Chapitre 2 569
« Qu'est-ce qui t'a pris autant de temps ? » Entre l'expression contrariée de Morok et les effusions de Ryla un peu plus tôt, Friya s'inquiétait de ce qui avait pu se passer pendant qu'ils étaient seuls.
« On en parlera plus tard. » Le Tyran lui fit le geste secret qui signifiait de ne pas poser de questions. « Maintenant, suivez-moi. C'est plus facile à montrer qu'à expliquer. »
Ryla devait garder la main sur le mur pour que le Portail reste ouvert, ne laissant passer qu'une personne à la fois. Elle fit entrer Faluel, Friya, Syrah et sa cour.
L'Hydre examina attentivement les laboratoires et vérifia plusieurs pages datant d'époques différentes, tandis que tous les autres avaient abandonné après un premier coup d'œil.
« Je ne sais même pas comment allumer ce truc. » Friya pointa du doigt le cercle de Forgemastering.
« Moi non plus », dit Faluel en feuilletant les pages d'un tome récemment écrit. « Mais je suis convaincue que je peux déchiffrer le code. C'est toujours le même et, comme les runes ne peuvent pas être altérées, je peux déjà dire de quoi traite chaque livre.
« Cependant, pour comprendre ce que font les sorts et comment, j'ai besoin de temps. »
« Ce qui est une chose que nous n'avons pas », déclara la Reine Hati. « Merci pour votre offre de nous aider, mais même avec la nourriture provenant des raids, nous ne tiendrons pas longtemps. S'il n'y a pas de solution immédiate à notre problème, notre seul choix est de nous en remettre aux Cours des Morts-vivants.
« Je ne veux pas paraître ingrate, mais je dois vous demander de partir. Vous pouvez emporter les livres puisqu'ils ne nous sont d'aucune utilité, mais nous garderons tout ce qui est stocké dans les coffres en compensation de nos souffrances.
« Nous en aurons besoin si, une fois que les morts-vivants auront craqué les Harmoniseurs, ils tiennent parole et partagent la méthode de fabrication avec nous. » Syrah soupira, son dernier espoir s'effondrant.
« Et si je vous offrais une alternative ? » demanda Faluel. « Et si je vous disais qu'il pourrait y avoir un moyen d'éviter totalement les purges et de garder votre peuple relativement en sécurité jusqu'à ce que nous trouvions une solution ? »
« Je dirais que j'ai cessé de croire aux miracles après que mon séjour aux Jardins du Temps m'a volé ma jeunesse », répondit la Reine Hati avec un reniflement. « De plus, selon mon expérience, soit quelque chose est sûr, soit il ne l'est pas.
« Une épée est relativement sûre, mais cela signifie seulement qu'elle n'est pas encore pointée vers vous. »
« C'est noté. » L'Hydre leva les paumes. « Ce ne serait pas vraiment sûr. Plutôt un champ de bataille, mais au moins vous ne souffririez plus de la faim et votre peuple mourrait pour une cause plutôt que parce qu'il n'a pas d'alternative. »
« Nous mourons pour une cause et nous le faisons parce que nous n'avons pas d'alternative. Quelle est la différence... » Les yeux de Syrah flamboyèrent de mana et de fureur quand son ami, Urhen le Balor, lui saisit l'épaule pour la calmer.
« Puisque nous sommes déjà là, autant écouter ce qu'elle a à dire. Même se débarrasser des rites de passage et permettre à nos enfants de grandir normalement serait un grand changement.
« Xagra est dehors depuis moins d'une journée. Il n'est pas trop tard pour lui. » Urhen agita la main, rapprochant quelques chaises pour que tout le monde puisse s'asseoir et se détendre.
« Très bien. » La Reine Hati ferma les yeux et prit de profondes inspirations pour se calmer. « Parle, Hydra, mais reparle à la légère de la vie de mon peuple et je vous tuerai tous, même si cela signifie attirer le Conseil ici. »
« D'accord. » Faluel hocha la tête. « Commençons par le début. Connaissez-vous Jiera ? »
« Non. Qu'est-ce que c'est ? » Il y avait une pointe d'agacement dans la voix de Syrah, mais ce n'était pas adressé à l'Hydre.<novelsnext>Je pense que vous devriez jeter un œil à </novelsnext>
« Verhen, le Forgemastering, et maintenant ça. Combien de choses Glemos nous a-t-il cachées pour assurer notre soumission et combien d'autres les Cours des Morts-vivants ont-elles passées sous silence pour nous rendre dépendants d'elles ? » Plus elle en apprenait, plus l'accord avec les morts-vivants lui semblait louche.
