Chapitre 2 584
2577 Retour à la case départ (Partie 1)
« Alors c'était vraiment toi. » Syrah grogna contre Lith, tandis que la Sage de Guerre peinait encore à croire ses propres sens.
« Et je recommencerais. » Lith saisit la main de la Reine Hati, la forçant à voir la destruction que les enfants de Glemos avaient laissée dans leur sillage et à ressentir la douleur des Démons appartenant à son peuple qu'il avait conjurés à Zelex.
Comme Syrah elle-même l'avait souligné quelques minutes plus tôt, les pensées ne pouvaient pas mentir.
Les visions du bain de sang de Ne'sra la frappèrent de plein fouet, mais seulement parce qu'après avoir perdu Ikara, elle compatissait à la douleur de ceux qui avaient perdu leurs proches à cause des raids.
Pourtant, les émotions que les âmes de Zelex avaient partagées avec Lith étaient bien pires. Non seulement elle reconnut quelques-uns de ses mentors à travers leurs souvenirs, mais elle ressentit aussi leur désespoir.
Les monstres morts s'étaient sacrifiés lors des rites de passage afin d'assurer un avenir meilleur à leurs descendants, et pourtant, ils avaient été témoins, depuis l'ombre, que rien n'avait changé.
Avec ou sans Glemos, Zelex restait coincé dans un cercle vicieux de faim et de mort. Beaucoup de ces âmes en voulaient à Ikara et aux autres membres défunts du sénat pour leur accord avec les Cours des Morts-vivants.
Les esprits des monstres défunts considéraient cela comme une insulte à leur mémoire, car cela entraînerait la mort des personnes mêmes qu'ils étaient morts pour protéger. Ils avaient accepté les chaînes de Lith et s'étaient retournés contre Zelex parce qu'ils lui faisaient plus confiance qu'aux dirigeants actuels.
« Grands dieux, notre simple existence est un fléau pour la vie elle-même ! » pensa Syrah. « Nous infligeons aux autres une douleur abominable juste pour en infliger encore plus à nous-mêmes. Même nos morts ont tellement honte d'eux-mêmes qu'ils ont aidé Verhen dans l'assaut. »
Elle était censée se sentir trahie, mais au lieu de cela, elle ressentit de la pitié pour les âmes des défunts et espéra qu'ils avaient enfin trouvé la paix.
« Pourquoi me montres-tu tout cela ? Qu'attends-tu de moi après avoir appris la vérité ? » demanda la Reine Hati.
« La bonne chose à faire. Ce qui est le mieux pour ton peuple », répondit Morok. « Je m'excuse d'avoir menti pour attirer ton attention, mais maintenant je dis la vérité parce que c'est le seul moyen de gagner ta confiance.
« Mon père n'était pas un dieu. C'était un monstre qui a essayé de ruiner ma vie tout comme il a ruiné la tienne. La seule différence entre nous, c'est la chance. Tu étais seule alors que j'avais mes amis.
« Les Cours des Morts-vivants sont aussi une bande de monstres et on ne peut pas leur faire confiance. Ils ont trahi leurs chefs, Thrud, et même le Roi Mort dès l'instant où ils n'ont plus eu besoin d'eux.
« Je ne te demande pas non plus de me faire confiance, pas après avoir versé le sang de ton peuple juste pour mettre la main sur l'héritage de ma lignée. C'est pourquoi je te le confie et te donne ma bénédiction pour utiliser mon héritage comme monnaie d'échange avec le Conseil.
« Si tu joues bien tes cartes, tu peux rester ici à Zelex et utiliser ses réseaux pour assurer la sécurité de ceux qui resteront. » Morok partagea avec elle via un lien mental les meilleures conditions avec lesquelles Syrah pourrait obtenir l'accord du Conseil, ainsi que des suggestions sur la façon de jouer les quelques cartes qu'elle avait en main.
Elle fut touchée par son inquiétude sincère et ses regrets concernant ses actions. Contrairement à Verhen qui brûlait de fureur comme un esprit de vengeance, Eari était pleine de compassion et voulait sauver son peuple.
