Chapitre 2 962
La poitrine de Nalrond était suffisamment guérie pour qu'il puisse respirer à nouveau. Il voulait hurler, maudire le Cavalier et nier tout ce qu'elle avait dit. Pourtant, il restait allongé sur le sol, l'esprit aussi brisé que son corps.
Il savait qu'elle disait la vérité, car les méthodes pour traiter avec Dawn s'étaient transmises dans sa tribu depuis des générations. Il les avait apprises enfant et mises en pratique à l'âge adulte.
Il n'avait jamais douté de ces enseignements ni remis en question ses actions.
Du point de vue des Rezar, ils rendaient service à Mogar. S'emparer de ses connaissances n'était pas un acte de malveillance, juste une juste compensation pour les horreurs qu'ils avaient subies à cause de la même Magie Interdite qui l'avait engendrée.
Du point de vue de Dawn, cependant, les Rezar étaient une bande de monstres cruels et elle était leur victime.
« Comment ai-je pu croire qu'un seul Rezar réussirait là où un village entier a échoué ? » pensa Nalrond. « Ma quête n'a jamais été une question de vengeance. Mon objectif n'a jamais changé, même après avoir rencontré Lith.
« Je voulais juste être libéré de ma misère et retrouver les miens. »
« Maintenant, comme je doute que ton ami apprécie d'être encore plus redevable envers moi qu'il ne l'est déjà, Solus, il vaut mieux que l'un de vous le soigne. Je vais aller vérifier si Zepho va bien. » Dawn sortit de la pièce pour laisser son hôte et Nalrond exprimer leur chagrin sans témoins.
Friya se précipita aux côtés du Rezar dès que Lith lâcha son bras. Elle utilisa l'Invigoration sur lui pour évaluer la gravité de son état, découvrant que les blessures que Dawn lui avait infligées étaient douloureuses mais ne mettaient pas sa vie en danger.
Elle avait évité les points vitaux exprès. Même les fragments de côtes restants n'étaient pas près de son cœur ou de ses poumons.
« Pourquoi m'as-tu arrêté ? » demanda Friya, le ton empreint de ressentiment et d'incrédulité. « Nous aurions pu aider Nalrond. Ensemble, nous aurions pu gagner. »
« Et ensuite ? » Lith haussa les épaules. « Nous n'avons aucun moyen de détruire son cristal de mana et même si nous en avions un, se mettre Baba Yaga à dos alors que nous sommes dans sa tour de mage est plus qu'idiot.
« De plus, j'ai été clair quand j'ai dit que je ferais tout ce qui est en mon pouvoir pour aider Nalrond et qu'il n'apprécierait pas. Nous sommes venus ici pour demander un second avis à Dawn, et si Nalrond doit être battu à plate couture pour redescendre sur terre, ça me va. »
« Comment peux-tu dire ça ? » Quylla tira sur le bras de Lith, le forçant à la regarder dans les yeux. « Je doute qu'à sa place tu agirais différemment. Tu es un sacré hypocrite ! »
« Non, je ne le suis pas. » répondit-il. « J'ai eu beaucoup d'ennemis plus forts que moi par le passé. Deirus, Night, Thrud, et je pourrais continuer. Pourtant, je ne me suis jamais lancé aveuglément. J'ai toujours pris mon temps et attendu le moment où je pouvais gagner.
« Je ne livre pas de batailles perdues d'avance, sauf si ma vie ou celle de quelqu'un que j'aime est en jeu. Ce que Nalrond a fait ici était imprudent et stupide. Si Dawn n'avait pas fait la paix avec Solus, nous serions tous impliqués dans son pétrin et nous aurions un autre ennemi immortel. »
« Mais... » essaya de dire Friya, mais Nalrond lui serra doucement la main après avoir repris sa forme humaine.
« Il a raison. » dit-il en crachant le sang encore coincé dans sa gorge. « Dawn a raison. Je pense que même quelqu'un d'aussi gentil que Solus nous aurait massacrés après avoir été traité comme ça pendant des siècles.
« Nous utilisions le terme d'objet maudit et les crimes que nous supposions que Dawn avait perpétrés pour excuser ce que nous lui faisions. Après avoir rencontré Solus, j'ai compris que tous les objets maudits ne sont pas des monstres assoiffés de sang.
