Chapitre 2 428
Une fois calmée, Tista se sentit si épuisée qu'elle retourna immédiatement se coucher, espérant oublier tout cela comme un mauvais rêve.
« Merci d'être venue nous aider, Mère. » dit Elina une fois qu'ils furent retournés dans le salon, tout en offrant à la Souveraine les meilleures douceurs dont ils disposaient.
« Ne me remercie pas, mon enfant. » Salaark secoua la tête en acceptant une tasse de thé au miel. « Je suis toujours heureuse d'aider mon sang à surmonter une crise. J'aurais dû apprendre à Lith et Tista comment faire repousser leurs plumes lorsqu'ils sont venus dans le Désert pour la première fois.
« Sans moi, cela ne serait jamais arrivé. »
« Ce n'est pas ta faute, Grand-mère. » dit Lith. « J'imagine que choisir sa race pour le restant de ses jours, avec un esprit clair, n'est pas chose aisée. Je ne sais pas si, à la place de Tista, j'aurais agi différemment, et honnêtement, je suis heureux que, lorsque le choix m'est revenu, je n'aie pas eu vraiment le choix. »
« En effet. » soupira la Souveraine. « La plupart de mes enfants ont des années pour se décider, mais quand le moment arrive, quand ils doivent abandonner quelque chose auquel ils se sont habitués toute leur vie, ils sont tous terrifiés.
« Parfois, ceux qui prétendaient vouloir devenir un Phénix changent d'avis à la dernière seconde parce qu'ils ne supportent pas l'idée d'avoir des plumes au lieu de la peau et des ailes au lieu des mains.
« De la même manière, ceux qui se vantaient de ne jamais abandonner leur humanité finissent par devenir des Phénix parce qu'ils ne sont pas prêts à renoncer au pouvoir et à la longévité qu'apporte le statut de Bête Divine.
« Je ne vais pas mentir, j'ai craint un instant que ce soit ce qui arriverait à Tista. Qu'une fois qu'elle aurait cessé de laisser ses forces vitales fusionner, elles auraient commencé à s'entrechoquer et qu'elle aurait été forcée d'en choisir une immédiatement. »
« Cela aurait pu arriver ? » demanda Raaz, la peur drainant le sang de son visage.
« Oui. » acquiesça Salaark. « Si elle avait rejeté sa nature de Bête Divine, cela aurait jeté le délicat équilibre entre ses forces vitales dans le chaos et elle ne serait devenue rien de plus qu'un hybride ayant atteint l'âge adulte. »
« Qu'est-ce qui l'a sauvée ? » demanda Lith.
« Ton admiration pour toi, mon cher. » répondit la Souveraine. « Ce qui fait de toi une anomalie, c'est que malgré ta naissance en tant qu'homme, tu n'as jamais considéré tes côtés Abomination et Bête comme quelque chose de différent de toi-même.
« Comme chez tous les hybrides, il existait une barrière les séparant une fois formés, mais tu l'as érodée avec le temps en acceptant non seulement leur pouvoir, mais aussi leur essence. Cela semble facile, mais c'est en réalité très difficile.
« Il ne s'agit pas de simple acceptation ou de résignation. Tu ne dois pas t'habituer à avoir perdu ou gagné un membre, mais considérer toutes tes formes comme ta véritable forme. »
« Et pour Tista ? » Lith était conscient qu'en raison de son problème de réincarnation, accepter le corps de Lith/Strata avait été aussi simple que d'accepter sa nature hybride.
Il était en réalité Derek McCoy et, depuis sa seconde enfance, il considérait sa propre apparence physique comme insignifiante et son existence comme un mystère. Comparé au fait d'être un mort-vivant venu d'une planète lointaine, être un hybride avait, en quelque sorte, du sens.
De plus, Solus l'avait accepté de tout cœur depuis le jour de leur rencontre, tandis que Kamila l'avait aidé à s'habituer à sa forme hybride d'une manière qu'il n'aurait jamais crue possible.
« Elle n'a jamais rejeté ses autres natures à cause de toi. » répondit Salaark. « Depuis qu'elle est enfant, Tista a voulu être comme toi. Elle a commencé par devenir guérisseuse, puis elle a rejoint le Griffon Blanc, et ensuite elle a même commencé à partir à l'aventure.
