Chapitre 2 809
Pour ne rien arranger, tandis que les créations imprégnées de ténèbres commençaient à s'enrouler autour des membres de Lith et à se faufiler au-delà de ses défenses, le Nightwalker se montrait implacable dans son assaut.
Non seulement Ulma se révélait être le meilleur escrimeur, frappant de plus en plus souvent à mesure que la Maîtrise des Ténèbres restreignait les mouvements de Lith, mais les décharges de foudre et de glace provenant des sphères élémentaires passaient également à travers lui.
Étant constitués de son propre mana, les divers sorts ne se causaient aucun dommage entre eux, ni à leur lanceur. En se tenant devant Lith, Ulma aveuglait sa vision et occupait son épée tandis que les projectiles le martelaient de toutes parts.
Lith conjura une autre Barrière Spirituelle, mais elle fut instantanément détruite. Le Nightwalker se fendit avec sa lame, forçant Lith à parer depuis une position inconfortable. Puis, il fit en sorte que le Dieu de la Tempête Nocturne exploite les lames encore entrechoquées comme des paratonnerres.
Le flux d'électricité les frappa tous les deux, mais alors qu'Ulma restait indemne, Lith dut puiser dans toutes ses ressources pour limiter les spasmes. Cela ralentit son temps de réaction et permit au Nightwalker de lui asséner un coup de pied dans la poitrine avec la puissance d'une Bête Divine.
Lith fut projeté en arrière, s'écrasant contre un mur et creusant un cratère de quelques mètres de profondeur. Les quatre sphères tri-élémentaires suivant Ulma firent en sorte que l'ouragan gelé poursuive Lith.
Le vent le plaqua au sol tandis que l'eau recouvrant le mur le rendait glissant. Non seulement cela rendait la sortie difficile pour Lith, mais les vagues froides transformèrent l'eau en une épaisse couche de glace qui le colla aux pierres.
Des éclairs s'abattirent sur lui sans interruption pour le maintenir étourdi. Tous transportaient l'élément des ténèbres qui le rongeait, lui et son équipement, de l'intérieur comme de l'extérieur.
Le Nightwalker fit se déplacer Nightblood vers la pointe de sa lame noircie, afin de concentrer le pouvoir destructeur de sa capacité de lignée en un seul point.
<nulli>'Si ça traverse l'armure de Verhen, l'élément des ténèbres sera le cadet de ses soucis.' pensa Ulma. 'Mon mana infectera son cœur et ma force vitale corrompra la sienne. Ça devrait suffire à le tuer, surtout si je parviens à frapper près de son cœur.'</nulli>
Le corps de Lith était meurtri et battu tandis que la visée du Nightwalker était précise. Maintenu par un bras tremblant, Ragnarök parvint à dévier la pointe de la lame ennemie juste assez pour que le coup ne soit pas mortel.
Ulma sourit en voyant sa lame percer l'armure du Voidwalker et le sternum de Lith. L'endroit parfait pour libérer Nightblood et le laisser ravager les poumons et le cœur simultanément.
***
Pendant ce temps, au premier étage, Solus et le Vide avaient choisi une approche différente. Après avoir nettoyé la zone avec l'aide de Lith, du Voidfeather et des Démons, l'objectif de Solus était de trouver l'endroit idéal pour conjurer la tour.
« Ça ne sert à rien de combattre les morts-vivants », dit-elle. « Il vaut bien mieux pour moi de me concentrer sur le geyser de mana. Une fois qu'il nous appartiendra et que la tour prendra forme, le combat sera terminé. »
« D'accord. » Le Vide vérifia une dernière fois qu'aucun ennemi ne restait, puis frappa le sol avec toute la force de son corps en Adamant.
La pièce était remplie des Démons à six yeux restants, tandis que les autres attendaient dehors. Les Démons se déplacèrent en synchronisation avec le Vide, chaque coup générant une onde de choc qui faisait trembler les environs.
Ils se trouvaient exactement au-dessus du centre du geyser de mana et, plus ils descendaient, plus ils se rapprochaient de la source. Il leur fallut quatre coups pour faire s'effondrer le sol dans la pièce située en dessous.
