Chapitre 2 899
Lith abaissa lentement le faisceau de Nova Ruin, ouvrant également la poitrine de Thaymos et désintégrant tout ce qu'elle contenait.
Bodya surgit des profondeurs de Mogar, utilisant un sort de terre de niveau cinq pour faire s'effondrer les tunnels qu'il avait créés. Tandis que la Forteresse Éternelle luttait pour garder l'équilibre, le Nidhogg s'enroula autour du genou droit du titan de pierre et serra aussi fort qu'il le put.
L'articulation, déjà mise à rude épreuve, se fissura et se régénéra sans cesse, incapable de supporter à la fois le poids accru et la pression. Ilthin concentra le Maelström de Vie qu'il lui restait et frappa le genou gauche avec Orphan Maker.
Inxialot choisit ce moment pour faire son entrée, déchaînant un barrage de sorts spirituels contre le bas du corps de la cité perdue pour ne pas interférer avec le sort de la Lame Nova. La Hekate voulut se joindre à l'assaut, mais Lith l'en empêcha.
« Garde tes forces. Nous en aurons besoin », dit-il.
Nova Ruin s'estompa peu avant de trancher les hanches, mais cela suffit à faire tomber Thaymos. Son corps percuta le sol, provoquant un séisme localisé et écrasant des dizaines de monstres sous son poids.
La pierre blanche heurta les bords du corridor dimensionnel, libérant une cascade d'étincelles alors qu'elle coupait horizontalement, croisant la blessure verticale laissée par Nova Ruin.
« Non », pensa Lith alors que le Portail de Téléportation ne se déstabilisait pas.
« S'il te plaît, non. » Une étincelle émeraude était désormais visible en plein air et elle gonflait rapidement pour atteindre des proportions gigantesques.
Thaymos se remit debout comme s'il était tiré par des fils invisibles, sans les mouvements maladroits qu'un homme aurait eus. Ses bras étaient à nouveau entiers et la brèche en forme de croix se refermait déjà.
« Non ! » Lith activa le Miroir de Téléportation de la Salle des Miroirs, se déplaçant avec Tista juste devant l'ennemi.
Ils lancèrent des Flammes Primordiales sur le sort d'Esprit de la Tour alors qu'il filait vers le Wayfinder. Les flammes blanches consumèrent et déstabilisèrent l'Étoile Cruelle, mais tant que la Forteresse Éternelle vivait, cela n'avait aucune importance.
« Non ! » Solus retourna à la tour via le Miroir de Téléportation, libérant tout le Maelström de Vie qu'il lui restait pour renforcer les réseaux défensifs de la tour afin de protéger le Wayfinder.
Tista suivit le météore émeraude, alternant des Clignotements avec des rafales de Flammes Maudites pour l'affaiblir.
« Non ! » Lith chargea en avant, en proie à la rage et au désespoir, et plongea Double Tranchant dans la cité perdue jusqu'à ce que la garde heurte l'armure de pierre.
Ses sept yeux devinrent bleus et des flammes azur jaillirent de tout son corps. Elles parcoururent la lame et attirèrent l'attention de Thaymos.
[« Quel est ce sentiment ? »] demanda-t-il, n'ayant jamais ressenti la douleur auparavant.
Les capacités de Contre-Flux et de Miroir du Monde de la lame en colère empêchaient ses blessures de guérir, ce qui était une première, mais les flammes bleues étaient pires. La Forteresse Éternelle envoya des vagues de magie de l'eau pour étouffer le feu, mais elles finirent par l'alimenter.
Il expulsa l'air de ses chambres internes, mais même dans le vide, les flammes bleues brûlaient en décomposant les pierres blanches qui composaient son corps. Tout brûlait.
Le choc et la confusion forcèrent Thaymos à oublier l'Étoile Cruelle pour concentrer son énergie afin d'empêcher les flammes bleues de se propager, et le sort d'Esprit de la Tour vacilla à cause du manque soudain de mana.
Sa couche externe se fissura alors que les Flammes Primordiales et Maudites drainaient le sort et endommageaient sa matrice. Le sort de gravité volatile interne perdit sa cohésion, retournant son pouvoir destructeur contre lui-même.
Solus, Raagu et Tista remarquèrent le phénomène et frappèrent l'Étoile Cruelle avec leurs meilleurs sorts, la faisant détoner avant qu'elle n'atteigne la première ligne de barrières. Quylla conjura son sort de Maîtrise de la Lumière de niveau cinq, Feu de Coquille, qui forma un dôme incandescent en rotation.