Faluel établit un lien mental pour conjurer une carte de Mogar, puis des continents de Garlen et Jiera. Elle aurait pu utiliser des hologrammes, mais elle préféra éviter d'expliquer comment elle avait appris l'art de la Maîtrise de la Lumière que seuls les trolls possédaient prétendument et que les démons avaient volé.
« Je n'arrive pas à y croire ! » lâcha Br'ey, le chaman orc, avec surprise. « Y a-t-il vraiment autant de terres en dehors de Zelex ? »
« En fait, ça, c'est Garlen. » Faluel garda un ton neutre, essayant de ne pas offenser ses hôtes. « Nous sommes dans le Royaume Griffon. »
Elle dessina les frontières de l'Empire et du Désert, les coupant de la carte, et le monstre eut un souffle court, réalisant que leur territoire n'était qu'un tiers du tout.
« Zelex est situé dans la région de Remana, qui n'est qu'une fraction du Royaume. » Un minuscule point clignotant apparut, rapidement entouré par les frontières de la région tandis que le reste de la carte s'estompait en arrière-plan.
« C'est tout ? » Syrah n'en croyait pas ses propres pensées. « C'est tout ce que nous représentons ? Une simple parcelle de terre ? »
« Non, votre ville est le point. » Faluel fit un zoom, laissant apparaître des rivières, des plaines et des villes sur la carte.
Il fallut quelques minutes aux monstres pour se remettre de la découverte de l'insignifiance de leur existence. Une fois calmés, l'Hydre leur parla de la peste qui avait été déchaînée sur Jiera, de la disparition de la race humaine et de la montée des marées de monstres.
« Je ne peux rien vous assurer puisque je n'ai pas encore parlé avec le Conseil des Éveillés, mais voici mon idée. Nous répartirons votre peuple entre les geysers de mana à Jiera afin qu'ils puissent conserver leur état non déchu et ralentir le processus de vieillissement.
« Le Conseil local vous fournira tout ce dont vous avez besoin pour établir vos colonies et vous nourrir. En échange, vous devez protéger les ressources magiques et naturelles pour eux.
« Cela signifie que vous pouvez utiliser des cristaux et des métaux si vous en avez besoin pour combattre ou pour vos recherches, mais tout le reste appartient au Conseil. De plus, vous devez aider à maintenir la population de monstres sous contrôle et empêcher la formation de marées de monstres. »
« Vous nous demandez d'exterminer nos propres semblables ? » demanda Br'ey avec dégoût.
« Mieux que d'exterminer votre propre sang comme maintenant. De plus, si vous pouvez traiter avec eux sans les tuer, je vous en prie. » Faluel haussa les épaules. « Mais je doute qu'ils vous laissent partir sans combattre dès qu'ils sentiront votre nourriture. »
« Laissez-moi clarifier les choses. » dit Syrah tout en réfléchissant au problème avec la puissance cérébrale collective de sa tribu. « Si nous acceptons votre offre, nous serons séparés et envoyés sur un autre continent.
« Là-bas, nous serons libres de vivre et d'accroître nos effectifs, mais nous serons aussi forcés de combattre quotidiennement. Vous nous demandez de tout miser sur l'espoir que, grâce à nos capacités de reproduction et à nos pouvoirs, nous perdrons moins de gens qu'il n'en naît. »
« Correct. » Faluel hocha la tête. « Pourtant, cela ne reposerait pas uniquement sur vous. Vous recevriez des amulettes de communication et le Conseil vous aiderait. Ils n'ont aucun intérêt à vous voir anéantis. Les marées de monstres sont une menace pour tout le monde, pas seulement pour vous. »
« Supposons que vous ayez raison et que vous ne nous envoyiez pas simplement à l'abattoir », grogna Syrah. « Que se passera-t-il quand il n'y aura plus de monstres à tuer dans la région et que nos effectifs dépasseront à nouveau ce que la terre peut supporter ? »