Chapitre 2 831
« Qu'est-ce que tu veux dire ? » Kelia cligna des yeux si souvent que Harun lui tendit un mouchoir pour les éponger.
« Je préférerais qu'on se sépare, si c'est ce que tu souhaites, mais seulement après que j'aie retrouvé mes pouvoirs. Bien sûr, j'adorerais que mon hôte soit une Bête Divine comme un Tiamat ou un Vurdalak, mais le choix t'appartient. » Dusk haussa les épaules, l'air un peu triste.
« Si tu me considères comme un boulet, nous ne fusionnerons jamais et, sans cela, je ne serai plus jamais entier. Je ne vais donc pas te forcer la main. »
« Je vois. » Elle réfléchit.
« Si nous réussissons à fusionner, même si tu échoues à éveiller tes lignées dormantes, nous avons encore beaucoup à apprendre l'un de l'autre. Si tu ne vois pas notre relation comme mutuellement bénéfique, en revanche, je te larguerai. »
« Je préfère avoir un hôte ordinaire prêt à collaborer avec moi plutôt que de me battre à chaque étape. Tu veux ta liberté, moi aussi. Si nos intérêts ne s'alignent pas, je ne me sacrifierai pas pour toi », déclara Dusk.
« Merci. » Kelia préférait une partenaire d'affaires honnête à une amie malhonnête. « Quand partons-nous rencontrer Verhen ? »
« Après le départ. Une fois qu'ils s'ennuieront et que nous aurons une raison de nous ennuyer aussi, ils accueilleront notre compagnie. Sinon, nous aurions l'air désespérés ou indiscrets. Une chose à la fois, gamine. »
Pendant que les soldats rangeaient leurs bagages sur les étagères sous les banquettes et au-dessus de l'entrée, Kelia continua de respirer tout en manipulant les commandes de son compartiment jusqu'à activer le projecteur.
À l'extérieur, les gens embarquaient encore dans le Wayfinder, la file avançant lentement à cause des contrôles minutieux. Le chargement avait été effectué à l'avance par la Garde Royale, rendant les scans répétés inutiles.
« Tout est prêt. » Un Garde Royal portant les galons de capitaine leva le bras droit et fit tournoyer son index et son majeur dans les airs.
Quatre soldats vêtus de l'armure de la Forteresse Royale formèrent un carré devant le Wayfinder, chacun ressemblant à un Griffon humanoïde prêt à bondir. L'énergie dimensionnelle jaillit des mains du garde en bas à gauche, se connectant à celui du dessus, puis à droite, en bas, et à gauche pour fermer le circuit.
« Par la Grande Mère ! » s'exclamèrent Harun et les autres membres du Corps de l'Épée Blanche à l'unisson. « C'est un sacré Portail de Téléportation, pas juste des Pas ! »
Kelia ne put que tapoter son genou et hocher la tête, manquant de perdre son rythme respiratoire sous le coup de la surprise.
De l'autre côté du corridor dimensionnel, elle reconnut le port de la ville de Zalma. Il était situé à la limite est du Royaume, à des milliers de kilomètres de la ville de Valeron.
Même depuis l'intérieur du Train, elle pouvait sentir la brise salée venant de l'Océan Arsman qui séparait le continent de Garlen de celui de Jiera.
Le Wayfinder commença à bouger, pourtant il n'y eut aucune secousse ni tremblement. Les soldats qui s'étaient levés pour regarder devant le train sentirent leurs pieds toujours fermement ancrés au sol. Sans les images provenant de l'extérieur, ils auraient cru que le Wayfinder n'avait pas encore démarré.
Les roues métalliques sous le Train avaient été relevées et étaient maintenant plaquées sur les côtés, tandis que la gaine gravitationnelle soulevait le Wayfinder au-dessus du sol.
Le Train accéléra, passant de l'installation souterraine à la pleine mer en quelques secondes. Kelia se retourna juste à temps pour voir une seconde escouade de quatre Gardes Royaux à l'autre bout du Portail, le refermant aussitôt que le dernier wagon fut passé.
Au moment où le Wayfinder passa de la terre ferme à l'eau, la structure tressauta et tangua. Ceux qui étaient encore debout tombèrent sur les fesses, sur leur siège ou sur leurs compagnons de voyage, selon ce qui était le plus proche.