La chaleur généra de puissants courants ascendants qui, avec le flux d'air causé par le mouvement à haute vitesse, dispersèrent l'onde de choc tandis que le construit de lumière solide encaissait le plus gros des dégâts avant de voler en éclats.
Le reste fut dispersé par les réseaux protecteurs du Wayfinder couplés à ceux préparés par Aalejah. Elle les avait placés à intervalles fixes pour que, même s'ils s'effondraient, la force du sort ennemi soit brisée encore et encore, comme une marée face à une jetée jusqu'à ce qu'elle soit réduite à un vent violent.
Raagu activa alors son sort de Gardien de niveau cinq, Immobilisation. Le réseau enregistra les ondes gravitationnelles chaotiques conjurées par l'Étoile Maudite et généra des contre-ondes de directions opposées.
Pourtant, même un sort de niveau cinq ne pouvait rivaliser avec un sort d'Esprit de la Tour de niveau cinq. C'était la raison pour laquelle Raagu avait préparé plusieurs Immobilisations, les plaçant à différentes hauteurs afin qu'elles couvrent la même zone sans que leurs runes ne se chevauchent.
Chacune d'elles amortit un peu l'Étoile Maudite jusqu'à ce que sa force soit réduite de plus de moitié. À ce stade, les réseaux de Compression Dimensionnelle générés par le Wayfinder et la tour maintinrent l'espace stable et empêchèrent l'ouverture de fissures dimensionnelles.
Friya flottait au milieu du camp, puisant l'énergie du monde restante pour alimenter son sort de Souverain Dimensionnel et détendre l'espace chaque fois que les réseaux ne pouvaient plus suivre.
Lorsque la poussière retomba, l'anneau extérieur de chariots avait été renversé et tout le monde était épuisé, mais il n'y avait eu aucune victime.
Thaymos n'eut pas le temps de vérifier les résultats de son sort et frappa dans ses mains pour écraser Lith comme un insecte. La Barrière Spirituelle de son armure vola en éclats comme du verre, forçant le Tiamat à lâcher la lame et à se protéger.
Sans lui, les flammes bleues s'éteindraient. Sans lui, impossible de savoir quel sort la Forteresse Éternelle lancerait.
Ses bras et ses ailes poussèrent contre les paumes immenses, mais la différence de masse et de force était trop grande. Lith sentit ses os craquer alors que l'air était expulsé de ses poumons.
[« Tu es digne de ton nom, Destructeur, mais aujourd'hui, tu as trouvé plus fort que toi. »] Thaymos avait besoin de consommer beaucoup de mana pour supprimer les flammes bleues, mais il pouvait se le permettre, surtout avec le geyser de mana en vue.
Il continua de marteler le Tiamat qui, à son tour, concentra le peu de Maelström de Vie qu'il lui restait pour propager les flammes bleues et rester en vie. Pourtant, quand la foudre argentée fut épuisée, Lith le fut aussi.
[« Tes flammes sont une arme puissante comme je n'en ai jamais vu. Je ne peux pas simplement les étouffer avec du mana comme des Flammes d'Origine. J'ai dû lutter contre elles et les dominer avec une force supérieure, comme si elles étaient vivantes. »]
[« Je comprends comment mes frères sont morts de ta main. Seul quelqu'un avec un pouvoir infini comme moi pourrait te résister. »] Lith cracha une bouchée de sang tandis que le réseau de Corps Immortel de la tour guérissait ses blessures et que la Forteresse Éternelle continuait de jubiler.
Le Tiamat pouvait sentir la Salle des Miroirs amplifier la puissance de ses sorts tandis que le flux constant d'énergie mondiale provenant du geyser de mana le remplissait d'une nouvelle force. Pourtant, rien de tout cela ne suffisait à formuler une voie vers la victoire.
Thaymos était plus grand, plus fort, et même si son pouvoir n'était pas infini comme il le prétendait, il en était sacrément proche. Pour ne rien arranger, utiliser toute l'étendue du pouvoir de la tour juste pour s'enfuir présentait un risque immense.
« D'aussi près, Raagu et Inxialot pourraient percevoir l'énergie de la tour ou reconnaître que ce que je conjure ne sont pas des sorts, mais des enchantements », pensa Lith.