Chapitre 2 736
Le magma en ébullition au niveau inférieur du Creuset était désormais blanc incandescent en son centre, entouré d'un anneau rouge qui virait lentement au noir près des murs de la tour. L'énergie du monde inondait la pièce par le bas, accompagnée du magma, et la tour utilisait les métaux pour amortir le flux avant qu'il n'atteigne les étages supérieurs.
Ensuite venaient les Mines de Cristal, où les cristaux magiques étaient constamment raffinés. Les murs de la salle étaient désormais parcourus de stries de marbre blanc qui acheminaient l'énergie du monde directement vers les différentes veines de cristaux.
La tour utilisait également la résistance innée du marbre à la magie pour concentrer l'énergie du monde autour des cristaux en croissance, au lieu de la laisser se diffuser uniformément comme par le passé. De cette manière, les processus de raffinage et de croissance étaient encore accélérés.
« Voici le premier nouvel étage souterrain, l'Étincelle. Il se situe entre les Mines et notre autre petit nouveau », déclara Solus.
« Attends, qu'est-il arrivé à l'Armurerie et au reste des étages ? » demanda Lith.
« Ils ont été réorganisés pour optimiser la consommation d'énergie du monde. Tu comprendras une fois que tu auras tout vu », répondit Solus en ouvrant la porte métallique renforcée de la pièce.
Elle était scellée aussi bien magiquement que physiquement, nécessitant le niveau d'accès maximal de la tour pour être ouverte.
Une fois que Lith jeta un œil à l'intérieur, ses yeux s'écarquillèrent de surprise, les sept à la fois. Les murs de l'Étincelle étaient remplis à ras bord d'énergie du monde, accumulée et préservée en continu pour un usage ultérieur.
D'innombrables câbles, vrilles et alambics sortant de la pierre gris-blanc constituaient le seul mobilier de la pièce. Cela, et un piédestal en pierre placé au centre même de l'Étincelle.
« J'allais dire que c'est décevant, mais la création de ta mère m'a déjà bernée plus d'une fois. Quel est le piège ? » demanda Kamila.
« Je suis ravie que tu poses la question. » Solus fit apparaître les Mains de Menadion de la tour et les posa sur le piédestal.
Lith remarqua que les gants de travail noirs avaient gagné en finesse, ressemblant moins à de la pierre grossièrement taillée qu'à une œuvre d'art. Le gant droit avait désormais six cristaux de mana actifs sur sept, tandis que le gauche n'en avait que quatre.
« Cette pièce ne peut fonctionner que si les Mains sont en place, et avant que tu ne poses la question, j'ai vérifié. Les autres Mains, celles que nous avons offertes à Faluel, ne fonctionnent pas. Cela aura son importance plus tard », expliqua Solus.
« Maintenant, s'il te plaît, retire ton armure Voidwalker et pose-la près du mur, Lith. »
« D'accord. » Lith s'exécuta, se retrouvant complètement nu.
« Par ma mère, tu ne portes pas de sous-vêtements ? » Solus rougit violemment mais ne quitta pas sa cible des yeux.
« Si, j'en porte. Ils sont aussi stockés dans la Voidwalker », répondit Lith en haussant les épaules. « Pourquoi tant de timidité ? Vous m'avez déjà vu nu un paquet de fois toutes les deux. »
Kamila, elle aussi, fixait la scène, le visage rouge et congestionné par l'afflux sanguin, tout comme d'autres parties de son corps. Avant l'accouchement, ils s'étaient abstenus de relations sexuelles pour ne pas déclencher le travail, et après, à cause du baby blues.
Cette vision lui donnait autre chose à penser et une idée claire de la façon d'évacuer sa frustration.
« Oui, mais… couvre-toi, bon sang ! » s'exclama Solus.
« Dans une minute. » Au moment où Lith aligna l'armure Voidwalker contre le mur, les câbles bougèrent d'eux-mêmes, s'agrippant au métal.
La surface de l'armure devint semi-liquide, permettant aux vrilles de s'infiltrer à l'intérieur, puis de se diviser en unités plus petites formant un système circulatoire complexe. Les vrilles se propagèrent jusqu'aux os de Dragon à l'intérieur de l'armure, ainsi qu'aux écailles de Dragon à l'extérieur et à l'Adamant qui les recouvrait.
Les câbles, quant à eux, se relièrent aux cristaux de mana violets liés à l'armure.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Couvre-toi ! » dirent Solus et Kamila à l'unisson.
