Chapitre 2 916
Le dossier contenait des hologrammes illustrant l'apparence physique de tous les alias connus d'Orpal, les sorts emblématiques de Night, ainsi que le sort de Baba Yaga destiné à détruire le Cavalier.
Lith avait également averti ses contacts sur Jiera de se méfier de tout Éveillé inconnu apparu soudainement après la chute du Griffon d'Or, et de garder la traque de Night secrète vis-à-vis de quiconque ne bénéficiant pas de leur confiance absolue.
« Quel est l'intérêt ? Meln n'est pas assez stupide pour utiliser sa véritable apparence, et ce n'est pas comme si tu pouvais inclure sa signature énergétique dans la prime », dit Kamila, frustrée.
« C'est vrai, mais d'après ce que les objets maudits que Meln a lancés aux trousses de Solus ont révélé, Night a également été ostracisé par les siens », répondit Lith.
« Maintenant, si Meln est acculé et utilise l'un de ses sorts devant un Éveillé, sa couverture sautera et tous ceux qui l'ont croisé pourront le reconnaître, peu importe la forme qu'il prend. »
« De plus, je viens de donner aux objets maudits locaux les moyens de le détruire. La vie de Meln sur Jiera vient de devenir aussi dangereuse que sur Garlen, et le meilleur dans tout ça, c'est qu'il ne le saura que lorsqu'il sera trop tard. »
***
Continent de Jiera, camp du Wayfinder.
« Combien de temps encore dois-je rester ici ? » demanda Kelia. « Je pensais qu'une fois que les gens du Royaume auraient fini de construire leur Porte de Téléportation, vous auriez envoyé les matériaux pour construire la nôtre. »
« Patience, mon enfant. » L'Impératrice secoua la tête. « Le Wayfinder n'est pas seulement un moyen de transport, c'est aussi la seule défense dont nos deux expéditions disposeront tant que les fortifications de nos colonies respectives ne seront pas terminées. »
« Même si la Marée Noire a disparu, les menaces sont nombreuses sur Jiera et nous n'y avons aucun allié. »
« Sans le Wayfinder, les gens du Royaume seraient vulnérables à une attaque. Ils doivent d'abord finir de fortifier la zone et placer des réseaux permanents. Ensuite, ils pourront nous prêter le Wayfinder. »
« Le point de départ de notre colonie doit être suffisamment éloigné de celui du Royaume pour éviter les conflits pendant leur expansion. Cela nécessite aussi un geyser de mana et un maximum de sécurité. »
« Les recherches vont prendre du temps, et une fois le bon endroit trouvé, nous aurons besoin de protection. Nous garderons le Wayfinder jusqu'à ce que notre Porte et notre colonie soient terminées, sinon nos mages seront des cibles faciles. »
« Pendant tout ce temps, la colonie du Royaume sera livrée à elle-même, sans le personnel qu'ils enverront avec nous pour faire fonctionner le Train et les DoLoreans. Tu ne peux pas t'attendre à ce qu'ils nous remettent tout gracieusement en espérant que nous n'essaierons pas de percer les secrets d'artefacts aussi puissants par pure bonté d'âme. »
« Je comprends, mère. » Kelia s'inclina profondément devant l'Impératrice Magique. « Je ne voulais pas précipiter les choses, je suis juste impatiente de rentrer à la maison. Ma cinquième année d'académie va bientôt commencer et, avec le départ de Verhen, je ne peux pas faire grand-chose ici. »
« Ne t'inquiète pas. Tes vacances viennent à peine de commencer et, désormais, les choses vont avancer rapidement », répondit Milea. « Et si mes mages et moi commencions à chercher un bon site pour le camp ? Cela nous ferait gagner du temps et... »
« Absolument pas ! » L'Impératrice coupa court à Kelia. « La Porte garantit aussi que, quoi qu'il arrive, les membres de l'expédition puissent recevoir des renforts ou quitter Jiera à tout moment. »
« Après ce qui est arrivé avec la Marée Noire, tu devrais réaliser à quel point il serait imprudent de quitter sa protection. »
« Je vous remercie pour votre sollicitude, Votre Majesté, mais je ne suis pas comme les autres. Dusk peut guérir n'importe quelle blessure que je subis, et même si je rencontre quelque chose capable de menacer mon existence, je peux faire appel à Baba Yaga », répliqua Kelia.
