Un tour à deux (Partie 1)

2795 Une ruse à deux (Partie 1)

Les pieds fourchus du Vagrash se transformèrent en serres acérées et sa queue se détacha du corps pour devenir une véritable lame.

« Je suis exactement comme toi, je porte un cadavre recouvert de métal. Je n'ai pas besoin d'organes pour survivre. » Le Vide répondit à la question silencieuse du Dullahan tandis que sa gueule sans lèvres se fendait d'un sourire. « Mais attends. Ce n'est pas tout. »

Des chaînes noires jaillirent du Cristal Spirituel sur sa poitrine, mais au lieu de fournir de la puissance aux Démons ou d'en invoquer davantage, les chaînes frappèrent les morts-vivants. Le Dullahan et les autres se figèrent une seconde, surpris, mais comme rien ne se produisit, ils reprirent l'offensive.

« Le Vide m'a accordé assez de temps pour secouer les effets du cri de la Banshee, mais je suis toujours dans la merde », Solus libéra l'un des sorts de niveau cinq qu'elle tenait prêts, juste pour que les morts-vivants le contrent avec les leurs.

Les ténèbres répondirent aux ténèbres tandis que le Tueur de Mages se nourrissait de l'élément restant, devenant encore plus puissant. Le cœur de Solus était plus faible que celui des morts-vivants, son corps était plus lent, et ils étaient deux contre une.

Pour ne rien arranger, seul un maître d'armes pouvait devenir un Tueur de Mages.

Zamor avait aiguisé ses compétences au fil des siècles, alors qu'elle n'était qu'une novice. Solus n'avait retrouvé son corps humain que depuis moins d'un an et elle préférait passer son temps libre à profiter de la vie plutôt qu'à s'entraîner.

« Si seulement je pouvais utiliser la magie corporelle pour tisser des sorts au-dessus du niveau trois, les choses se passeraient bien différemment ! » Son corps était puissant et un seul coup de la Furie aurait suffi à tuer n'importe quel mort-vivant, mais tout cela ne signifiait rien si elle manquait sa cible.

Le Tueur de Mages ne parvenait pas à trouver une ouverture dans l'armure de Marcheur du Vide de Solus, alors il joua la carte de l'intelligence. Il utilisa sa technique supérieure pour enrouler sa lame autour du marteau et le maintenir à distance, profitant de ces mouvements pour lancer des sorts.

Chaque fois que sa lame et le marteau se touchaient, il libérait un éclair qui paralysait le Chevalier Doré assez longtemps pour que la Banshee puisse frapper. Si l'estoc parvenait à passer sa garde, il libérait une impulsion concentrée de magie des ténèbres.

Solus pouvait la contrer avec la Barrière Spirituelle de son armure, mais même ainsi, une partie des ténèbres parvenait à se faufiler pour attaquer son corps. En raison de la nature éthérée de l'élément des ténèbres, seule une masse dense d'énergie ou de matière pouvait stopper son avancée.

« Je ne peux pas garder la barrière active en permanence, sinon l'armure sera à court d'énergie. Même chose si je la rends trop épaisse. » Solus jura alors que Jima lâchait un nouveau cri, au moment même où la lame de Zoma envoyait un éclair à travers son bras.

« Si je me fais toucher par l'Âme Brisée, je serai comme un poisson dans un tonneau. » Sa seule option était d'activer à nouveau la Barrière Spirituelle, bloquant le cri et repoussant le Tueur de Mages.

Le problème était que cette manœuvre lui faisait gagner du temps, mais elle restait encerclée. Les deux morts-vivants se maintenaient aux limites de la protection émeraude, la bombardant respectivement de magie des ténèbres et d'une rafale d'attaques qui invoquaient autant de sorts.

Zontak le Dullahan n'avait aucune idée de l'utilité de la chaîne noire qui le reliait au Vide, mais cela ne semblait pas avoir d'importance. Les deux entités s'affrontaient depuis quelques secondes, leurs lames et leurs membres s'entrechoquant sans le moindre souci du monde.

