Chapitre 2 453
« Quant aux autres branches de la Magie du Vide, une fois que vous aurez compris que chaque paire d'éléments est alimentée par la même force motrice, les apprendre deviendra naturel pour vous. Une dernière question avant que vous ne commenciez à pratiquer vos éléments favoris ? »
« J'en ai une », dit le roi Meron. « Je dois dire que tout cela est très brillant, mais il n'y avait rien de tel dans le premier brouillon que vous nous avez remis. Comment avez-vous fait pour progresser autant en si peu de temps depuis la fin de la Guerre du Griffon ? »
« Vous devez remercier ma femme pour cela », répondit Lith en haussant les épaules.
« Votre femme ? » répéta Meron, suivi par de nombreux Archimages choqués.
« Avec tout le respect que je vous dois, la capitaine Yehval n'est pas une mage et ses connaissances en magie sont au mieux rudimentaires. Êtes-vous en train de me dire qu'elle est en réalité un génie et qu'elle a découvert son talent en vous aidant dans vos expériences ? »
« Rien de tel », dit Lith avec un petit rire. « Elle m'a aidé à préparer ce cours, mais comme vous l'avez dit, ses connaissances sont élémentaires. En essayant de lui expliquer la Magie du Vide, j'ai dû simplifier les choses petit à petit jusqu'à ce qu'elle parvienne à saisir les concepts que je viens de vous expliquer.
« Ce n'est pas un génie, mais c'est précisément pour cette raison que j'ai été contraint de revoir tout ce que je tenais pour acquis jusqu'alors. En cherchant des exemples qu'elle pouvait comprendre et des exercices qu'elle pouvait pratiquer, ma propre compréhension de la Magie du Vide a fait des bonds de géant.
« Pour lui faire faire un seul pas en avant, je devais en faire dix moi-même, puis tracer un chemin pour qu'elle puisse me suivre. Elle a été mon premier et peut-être mon élève le plus lent, mais sans elle, vous n'auriez pas des exercices aussi clairs aujourd'hui.
« En répondant à ses questions que je ne m'étais jamais posées et en dissipant ses doutes que ma maîtrise de la magie me faisait négliger comme des détails insignifiants, j'ai appris de Kamila plus que je ne lui en ai enseigné.
« Maintenant, vous feriez mieux de commencer. Nous avons passé plus de la moitié du temps à notre disposition sur la théorie. Si vous ne consolidez pas ce que vous venez d'apprendre par la pratique, à notre prochain cours, tout ce que nous avons dit ne sera que du vent. Choisissez un exercice et mettez-vous au travail. »
En un clin d'œil, toute la salle devint silencieuse tandis que chacun se concentrait sur l'aspect de la Magie du Vide dans lequel il se sentait le plus confiant. Lith s'assit derrière son bureau, pratiquant lui aussi.
Pourtant, alors que ses élèves travaillaient sur la première magie, il tenta de lancer des sorts de niveau quatre.
« Si j'arrive à affecter les réseaux avec la Magie du Vide, le ciel est la limite. En la combinant avec la Domination, je peux prendre le contrôle d'un sort ennemi et le transformer en ce que je veux », pensa-t-il.
Pendant le temps restant, le talent et l'expérience créèrent rapidement un classement. D'abord les Royaux, puis les Directeurs, les Professeurs, et les étudiants en dernier. En toute justice, les jeunes n'avaient que six ans d'expérience contre les décennies de leurs concurrents.
Pourtant, ils avaient un avantage et n'avaient aucun scrupule à l'exploiter.
Les mages plus âgés se sentaient en compétition non seulement entre eux, mais aussi avec Lith. Leur fierté était déjà blessée à l'idée que quelqu'un d'aussi jeune soit en avance sur eux.
Ils avaient l'impression de devoir prouver leur talent et leur ingéniosité. Que la seule raison pour laquelle ils n'avaient pas découvert la Magie du Vide par eux-mêmes n'était que de la malchance et un manque d'inspiration.
Lith avait déjà tout prévu pour eux. Lui poser des questions revenait à admettre qu'ils n'étaient pas meilleurs que Kamila, une fonctionnaire qui n'avait jamais mis les pieds à l'Académie.