À ce moment-là, le reste des Démons fondit d'en haut et tua les morts-vivants alors qu'ils étaient encore piégés sous les décombres. Une fois leur tâche accomplie, ils se précipitèrent hors des portes, attirant l'attention sur eux et tuant davantage d'ennemis.
« C'est extrêmement inefficace », grommela le Vide. « Nous divisons trop nos effectifs. Nous ne pouvons pas gagner comme ça. »
« Bien sûr que si », répondit Solus en haussant les épaules. « La salle de contrôle des réseaux doit être juste en dessous de nous. Si nous pouvons la désactiver, il ne sera pas nécessaire d'assimiler lentement la puissance du geyser. »
« Les Démons doivent juste nous faire gagner du temps. » Solus martela le sol, ses enchantements d'auto-réparation incapables de suivre la puissance de Fury. « Encore un. Il nous suffit de nettoyer une pièce de plus et alors Lith et moi deviendrons inarrêtables. »
Solus aurait aimé dire « nous », mais elle ne voulait pas que le Vide pense qu'elle faisait référence à lui.
Elle avait encore des doutes sur le fait de donner autant de liberté aux facettes de la personnalité de Lith, mais elle ne pouvait nier les avantages d'utiliser les cristaux de mémoire de cette façon.
« Et moi alors ? » Le Vide se désigna lui-même.
« Tu ne fais pas partie de l'équipe », répondit-elle avec un mépris.
« Lith n'est pas d'accord avec toi. Je dois y aller. Salut. » La lueur de conscience disparut des yeux de la création et son corps reprit la forme de Vagrash.
Sans le Vide, Trouble ne pouvait pas conserver sa forme humanoïde.
« Locrias ! » appela Solus, et le Démon répondit.
« Oui, ma suzeraine ? »
« Avertis Valia de se tenir prête à prendre le commandement de l'escouade du Voidfeather. Quelque chose se passe et Lith pourrait le rappeler à tout moment », dit-elle.
Solus ne pouvait pas contrôler les Démons des Ténèbres par elle-même car il s'agissait de la capacité de lignée exclusive de Lith. Avec la disparition du Vide, les chaînes noires le reliant au reste de l'armée s'étaient également évaporées.
Même si la branche de la Cour des Morts-vivants ne possédait pas de réseau de blocage dimensionnel, donner des amulettes de communication aux Démons aurait été inutile. Les chaînes servaient de moyen de communication bien meilleur et plus rapide.
Locrias les utilisa pour informer Valia et prendre le commandement des troupes de Solus.
« Peux-tu me dire ce qui arrive à Lith ? » demanda Solus.
« Tu peux simplement utiliser ton lien mental si tu es curieuse », répondit Locrias.
« Je voulais dire en contactant les Démons avec lui, pas lui. Je ne veux pas risquer de distraire Lith pendant un combat. »
Le regard de Locrias devint vide pendant un moment avant qu'il ne dise : « Putain de merde ! »
***
Lith cracha une bouchée de sang alors que l'effet combiné de l'élément des ténèbres hautement concentré libéré à l'intérieur de son corps, de son mana et de sa force vitale transformait ses organes internes en bouillie.
Sa peau noircit et ses veines se gonflèrent tandis que l'essence du Nightwalker envahissait sa circulation sanguine. Les yeux de Lith se révulsèrent, ne laissant que le blanc visible. Puis, son corps s'effaça dans le néant.
« J'ai gagné ! » Ulma éclata d'un rire sauvage. « Nous avons concocté un plan d'équipe colossal, mais j'ai suffi à moi seul ! J'ai hâte de voir la tête de ces connards quand ils remarqueront que je porte l'équipement de Verhen. »
« Une arme en Davross est un rêve... » Au moment où le Nightwalker saisit la garde de Ragnarök, les pointes percèrent sa peau et sa joie fut remplacée par l'agonie.
La compétence d'Empreinte Inversée inonda la main d'Ulma avec la signature énergétique de Lith, obtenant le même résultat que la combinaison de sorts et de capacités de lignée du Nightwalker.
La main et le bras d'Ulma enflèrent rapidement. Sans l'énergie dense des ténèbres luttant contre le processus à chaque millimètre, le Nightwalker serait mort sur le coup.
Au lieu de cela, il parvint à faire appel à la Maîtrise des Ténèbres et à se trancher son propre bras à l'épaule avant qu'il ne soit trop tard.