Échange de cadeaux (Partie 1)

« Phloria a risqué sa vie pour sa famille, pour son devoir, et parce qu'elle aimait le Royaume. Même si tu n'étais jamais revenu du Désert, Reaver et son sort de Niveau Lame faisaient d'elle une menace trop grande pour qu'on puisse la laisser tranquille », dit Solus.

« Thrud aurait enlevé et tué Phloria de toute façon. La seule différence, c'est que la Reine Folle serait assise sur le trône en ce moment et que, grâce à la production de masse de Reaver, les autres pays seraient assiégés dans une bataille perdue d'avance. »

« Comment est-ce que tu... »

« Je le sais parce que je suis si souvent ici que j'y ai construit ma résidence d'été. » Solus tapota son cœur. « Ne regarde pas le pendentif. Nous ne sommes pas là pour Phloria. Aujourd'hui, nous sommes là pour Quylla. Regarde notre amie, et si tu n'y arrives pas, regarde Kami ou moi. »

Lith se gratta la tête, embarrassé, se sentant couvert de sueurs froides.

« Je savais que sortir ce pendentif était une mauvaise idée. » Kamila lui prit la main, la caressant de son pouce. « Dommage que le premier rang soit réservé aux membres de la famille. Si nous étions assis devant Jirni et Orion, on aurait pu éviter ça. »

« Ce n'est pas leur faute. Je devrais... »

« Peu importe ce que disent les idiots là-bas, tu es toujours humain. Alors oui, c'est leur faute. Tu leur as déjà prêté ton Manoir pour le mariage de leur fille et tu héberges Ryla. La moindre des choses aurait été d'éviter de te mettre dans cette situation. »

Kamila grogna en posant la main de Lith sur son ventre, là où Elysia donna un coup de pied en signe d'accord. En réalité, ils ne savaient toujours pas si le bébé comprenait leur langue. Le « un coup pour oui, deux coups pour non » n'était qu'une blague interne entre eux.

Une blague interne avec un taux de précision troublant.

Les doubles portes s'ouvrirent, laissant entrer les couples.

Quylla marchait au bras d'Orion, qui la conduisait jusqu'à l'autel, tandis que Ryla la Fomor agissait en remplacement de la mère de Morok. Il avait essayé de lui écrire une lettre dans laquelle il expliquait tout et l'invitait au mariage, mais elle n'avait jamais répondu.

Ajatar était resté dans l'ombre, regardant la femme humaine brûler la lettre sans même l'ouvrir dès qu'elle avait lu le nom de Morok. Pendant un instant, le Drake l'avait détestée. Il avait été à deux doigts de faire irruption chez elle pour la forcer à l'écouter.

Pour lui dire que Morok était une victime tout autant qu'elle et qu'il n'était pas responsable. Que Glemos avait déjà payé de sa vie et qu'il ne pouvait plus lui faire de mal. Pourtant, Ajatar n'avait pas bougé de sa cachette, attendant d'avoir retrouvé son calme.

« Peu importe ce que je disais, je ne pouvais pas changer le passé », pensa-t-il en regardant Garrik marcher devant les couples. « La forcer à venir ici aurait gâché ce moment pour tout le monde et ajouté une cicatrice de plus à son cœur. »

Le demi-frère de Morok avait pris la forme d'un grand garçon de sept ans pour ne pas trop altérer sa taille. Sous sa forme humaine, il présentait une ressemblance frappante avec Morok, partageant ses cheveux et ses yeux bruns.

Garrik jouait le rôle d'enfant d'honneur, jetant des pétales de roses rouges et roses sur son passage.

Ryla avait été métamorphosée en une femme d'une quarantaine d'années aux cheveux sombres et aux yeux noisette. Bien qu'elle ait été rendue plus petite que Morok et que ses traits aient été adoucis pour une beauté moins surnaturelle, le consentement unanime parmi les invités humains était que l'ancienne Ranger devait être adoptée.<novelsnext>I think you should take a look at </novelsnext>

Les Fomors se déplaçaient avec une grâce souple, leurs vêtements à col haut dissimulant la présence des Harmoniseurs, alors que même après de nombreuses répétitions, Morok restait aussi raide qu'un piquet.

