tentatives d'évasion habituelles.
Ferir était également en bonne compagnie. Elle avait le même âge que Falco, Teryon et Lenart, les triplés de Rena.
« Je n'arrive pas à croire que nous ayons une petite armée de mages ici », gloussa Elina en regardant les enfants de tous âges utiliser la magie pour leurs jeux.
« Je n'arrive pas à croire que je puisse enfin passer mes après-midi à me détendre au lieu de courir dans toute la maison pour m'assurer qu'ils ne sont pas en train de l'incendier », gémit Rena en se versant une tasse de thé fort aux propriétés relaxantes. « Nous aurions dû faire ça plus tôt. »
Fenrir et les triplés jouaient sous la surveillance stricte du Fomor et des servantes, Ophya et Vyla.