Chapitre 2 964
De plus, l'Étincelle enrichissait en mana les échantillons de sang et de tissus que Lith et les autres utiliseraient comme amplificateurs pour les artefacts qu'ils forgeraient à l'avenir.
« Très bien. C'est parti. » Friya pressa les six gemmes élémentaires de ses Mains de Menadion contre celles des Mains de la tour.
Une notification dans l'interface de la tour annonça à Solus que la synchronisation avait réussi, mais rien ne se produisit.
« Farm, il ne s'est rien passé ! Je savais que c'était trop beau pour être... » La tour trembla sous leurs pieds et des fissures apparurent sur le piédestal en pierre au milieu de l'Étincelle. « Par ma mère, je crois qu'on impose trop de stress à la tour.
« Soit elle a besoin de récupérer plus d'étages pour gérer les deux artefacts, soit nous avons fait quelque chose qu'il ne fallait pas. Il faut annuler le processus ! »
Tandis que Solus et Friya tentaient de désactiver la synchronisation entre les deux paires de Mains, les fissures s'agrandirent à une vitesse visible à l'œil nu.
« Ou peut-être pas. Regardez ! » Tista pointa les fissures sur le piédestal en pierre qui prenaient une forme circulaire précise au lieu de s'étendre. « Nous avions tous tort. Ce ne sont pas des dégâts. La tour vient de créer un second emplacement pour les autres Mains. »
« Correction, nous avions partiellement tort. » Solus vérifia l'interface de la tour et l'état du cœur. « Je pense que cela n'était pas censé être possible, du moins selon les anciens schémas de la tour, et le processus met effectivement la tour à rude épreuve. »
« Que veux-tu dire ? » demanda Lith. « Les pièces identiques des Ensembles de Menadion ne sont-elles pas naturellement capables de fonctionner comme une seule unité ? »
« Si, mais les pièces que ma mère a offertes à ses apprentis n'étaient pas censées se lier à la tour. C'est devenu possible parce que la tour est incomplète et, une fois synchronisée, le cœur de la tour a confondu les Mains de Friya avec une autre pièce manquante.
« C'est comme quand nous ne faisons plus qu'un, Lith. Quand cela arrive, le cœur énergétique n'est plus capable de nous distinguer et il stabilise aussi ta force vitale. Dans le cas des Mains, il a créé un emplacement supplémentaire là où il n'y en avait pas.
« Le problème, c'est que pour y parvenir, le cœur de la tour se réécrit lui-même pour accueillir un autre artefact et gérer sa signature énergétique étrangère. »
« Je vois. » Lith réfléchit un instant au problème. « Cela signifie que dès que la tour se remettra de ces changements, nous devrons aller au Vol et au Grimoire pour faire de la place pour le second jeu d'Yeux.
« Si nous attendons trop longtemps, toute nouvelle fonction que la tour pourrait gagner en doublant les artefacts auxquels elle est connectée sera perdue. Pour une fois, le fait que la tour soit incomplète n'est pas un handicap, mais une opportunité limitée d'obtenir un avantage. »
« Et qu'en est-il de la Bouche ? » fit remarquer Tista.
« Nous n'avons aucun étage qui fonctionne avec la Bouche. » Solus haussa les épaules. « Il n'y a pas d'urgence pour ça. »
« Les dieux, comment pouvez-vous être aussi calmes ? Vous n'êtes pas curieux ? » Friya tremblait de curiosité.
Elle se tenait devant le piédestal en pierre en tenant les Mains, mais elle n'osait pas les insérer sans permission. Une tour de mage était le trésor le plus sacré qu'un mage puisse posséder et Friya ne risquerait jamais d'endommager un artefact aussi inestimable.
« Si ! » répondirent Lith et Solus, frustrés. « Mais c'est nouveau pour nous aussi. Mieux vaut prévenir que guérir. »
Après un moment, les secousses cessèrent et le piédestal en pierre fut à nouveau intact. Aucune fissure ne subsistait. L'emplacement pour la seconde paire de Mains était si proprement découpé qu'il semblait avoir été ciselé par un artiste avec un scalpel.
