Chapitre 2 447
« Je suppose que je vais devoir avoir une discussion avec Senton. » Raaz connaissait leurs problèmes, mais il n'avait aucune idée de la gravité de la situation. « À l'époque où Lith était petit, j'ai été à la place de Senton, et même pire encore. »
« La différence entre nous, c'est que j'étais trop heureux de l'aide que Lith apportait à la famille pour me soucier de ma fierté paternelle, alors que Senton se sent éclipsé par sa propre fille. »
Lith mit fin à la conversation avec Solus, puis le petit-déjeuner se poursuivit dans un silence gêné jusqu'à ce qu'il soit contraint de partir pour le Griffon Blanc.
« Combien de temps durera le cours ? » Kamila était à la fois heureuse et effrayée à l'idée de passer un peu de temps seule.
L'attention constante de Lith était un peu étouffante, mais elle empêchait aussi quiconque de tenter de l'humilier. Depuis l'académie, il n'y avait aucun moyen de laisser les Golems ou les Démons avec elle.
« Toute la matinée, au minimum. » répondit-il. « Tu peux me rejoindre au Griffon Blanc pour le déjeuner, ou je viendrai te voir dès que j'aurai terminé si tu n'as pas le temps pour un vrai repas. Tu veux quelque chose en particulier ? »
« Par les dieux, oui. » Kamila gardait de bons souvenirs du temps passé au Griffon Blanc pendant la convalescence de Zinya après son opération.
Cela avait marqué le premier pas de sa sœur vers la liberté, et la nourriture y était tout simplement délicieuse. Kamila lui donna une liste de courses avec tous les plats dont elle avait envie et le nombre de portions pour chacun.
« On pourra toujours les garder pour plus tard. » Elle rougit de gêne quand Lith passa à la deuxième page de son carnet alors qu'elle parlait encore. « Après tout, la nourriture ne s'abîme pas dans une amulette dimensionnelle. »
« Ça, ou on peut organiser une fête. » ricana Lith. « Manger pour deux est une rude tâche, mais à en juger par cette liste, on attend des triplés. »
« Ne plaisante pas avec ça ! Et si tu portais la poisse ? » Kamila posa sa main sur son ventre, effrayée.
« Ne t'inquiète pas. Toujours un seul. Je vérifie l'état d'Elysia plusieurs fois par jour, tu te souviens ? » Il lui adressa un sourire chaleureux, mais effectua tout de même un scan approfondi, juste par précaution.
« C'est assez difficile à oublier. » Elle soupira de soulagement après qu'il eut retiré sa main, son sourire atteignant toujours ses yeux. « Espérons que mes collègues soient aussi polis qu'ils en ont l'air, même sans toi. »
« Il n'y a qu'un seul moyen de le savoir. » Lith haussa les épaules en attachant War, sans sa garde, à sa hanche. « Prends soin d'eux pour moi, d'accord ? »
« Fille ! » gémit la lame en colère en guise de réponse.
« Est-ce que c'est sûr ? » Kamila savait ce qui arrivait à quiconque tentait de manier cette lame.
« La garde et le fourreau peuvent être touchés sans risque. » Lith hocha la tête. « J'ai ordonné à War de garder la poignée dissimulée, donc tu ne risques pas de la saisir par instinct. Pas vrai, mon pote ? »
Lith caressa les loquets de sang qui suivirent sa main dans un geste affectueux.
Après avoir fait ses adieux à sa femme, Lith traversa le Portail de Distorsion du manoir, atteignant le bureau du Directeur du Griffon Blanc en un seul pas.
« Tu es un peu en avance, mais c'est mieux ainsi. » Le duc Marth se leva pour l'accueillir et ils se serrèrent la main. « Ça te dérange de me faire un petit examen ? Ryssa n'arrête pas de me harceler parce qu'elle dit que j'ai mauvaise mine. »
« Bien sûr. » Lith dut donner raison à la Dryade.<novelsnext></novelsnext>
Marth semblait fatigué et avait des cernes sous les yeux. Il avait aussi l'air fiévreux, se mordant souvent les lèvres et déglutissant sans raison apparente. Pourtant, l'Invigoration confirma à Lith que son ami était en pleine forme.
