Chapitre 2 757
« Tu n'es pas comme ma sœur et moi, Solus. Tu es quelqu'un de bien. Si tu utilises ces techniques ne serait-ce qu'une seule fois, tu ne seras plus jamais la même. »
« Ça me va. » Solus balaya l'air de la main. « J'ai trop à perdre maintenant. J'ai trop de gens qui me sont chers pour accorder la moindre pitié à ceux qui n'en ont aucune pour moi. »
Elle prit Elysia dans ses bras et le bébé essaya d'attraper ses cheveux, ce que Solus lui permit. Elysia saisit une mèche et la suça, tirant dessus avec le peu de force qu'elle avait, jusqu'à ce que Solus l'anime avec la Magie de l'Esprit pour envelopper le bébé.
Elysia pleura et sourit de joie, regardant Solus avec tant d'amour que cette dernière en eut les larmes aux yeux.
« Peu importe ce qui arrive à mes ennemis. Si cela signifie pouvoir retourner auprès de ma famille et de ma fille, je suis prête à raser un pays tout entier. »
***
Au même moment, à l'intérieur du donjon du Manoir et dans la tour.
« Epphy a beaucoup grandi, et la tour aussi. » La Mère regardait avec admiration les veines blanches dans la pierre grise des murs de la tour.
« Ouais, dommage qu'elle ne nous fasse pas la moindre confiance. » Silverwing essaya d'accéder au panneau de contrôle des invités, en vain, découvrant qu'elle et Malyshka étaient marquées avec le niveau d'autorisation le plus bas.
« Tu peux lui en vouloir pour ça ? » Baba Yaga haussa les épaules. « Nous la connaissons, mais elle ne nous connaît pas. De plus, ce n'est pas comme si nous avions fait grand-chose depuis qu'Epphy est revenue dans nos vies pour mériter sa confiance. Au contraire, tu as failli la détruire. »
Elles visitèrent la tour tout en prenant des notes, essayant toutes deux de se souvenir de tout ce qu'elles pouvaient sur les mécanismes de Menadion, restant choquées plus d'une fois en constatant que la tour actuelle surpassait celle qu'elles avaient visitée des siècles auparavant.
Elles se retrouvèrent exclues à la fois de la Salle des Vols, dont la porte restait scellée, et du Grimoire. Le Moteur Primaire n'était pas verrouillé, mais tous les écrans étaient éteints, les empêchant de voir les réglages actuels de la forme de combat de la tour.
Ragnarök les suivait à distance, ne les perdant jamais de vue et faisant preuve d'une maîtrise totale du système de surveillance, comme s'il en était le propriétaire.
« Cette épée est vraiment flippante. Tu as déjà vu quelque chose comme ça ? » demanda Silverwing en entrant dans le Moteur Primaire.
« Quelque chose de similaire, oui, mais c'était un objet maudit, alors que ce n'est qu'une épée. » Baba Yaga regarda autour de la pièce, remarquant l'apparition de nouveaux cristaux sur les murs qui n'étaient pas présents dans les plans originaux de Ripha.
« Si ce n'est "qu'une épée", comment peut-elle faire fonctionner la tour ? » fit remarquer Silverwing. « L'empreinte du maître est requise pour cela, ainsi que la signature énergétique de Lith. »
« Le sang. » répondit Baba Yaga. « Le corps que la lame utilise comme réceptacle contient aussi le sang de Lith. Cela, couplé à son mana stocké dans les Cristaux d'Esprit, donne à Ragnarök la capacité d'imiter l'énergie de son maître suffisamment pour contrôler la tour. »
« Encore une fois, flippant. » Silverwing hocha la tête. « Que penses-tu de ce "Moteur Primaire" ? Tu penses que je devrais faire quelque chose de similaire pour ma propre tour de mage ? »
« Je ne pense pas, je le sais. » soupira Baba Yaga en pointant les cinq piédestaux en pierre au milieu de la pièce. « Sans forme de combat, une tour ne vaut rien contre des adversaires plus forts que soi.
« Elle manque de mobilité et de la capacité à rediriger l'énergie des étages de confort vers les enchantements offensifs et défensifs. »
La Mère regarda autour de la pièce, soupirant profondément dans un mélange d'envie et d'acceptation.
