Chapitre 2 564
« Je n'ai aucun regret. » La voix de Tista sonnait toujours féminine, mais elle possédait le timbre profond et grondant d'un orage. « C'est pour cela que j'ai travaillé toute ma vie. J'étais juste trop arrogante pour le voir avant. »
« Je ne me plains pas, mais pourquoi maintenant ? » demanda Lith. « Tu avais encore un peu de temps. Tu aurais pu en parler à maman et papa d'abord, ou au moins subir la transformation avec le soutien de notre famille au lieu de le faire seule pendant une bataille mortelle. »
« Je n'étais pas seule. Valia était avec moi », répondit Tista. « C'est grâce à elle que j'ai compris à quel point j'ai été stupide de perdre mon temps à hésiter. La peur m'avait conduite à transformer mon propre corps en prison. »
« C'était comme avoir à nouveau l'Étrangleur. Toujours effrayée par l'avenir et avec le corps endolori par une douleur terrible, mais cette fois, ce n'était pas une cruelle blague du destin. C'était entièrement de ma faute. J'étais simplement fatiguée de souffrir sans raison. »
« Fatiguée d'attendre que les autres trouvent des solutions à mes problèmes, comme je l'ai fait la majeure partie de ma vie. Quant à maman et papa, nous avons eu cette conversation sur mes forces vitales à maintes reprises, mais je n'avais besoin de personne. »
« J'ai vu comment ils te traitent et comment tu les traites. Devenir une Tiamat ne les a pas empêchés de t'aimer, et vice versa. Je n'avais aucune raison de penser qu'il en serait autrement pour moi, je cherchais juste des excuses pour gagner du temps. »
« Quoi qu'il arrive désormais, je peux enfin me tenir à tes côtés en tant qu'égale. Que ce soit contre tes ennemis ou pour aider Elysia dans ses futures épreuves, tu n'es plus seul, petit frère. » Tista serra Lith dans ses bras, le contact entre leurs écailles partageant leur affection mutuelle.
En devenant une Bête Divine, Tista avait rendu leur lien plus profond que celui du simple sang. Ils n'appartenaient pas à la même espèce, mais ils suivaient le même chemin.
« Au fait, c'est la première fois que j'ai un masque facial », dit Tista en désignant les écailles recouvrant ses crocs habituellement exposés. « Comment les rétracter quand je veux cracher des Flammes d'Origine ? »
Elle prit une profonde inspiration, mais à part de la fumée s'échappant entre les écailles, rien ne se passa.
« Ça fonctionne comme le déploiement de tes ailes », répondit Lith. « Contrairement au reste de nos écailles, elles sont reliées à de nouveaux muscles que tu dois apprendre à contracter. Comme ça. »
Le masque de Lith s'ouvrit et se referma rapidement à quelques reprises, lui montrant comment les écailles étaient censées glisser les unes sur les autres. Tista essaya de l'imiter, mais sans succès.
« Mon problème, c'est que même si j'ai trouvé les nouveaux tissus avec l'Invigoration, je n'ai aucune idée de comment les activer. Mon visage semble être le même qu'avant et j'ai déjà essayé tout ce qui me passait par la tête. Des conseils pour les débutants ? »
« Oui. Tu te souviens quand tu as eu tes ailes pour la première fois et que tu ne savais pas comment les plier et les déplier dans ton dos ? » demanda Lith, et Tista hocha la tête pour l'inciter à continuer. « C'est la même chose. Contracte tout ton corps d'un coup et l'instinct fera le reste. »
« Comme ça ? » Tista prit une profonde inspiration, serrant les dents tout en contractant chaque fibre de son être.
« J'ai réussi ! » s'exclama-t-elle après avoir senti quelque chose glisser sur son visage. « C'est bien plus facile que... »
Hélas, cela fut rapidement suivi par quelque chose d'autre glissant sur sa poitrine et son entrejambe.
« C'est pas vrai, Tista ! » Heureusement, la démone avait déjà rétréci à taille humaine, alors Quylla se précipita devant elle et recouvrit Tista avec une robe de mage. « Nous sommes tous des Guérisseurs, mais ça reste inapproprié. »
« Qu'est-ce qui se passe ? » Tista baissa les yeux, remarquant son corps exposé et virant au rouge flamboyant.
