Chapitre 2 656
« D'accord, j'ai fini. Merci pour ton hospitalité », lança Lith alors qu'il se sentait trop mal pour continuer à regarder le monstre.
« Ne sois pas si pressé, mon enfant, car moi, je ne le suis pas. » Mogar s'approcha jusqu'à pouvoir poser sa main sur sa joue, un autre geste familier typique d'Elina. « Maintenant, regarde-moi dans les yeux. »
Lith obéit, se sentant soudain étourdi et confus, comme quelqu'un qui sort d'une anesthésie.
« Maintenant, regarde autour de toi. » Elle lâcha son visage et s'éloigna.
Lith n'eut même pas besoin de tourner la tête pour constater à quel point les changements dans le Mindscape étaient dramatiques. Pourtant, il fit un pas en arrière, sous le choc, à la fois pour adopter une posture défensive et pour s'assurer que le monde infernal qu'il voyait n'était pas juste une parcelle de terre malchanceuse.
Le sol était désormais calciné, noirci par la lave ou une chaleur si intense qu'elle avait évaporé les rivières et transformé le sable des berges en verre fondu. Il n'y avait aucune trace d'êtres vivants ou de végétation, à l'exception de piles d'ossements si hautes qu'il les prit un instant pour des habitations.
La terre noircie était sillonnée de plaies profondes qui saignaient de la lave, dont le gargouillis était le seul son à briser le silence des plaines mortes. Le vent était sec et transportait un mélange d'absinthe, de soufre et l'odeur caractéristique de chair brûlée.
L'air était saturé de graisse corporelle vaporisée provenant des cadavres, formant une couche huileuse dans l'humidité de sa bouche qui lui donnait envie de vomir.
Loin de la lave, le sol était incrusté de taches brunes que Lith identifia comme du sang. Il avait fallu beaucoup de monde pour imbiber le sol de la sorte, et encore plus pour que cela dure tout le temps écoulé depuis l'événement cataclysmique.
Au loin, les yeux de Tiamat de Lith pouvaient distinguer ce qui ressemblait soit aux restes d'un tronc d'arbre énorme encore en feu, soit à une petite forêt dont les arbres étaient serrés les uns contre les autres. L'air autour de lui crépitait, comme si la réalité était maintenue par un fil sur le point de rompre.
Au milieu de cette destruction, une seule oasis subsistait. Là, l'herbe était verte et une source jaillissait, offrant de l'eau fraîche. Il y avait peu d'arbres et encore moins d'animaux, tous effrayés et sous-alimentés à cause du manque de ressources et de la lutte constante pour la survie.
« Est-ce ce qui arriverait si Meln maîtrisait la Magie du Vide ? » Lith ne parvenait pas à chasser de son esprit l'idée que son frère renié puisse être la créature de cette réponse finale.
« Qui ? » Mogar-Elina eut besoin d'un instant pour se souvenir de l'existence d'Orpal. « Pourquoi ferait-il cela ? Plus important encore, pourquoi devrais-je parler de quelqu'un d'autre alors que tu es juste devant moi ? »
« Tu es en train de me dire que c'est mon œuvre ? » demanda-t-il, choqué.
« Pour commencer. » Un claquement de doigts fit s'effriter l'air crépitant, révélant qu'ils se trouvaient dans un espace isolé semblable à une Frange et que le reste de Mogar était en sécurité.
Lith eut à peine le temps de soupirer de soulagement qu'il comprit le sens des mots de Mogar : la destruction se propageait comme une maladie, asséchant les lacs et aplatissant les montagnes.
En quelques secondes seulement, le sol calciné s'étendit à perte de vue et le ciel fut couvert de nuages noirs déversant une pluie acide.
« Comment pourrais-je faire une chose pareille ? » demanda Lith. « Je ne suis qu'un Éveillé au cœur violet. »
« Oui, tu l'es. » Mogar-Elina agita la main, lui offrant un tour rapide de cette nouvelle réalité. « Mais c'est ici que je contemple chaque résultat possible, et celui-ci ne peut être ignoré. Il viendra un temps où tu devras faire un choix, et les choix ont des conséquences. »
« Est-ce une menace ? » Il y avait quelque chose de familier dans l'endroit où Mogar les avait soudainement transportés en parlant. Lith aurait pu jurer qu'ils étaient maintenant à Lutia, mais ce désert monotone rendait toute certitude difficile.
