Chapitre 2 812
Des flammes argentées suintaient déjà entre les crocs de Lith alors qu'il étirait sa gueule en un sourire. Lorsqu'il l'ouvrit, un jet de Flammes de l'Effroi s'abattit sur la vague rouge.
<nulli>« C'est impossible. »<nulli> pensa Shelk. <nulli>« Entre nous deux, il ne reste pas une once d'énergie du monde. Avec quoi ces choses brûlent-elles ? »<nulli>
La réponse était que, contrairement aux Flammes d'Origine qui embrasaient l'énergie du monde grâce à une étincelle de force vitale, les Flammes de l'Effroi devaient d'abord accumuler cette énergie. Ce n'est qu'après avoir remplacé ses six composants élémentaires par leurs homologues maudits que l'énergie du monde s'enflammait pour devenir des Flammes de l'Effroi.
C'était la raison pour laquelle elles brûlaient et détruisaient tout, même en l'absence d'énergie du monde. Les Flammes de l'Effroi contenaient tout ce dont elles avaient besoin et, lorsqu'elles percutèrent la Marée de Sang de plein fouet, elles la transpercèrent comme un couteau dans un morceau de viande.
Alors que la Marée de Sang s'étalait et se déplaçait dans toutes les directions, formant un dôme d'énergie en expansion, les Flammes de l'Effroi étaient concentrées comme un laser. Pire encore, la capacité de lignée du Léviathan était composée d'énergie du monde hautement compressée, mais il s'agissait toujours d'énergie du monde.
Les Flammes de l'Effroi la consumèrent, devenant plus puissantes à chaque centimètre en transformant l'attaque ennemie en carburant.
<nulli>« Merde ! »<nulli> Shelk n'eut d'autre choix que d'infuser la Marée de Sang d'un éclair rouge, stoppant net les Flammes de l'Effroi avec une décharge soudaine de puissance.
Du moins, c'est ce qu'il crut, jusqu'à ce que le composant des Flammes du Vide neutralise le Maelström de Sang et que les Flammes de l'Effroi reprennent leur progression sans entrave.
Shelk activa un Pas de Sang pour s'échapper, mais ce faisant, il émit une traînée d'énergie qui guida les flammes affamées vers leur cible. Le Pas ne lui acheta qu'une seconde, durant laquelle les Flammes de l'Effroi suivirent le point de sortie et frappèrent le Démoniste de Sang comme un camion.
Le composant des Flammes du Vide et le Maelström de Sang s'annulèrent mutuellement, tandis que les cinq autres Flammes Maudites composant le feu argenté brûlaient son équipement, son corps et son mana de l'intérieur.
Ulma ne pouvait croire à sa malchance. Constituer un troupeau était très difficile pour un Marcheur de Nuit, car il devait trouver des humains ayant une affinité pour l'élément des ténèbres qui étaient prêts à se laisser dévorer.
Chacun d'eux était un trésor difficile à remplacer, et pourtant, il était maintenant contraint d'en mettre plusieurs en péril.
<nulli>« Je ne peux pas me permettre de drainer leur force vitale lentement. Si je ne sauve pas Shelk, ce sera mon tour. »<nulli> Le Marcheur de Nuit consomma une grande partie de l'essence vitale des membres de son troupeau et activa sa capacité de lignée, Transfert d'Ombre.
Le Démoniste de Sang s'était téléporté loin de Lith, près de son allié, dans l'espoir d'unir leurs forces. Ulma était assez loin de l'épicentre du Maelström de Sang pour que le flux d'énergie du monde provenant du geyser de mana ait déjà partiellement comblé le vide.
C'était suffisant pour que la capacité de lignée conjure des vrilles de ténèbres que le Marcheur de Nuit utilisa pour saisir le Démoniste de Sang. La plupart furent brûlées au contact, mais elles neutralisèrent également les Flammes du Fléau.
Cela, combiné à l'absence des Flammes du Vide, permit au Transfert d'Ombre de transmettre un précieux mana et une force vitale à Shelk. Cela sauva sa non-vie assez longtemps pour qu'il puisse conjurer une rafale de Flammes de Sang depuis son corps.
Les deux flammes se dévorèrent comme des bêtes affamées, les Flammes de l'Effroi dominant rapidement l'adversaire avant de provoquer une explosion.
