Chapitre 2 415
« Je suis désolé. » L'homme lui adressa une profonde révérence. « J'ai contacté le commandement central pour obtenir des renforts dès que la sentinelle a repéré les monstres, mais l'armée est dispersée. »
« La situation dans les anciennes régions de Thrud est extrêmement instable et nous ne pouvons pas nous permettre de retirer des troupes. Nous n'avons qu'une équipe réduite à Ne'sra car c'est censé être une zone sûre. Le temps que les troupes de réserve arrivent de Valeron, il sera trop tard. »
« Alors nous devrons faire avec. » Solus hocha la tête. « Mage Palaar, s'il vous plaît, allez transmettre mes instructions aux gardes de la ville et au reste des mages. Ils ne me feront pas confiance, alors qu'avec votre ancienneté et votre réputation, ils vous écouteront. »
La Guérisseuse en chef hocha la tête, heureuse que la jeune mage ait demandé au lieu de lui donner des ordres. Cela permettait à Palaar de sauver les apparences et rendait son rôle bien plus important qu'il ne l'était en réalité.
« Merci, Grande Mage Verhen. » La Guérisseuse adressa une profonde révérence à Solus. « Vous l'avez entendue, mages du Royaume. Je vous ordonne de remplir votre devoir et je vous interdis de mourir. Nous avons déjà trop à faire à l'hôpital de campagne et si vous me refilez votre travail, je vous botterai les fesses ! »
Certains des mages vétérans gloussèrent, d'autres se contentèrent de sourire à la plaisanterie, tandis que les plus jeunes étaient si tendus qu'ils semblaient sur le point de s'évanouir à tout moment.
Alors que les mages se dispersaient et s'approchaient de la horde de monstres aussi vite qu'ils le pouvaient, Solus proposa à Nyka une copie de la Furie.
« Ne t'inquiète pas. J'ai tout ce qu'il me faut sur moi. » La Vampire tapota sa poitrine, là où se trouvait le cristal de Dawn.
Puis, elle fit volte-face et s'élança vers l'arrière-garde de la horde de monstres à une vitesse vertigineuse.
« Ne vous inquiétez pas pour moi. » dit Tista. « Au pire, je peux grandir et ces mignons petits monstres m'iront toujours comme un gant. »
Elle portait les griffes en Adamant enchantées, Sunder, et chargea les lignes de front, les perçant grâce à un barrage de feu magique et de Flammes Originelles. Tista les crachait, mais prenait soin de les dissimuler parmi ses sorts.
Elle voulait éviter la métamorphose précisément parce qu'ils étaient en territoire allié. Tout le monde avait entendu parler de la lignée Tiamat, mais ils avaient du mal à croire que Tista n'était pas humaine avant de le voir de leurs propres yeux.
L'une des autres étrangetés causées par la Guerre des Griffons était que, si dans les régions de Thrud, les bêtes étaient respectées et considérées comme les égales des humains, dans le reste du Royaume, elles étaient désormais craintes.
« Comment on fait ? » demanda Nyka.
« Tu commences. » Dawn haussa les épaules par télépathie. « Tu as besoin d'un peu d'expérience, alors que ces types sont trop faibles pour moi. Quand tu seras submergée, on pourra échanger. »
« Tu veux dire, *si* je suis submergée, n'est-ce pas ? »
« Je sais ce que j'ai dit, gamine. Maintenant, arrête de jacasser et mets-toi au travail. » Dawn inspira brusquement.
Nyka serra sa masse de guerre avec frustration et plongea vers le sol comme un petit météore d'Adamant. Son armure de Belladone la couvrait de la tête aux pieds, non seulement pour la protéger des attaques entrantes, mais aussi pour dissimuler la présence de Dawn au cas où elles auraient besoin d'échanger leurs corps.
« J'aimerais pouvoir utiliser ma masse. Dommage que les Trolls guérissent si vite que les blessures physiques ne comptent pas, et si je les éparpille, je ne ferai qu'augmenter leur nombre », pensa-t-elle.
Tous les Vampires étaient naturellement en harmonie avec l'air et les ténèbres, mais ils étaient aussi inutiles que son arme. Les lames d'air trancheraient les Trolls et en créeraient un nouveau à partir de chaque fragment, la foudre ferait peu de dégâts, et les ténèbres les rendraient plus dangereux en annulant temporairement leur état de défaite.