Même alors, Solus attendit que l'interface de la tour ne détecte plus aucune fluctuation de puissance pendant dix minutes d'affilée.
« Fais-le, mais sois prête à les retirer à mon signal », dit Solus, et Friya hocha la tête.
Au moment où elle s'approcha du piédestal, les Mains échappèrent à son emprise et se positionnèrent de telle sorte que le gant droit d'un ensemble se trouva devant le gauche de l'autre. Ainsi, les Mains de l'Apprenti purent s'emboîter autour des Mains du Maître.
Les cristaux élémentaires sur le bout des doigts des gants argentés touchèrent ceux de même couleur sur les articulations des gants noirs, ne laissant que les gemmes de ténèbres sur le dos des mains déconnectées.
Du moins, jusqu'à ce qu'une petite lame sorte sous les deux cristaux magiques, les faisant avancer jusqu'à ce qu'ils se touchent, complétant le circuit. À cet instant, l'efficacité de la tour à gérer l'énergie du monde monta en flèche.
Elle était encore loin de prendre le contrôle de la totalité du flux du geyser, mais c'était suffisant pour que l'Étincelle s'améliore afin de tirer le meilleur parti de ce flux d'énergie accru.
De nouveaux câbles jaillirent des murs, s'infiltrant à l'intérieur des artefacts nécessitant un raffinement et accélérant la maturation des échantillons biologiques.
« Une arme ? » Lith s'attendait aux changements dans l'Étincelle, mais la lame fut une surprise qui piqua sa curiosité. « Je pensais que les Mains n'étaient qu'un outil de Forgemage et d'enseignement. »
« Moi aussi. » Solus hocha la tête. « J'aurais pensé qu'il s'agissait juste d'une autre amélioration causée par notre lien, mais cela ne serait possible que pour les Mains du Maître. L'ensemble de l'Apprenti a été forgé par ma mère il y a des siècles et n'a jamais été modifié. »
« Génial ! » dit Faluel depuis l'amulette de communication. En bonne apprentie, Friya avait appelé l'Hydre pour lui annoncer la bonne nouvelle. « J'arrive dès que possible. »
Une fois l'Étincelle stabilisée, ce fut au tour du Vol et du Grimoire. Les deux fois, la tour trembla et eut besoin d'un moment pour s'adapter au second artefact inattendu et à sa signature énergétique étrangère.
Heureusement, toutes les pièces de l'ensemble de Menadion pouvaient être utilisées par quiconque recevait la permission du propriétaire, créant une empreinte secondaire temporaire qui résolvait le problème de la signature énergétique.
Pour le Vol, le piédestal en pierre se divisa en deux moitiés qui se positionnèrent aux extrémités opposées de la pièce. Ainsi, les artefacts scannés étaient reflétés dans les lentilles des deux jeux d'Yeux, qui à leur tour reflétaient les images à l'infini.
Au lieu de déchiffrer un enchantement à la fois, une fois couplés de cette manière, les Yeux étudiaient le flux de mana global et les runes qui le généraient. C'était comme passer du déchiffrage d'un livre codé à la résolution d'un puzzle.
Plus les Yeux assemblaient de pièces, plus l'image devenait claire et plus il était facile de trouver la pièce correspondante suivante.
Dans le Grimoire, en revanche, le piédestal resta le même et les Yeux se placèrent côte à côte, traitant en parallèle les informations acquises par chacun d'eux et travaillant sur plusieurs sorts en même temps sans affecter la vitesse du processus individuel.
« Eh bien, c'est sympa. Le seul inconvénient, c'est que maintenant la tour doit aussi se reposer. » Lith soupira. « Même si l'interface dit que tout va bien, je ne vais pas prendre de risques. La tour fait partie de Solus et est devenue un être vivant.
« Après tant de changements, elle a besoin de se stabiliser et de récupérer. Si quelque chose arrive pendant la procédure de Nalrond, nous ne pouvons pas nous permettre de diviser notre attention. Je ne veux forcer personne à choisir entre le bien-être de Solus et celui de Nalrond. »
« Eh bien, puisqu'il semble que nous ayons un peu de temps libre, que dirais-tu si je t'apprenais à utiliser la Bouche correctement, Tista ? » demanda Solus.