Les étudiants, en revanche, rivalisaient entre eux mais ne ressentaient qu'une profonde admiration envers Lith, surtout ceux d'origine roturière. En tant que plus jeune Mage de l'histoire de Garlen, il était leur modèle et un phare d'espoir.<novelsnext></novelsnext>
Lui poser des questions ne semblait pas seulement naturel, cela leur donnait aussi l'occasion de se présenter à leur héros. Lith répondait patiemment aux questions, acceptait gracieusement les compliments qu'il recevait et rejetait fermement leurs demandes d'apprentissage.
Les filles en particulier étaient tenaces, proposant de travailler comme servantes ou tout ce dont il pourrait avoir besoin. Lith n'avait aucune idée d'où s'arrêtaient les ambitions de leurs familles et où commençaient leurs hormones en ébullition, mais il n'avait aucune envie de le découvrir.
« Au diable tout ça. » Le professeur Vastor fut le premier à abandonner sa fierté au moment où l'un des étudiants qui s'exerçait également sur un réservoir d'eau commença à le rattraper.
Certes, le gamin avait demandé plusieurs conseils et était à des lieues derrière Vastor, mais le professeur connaissait trop bien la sensation d'un rival soufflant dans son cou.
« Je préfère perdre face à Lith que face à un morveux qui n'a pas encore séché derrière les oreilles », répondit-il à la question silencieuse de Marth avant de se lever et de marcher vers le bureau du professeur.
« J'ai compris ce que vous avez dit, mais il y a trop de forces vitales dans mon réservoir. Je n'ai pas le temps de ressentir le flux de vie que ces bâtards reproduisent, meurent ou s'entretuent. Qu'est-ce que je fais de mal ? »
« Rien », répondit Lith, sa voix basse pour que personne d'autre ne puisse entendre la réponse. « Ce que vous considérez comme un échec est en réalité un grand succès. Le flux de vie n'est pas stable par nature. Si vous arrivez vraiment déjà à distinguer les différents facteurs qui le façonnent, vous y êtes presque.
« Ne vous laissez pas aveugler par votre fierté. Vous avez les yeux plus gros que le ventre. La première étape est la compréhension, pas le contrôle, pourtant vous essayez d'atteindre les deux en même temps. »
« Dieux, je suis un idiot ! » Vastor se précipita vers son siège et en quelques minutes, il avait terminé la première étape.
Marth suivit le mouvement, posant une question à Lith. Les autres professeurs et directeurs auraient raillé leurs pairs sans vergogne si Marth et Vastor n'avaient pas tous deux atteint la deuxième étape alors que tous les autres étaient loin d'avoir terminé la première.
« Au diable ça. La lumière et les ténèbres sont peut-être les deux faces d'une même pièce, mais je ne vais pas finir deuxième ! » Le directeur Distar était considéré comme un génie et le plus grand ancien élève du Griffon Noir de sa génération, mais il était en train de se laisser distancer par Marth.
« On y va ? » demanda le Roi. Il pratiquait le feu et l'eau tandis que Sylpha travaillait sur la terre et l'air.
Le plan était de les maîtriser, puis de partager leurs découvertes respectives avec l'autre après la fin du cours pour prendre de l'avance sur la concurrence.
« Bien sûr », acquiesça la Reine avec grâce. « Après tout, tant que nous sommes dans cette salle de classe, nous ne sommes que des étudiants. Il n'y a aucune honte à demander de l'aide à notre professeur. »
À ce stade, aucun ego n'était assez grand pour se placer au-dessus des Royaux.
Lith les fit former une file ordonnée et renonça à travailler sur sa propre Magie du Vide.
Les questions étaient concises et les réponses claires, pourtant, à partir de ce moment et jusqu'à la fin du cours, les gens passèrent plus de temps dans la file d'attente qu'assis derrière leur bureau à travailler sur leurs propres exercices.
« Je suis désolé. Pas d'heures supplémentaires et aucune question ne sera acceptée en dehors de ce cours », vérifia Lith sur sa montre de poche après que la cloche eut sonné. « Maintenant, si vous m'excusez, je vais à la cantine chercher le déjeuner pour ma femme et ma fille à naître. »