« Je ne fais pas de menaces, je donne des avertissements. Plus le pouvoir est grand, plus les conséquences sont terribles. » Un autre geste de la main de Mogar ramena le Mindscape à son état initial : un vide blanc infini.
Lith ouvrit la bouche pour parler, mais son esprit était encore confus et il sentait les cercles magiques protégeant son esprit s'affaiblir de seconde en seconde. Il ne lui restait que le temps de dire quelques mots, et il devait faire en sorte qu'ils comptent.
« Solus a aussi des tribulations et son pouvoir n'est pas moindre que le mien puisque nous ne faisons qu'un. Alors pourquoi ne lui as-tu rien dit ? »
« Parce que nous ne sommes pas aussi proches que toi et moi. » Mogar le regarda droit dans les yeux. « Et parce que ce n'est pas son choix. »
« Attends, qu— » Un claquement de doigts brisa le lien mental, renvoyant l'esprit de Lith dans son corps malgré sa résistance.
Selon ses estimations, il restait encore du temps pour une ou deux questions, peut-être trois s'il faisait court et que la réponse était tout aussi brève.
Il lui fallut quelques minutes pour se remettre de la transition forcée et retrouver assez de clarté pour partager avec les autres ce dont il avait été témoin dans le Mindscape.
« Je pense savoir pourquoi Mogar t'a expulsé comme ça », dit Solus. « Si elle ne t'avait pas arrêté, tu serais parti juste après avoir examiné la dernière question. Elle a prolongé et mis fin à votre rencontre selon ses propres termes. »
« C'est logique. » Lith avait trop de choses en tête et peinait à décider par où commencer.
« Merci de m'avoir épargné le voyage », dit Ajatar. « Au moins, nous savons maintenant que passer d'un Dragon Mineur à un Dragon complet est une question de sang. Pourtant, cela ne change rien au fait que la vision finale était plus que troublante. »
« Sois honnête avec moi, mon enfant. Y a-t-il une quelconque possibilité que, parmi tes précieux secrets, se cache une arme perdue et interdite qui pourrait causer ce que Mogar t'a montré ? »
« Non. Si j'en avais une, j'aurais cherché un moyen de la détruire. Je ne pourrais pas vivre dans la peur que quelqu'un me la vole et mette fin à la vie telle que je la connais. Je ne la confierais même pas à un Gardien. »
« Sauf à Grand-mère, bien sûr. Mais seulement après que toutes les autres tentatives aient échoué et seulement après qu'elle m'ait promis de la démanteler avec la Magie de Création sans en faire de copie », répondit Lith.
La seule chose qu'il avait omis de dire à Morok et Ajatar était la phrase sur le fait que Solus et lui ne faisaient qu'un.
« Bon, et maintenant ? » demanda Morok.
« Maintenant, nous attendons », répondit Faluel. « Nous avons obtenu la réponse à nos questions principales et nous sommes prêts à partir dès que le Parlement des Feuilles aura pris sa décision. J'ai autorisé Lith à communier avec Mogar car c'était l'un des objectifs principaux de ce voyage, mais nous ne pouvons pas nous permettre davantage. »
« Sans distraction, les elfes pourraient remarquer l'afflux soudain d'énergie du monde. S'ils découvrent notre base et apprennent l'existence du rituel, les choses pourraient très vite mal tourner. Nous n'ouvrirons plus le canal avant d'avoir la réponse du Parlement. »
« Après cela, et si nous quittons Setraliie en bons termes, nous pourrons reparler avec Mogar, car nous n'aurons plus rien à craindre, même si nous étions découverts. »
***
Ville de Setraliie, au même moment.
Comme ils l'avaient redouté, l'interaction prolongée de Lith avec Mogar avait attiré une certaine attention.