« C'est la raison pour laquelle, encore aujourd'hui, même les Gardiens considèrent la tour de Solus comme supérieure à la mienne. J'ai fait trop d'étages dédiés à mes enfants et à mes expériences, et trop peu spécifiquement pour booster mes prouesses dans différentes circonstances.
« Comparée à moi, Ripha était déterminée au point d'en être obsessionnelle. »
« Pourquoi ne changes-tu pas ta tour, alors ? » demanda la Première Magus.
« À ce stade, c'est trop tard. » répondit Baba Yaga. « Cela nécessiterait tellement de modifications sur le cœur énergétique qu'il serait plus facile d'en créer un nouveau à partir de zéro. »
« Puisque nous sommes déjà là, as-tu une idée de ce qui est arrivé aux Oreilles de Menadion ? Je les ai cherchées partout, espérant les offrir à Epphy pour lui montrer ma bonne volonté, mais en vain. »
« Tu devrais commencer par l'appeler Solus. Je suis sûre qu'elle adorerait ça. » dit la Mère avec un reniflement. « Malheureusement, je n'en ai aucune idée. Toutes les pièces de l'ensemble sont perdues dans le temps, et ceux qui les possèdent ne connaissaient pas leur valeur ou se sont cachés. »
« Que penses-tu qu'il arrivera à la tour d'Ep- Solus une fois que les cinq pièces seront réunies ? » Silverwing détestait appeler Elphyn comme ça.
C'était comme accepter que la filleule qu'elle connaissait était morte et qu'elle avait affaire à une personne totalement différente.
Baba Yaga caressa doucement Fury, de la garde jusqu'à la pointe. Puis elle passa aux Mains, aux Yeux, à la Bouche, et enfin à l'emplacement vide avant de se retourner et de dire :
« Seuls les dieux le savent. »
***
Au même moment, dans la salle de bal, les gens du Royaume buvaient de l'alcool comme si c'était de l'eau pour surmonter le choc de leur rencontre avec l'héritier de Verhen. Sans le vœu d'Orion de ne pas consommer d'alcool et la grossesse de Jirni, ils seraient tous les deux éméchés également.
« Six stries dès la naissance. » gémit Friya. « Dire que des gens comme la Reine et moi avons dû travailler dur toute notre vie, alors que des gens comme Rudd n'ont jamais eu une seule strie. La vie est injuste. »
« C'est ce que dit la noble, dotée de dons magiques, magnifique femme qui est aussi l'une des rares mages dimensionnelles. » la taquina Nalrond, la faisant rougir.
« Arrête de me faire passer pour une idiote ! »
« Ne t'inquiète pas, chérie, tu fais déjà un excellent travail toute seule. » répondit-il. « Morok, ça te dérange si je parle seul avec Quylla une seconde ? »
« Pas de problème. » Le Tyran était assis, la tête basse et les épaules affaissées. « Bon sang, à moins que ce crétin de Glemos n'ait fait un boulot incroyable sur moi ou que les gènes de Quylla ne fassent des miracles, ma rivalité amicale avec Lith vient de se terminer par une défaite cuisante. »
« Pourquoi ? Tu avais des doutes ? » ricana Jirni, ne voyant toujours aucune valeur chez l'ancien Ranger, si ce n'est sa capacité à faire en sorte que sa fille se stabilise.
Pendant ce temps, Nalrond entraîna Quylla dans une pièce adjacente remplie d'enchantements qui garantiraient leur intimité.
« Je suis une femme mariée et tu as une fiancée. Tu sais ça, n'est-ce pas ? » dit-elle avec une fausse indignation.
« Oui, mais tu es aussi une grande guérisseuse et la seule autre membre de notre groupe à avoir atteint le cœur violet brillant. C'est la raison pour laquelle je t'ai appelée ici et maintenant. Félicitations, au fait. » Nalrond vérifia qu'il avait bien fermé les portes avant de s'asseoir sur une chaise et de lui faire signe d'en faire autant.
« Merci, mais pour un Éveillé ordinaire, ce n'est pas grand-chose. Atteindre le violet profond était beaucoup plus difficile et douloureux. Cette fois, j'ai expulsé très peu d'impuretés. » répondit Quylla.
« Des impuretés ? Je pensais qu'au-delà du bleu brillant, les Éveillés n'avaient plus d'impuretés à expulser. » demanda Nalrond, confus.
« Tu aurais raison si je n'avais pas participé au réseau "Quand Tous Ne Font Qu'Un" pendant la Guerre des Griffons. » répondit Quylla.