Chapitre 2 667
Quant à Faluel, une tête contrrait le champ de gravité, une autre soignait ses blessures, une troisième gérait les flèches qui fusaient vers elle, deux têtes contre-attaquaient les formations elfiques, et les deux dernières inondaient M'Rael, respectivement de venin acide et d'un sort d'Esprit de niveau cinq.
« Vous plaisantez ? Comment les Hydres peuvent-elles être classées au bas de l'échelle des Dragons Mineurs ? » M'Rael combina la Bibliothèque et l'Atelier pour conjurer un bouclier en Davross qui encaissa le plus gros des dégâts.
« Ce sont des canons de verre. » Une douleur prolongée força l'Arbre à répondre à la question. « Son corps subit sept fois plus de stress magique qu'un Éveillé normal. Dans peu de temps, elle s'effondrera. »
« Jusque-là, cependant, elle vaut à elle seule sept Éveillés au cœur violet brillant. »
« Combien de temps dure "peu de temps" ? » jura intérieurement le Haut Chancelier.
« Habituellement, pas grand-chose. Avec le Maelström de Vie et l'armure de la Forteresse Royale, cependant, assez longtemps. »
M'Rael jura à nouveau, souhaitant pouvoir utiliser des sorts de niveau tour. Certes, il possédait la tour, mais l'Arbre n'en connaissait aucun qu'il puisse lui enseigner, M'Rael manquait de talent pour en créer un à la volée, et Solus répondait à chacune de ses questions par des explications interminables.
Elle utilisait des termes obscurs dès qu'elle le pouvait et mélangeait des mots en Odi et en anglais, puisque son « maître » n'avait jamais précisé dans quelle langue il souhaitait obtenir ses réponses. Les seules véritables armes restant à M'Rael étaient les effets amplificateurs de la tour et le Miroir Maître de la Salle des Miroirs.
Cela boostait et amplifiait ses sorts, les élevant au-dessus du cœur violet brillant, mais pas assez pour faire face à Faluel, Ajatar et Lith en même temps.
Hélas, c'était sans compter sa prouesse magique brute.
« Alors, je n'ai qu'à éliminer l'Hydre en premier. » Le Haut Chancelier maniait la Furie dans sa main droite, le Bâton du Sage dans sa gauche, et mélangeait de multiples sorts à l'intérieur de la Couronne du Sage.
Faluel se métamorphosa rapidement sous sa forme humanoïde hybride pour ne pas offrir une cible trop grande et brandit son glaive enchanté, Strife. Cela, ajouté au Maelström de Vie qui parcourait son corps, était censé lui donner un avantage majeur contre un elfe au cœur violet.
La tour de Menadion boostait son cœur et son corps et, sous sa forme de combat, la tour avait fusionné avec l'armure Marche-Vide de Solus, la transformant en exosquelette. L'armure augmentait désormais la masse de M'Rael et accompagnait chacun de ses mouvements avec la vigueur de l'énergie du monde qu'elle puisait dans la Frange.
Cela conférait à l'elfe une masse comparable à celle d'une Bête Divine et une prouesse physique dépassant largement son cœur de mana. Pour ne rien arranger, il y avait aussi l'écart entre leurs armes.
Faluel était une grande Forgemage et Strife était une arme exceptionnelle, mais elle ne pouvait rivaliser avec le chef-d'œuvre de Menadion, surtout après que Salaark l'eut elle-même mise à jour et forgée.
La tête en Davross canalisait la puissance de la tour à la perfection, chaque coup étant aussi lourd que précis. L'Hydre aurait eu l'avantage de la portée si M'Rael n'avait pas utilisé le Bâton du Sage pour bloquer et conjuré le bouclier en Davross pour intercepter les attaques qu'il manquait.
Pire encore, les Yeux déchiffraient rapidement les sorts de Faluel dès qu'elle commençait à les tisser, annulant l'effet de surprise et lui donnant le temps de préparer des contres.
« Voleur ! » rugit la Plume-du-Vide, déchaînant un barrage de sorts que M'Rael neutralisa avec les Mains de Menadion.
Ou plutôt, il essaya. Au moment où il annulait un élément, les sorts changeaient de nature. Les Yeux lui permettaient de suivre ces changements, mais Faluel ne le laissait pas assez se concentrer pour les anticiper.
