Chapitre 2 554
« Je t'avais dit que tu n'aurais pas dû venir ici. Ajatar aurait mieux joué ce rôle et avec beaucoup moins de risques. » Valia soutenait le Démon Rouge en agissant à la fois comme son exosquelette protecteur et son coach.
Sous leur forme d'ombre, les Démons des Ténèbres pouvaient guider un hôte consentant et mouvoir son corps à sa place. L'ancienne membre du Corps de la Reine possédait une prouesse martiale et une technique de jeu de jambes supérieures à celles de Tista, et elle les utilisait pour assurer sa survie.
« Toute cette mission est un risque ! » Tista pivota sur la pointe des pieds pour esquiver un coup de lance, puis fut forcée de se faufiler sous le poing d'un Balor dopé par la foudre dorée de Ryla, perdant ainsi l'occasion de contre-attaquer.
« De plus, ces types ont peur des démons et je suis le seul autre Démon vivant sur Mogar en dehors de Lith. Ma présence ici n'aurait aucun sens si je devais juste rester en retrait et laisser les autres faire tout le travail ! »
À l'époque où Lith avait expliqué son plan, il avait également averti le reste du groupe du nombre d'ennemis. Il y avait des milliers de monstres à Zelex et, même en supposant que seuls ceux destinés à mourir lors de l'abattage prendraient part au combat, ils seraient toujours bien plus nombreux que ses Démons.
Certes, Lith pouvait compenser la quantité par la qualité, car le geyser de mana lui fournissait suffisamment d'énergie et il avait eu le temps de les amener tous à cinq ou six yeux. Pourtant, le problème était que le combat devait rester équilibré et causer un minimum de pertes, et non se transformer en une guerre totale.
Leur objectif était simplement de ramener les enfants de Glemos à la raison, sinon ils auraient tout aussi bien pu appeler le Conseil des Éveillés et se laver les mains de toute cette affaire.
Tista s'était portée volontaire avec enthousiasme pour diriger l'invasion et, en raison de sa condition, Lith l'avait choisie plutôt que le Drake.
Les forces vitales contradictoires de Tista étaient à quelques semaines du point de non-retour, mais lors de son combat dans l'Empire contre les objets maudits, elle avait découvert un moyen de gagner du temps.
Les facettes humaine, draconique et phénix cessaient de s'affronter chaque fois que Tista se trouvait dans une situation de vie ou de mort, se concentrant sur la survie plutôt que sur la domination.
Le problème était que l'adversaire devait faire preuve d'une réelle intention de tuer ; les entraînements ne fonctionnaient pas.
« Impossible de savoir si Faluel et Ajatar réussiront à percer les Harmoniseurs à temps pour en Forgemaster une version adaptée à ma force vitale. Ceux que portent les monstres sont spécifiques à leur état déchu, alors que je ne suis qu'une hybride. Ils me sont inutiles. » pensa-t-elle.
Le Balor à six yeux se rua sur elle, son corps enveloppé de flammes violettes et des éclairs jaillissant de ses ailes d'énergie. Tista bondit sur la droite pour éviter l'attaque, mais d'épaisses racines jaillirent du sol sous ses pieds, la bloquant sur place.
Les ogres revenus à l'état sauvage possédaient des pouvoirs similaires à ceux des peuples végétaux, leur permettant de contrôler le sol et la végétation malgré la présence des réseaux de scellement de la terre protégeant Zelex. Il s'agissait de capacités de lignée basées sur la force vitale, et l'absence de Vision de l'Esprit chez Tista la rendait impuissante face à eux.
Valia fit de son mieux pour drainer les racines avec le Toucher de l'Abomination aussi vite qu'elle le pouvait, mais le Balor était plus rapide. Il percuta Tista comme un train à grande vitesse, ses poings lourds contournèrent sa tentative de blocage avec Sunder et atteignirent sa poitrine, brisant ses côtes.
Les éclairs parcoururent son armure et provoquèrent une convulsion qui la paralysa.