« Merde ! » Ulma vida son troupeau, utilisant la moitié de l'énergie collectée pour recouvrer ses forces et transmettant le reste à Shelk.
Au même moment, il lança le sort de Magie Source de niveau cinq, Linceul Guérisseur, sur le Démoniste de Sang, qui lui rendit la pareille en imprégnant à la fois le sort et son lanceur de Maelström de Sang.
La magie de la terre forma un cocon autour de Shelk, étouffant ce qu'il restait des flammes. L'air donna de la vitesse au sort et créa un vide, l'eau refroidit les blessures et fournit des fluides, tandis que l'élément de lumière soigna les plaies.
Sang-Noir recouvrit le tout, s'assurant que toute trace résiduelle d'énergie étrangère soit détruite afin que rien n'entrave la récupération du Démoniste de Sang.
Le festin avait permis à Ulma de reconstituer son cœur de sang et, puisqu'il les avait déjà tués, de remplacer son bras manquant par celui d'un humain de son troupeau. Le Maelström de Sang parcourant son corps accéléra le processus, faisant muter le membre transplanté en une copie de l'ancien bras.
La seule différence était qu'en raison du manque d'élément des ténèbres, il était gris plutôt que noir.
« Oh, pitié. » Le Dragon à Plumes du Vide fit claquer sa langue avec désapprobation.
Il n'arrivait pas à croire que, même depuis sa position privilégiée, le Marcheur de Nuit n'ait pas remarqué les ailes encore enflammées sur le dos du Dragon. Il était impossible de conjurer une rafale de Flammes de l'Effroi en toute sécurité.
Elles ne venaient que par paires.
Les ailes aspiraient l'énergie du monde tout en filtrant les éléments qui la composaient afin de les transformer en leurs homologues Maudits. Pourtant, produire du Chaos donnait naissance à la Décomposition, transformer l'élément terre en Corruption générait l'Étouffement, et ainsi de suite.
Les éléments Maudits dérivés étaient stockés dans les ailes, où la force vitale de Lith les maintenait isolés les uns des autres et du reste de Mogar. Il n'avait qu'à les rassembler dans son cœur et les enflammer avec une étincelle de force vitale pour obtenir davantage de Flammes de l'Effroi.
En dernier recours, Ulma conjura tous les sorts qu'il avait sous la main et les infusa de chaque iota de Maelström de Sang que Shelk venait de lui accorder. Les flammes argentées traversèrent les sorts de Magie Source de niveau cinq comme s'il s'agissait de papier.
L'élément des ténèbres dont ils étaient imprégnés ralentit à peine les Flammes de l'Effroi. Le Marcheur de Nuit fut frappé avant de pouvoir comprendre ce qui se passait. Sa résistance naturelle à tous les éléments fut inutile alors qu'il était brûlé jusqu'à devenir cendres.
Le Dragon à Plumes du Vide ne perdit pas une seconde, se lançant vers l'avant avec Ragnarök fonçant vers le cou de l'ennemi, tout en éclatant de Flammes Immortelles.
« Je t'avais dit d'attendre... » Un Wendigo aussi grand que puissant apparut depuis une Porte de Sang conjurée par l'un des apprentis de Shelk.
L'aura glaciale de son corps était concentrée et renforcée par sa masse enchantée, Bourrasque, faisant chuter la température de tout ce qu'elle touchait de plusieurs dizaines de degrés par seconde.
Les Flammes Immortelles chauffèrent l'air froid pour en faire un vent de désert brûlant, écaillant l'Adamant de la tête de l'arme alors qu'elle devenait rouge incandescente. De plus, la force de l'impact envoya le Wendigo voler en arrière, bien qu'il soit déjà infusé de plusieurs éclairs rouges.
« Laisse tomber. Qu'est-ce qui s'est passé ici, bon sang ? » demanda Ulsor.
« Pas le temps pour ça. Donne tout ce que tu as et essaie de tenir plus d'une seconde. » Shelk avait à peine assez de force pour se nourrir du bétail humain que son apprenti lui faisait passer par la porte dimensionnelle.
<nulli>« Je n'arrive pas à croire qu'il ait suffi d'une seule décharge de ces trucs à Verhen pour presque tuer un Démoniste de Sang à pleine puissance, avec un cœur de sang rouge à moitié plein ! »<nulli> pensa-t-il en mangeant aussi vite qu'il le pouvait avant que son cœur ne commence à s'éteindre.