Chapitre 2 955
« Dans le salon de thé principal, avec ton mari et celui de Lady Friya… » Deiter était encore en train de parler que les deux femmes disparurent via un Pas de l'Esprit.
Les réseaux de la Maison Ernas bloquaient les sorts dimensionnels classiques, mais ils étaient inefficaces contre la Magie de l'Esprit. En vérité, Jirni avait déjà chargé Orion d'ajouter un réseau de compression spatiale au réseau de scellement dimensionnel personnalisé que toutes les puissantes familles nobles utilisaient.
Les travaux de rénovation avaient commencé juste après que Jiza Gernoff eut proféré ses menaces, et les quartiers privés de la famille étaient déjà protégés. Pourtant, jusqu'à la naissance du bébé, Jirni ne pouvait pas se permettre de dévoiler son jeu.
Pour tromper ses ennemis et leur faire croire qu'elle était sans défense, elle devait d'abord tromper ses alliés.
Les deux femmes atteignirent leur destination en un seul pas, mais aucun des sorts de soin qu'elles tenaient prêts n'aurait pu les préparer à la scène qu'elles découvrirent à leur arrivée.
Jirni était assise sur un canapé confortable, les jambes allongées pour soulager ses pieds gonflés. Sa robe de jour immaculée était de quelques tailles plus grande que d'habitude et ample pour accommoder son ventre arrondi.
Elle sirotait une tasse de thé chaud tout en caressant la tête de Lucky, le Ry. La bête magique était assise devant le canapé, la tête posée sur celui-ci, appuyée contre le flanc de Jirni.
Cela lui permettait de trouver facilement le réconfort de sa fourrure chaude et à lui d'écouter les battements de cœur de la mère et de l'enfant. Autour de la table basse, Nalrond, Morok, Gunyin et Tulion étaient installés.
Les quatre hommes se relayaient pour remplir la tasse de Jirni et lui tendre des collations sucrées ou salées selon ses envies. Au lieu du bain de sang flamboyant que Quylla redoutait, une conversation polie sur l'état de la colonisation de Jiera était en cours.
« Maman ? Tout va bien ? » demanda Friya, incrédule, pensant que seule une condition médicale grave pouvait expliquer cette situation étrange.
« Je vais parfaitement bien, ma chérie. Nous allons tous les deux très bien. » Jirni caressa son propre ventre, la voix emplie de chaleur. Du moins, jusqu'à ce qu'elle observe attentivement ses filles.
« Pourquoi portez-vous ces pantalons et pourquoi lancez-vous des sorts à l'intérieur de la maison ? » La seule note positive de leur apparition était que leurs vêtements étaient impeccables, mais Jirni savait que c'était uniquement grâce aux propriétés autonettoyantes de leur armure enchantée.
Quylla était soulagée de voir que tout allait bien, mais elle ne pouvait pas dire à sa mère qu'elle avait préparé tout le nécessaire pour sauver Morok et immobiliser Jirni en toute sécurité.
« Nous vérifions simplement une troisième fois que nous n'avons ramené aucun parasite de Jiera. Tu sais, pour vous protéger, toi et le bébé. » Friya mentit effrontément et laissa ses sorts se dissiper.
Jirni perça facilement à jour la façade de sa fille, mais fit semblant de n'y voir que du feu, en guise de récompense pour sa capacité à s'adapter et à inventer une couverture crédible sur le vif.
« Pareil pour moi. » dit maladroitement Quylla, ce qui fit claquer la langue de Jirni en guise de réponse. « Est-ce que Morok te dérange ? »
« Hé ! » s'indigna le Tyran.
« Pas du tout. » Jirni lui fit signe de s'asseoir et de se calmer. « Durant votre absence, tes frères et moi avons eu l'occasion de mieux connaître vos maris. Je dois dire que ce sont deux jeunes hommes très bien. »
Friya et Nalrond étaient tout juste fiancés. Entendre Jirni désigner le Rezar comme le mari de Friya fit s'étouffer le premier avec son thé, tandis que la seconde tripota ses cheveux nerveusement.
Malgré cela, Friya ne manqua pas de noter à quel point la situation était étrange. Obtenir l'approbation de Jirni était censé être un exploit difficile, et elle n'était pas du genre à distribuer des compliments par simple politesse.
« Vraiment ? Depuis quand ? » demanda Quylla, sa voix exprimant pleinement son incrédulité.