« Une fois que tu es devenu un hybride, c'est devenu son nouveau rêve. Tu étais son frère cool capable de métamorphose et, une fois de plus, Tista aurait donné un bras et une jambe pour suivre tes traces. »
« Qu'en est-il de Shargein ? » demanda Raaz, confus.
« Il est différent. Il n'y a aucune barrière entre ses forces vitales et, à moins qu'il n'en crée une lui-même, il n'y en aura jamais. Dès que son corps sera assez fort pour supporter ce genre de pouvoir, ses forces vitales seront capables de fusionner.
« L'âge et le cœur de mana n'auront aucune importance, seule sa propre volonté comptera. » dit Salaark.
« Grand-mère, mes plumes sont-elles les mêmes que celles de Tista ? » demanda Lith, recevant un signe de tête en guise de réponse. « Et qu'en est-il des Sceaux du Vide ? Pourquoi une âme ne peut-elle pas simplement passer d'une plume arrachée à une plume saine ? »
« Parce que le Sceau du Vide est la seule plume qui porte la rune de la véritable essence de tes Démons. Considère le phénomène comme si, lorsque tu acceptes une âme comme disciple, tu lui permettais aussi d'imprimer l'une de tes plumes.
« Cela permet à tes Démons de porter ton empreinte énergétique et de former un lien avec toi qui les empêche de passer dans l'au-delà, même après avoir évacué les sentiments qui les retiennent ici. Sans le Sceau, le lien est rompu et ils s'effacent avant de pouvoir en créer un autre. »
« Je vois. » acquiesça Lith. « Je devrai être extrêmement prudent, alors. »
Aran et Leria firent irruption, réclamant leur petit-déjeuner et inquiets de la disparition de leurs parents respectifs. Nyka s'inquiétait pour Tista, mais elle ne pouvait pas lui rendre visite sans risquer que Dawn ne se demande quels secrets se cachaient dans le manoir Verhen.
« Et ton voyage, Tante Solus ? » demanda Leria une fois qu'elle eut fini de manger. « Tu vas partir dès que Tante Tista ira mieux ? »
« Peut-être, peut-être pas. » Solus haussa les épaules. « Pourquoi, tu en as déjà assez de m'avoir dans les pattes ? »
« Non. C'est juste que demain, Tante Kamila doit retourner au travail et Oncle Lith avec elle. Si tu restes, vas-tu passer ton temps avec eux ou avec nous ? » À en juger par les étincelles dans ses yeux, Leria espérait avoir ses tantes rien que pour elle.
« Je resterai avec vous et Aran. » répondit Solus, faisant crier les enfants de joie. « Je vous apprendrai plein de nouveaux sorts géniaux. »
Les acclamations devinrent plus fortes tandis que les sourcils d'Elina et Rena se fronçaient davantage.
« Tu veux dire des sorts responsables. » dit Rena avec un reniflement. « La dernière chose dont j'ai besoin, c'est qu'ils se lancent des boules de feu les uns sur les autres en jouant. »
« Bien sûr. » acquiesça Solus, rougissant d'embarras.
« Est-ce que tu vas vivre ici aussi ? » demanda Aran à Nyka, en la regardant d'un air amusé.
« Oui. C'est un problème ? » Elle acquiesça tout en sirotant son « jus ».
« Non, mais que sais-tu faire exactement ? Pourquoi tu ne manges pas et pourquoi tu n'es pas aussi jolie que les autres tantes que mon frère ramène à la maison ? »
« Tu es un vrai gentleman, n'est-ce pas ? » gloussa Nyka, sachant que le charme que lui conférait sa condition de morte-vivante n'avait aucun effet sur un enfant. « Et Tante Kamila, alors ? »
« Hé ! » Kamila recracha son thé, sachant que tout comme pour les membres de la famille Verhen, le niveau de beauté des femmes Éveillées était dans une catégorie à part.
« Tante Kamila est plus jolie que toi et elle est très gentille. » haussa les épaules Aran, la faisant jubiler. « Bien sûr, elle n'est pas Tante Friya, mais au moins elle a sauvé mon grand frère de mourir seul, n'est-ce pas Papa ? »
« Au moins ? » Kamila lança un regard noir à Raaz qui tenta de s'éclipser avec une excuse, mais Elina le cloua sur sa chaise.