« On aurait dû te métamorphoser plus petit aussi, papa », bouda Quylla, suspendue à son bras malgré ses talons hauts, se sentant comme un paresseux accroché à la branche haute d'un arbre.

« Je peux toujours te porter sur mes épaules si tu préfères », répondit Orion avec un sourire chaleureux, inondant l'esprit de sa fille des souvenirs de toutes les activités père-fille qu'ils avaient partagées après son adoption.

À l'époque, elle avait déjà douze ans, mais étant orpheline, elle avait volontiers participé à des jeux enfantins adaptés à quelqu'un de beaucoup plus jeune, comme jouer au cheval.

« Pas question », gloussa-t-elle, souriant du fond du cœur à ces images.

Après avoir été adoptée par les Ernas, sa vie avait changé de manières qu'elle n'aurait jamais imaginées. Beaucoup de bonnes et de mauvaises choses lui étaient arrivées, dont beaucoup avaient été causées par le nom qu'elle portait désormais.

Pourtant, dans l'ensemble, Quylla considérait sa vie comme une bénédiction, remplie de plus de bonheur que de chagrin. La seule note amère qui entachait le souvenir de sa vie, alors qu'elle marchait parmi les gens qu'elle aimait, était l'absence de sa sœur.

« Je suis "morte" à cause du complot de Deirus, mais maman a réussi à me sauver. Nous avons toutes traversé des épreuves, combattant des batailles mortelles contre d'anciens et terribles monstres, et pourtant nous avons toujours survécu.

« Il a fallu une guerre pour nous séparer. » Le cœur de Quylla saignait à la vue du pendentif en lys doré et, pour cacher son chagrin, elle serra le bras d'Orion si fort que cela lui fit mal. « Peut-être que j'ai eu tort de demander à ce que les souvenirs de Phloria soient apportés à la cérémonie.

« Je sais combien leur simple présence doit apporter de douleur à mes amis et à ma famille, car je la ressens aussi. Mon cœur refuse encore d'accepter que Phloria est vraiment morte. Que je n'entendrai plus jamais son rire ou ses pleurs.

« Pourtant, je refuse de l'oublier, de faire semblant qu'elle n'a jamais existé juste pour me cacher de la douleur que son souvenir évoque. Elle a été une partie importante de ma vie et elle l'est toujours. Même si elle n'est plus là, Phloria est ma sœur.

« Elle était avec moi dans mes meilleurs et mes pires moments. Elle était là pour moi après que j'aie tué Yurial, quand je ne savais pas quoi faire de ma vie, ou simplement quand j'avais besoin de quelqu'un pour écouter mes démons intérieurs.

« Je refuse de l'abandonner le jour de mon mariage. Je veux qu'elle soit avec moi, avec nous. Je veux affronter ma douleur jusqu'à ce que je sois capable de regarder au-delà et de ne me souvenir que des bonnes choses que nous avons partagées, d'abord en tant qu'amies, puis en tant que sœurs.

« La mort de Phloria est une tragédie, mais sa vie a été une bénédiction pour nous tous. Chaque jour passé ensemble était inestimable et je veux que tout le monde réalise que la seule raison pour laquelle son absence nous fait si mal, c'est parce qu'elle était spéciale et que nous l'aimons tant. »

Quylla remarqua à quel point Lith était pâle, son regard vide fixé sur le siège vide. Quand Solus le tira de sa torpeur, Quylla répondit au regard réprobateur de Kamila par un signe de tête en guise d'excuse, mais elle ne s'arrêta pas et ne regretta pas son choix.

Le couple se retrouva devant le Roi Meron, qui allait officier la cérémonie. La Famille Royale s'occupait toujours personnellement des mariages entre les membres importants de la société, et les Ernas étaient l'un des quatre piliers fondateurs du Royaume.

De plus, la plupart des membres de la famille Ernas et leurs amis étaient des héros de la Guerre des Griffons.