« Nous avons fait subir des choses à Dawn. Des choses horribles. Pour nous, elle n'était qu'un morceau de cristal meurtrier, pas une personne. Nous n'avons pas perdu une seconde à nous soucier de sa souffrance. Nous ne nous souciions que de mettre la main sur la légendaire Maîtrise de la Lumière. »
« Tu es en train de me dire que tu l'as pardonnée ? » demanda Friya, incrédule.
« Non. Je ne lui pardonnerai jamais. » dit Nalrond avec un grognement, retrouvant ses forces. « Je suis juste trop fatigué. J'ai besoin de temps pour réfléchir. »
Après qu'un silence gênant eut persisté dans le laboratoire pendant quelques minutes, Lith envoya Solus rappeler Dawn.
« Veux-tu affronter le Rezar ? » demanda le Cavalier à Acala.
« Non. Tout ce qu'il a dit sur moi est vrai. Rien de ce que je dirai ne fera se sentir mieux Nalrond. Ma présence ne ferait que rendre les choses plus difficiles à supporter pour lui. D'ailleurs, il a besoin de ton aide, pas de la mienne.
« S'il est ton disciple, je ne suis que ton apprentie. Pour l'instant. »
« Que puis-je faire pour toi ? » demanda Dawn à Lith sans une seule fois regarder Nalrond.
« Mon ami ici présent pense avoir trouvé un moyen d'annuler les effets de la Magie Interdite sur ses forces vitales. Puisque tu as passé des siècles dans la Frange avec son peuple, je suppose que tu connais la physiologie d'un Rezar sur le bout des doigts.
« Je veux ton avis sur la procédure qu'il a conçue et tout conseil que tu pourrais nous donner pour l'améliorer. »
« Attends-tu vraiment de moi que je connaisse un remède à la condition des Hommes-Bêtes ? » demanda le Cavalier avec un ricanement.
« Un remède, non. » répondit Lith. « Cependant, je parie que durant ton emprisonnement, tu as consacré beaucoup de temps et d'énergie à contourner la condition des Rezar et à utiliser l'un d'eux comme hôte. C'est ce que j'aurais fait. »
« Considère le pari comme gagné. » Elle hocha la tête. « Inutile de dire que j'ai échoué. Après un moment, j'ai réalisé que leurs forces vitales étaient si étroitement liées que, dans mon état scellé, je ne pouvais pas les réparer sans un hôte.
« Pourtant, tant que je ne réparais pas leurs forces vitales, je ne pouvais pas obtenir d'hôte. C'était un dilemme impossible. C'est pourquoi j'ai dû attendre un étranger comme Zepho. »
Dawn était aussi impressionnée par la logique froide de Lith qu'Acala était consternée par la volonté de Lith de faire subir tant de douleur émotionnelle à Nalrond juste pour atteindre son objectif.
« Je vois maintenant comment il nous a battus. » pensa Acala.
« Je vois maintenant pourquoi Solus l'aime. » pensa Dawn.
« Nalrond ? » demanda Lith.
« Quoi ? » soupira le Rezar, avalant des potions pour compenser les nutriments perdus.
« C'est ta recherche. Ma compréhension en est limitée. » répondit Lith. « Je peux servir d'intermédiaire si tu ne veux pas parler directement à Dawn, mais j'ai toujours besoin de ton apport. »
Lith posa sa main sur l'épaule de Nalrond, établissant un lien mental.
« Ton choix. »
« N'est-il pas un peu tard pour tes préoccupations après m'avoir préparé une raclée ? » demanda le Rezar.
« Je n'ai rien fait de tel. Je t'ai prévenu plusieurs fois. C'est toi qui as agi de façon impulsive. Tu as cherché la bagarre avec Dawn et tu t'es fait botter les fesses. Je suis ton guérisseur, pas ta nounou. »
Nalrond serra les dents, ces mots versant du sel sur son orgueil déjà blessé.
« Merci. Je pense que je peux le faire. » Il prit quelques inspirations lentes pour se détendre, puis expliqua tout à Dawn.
« Je pense que tu tiens quelque chose. » répondit-elle après avoir réfléchi à la théorie de Nalrond et en avoir discuté avec Acala. « Ta procédure devrait fonctionner, mais à mon avis, tes chances de survie sont à peine de 50 %. Du moins, telle qu'elle est. »