Chapitre 2 842
Double Tranchant perça la couche d'eau et s'enfonça dans la chair du Throndar, qui gémit de douleur. La créature plongea, sachant que son seul espoir de salut résidait dans la faiblesse naturelle des Dragons face à l'eau.
Pourtant, peu importaient ses efforts ou la violence avec laquelle il fouettait l'eau de sa queue, la Bête Empereur continuait de remonter.
« Laisse-moi deviner, tu n'as jamais entendu parler de la Magie de Gravité », lança Lith tout en canalisant le sort à l'intérieur de la lame et à travers ses membres, avec lesquels il agrippait le corps massif du Throndar.
Le poids du Divin et de la Bête Empereur fut réduit au point que les ailes du Tiamat furent assez puissantes pour les soulever tous les deux, les emportant haut dans le ciel, là où même la plus puissante des baleines n'était rien de plus qu'un tas de chair maladroit.
« Je... » Le Throndar anonyme fut interrompu et déchiqueté en d'innombrables morceaux lorsqu'il fut frappé par le sort de Niveau Lame de Lith : Ruine.
Tout en conjurant des Démons sans arrêt et sous la protection de ses alliés puissants et (soi-disant) fiables, Lith avait tranquillement préparé le sort de Lame. Il détestait les détails négligés et n'avait pas le temps de vérifier si la bête possédait un second cerveau, un second cœur ou quoi que ce soit qui puisse garantir sa survie.
Après tout, un Éveillé n'avait besoin que d'un souffle pour guérir de n'importe quelle blessure.
La force générée par la combinaison du cœur violet brillant de Lith et des divers noyaux énergétiques de son équipement tua le Throndar en un seul coup. Ruine fendit également la mer sur des centaines de mètres, exposant le fond marin à la lumière du soleil pour la première fois depuis des éons, et déchirant les nuages.
« C'était une question rhétorique. » Loin du Wayfinder, Lith utilisa sa dimension de poche pour collecter autant de morceaux de son ennemi vaincu qu'il le pouvait. « Je me demande si un Throndar est meilleur comme ingrédient pour la Forge ou pour la cuisine. »
La Bibliothèque ne disait pas grand-chose sur cette espèce de Bêtes Empereurs. Seulement que ses os étaient très recherchés par les artisans pour fabriquer des pièces robustes mais flexibles.
« Il n'y a qu'un seul moyen de le savoir. » Lith s'apprêtait à essayer de s'orienter en fonction de la carte stockée dans la Soluspedia et de la trajectoire que le Wayfinder était censé suivre, lorsqu'un grondement s'éleva de ses entrailles.
Elysia était désormais assez loin pour déclencher son instinct de pistage, et il devint conscient de la position du bébé mieux que de la sienne. Un sort de vol, de la magie de fusion et des battements furieux de ses ailes le propulsèrent au-delà de la vitesse du son, ramenant le Train dans son champ de vision.
« Où est Lith ? » demanda Kamila en remarquant qu'il était le seul à manquer à l'appel après que les autres furent rentrés dans le wagon et eurent refermé la trappe du toit.
« Ne t'inquiète pas, Kami. Il va bien », dit Solus pour tenter de la rassurer.
« Et s'il va bien au milieu de l'océan ? » répondit-elle avant d'ajouter par lien mental : « Lith a-t-il l'anneau de pierre ou est-il en ta possession ? »
« Il l'a. Désolée. » Sans l'anneau, Solus ne pouvait pas surveiller Lith à moins qu'il ne soit à portée de leur lien télépathique. « Mais ne t'en fais pas. Son instinct de pistage... »
Un coup frappé au plafond éveilla l'espoir de Kamila et, une fois qu'Orion rouvrit la trappe, cela confirma les paroles de Solus.
« Je suis désolé de vous avoir inquiétées, mon cœur », dit Lith en descendant. « Je me suis perdu un instant, mais je suis là maintenant et tout va bien. »
« Dieu merci ! J'avais peur... » Kamila voulut l'enlacer, mais il l'esquiva pour courir embrasser Elysia.
« Papa est là, ma puce. » Lith la couvrit de baisers tandis que le bébé roucoulait de joie. « Je ne te quitterai plus jamais. »
« Évidemment, il ne parlait pas à moi », lança Kamila avec un grognement.