« Putains de bâtards ! À cause de ces maudits réseaux, la Vision de Vie ne peut pas voir sous le sol et même si j'utilise la fusion des ténèbres, ça ne m'aide pas contre les spasmes musculaires. »
Le capitaine Hati ne manqua pas l'ouverture et abattit ses griffes sur sa gorge tout en canalisant la puissance de toute sa meute. L'entaille aurait décapité le Démon Rouge si Valia n'avait pas pris les commandes.<novelsnext></novelsnext>
Un rapide pas en arrière et une inclinaison du corps de Tista la ramenèrent presque hors de portée. Les griffes tranchèrent l'Adamant de l'armure Voidwalker et laissèrent une plaie superficielle sur son cou que la fusion de lumière referma instantanément.
Le métal enchanté endommagé de l'armure devint simplement liquide pendant une fraction de seconde avant de reprendre son état d'origine, ne laissant aucune trace de l'attaque quasi mortelle.
« Dieu merci, les Démons des Ténèbres ne peuvent pas faire de convulsions, sinon je serais morte. » Tista remercia télépathiquement Valia pour l'avoir sauvée.
« Heureuse de t'aider. » répondit Valia. « Mais je ne comprends vraiment pas. Si tu atteignais le cœur violet, peu importe la force vitale que tu choisirais, ce combat serait beaucoup plus facile. Ton corps, ton cœur de mana et ton lancement corporel s'amélioreraient instantanément de façon spectaculaire.
« Je veux dire, tu n'as pas besoin d'illumination ou de trouver un moyen d'exploiter ton potentiel caché. C'est juste un choix. C'est comme être dans un restaurant chic après avoir attendu des années pour obtenir une réservation, pour finalement ne pas dîner parce que tu es restée à fixer le menu tout le long. »
« Je sais. » C'était tout ce que Tista avait à dire, serrant les dents de gêne tandis que Valia continuait d'esquiver l'assaut incessant des Hati. « C'est juste que… »
Tista avait tenu ce discours si souvent qu'elle en était elle-même dégoûtée. Choisir son côté humain signifiait perdre toutes ses capacités de lignée, tandis que choisir n'importe quoi d'autre signifiait perdre une partie, si ce n'est la totalité, de son humanité.
Il y aurait des gains, mais aussi des pertes irrémédiables, et c'était ce qui l'effrayait encore plus que de combattre une armée de monstres.
« Pas besoin de te justifier auprès de moi. » Valia lâcha Tista au moment où la fusion de la terre mit à la terre les éclairs. « C'est ton choix, pas le mien. Mon seul reproche, c'est que dans ton état actuel, tu ne peux même plus utiliser le lancement corporel. »
Le Démon Rouge serra les dents encore plus fort et frappa avec Sunder dans une frénésie. La volée de lames d'air était invisible car elle n'était pas produite par du mana, mais simplement par la pression pure exercée par les griffes d'Adamant.
De plus, leur trajectoire était aléatoire, ce qui les rendait encore plus difficiles à esquiver. La ligne de front des monstres subit de lourdes pertes sans même comprendre ce qui s'était passé.
Le Balor à six yeux et le chaman orc tentèrent d'aspirer l'élément air et de neutraliser l'attaque, respectivement avec leurs ailes et leur cristal. Pourtant, il n'y avait pas d'élément air, seulement une pression atmosphérique.
Le Balor ne parvint pas à esquiver l'une des lames, perdant son bras droit et deux ailes dans l'opération. Le Hati était si proche qu'il aurait été découpé en filets si sa capacité de lignée n'avait pas transféré les dégâts à l'autre warg, tuant le plus faible d'entre eux pour épargner le reste de la meute.
Quant au chaman, Traughen et des trolls revenus à l'état sauvage se tenaient devant elle, agissant comme des boucliers humains.
Ils subirent des blessures atroces, mais l'énergie de Fléau provenant de leurs cœurs les guérissait dès qu'elles apparaissaient, offrant une grande résistance aux lames qui devaient trancher les tissus en régénération à plusieurs reprises.
Les trolls détestaient la douleur comme n'importe qui d'autre, mais être blessé drainait l'excès d'élément lumière dans leur corps et stabilisait temporairement leur état semi-déchu. Le résultat final fut que les lames d'air ne parvinrent pas à les tuer et qu'ils purent invoquer la magie des ténèbres en toute sécurité.