« Vraiment ? Et comment vais-je expliquer à l'équipe que je laisse une simple étudiante de quatrième année voler seule ? » L'Impératrice ricana. « Mieux encore, que se passera-t-il si quelqu'un est témoin de tes capacités de régénération ou de l'intervention de Baba Yaga ? Cela exposerait ton existence et détruirait ton avenir. »
« Tu ne peux pas changer ta signature énergétique, et une fois que les gens sauront que Kelia Sunbry est Dusk, tu devras rester cachée, tout comme Meln Narchat. Ne sois pas idiote, petite. Tu n'es ni immortelle ni invincible, juste difficile à tuer. »
« Dès que tu t'éloignes de la Porte et de l'Escouade de l'Épée Blanche, tu n'es qu'une Éveillée au cœur vert. Il y a énormément de choses là-dehors qui peuvent te faire regretter le jour de ta naissance. »
À l'extérieur du camp, à une distance prudente, Orpal continuait d'étudier les formations magiques à la recherche de points faibles qu'il pourrait percer. Il y avait tant de cibles à l'intérieur, tant de gens qu'il haïssait.
Tout ce dont il avait besoin pour obtenir sa revanche, c'était une occasion de se faufiler au-delà des barrières et de décider qui il tuerait en premier.
Il était conscient que révéler sa présence sur Jiera lui coûterait son anonymat, mais avec l'échec de Thaymos à chasser les gens de Garlen, ce n'était qu'une question de temps avant qu'il ne le perde de toute façon.
« Je ferai payer Leech pour être venu ici voler le peu qu'il me reste, et le prix sera la vie de tous ceux qu'il aime. »
***
Village de Lutia, quelques heures après le dîner.
Passer du milieu de la nuit dans le Désert au Royaume, où le soleil était haut dans le ciel, était toujours une expérience déconcertante.
Non seulement parce que les membres de la famille de Lith avaient encore du mal à appréhender les fuseaux horaires et le fait qu'ils puissent franchir de telles distances en un seul pas, mais aussi parce que le décalage horaire mettait leur cycle de sommeil en vrac.
Pourtant, les Verhen avaient décidé de rentrer immédiatement car ils étaient déjà réveillés et, après avoir entendu ce qui s'était passé sur Jiera, ils s'étaient tournés et retournés dans leurs lits respectifs avant de renoncer au sommeil.
La pensée qu'Orpal soit responsable du dernier malheur de Lith nouait les tripes d'Elina et de Raaz bien plus que n'importe quelle cité perdue.
Elina, parce qu'elle s'inquiétait de ce que son fils rebelle pourrait faire ensuite ; Raaz, parce qu'il brûlait d'indignation et ne pouvait s'empêcher de rêver à Orpal capturé et torturé à mort.
« Dieux, aidez-moi, c'est la première fois de ma vie que je regrette de ne pas avoir demandé à Lith de m'Éveiller. Je donnerais n'importe quoi pour être capable de lancer juste ce sort. Le sort qui enverra Meln là où il mérite d'être. À dormir avec le fumier », pensa Raaz.
« Je suis surpris que tu aies laissé les enfants dans le Désert, Maman. Pourquoi ne les as-tu pas réveillés ? » dit Lith en guidant Shargein en gardant une main sur son cou.
Le Wyrmling marchait à quatre pattes, portant les bébés sur son dos. Chacun de ses jeux d'ailes emplumées repliées servait de coussin, tandis que les écailles de son dos se courbaient légèrement pour maintenir Valeron et Elysia en position verticale.
« Dans quel but ? » soupira Elina, portant le petit Surin endormi dans ses bras. « Ils m'auraient suppliée de les laisser dormir, inquiets de notre départ soudain du Désert, ou les deux. Ça ne sert à rien de contrarier Aran et Leria. »
« Ils sont sains et saufs dans le Désert et leurs animaux sont avec eux. »