Il scanna même ses vêtements à la recherche d'objets maudits, car il ne pouvait sous-estimer leur ingéniosité, mais ne trouva rien d'autre que l'anneau du Directeur et les outils que le Duc portait sur lui en permanence.
« La bonne nouvelle, c'est que tu es en bonne santé, même après un examen de niveau Éveillé. La mauvaise, c'est que tu n'as pas l'air en forme. Pas du tout. » déclara Lith.
« Merci de ne pas prendre de gants. » soupira Marth en se rasseyant sur sa chaise. « Le pire, c'est que je connais la source de mon mal, mais je n'ai aucun moyen d'y faire face. »
« C'est-à-dire ? » demanda Lith, confus.
Le duc Marth était l'un des meilleurs Guérisseurs du Royaume et l'une des figures de proue du Département de la Lumière. Sur le papier, il n'y avait rien qu'il ne puisse traiter.
« Ce que tu vois ne sont que les effets secondaires de ma fusion avec le Griffon Blanc pour combattre Hystar. C'était censé s'arranger avec le temps, mais ça ne fait qu'empirer. » Marth montra à Lith ses mains qui tremblaient de temps à autre.
« Tu es en train de me dire que Valeron le Premier a créé un artefact maudit ? Que l'académie essaie d'affecter ton esprit en ce moment même ? » Lith était stupéfait.
« Non. Tout le contraire. » soupira Marth, exaspéré, en se tenant la tête entre les mains. « Valeron a fait du trop bon travail et avait une trop haute estime de ses successeurs. L'académie est un outil incroyable qui n'a aucune volonté propre et confère à son utilisateur une quasi-omnipotence.
« Je suis la racine de mes problèmes. Mon esprit et mon corps ne sont pas assez forts. J'ai été intoxiqué par la puissance du Griffon Blanc et je souffre maintenant de symptômes de sevrage. »
« Intoxiqué ? Duc, tu ne dis rien qui ait du sens. Je commence à m'inquiéter pour toi. » dit Lith.
« Tu devrais. » acquiesça Marth. « Pendant la durée de cette bataille terrifiante, je pouvais activer les innombrables enchantements et réseaux du Griffon Blanc d'une simple pensée.
« Mon corps était devenu si fort que je pouvais tuer une Bête Divine d'un simple coup d'épée. En plus de cela, mon esprit était rempli non seulement du mana des plus puissants Professeurs et étudiants de l'histoire du Griffon Blanc, mais aussi d'une partie de leurs esprits !
« Pendant que je combattais Hystar, j'avais le génie de Manohar, la conscience dimensionnelle de Rudd, l'expérience de combat de Vastor et ta rage inébranlable, Lith. Il me faudrait des heures pour lister tous les grands esprits qui ont fusionné avec le mien, mais tu vois ce que je veux dire.
« Alors que je ne faisais qu'un avec eux, j'ai eu d'innombrables idées et révélations sur la vraie nature de la magie. J'ai partagé plus que leur pouvoir, Lith, pendant un bref instant, j'ai eu leur talent aussi. Une fois Thrud vaincue, j'ai pris note mentalement de plusieurs expériences révolutionnaires.
« Pourtant, une fois déconnecté du Griffon Blanc, tout a été perdu. Je ne me souviens que de bribes de ce que j'avais prévu. Tout ce qui, jusqu'à ce moment-là, était si clair devant mes yeux que je pouvais presque le toucher, est devenu un fouillis incompréhensible et flou. »
Marth saisit l'air devant lui avec sa main droite comme un homme trébuchant dans le noir, le visage tordu par la tristesse et la frustration.
« Depuis ce jour, je me sens faible, Lith. Je me sens stupide. Je me sens… vide. Peux-tu seulement l'imaginer ? »
« En fait, je peux. » acquiesça Lith. « C'est ce que je ressens chaque fois que les dommages sur ma force vitale m'empêchent d'utiliser la magie pendant des jours, scellant même les tours les plus simples et les capacités de ma lignée.
« La différence, c'est qu'au moins, je sais que mes pouvoirs sont toujours là, donc je n'ai qu'à supporter ce sentiment pendant un moment. »