« C'est bon ! » Lith sortit des vêtements de sa dimension de poche, mais dès qu'il les enfila, les deux femmes poussèrent un gémissement. « Pourquoi vous gémissez ? »
« Tu vois, l'Étincelle a la capacité de continuer à raffiner les matériaux même après qu'ils ont été Forgemagés », dit Solus, impatiente d'esquiver la question. « En ce moment, l'Adamant atteint lentement l'état de Davross, mais si ce n'était que ça, ce ne serait qu'un Creuset du pauvre.
« Ce que tu ne vois pas, c'est que même les os et les écailles de Dragon sont en train d'être davantage raffinés ! »
« Quoi ? » Lith regarda les Mains, remarquant que l'artefact ne se contentait pas de contrôler l'énergie accumulée dans l'Étincelle, mais qu'il la concentrait aussi sur l'armure Voidwalker de manière différente selon les composants affectés.
« Est-ce que ça fonctionne aussi pour Double Tranchant ? »
« Bingo, et même plus ! Vas-y. » Solus désigna un emplacement encore libre.
Lith rétrécit la lame et elle reçut le même accueil que l'armure. Solus suivit son exemple en y déposant également le Bâton du Sage.
« Pourquoi fais-tu ça ? » demanda Kamila. « Il n'y a rien au-delà des cristaux blancs et le bois provient d'un Arbre du Monde qui était sur le point de mourir de vieillesse. »
L'Étincelle ignora les pierres précieuses, rendant ses objections valides.
« En effet, mais si nous laissons le Bâton ici, l'Étincelle va le raffiner et le faire vieillir davantage, amenant le bois d'Yggdrasill à des niveaux qu'aucun Arbre du Monde ne pourrait jamais atteindre en raison de leur mort naturelle. Tu vois, l'Étincelle exerce un flux de mana équivalent à celui d'un Éveillé au cœur violet. »
« Tu es en train de me dire que les os et les écailles de Syrook sont en train d'être raffinés comme s'il était encore en vie et qu'il avait atteint le violet brillant comme moi ? » demanda Lith avec un sourire suffisant.
« Mieux encore. » Solus sourit à son tour. « L'Étincelle fonctionne à un rythme accéléré. Ma mère ne pouvait pas attendre des siècles pour obtenir du bon matériel. Si cela fonctionne comme les Mines et le Creuset, la vitesse de raffinage est au moins dix fois supérieure à celle d'un Éveillé normal.
« En termes simples, une journée ici équivaut à au moins dix jours de raffinage corporel non-stop ! Notre propre Salle de la Magie et du Temps ! »
« C'est incroyable ! » Lith bondit comme un petit garçon à Noël.
« Et ce n'est pas tout ! » Solus refléta son enthousiasme. « Tu n'as aucune idée à quel point l'attente que la tour finisse sa mise à jour m'a tuée. Fais comme moi et ne pose pas de questions, s'il te plaît. »
« C'est quoi une salle de... » commença Kamila, mais un lien mental rapide lui expliqua à la fois la signification du nom officiel de la pièce et la blague interne sur son nom officieux.
« Dieux, vous êtes comme des enfants. Pourtant, maintenant, j'ai envie de voir ces dessins animés... » Elle regarda, bouche bée, Solus et Lith se couper une mèche de cheveux, récolter une ampoule de leur sang chacun, et Lith même s'arracher quelques écailles. « Beurk ! »
« Pas beurk. Plutôt génial ! » dit Solus.
Les échantillons furent stockés dans les alambics en cristal, recevant eux aussi un fort flux d'énergie du monde.
« C'est ainsi que ma mère a réussi à fabriquer sa Furie et le reste de ses affaires alors qu'elle était une Éveillée relativement jeune », expliqua Solus. « Ça fonctionne aussi sur les tissus vivants. Si nous les laissons assez longtemps dans l'Étincelle, nous aurons les amplificateurs pour nos expériences de Forgemage qui nous manquaient jusqu'ici ! »
« Génial ! » s'exclama Lith.
« Je me sens mise à l'écart, encore une fois », soupira Kamila.
Lith lui expliqua alors que les artefacts vraiment puissants étaient capables de stocker et d'amplifier les pouvoirs de leurs maîtres, mais que pour ce faire, l'artefact devait être fusionné avec des tissus vivants durant la phase de Forgemage.