« Hé ! Je suis juste là, vous savez ? » grogna Morok, agacé.
« Je veux dire, je sais que tu es un homme bien. C'est pour ça que je t'ai épousé. » Quylla leva les mains en signe d'excuse. « Je suis juste surprise que ma mère ait changé d'avis à ton sujet si rapidement. »
« Je n'appellerais pas des semaines d'interrogatoire "rapide". » répondit Morok, laissant Quylla stupéfaite.
« Ce n'était pas un interrogatoire. Je voulais juste mieux connaître mes gendres, puisque vous, les filles, jouez toujours cartes sur table avec une telle discrétion. » répondit Jirni d'une voix aimable.
« Non, je suis presque sûre que c'était un interrogatoire. » Le Tyran secoua la tête. « Bien plus poli et subtil que ceux que j'ai subis à l'époque où j'étais Ranger dans l'armée, mais un interrogatoire quand même. »
« Si c'était une conversation, je suis certain qu'on m'aurait autorisé à partir ou à ne pas répondre à tes questions. »
« Maman, qu'est-ce que tu lui as demandé ? » demanda Quylla.
« À eux. » Morok pointa du doigt Nalrond et lui-même.
« Quelques petites choses, par-ci par-là. » Jirni balaya les inquiétudes de sa fille d'un geste de la main.
« Tout. » corrigea Morok.
« Tout ? » répéta Quylla.
« Tout. » confirma Nalrond, ce qui fit passer Friya de la nervosité à l'embarras, puis à la colère en moins de deux secondes. « Sauf les détails intimes, bien sûr. »
Jirni gloussa devant son besoin de clarifier ce point, tandis que ses fils frissonnaient d'horreur à cette pensée.
« Maman, comment as-tu pu faire ça ? » demanda Friya.
« Comment aurais-je pu ne pas le faire, tu veux dire. » répondit Jirni. « Je m'ennuyais et j'étais fatiguée d'être exclue de vos vies. Après ce qui est arrivé à ta sœur, et après que vous ayez quitté la maison, je me suis sentie si seule. »
Elle pleura à la demande, passant du rôle de méchante à celui de victime en un seul mouvement.
Jirni ne pouvait pas cacher ses actions, mais elle pouvait au moins dissimuler ses motivations. En bonne stratège, Jirni préparait le terrain pour la victoire et réglait ses affaires en cas de défaite.
Le temps pressait et elle devait s'assurer que si quelque chose lui arrivait, ses enfants seraient pris en charge. C'était la raison pour laquelle elle avait réuni sa famille, Lucky inclus.
Jirni n'avait jamais beaucoup apprécié le mastiff, mais il adorait Phloria et elle lui manquait presque autant qu'à Jirni. Ils s'étaient liés par le chagrin qu'ils partageaient et par l'attention que le Ry portait à l'enfant à naître.
Lucky faisait désormais partie de ses plans de secours. Il ne pouvait pas combattre des Éveillés mais, avec l'équipement approprié, il pouvait garantir que le bébé ne tomberait pas entre les mains des Myrok si Jirni et Orion venaient à mourir.
« Quant à toi, Quylla, prends-tu seulement ton mariage au sérieux ? Négliges-tu tes devoirs conjugaux à cause de tes recherches ? Comment se fait-il que tu ne sois pas encore enceinte ? »
« Maman ! » s'écria Quylla, embarrassée.
« Ce n'est pas faute d'essayer de mon côté ! » Morok se leva, posant sa main sur son cœur secondaire, situé près du poumon droit. « C'est elle qui est toujours occupée. Ce n'est que grâce à moi que nous avons exploré chaque pièce de notre maison. Si vous voyez ce que je veux dire. »
« Morok ! » Le simple fait de voir les grimaces qui tordaient les visages de ses frères donna à Quylla l'envie de mourir.
« J'aurais préféré ne pas savoir cela, mais merci. » Jirni hocha la tête. « Tu n'as pas à être en colère contre lui, ma chérie. Après tout ce que Morok a traversé avec ses parents, il a perdu tout filtre, mais il n'y a aucune malice dans ses paroles. »
« Il veut juste être sûr d'être accepté pour ce qu'il est. Ses mots peuvent te sembler grossiers et crus, mais c'est juste sa façon d'être ouvert avec toi. »
C'était aussi la raison pour laquelle Jirni avait été contrainte de l'exclure de ses plans de bataille.