« Merci pour ta généreuse offre, mais j'ai senti qu'elle était assortie de conditions. Que veux-tu en échange de ton héritage et de nous mettre en contact avec le Conseil ? »
« Je demande seulement un passage sûr pour deux de ton peuple, de mon choix. Sans poser de questions », répondit-il.<novelsnext>Je pense que tu devrais jeter un œil à </novelsnext>
« C'est tout ? Alors je serais folle de refuser ton marché. » La tête de Syrah tournait, déchirée entre la rage du mensonge et le choc de la vérité.
« Excellent. » Morok hocha la tête. « Maintenant que c'est réglé, il y a quelques personnes que j'aimerais te présenter. Ce sont des membres du Conseil des Éveillés qui s'intéressent à Zelex, avec qui tu pourras négocier au cas où tu ne voudrais plus que je sois impliqué.
« Ai-je ta permission de les faire venir ici ? »
Se sentant acculée et confuse, la Reine Hati regarda ses amis pour obtenir des conseils, mais ils ne purent que hausser les épaules en guise de réponse.
« Je ne peux pas faire confiance aux Cours des Morts-vivants, c'est certain. Entre le lien mental et les nouvelles sur l'interlien, je suis maintenant sûre qu'ils n'ont aucun intérêt à nous garder en vie. Dans le meilleur des cas, ils tueront tout le monde avec un Harmoniseur pour mettre la main sur les artefacts et nous réduire tous en esclavage.
« Dans le pire des cas, au moment où nous sortirons de Zelex après avoir réduit nos effectifs, ils nous massacreront tous. Morok est un bâtard menteur lui aussi, mais un bâtard qui veut nous sauver à tout prix », pensa-t-elle.
« Bien sûr. Fais-les entrer », dit-elle finalement.
« Votre Majesté, cela vous dérange-t-il si je jette un œil à l'Harmoniseur pendant que nous attendons ? » demanda Bytra. « Même un rapport préliminaire sur les capacités de l'artefact donnera au Conseil une meilleure idée de ce que vous avez à offrir, renforcera votre position dans les négociations et vous permettra d'obtenir de meilleures conditions. »
« Excellente idée. » Syrah se tourna vers la Chef de Guerre. « Puisque tu étais derrière cette mascarade toi aussi, tu devrais te porter volontaire pour l'examen. »
« Je suis d'accord. » Ryla se tendit lorsque la Raiju sortit sa baguette de Forgemaster Royale et commença à tisser des sorts. « Je crois en Morok et je suis certaine que tout ira bien. »
La Reine craignait que Bytra n'essaie de s'emparer de l'Harmoniseur, déclenchant son mécanisme d'autodestruction. D'aussi près, la détonation aurait décapité son porteur et Syrah n'avait aucune raison de faire confiance à ses invités indésirables.
Pourtant, Bytra ne fit que ce qu'elle avait promis, obtenant un scan détaillé du flux de mana de l'Harmoniseur et des effets qu'il avait sur les Fomor. Des choses comme la structure du cœur énergétique et les runes dont il était composé étaient dissimulées par le système de camouflage qui se protégeait également de toute détection.
La Reine et la Chef de Guerre retinrent leur souffle pendant que Bytra tissait un sort après l'autre, et soupirèrent de soulagement lorsqu'elle eut terminé et que la tête de Ryla était toujours attachée à son cou.
Quelques secondes plus tard, les invités de Morok arrivèrent.
Ou plutôt, ils étaient venus à la demande d'Ajatar, de Faluel et de Lith, qui leur avaient promis quelque chose qu'ils ne refuseraient pas.
Feela le Béhémoth, la représentante des bêtes, Raagu Drerian, la représentante des humains, et Aalejah Eventide, l'elfe sympathique du quartier, franchirent la porte, chacun d'entre eux aussi stupéfait que leurs homologues respectifs.
Morok fit les présentations d'usage, mais personne ne sembla entendre un mot de ce qu'il disait.
« Je n'arrive pas à y croire ! » Raagu fut la première à sortir de sa torpeur. « Faluel disait la vérité. Ce fou de Glemos a vraiment annulé la chute et vous, bande de bâtards, vous nous l'avez caché tout ce temps. Je devrais vous traduire tous en justice pour ça ! »
« Tu peux essayer. » Zoreth fit signe à Raagu en grognant. « Viens m'affronter. On verra ce qui arrive. » « Ne t'inquiète pas, grande sœur. » Faluel entra dans la pièce une seconde plus tard.