Pourtant, l'affection sincère entre le père et la fille fit fondre son cœur, faisant disparaître sa rage. Puis, un sentiment d'irritation et d'envie le remplaça tout aussi vite.
« Pensez-vous qu'il m'aimera un jour comme ça ? » demanda-t-elle à toutes les personnes présentes.
« Il le fait déjà », répondit Solus.
« Évidemment », ajouta Quylla.
« Non, mais tu arrives en deuxième position », dit Orion. Ses paroles lui valurent un peloton d'exécution de regards réprobateurs. « Pourquoi me regardez-vous comme ça ? J'étais censé mentir ? »
« Tu es vraiment un rustre, Papa », soupira Friya.
« Quoi ? Je donnerais ma vie en un instant pour votre mère ! » L'audience féminine poussa des « oh » attendris. « Mais je la jetterais aussi dans la gueule d'un Dragon sans hésiter si cela signifiait sauver mes filles. C'est mon devoir de parent. »
« Merci, Papa. » Quylla et Friya se raidirent une seconde avant de l'enlacer, émues par sa sincérité et son affection.
Solus et Kamila, en revanche, restèrent figées.
« Donc, je suis remplaçable ? » demanda Kamila avec une expression choquée.
« Toi et moi, ma sœur », répondit Solus.
Ce n'est qu'après avoir rassuré Elysia sur son état et s'être assuré qu'elle et Valeron n'avaient plus peur que Lith se préoccupa de Kamila et Solus.
« Dieu merci, vous allez bien toutes les deux. Je me faisais un sang d'encre », dit-il.
« C'est difficile à croire », grommela Kamila.
« Ouais, ça t'a pris tellement de temps de seulement nous regarder que je commençais à croire que tu avais oublié notre existence », acquiesça Solus.
« C'est injuste ! Je... » Lith essaya de se défendre, mais fut noyé sous une pluie de plaintes légitimes.
« Tu pourras le cuisiner plus tard », intervint Orion à la rescousse. « Maintenant, j'ai besoin que Lith vérifie l'état du cœur énergétique. Le combat a dû consommer pas mal d'énergie et a mis les enchantements du Wayfinder sous une pression sérieuse. »
« S'il y a un défaut dans la conception du cœur, il va se manifester d'un moment à l'autre. »
Orion renvoya Kelia, Kamila et Quylla, ne permettant qu'à ceux ayant contribué aux plans de Forgemage du train de rester.
« Mais Friya reste ! » objecta Quylla.
« Désolée, frangine. Réservé aux Maîtres de l'Espace. » Friya agita la main jusqu'à ce que son père ferme la porte et scelle magiquement le wagon.
Le cœur énergétique du Wayfinder était situé dans un compartiment secret sous le berceau des bébés, dans la chambre de Lith. Accéder au cœur nécessitait un mot de passe pour ouvrir le compartiment et une série de sorts dont seul Orion avait le secret.
Une fois terminé, un petit piédestal cylindrique sortit du sol, et les murs intérieurs, le plancher ainsi que le plafond du wagon se révélèrent couverts de runes. Les mots de pouvoir, désormais visibles, projetèrent chacun un faisceau de lumière vers le piédestal, générant une copie d'eux-mêmes.
La masse de runes tourbillonna un instant dans un amas chaotique avant de se réorganiser. Puis, elles formèrent une sphère parfaite d'énergie pure, parsemée de quelques zones ternes.
« Putain de merde. Vous êtes en train de me dire que... »
« Exactement », acquiesça Orion. « Le wagon entier est en réalité le cœur énergétique. Ceci n'est que le panneau de contrôle. Il projette une interface réduite du cœur pour effectuer la maintenance plus facilement. »
C'était l'une des raisons pour lesquelles la technique de respiration de Kelia n'avait pas réussi à percer le mystère du Wayfinder. Elle et Dusk avaient cherché une masse d'énergie dense, alors que le cœur était uniformément réparti dans tout le wagon.
Même s'ils avaient réalisé leur erreur, cela aurait été inutile, car au niveau de Kelia, il était impossible de couvrir une zone aussi vaste avec sa technique de respiration.