C'était une règle absolue : ne jamais utiliser les ténèbres contre des Trolls, à moins d'avoir un désir de mort.
Heureusement pour elle, après son Éveil, Nyka avait également développé une affinité pour l'élément feu. Une Tornade Enflammée de niveau quatre jaillit de chacune de ses mains alors qu'elle tournait sur son point d'impact, engloutissant les monstres dans un rayon de vingt mètres autour d'elle.
Même sans la Belladone, Nyka aurait été immunisée contre le feu naturel qui se propageait depuis la masse brûlante de Trolls. Leur peau desséchée était hautement inflammable, donc plus ils se débattaient pour éteindre le feu, plus celui-ci se propageait dans leurs rangs.
« Attends une seconde, il y a quelque chose qui cloche. » pensa Nyka alors que, malgré les flammes, les Trolls continuaient de charger imprudemment vers elle.
Ceux qui brûlaient encore reniflaient l'air avec une faim qu'elle ne connaissait que trop bien, redressant leurs corps dégingandés avant d'émettre un cri perçant provenant des nombreuses bouches situées sur leurs membres.
Les Trolls alentour firent de même dans ce que la Vampire identifia comme un signal de chasse en meute.
La moitié de la marée blanche de Décomposition tourna le dos à Ne'sra et chargea Nyka comme un seul homme. Elle frappa et donna des coups de pied à ceux qui s'approchaient trop près malgré ses sorts, les envoyant s'écraser contre leurs compagnons et tenant la nuée de mains à distance.
Depuis le ciel, les mages de Ne'sra suivaient les instructions de Solus et se réjouissaient des résultats de leurs efforts. Des centaines de Trolls étaient déjà morts et les mages n'avaient pas encore subi la moindre blessure, rendant le désavantage numérique nul.
« Quelque chose ne va vraiment pas ici. » Solus prit le contrôle d'une partie du geyser de mana sous la ville pour alimenter ses capacités et invoquer les Yeux de Menadion sans compromettre sa force déjà déclinante.
Les réseaux de Ne'sra n'étaient que partiellement opérationnels, lui laissant assez pour alimenter la tour.
Les Yeux pouvaient voir aussi loin qu'un Phénix et lire le flux de mana comme un Dragon, pourtant rien de ce qu'ils montraient n'avait de sens. Les Trolls mouraient beaucoup plus lentement qu'ils ne le devraient et certains d'entre eux contraient même les flammes.
Selon les lectures des Yeux, il s'agissait simplement de magie de lumière de niveau zéro pour accélérer encore plus leur guérison et de magie des ténèbres pour affaiblir les flammes une fois qu'ils étaient à court de mana et transformés en feu naturel.
« Depuis quand les Trolls peuvent-ils utiliser n'importe quel type de magie, et encore moins les ténèbres ? » pensa Solus. « De plus, je ne les ai jamais vus avoir la moindre forme d'organisation. Quand la nourriture commence à se faire rare, ils cannibalisent même les membres les plus faibles de leur tribu. »
« Comment peuvent-ils monter une attaque maladroite mais coordonnée contre Nyka ? »
La Vampire se posait les mêmes questions, mais elle n'avait pas de temps à perdre avec des hypothèses. Elle prit son envol pour échapper à la marée blanche lorsqu'une main pâle attrapa sa cheville droite.
Il lui aurait été facile de s'échapper d'un coup de pied sans la bouche sur la paume qui mordait l'Adamant de son armure comme une seconde prise. Une autre main attrapa son pied gauche tandis que beaucoup d'autres saisissaient à leur tour les Trolls qui la retenaient, jusqu'à ce que leur poids collectif entraîne Nyka dans la mêlée.
Les Trolls la mordaient de tous côtés, sans se soucier de leurs dents cassées. Ils avaient de nombreuses bouches sur tout le corps et leurs crocs commençaient à se régénérer dès qu'ils étaient endommagés.
De plus en plus de monstres s'empilaient sur Nyka, obscurcissant le soleil jusqu'à ce que le seul bruit qu'elle puisse entendre soit le rongement de son armure. Un humain aurait paniqué et, bien qu'étant une Vampire, Nyka ressentait presque la même chose.