Lith n'avait pas conçu les trains pour voler, seulement pour flotter. La gaine gravitationnelle devait établir un équilibre parfait avec la mer, ce qui demanda au cœur énergétique plusieurs essais, chaque wagon ayant un poids différent et nécessitant un réglage individuel.
Après cela, le gyrostabilisateur ferait le reste, garantissant que les passagers ne ressentiraient plus aucun inconfort durant le voyage.
Le Wayfinder maintint une allure constante, sans accélérer davantage jusqu'à ce que le cœur énergétique ajuste la puissance de ses enchantements et trouve la combinaison permettant de progresser en toute sécurité.
« Waouh ! » Quylla sentit les secousses sous ses pieds diminuer au point qu'il ne restait plus qu'un grondement sourd.
« Waouh, en effet. » Orion se sentait à la fois fier et envieux des fruits de son propre travail.
Fier parce qu'il avait contribué à le fabriquer et à transformer les plans de Lith en réalité. Envieux parce qu'il s'agissait toujours des plans de Lith.
« Maintenant, tu ferais mieux de t'asseoir. »
« Pourquoi ? Oh ! » Le Wayfinder passa d'une vitesse de galop à des dizaines de kilomètres par heure, puis à des centaines.
Une fois de plus, les différents systèmes eurent besoin de temps pour trouver l'équilibre parfait nécessaire pour neutraliser les effets de l'énergie cinétique croissante et du roulis violent de l'océan sur les passagers.
Quylla fut projetée contre Orion qui la rattrapa au vol.
« Ça me rappelle beaucoup de souvenirs. » Il l'enlaça, lui piquant le visage en frottant sa barbe contre sa joue.
« Papa, je ne suis plus une enfant. Je suis une femme mariée ! » dit-elle, reconnaissante qu'à part Friya, il n'y ait personne dans leur compartiment.
Orion grogna à l'idée de Morok et ne la lâcha pas avant que tout ne se calme.
« Et moi ? » demanda Friya, les bras ouverts.
Orion s'attendait à des moqueries pour son numéro de père protecteur, pas à de la jalousie.
« Mes bébés ! » Il l'enlaça, soulevant Friya du sol comme si elle n'était qu'une enfant. « Je ne laisserai rien de mal vous arriver. Plus jamais. »
« Ne t'inquiète pas, papa. On ne va nulle part. » Elle caressa ses épaules, sachant à quel point la mort de Phloria le faisait encore souffrir.
« Ça s'est beaucoup mieux passé que prévu. » dit Lith, entre fierté et agacement.
Fierté parce que c'était sa création, agacement parce qu'Orion l'avait poussée au-delà de ses attentes.
« Ne sois pas grincheux. » le réprimanda Solus. « Nous avons forgé le cœur énergétique jusqu'à la dernière rune. Nous avons peut-être sous-estimé ses capacités, mais Orion n'aurait rien pu faire si le cœur n'en était pas déjà capable. »
« Très bien. » grogna-t-il.
« Est-ce qu'il est toujours comme ça quand quelque chose se passe bien ? » Kamila était stupéfaite.
« Tu n'as encore rien vu. » soupira Solus. « Lith n'appartient pas à la tribu du "verre à moitié vide". Il est le chef de la tribu du "qui a bu la moitié de mon eau pendant que j'avais le dos tourné". »
« Un tout nouveau niveau de plainte. » gloussa Kamila.
N'ayant aucun contre-argument valable, Lith les ignora et se concentra sur les bébés. Il savait qu'ils ressentiraient de l'inconfort, alors il avait maintenu Elysia et Valeron en lévitation pour éviter qu'ils ne vomissent ou ne pleurent de peur.
« Venez voir papa pour le défendre contre ces méchantes dames. » Lith fit la moue, et Elysia et Valeron l'imitèrent aussitôt.
Ils n'avaient aucune idée de l'affront qu'il avait subi, mais ils étaient indignés malgré tout.
« Dieux, ils sont trop mignons. » Solus rit aux éclats. « Quand ils sont si proches, c'est difficile de savoir qui est le plus bébé des deux. »
« Ba ! » Elysia pointa son petit doigt vers Solus. « Ba ! Ba ! »
« Méchante ? C'est moi la méchante ? » Solus était stupéfaite.