Le Dullahan était lourdement armé, surtout au niveau de la tête, son point faible. Le casque seul était composé de 10 kilogrammes d'Adamant, mais il était aussi léger qu'une plume pour le cœur sanguin du vieux mort-vivant.

Son épée était également bien plus lourde qu'une arme ordinaire et remplie d'enchantements. Le Golem/Vide, quant à lui, était totalement nu, couvert seulement de la couche d'Adamant qui revêtait le corps du Vagrash mort.

Il en allait de même pour la lame-queue, pourtant la créature ne semblait pas se soucier de l'échange de coups qu'elle perdait manifestement.

« J'attendais mieux d'un être aussi vaniteux », pensa Zontak. « Certes, mon corps ne peut plus lancer de magie, mais cette chose laisse ma tête tranquille, me donnant tout le temps dont j'ai besoin. Je suis peut-être séparé de mon corps physiquement, mais nous ne faisons qu'un. »

Malgré les défauts évidents du Golem de Lith et de l'intelligence supposée qui le possédait, le Dullahan était impressionné. Raptor parvenait à tenir tête à un mort-vivant ancien malgré l'écart flagrant d'expérience et d'équipement.

Le simulacre était incroyablement rapide et puissant, utilisant sa force physique brute pour compenser son manque de technique. De plus, le combat physique se déroulait à un rythme effréné, bien plus rapide que ce qu'une bouche pouvait articuler.

Zontak n'avait aucun moyen d'utiliser la magie corporelle. Seuls les Éveillés et les morts-vivants Tueurs de Mages en étaient capables. Il devait renoncer aux sorts de haut niveau et se concentrer sur des sorts rapides de niveau trois, sous peine de voir le combat se terminer avant que sa tête n'ait pu en lancer un seul.

Le premier fut un éclair qui parcourut le corps métallique de Raptor et fut mis à la terre sans causer de dégâts. Le second fut une décharge de magie des ténèbres, neutralisée par une étincelle de l'œil noir.

« Dieux, tu es si mignon. » Le Vide sourit au Dullahan comme on sourit à un enfant idiot. « Tu viens de gaspiller tes sorts. Je ne peux pas faire de crises d'épilepsie et tu viens de manquer de temps. C'est mon tour maintenant. »

Zontak ignora la provocation et reprit son attaque. À sa grande surprise, le Vide ignora ses feintes et fonça droit vers le coup fatal. Le Dullahan ajusta immédiatement sa stratégie, mais le golem anticipa chaque technique, les balayant sans effort.

Le Vide para la lame avec la sienne, étendant les articulations musculaires de la queue du Vagrash pour l'enrouler autour de l'arme ennemie jusqu'au bras, les verrouillant dans une étreinte mortelle.

L'œil noir s'illumina, conjurant un flux constant d'élément des ténèbres qui s'écoula du bras de Raptor vers celui de Zontak. Le Vide utilisa sa main libre pour marteler le mort-vivant d'une rafale de coups de poing portant tout le poids du Vagrash, lourd d'une demi-tonne.

« Comment ? Mais comment ? » Le Dullahan n'était pas un bagarreur, mais en des siècles d'existence, il avait combattu à mains nues plus souvent que la plupart des combattants professionnels durant toute leur carrière.

Pourtant, le Golem déviait ses coups avec un effort minimal, parvenant à faire mouche à chaque frappe comme si Zontak n'essayait même pas de se défendre. Le Vide semblait également connaître l'équipement du Dullahan sur le bout des doigts.

Il évitait les enchantements offensifs et lançait une feinte pour déclencher les systèmes défensifs, juste pour porter le vrai coup au moment où ils commençaient à s'estomper. Les enchantements du golem, en revanche, atteignaient toujours un point faible, libérant toute l'étendue de leur puissance.

« Merde, merde, merde ! » Zontak paniqua lorsqu'il réalisa enfin ce qu'il avait négligé. Le Golem ne se fatiguerait pas, ne faiblirait pas, et chacun de ses coups serait aussi puissant que le premier jusqu'à ce que son énergie s'épuise. Pourtant, la véritable menace était la magie des ténèbres qui migrait du bras du Dullahan vers son cœur.