« Bon sang, j'avais oublié ce détail. » Lith se retourna, heureux que personne n'ait été avec lui lorsqu'il avait rencontré le même problème après avoir atteint le violet. « Maintenant que tu n'es plus une hybride, toutes tes formes possèdent un ensemble complet d'organes. »<novelsnext>I think you should take a look at </novelsnext>
« Intéressant. » Ajatar hocha la tête. « Maintenant, nous sommes certains que, quoi que soit Tista, c'est toujours un mammifère et que son mode de reproduction est le même que celui d'un humain. Peux-tu te métamorphoser en Dragon et en Phénix ? »
« Je ne fais pas ça exprès ! » Tista se couvrit tout en essayant de remettre les écailles en place, mais la raideur due à l'embarras les maintenait rétractées. « Comment je règle ça ? »
« Tu dois juste te calmer », répondit Lith une fois qu'il eut la permission de regarder à nouveau. « Ensuite, il te faudra un endroit privé pour apprendre à bouger les écailles de chaque zone une par une. »
« Comment je peux me calmer ? Je viens de m'exhiber ! » dit-elle avec un reniflement.
« Par exemple, tu peux commencer par remercier les dieux que Morok et Nalrond ne soient pas là », dit Quylla. « Ça aurait été gênant. »
« Grands dieux ! » Tista devint d'un rouge pâle à cette pensée. « J'ai vraiment évité une sacrée catastrophe. »
Heureusement pour elle, le Rezar utilisait ses capacités de lignée pour suivre le groupe de Morok à l'intérieur de Zelex et agir en tant que renfort de première ligne en cas de problème.
« Aussi, tu peux commencer par réfléchir à la façon dont tu veux te faire appeler désormais », dit Lith.
« Bonne remarque. Une suggestion qui ne soit pas une variante de Démon Rouge ? » Entre la sécurité de la robe et la concentration sur le problème, ses écailles étaient revenues à leur position initiale, mais Tista gardait la robe fermée étroitement.
« Ça dépend », répondit Lith en haussant les épaules. « Combien de formes as-tu ? Peux-tu te métamorphoser en Dragon et en Phénix, ce qui en ferait quatre, ou n'en obtiens-tu qu'une seule comme moi ? »
« Excellente question. » Tista hocha la tête tout en remettant son armure de Voidwalker et en reprenant sa forme humaine. « Mais c'est une discussion pour un autre jour. Je ne fais plus aucune expérience tant que je n'ai pas un peu d'intimité pour ne pas m'embarrasser davantage. »
***
La cité souterraine de Zelex, au même moment.
La Reine Hati guidait leurs invités vers le sénat, ignorant la présence du Rezar qui les suivait à quelques mètres sous le niveau de la rue. Nalrond fut contraint de s'arrêter devant les portes en cristal blanc du bâtiment à cause des puissants réseaux qui le couvraient jusqu'aux fondations.
« C'est toujours mieux que rien », pensa-t-il. « Au premier signe d'alarme des gardes, je peux créer une diversion et éviter que Friya et les autres ne soient encerclés. »
Alors qu'ils traversaient la ville, Morok remarqua que les tribus de monstres le regardaient soit avec une admiration aveugle, soit avec une haine brûlante. Les partisans de Glemos croyaient que le jeune Tyran était le sauveur prophétisé, tandis que tous les autres le considéraient comme pas meilleur que son père.
Une fois à l'intérieur, Syrah conduisit le groupe dans une chambre privée dotée d'un toit en dôme. Elle était plus petite que la salle où le sénat discutait de leurs relations avec les Cours des Morts-vivants et administrait les rites de passage.
Elle contenait une table circulaire en marbre blanc entourée de nombreuses chaises en bois.
Plusieurs armoires étaient alignées contre les murs, chacune remplie de nourriture séchée ou de bouteilles d'alcool. Les quelques œuvres d'art décorant la pièce étaient de petits bustes et des peintures de Tyrans qui semblaient toiser leurs invités.