Sans compter que le Drake et le Tiamat chargeaient vers lui par l'arrière.
Les yeux de M'Rael s'écarquillèrent de peur et sa mâchoire s'ouvrit dans un cri silencieux. Puis, alors qu'il était sur le point d'être submergé, il laissa tomber le masque et un sourire suffisant apparut sur son visage.
« Idiots. » Il libéra les sorts imprégnés dans la Couronne du Sage, déclenchant une explosion émeraude qui réduisit les trois Bêtes en bouillie.
Contrairement au Bâton du Sage, la Couronne manquait des Yeux de Balor et ne pouvait pas attirer les éléments avec la même efficacité. Ce qu'elle pouvait faire, en revanche, était agir comme un anneau de stockage multi-sorts qui boostait les effets des enchantements plus ils y restaient longtemps.
Grâce au pouvoir du bois d'Yggdrasill, le Haut Chancelier avait fusionné plusieurs sorts d'Esprit de niveau cinq, utilisant la Couronne pour les améliorer et la tour pour les alimenter.
Le résultat final était moins puissant qu'un sort d'Esprit Nova, mais bien plus polyvalent. D'innombrables balles émeraude issues de la Tempête de Mana frappaient avec la force et la vitesse de camions. À l'impact, elles libéraient une explosion nocive composée de Rupture et d'Averse.
La première utilisait le pouvoir des éléments pour affecter la zone autour de sa cible et rendre l'air toxique avec des ténèbres, tandis que le sol se transformait en lave en fusion. La seconde utilisait l'eau pour tremper ses victimes et transporter les autres éléments au-delà des couches de protection.
Les balles émeraude frappèrent les Wyrms comme une rafale de coups de poing d'un géant aux cent mains ; la Rupture transforma Mogar en enfer et l'Averse leur infligea des dégâts internes, le tout simultanément.
D'un seul mouvement, M'Rael avait stoppé la charge, forçant ses ennemis à tomber à genoux, étouffant dans leur propre sang.
« Il y a une raison pour laquelle un mage est considéré comme invincible à l'intérieur de sa tour, et je porte la mienne ! » Faluel avait sept têtes mais un seul cœur, alors le Haut Chancelier frappa sa poitrine avec la Furie.
Le Davross de l'armure de la Forteresse Royale bloqua le coup, mais la tête en Davross du marteau provoqua tout de même une onde de choc assez puissante pour briser ses côtes et les envoyer perforer les organes qu'elles étaient censées protéger.
Le poumon gauche de Faluel s'effondra, scellant sa technique de respiration tandis que son cœur entrait en fibrillation ventriculaire. Tous ses yeux révulsèrent et ses têtes devinrent inertes, seuls les pouvoirs de guérison de l'armure l'empêchant de perdre connaissance et, avec elle, la vie.
La Plume-du-Vide continua de frapper avec tout ce qu'il avait, mais à part noircir l'armure de M'Rael, il n'obtint rien.
« Pensais-tu vraiment qu'un sort minable pourrait endommager une tour de mage ? » dit-il avec un rire tout en frappant le visage de Lith et en fracassant la moitié frontale de son crâne. « Continue de tirer. J'aime entendre les cris de douleur de cette donzelle. »
La Plume-du-Vide rugit d'horreur et de choc, se rappelant que chaque attaque subie par la tour affecterait également Solus.
« Une fois que j'en aurai fini avec toi, je prendrai tout mon temps pour la dompter, alors merci d'avoir ramolli cette idiote pour moi. »
La Plume-du-Vide disparut, remplacée par le Vide qui tenta de saisir M'Rael. Celui-ci se contenta de faire un pas de côté hors de portée et frappa Ajatar d'un coup descendant sur le sommet du crâne.
Le bruit mou que le Drake émit horrifia Solus et fit se retourner le reste du groupe, sous le choc. Du sang jaillit du heaume d'Ajatar, s'écoulant par les fentes des yeux et de la bouche, ainsi que par les fissures ouvertes par le coup de marteau.
« Maître ! » hurla Morok de peur en voyant la force vitale de son mentor s'éteindre lentement.
Le Vide rugit de rage, propageant son brouillard noir mortel, mais dans un espace ouvert, M'Rael n'eut qu'à faire quelques pas en arrière pour échapper à son emprise.