Chapitre 2 411
Son corps désormais saturé d'énergie et son esprit plus confus que jamais, elle savait qu'elle devait mettre un peu de distance entre eux.
***
« Quelle est la prochaine étape ? » Tista avait remarqué que Solus et Nyka étaient toutes deux bouleversées, mais elle préférait attendre qu'elles décident de se confier.
« J'aimerais aller à Phogia et à Bima. Le problème, c'est que Phogia n'a pas de geyser de mana et que Bima n'a même pas de Porte de Distorsion », répondit Solus. « Je ne tiendrai pas longtemps dans l'une ou l'autre, et atteindre Bima ne sera pas facile. »
« Je ne comprends pas. » Dawn parla à travers la bouche de Nyka, faisant résonner les mots d'Elina dans l'esprit de la Vampire. « Quel besoin as-tu de geysers ? Tant que tu portes ton vrai corps, tu devrais avoir toute l'énergie dont tu as besoin. »
« C'est un effet secondaire de la longue distance avec Lith. » Solus était une bonne menteuse, mais pas à ce point. « Garder mon propre corps loin du sien demande beaucoup d'énergie, et les geysers de mana compensent cela. »
« Je vois », répondit Dawn, mais Nyka avait repéré le mensonge et elle doutait que le Cavalier ait été dupe.
Phogia s'avéra être à la fois meilleure et pire que ce que Solus avait prévu. Les personnes brûlées par les Mille Flammes avaient déjà été soignées ou étaient mortes dans les jours suivant l'attaque.
De simples sorts de magie de la terre avaient éliminé les traces noires des flammes, tandis que la magie de la lumière avait fait repousser l'herbe. Pourtant, à en juger par le peu de gens qu'ils croisaient dans les rues et l'absence d'hôpital de campagne, il était clair que des milliers de personnes étaient mortes pendant l'attaque ou avaient déménagé depuis.
« En fait, c'est les deux », répondit un garde lorsque Solus trouva le courage de demander une explication. « Depuis le jour où le Magus Suprême Verhen a pris Phogia d'assaut, l'odeur de viande brûlée est devenue une partie intégrante de la ville. »
« Cela donne faim aux étrangers parce que ça leur rappelle le barbecue. Mais pour ceux qui vivent ici, c'est un rappel constant des amis qu'ils ont perdus et de leur propre chair brûlant sous la chaleur des Mille Flammes. »
« Et pourquoi ne pas utiliser la magie des ténèbres pour purifier l'air ? » demanda Tista.
« Ça a fonctionné pour certains, mais pas pour tous. » L'homme inspira profondément. « Il y a des gens qui, même le nez bouché, continuent de la sentir. C'est ancré dans leur esprit et il n'y a aucun moyen de l'enlever. »
« Ne me lancez pas sur la façon dont beaucoup d'entre eux réagissent quand ils entendent le grésillement de la viande dans une poêle. Nous avons eu de nombreuses émeutes près des restaurants, et pas parce que les gens avaient faim. »
Après Phogia, ils se rendirent à Bima, découvrant qu'elle était marquée d'une manière différente.
Le cratère que Lith avait ouvert en défonçant les portes de la ville avait été comblé, mais la périphérie de la ville restait un champ de ruines. Certaines maisons avaient dû être reconstruites depuis les fondations, d'autres manquaient d'un étage entier, et beaucoup présentaient d'énormes fissures dans leurs murs.
La ville avait plus besoin de bâtisseurs que de Guérisseurs, mais Solus trouva un moyen d'aider.
Elle taillait des pierres avec la magie de la terre pour qu'elles s'adaptent aux fissures. Ensuite, elle modifiait la densité des murs et de la pièce ajoutée afin qu'ils se mélangent en une substance homogène avant de les durcir à nouveau.
Les habitants de la périphérie n'en croyaient pas leurs yeux, et voir leurs maisons réparées si rapidement les remplissait de joie. Les dégâts étaient comme une cicatrice qui leur rappelait constamment ce qu'ils avaient perdu et le futur difficile qui les attendait.
Réparer leurs maisons guérissait aussi leurs blessures et aidait les citoyens de Bima à faire semblant d'avoir repris leur ancienne vie.
Sans geyser de mana, Solus devait retourner au Manoir Verhen à la fin de chaque journée, mais elle prenait désormais soin de ne plus rester seule avec Lith, tandis que Nyka évitait le regard d'Elina autant qu'elle le pouvait.
« J'ai l'habitude que les gens soient en colère contre moi dès qu'ils découvrent que je suis une Vampire, mais c'est la première fois que je suis jugée coupable par association », pensa-t-elle en se promenant dans le parc.
« Comment peux-tu être surprise ? » répondit Dawn. « C'est le même sentiment que Solus éprouve, et la raison derrière ce voyage. Même si elle n'a pas porté un seul coup, aucune de ces villes ne serait tombée sans son aide. »
« De la même manière, en me portant, tu portes aussi le fardeau de mes actions passées. »
« C'est faux. J'ai choisi de me lier à toi parce que je voulais protéger les Terres Éclipsées et donner à l'oncle Vladion la chance de tenir sa parole. Même maintenant, je ne fais pas ça pour moi. Je le fais pour Solus ! »
« Comme tu es noble », ricana Dawn, projetant des images télépathiques de tout ce que Nyka avait fait une fois qu'elle avait pu marcher sous la lumière du soleil. « Disons que tu es une âme si généreuse. Penses-tu que le Rezar appelé Nalrond en aurait quelque chose à faire ? »
« Penses-tu que l'une de mes anciennes victimes en aurait quelque chose à faire ? »
L'esprit de Nyka devint vide, et soudain, se lier à Dawn ne semblait plus être une si bonne idée.
« Je jure devant les dieux, si tu fais quoi que ce soit à Solus, je vais… »
« Tu ne feras rien. » Dawn retira son énergie lumineuse et soudain, Nyka tomba dans le sommeil diurne typique des morts-vivants. « J'en ai assez d'être menacée. Tu n'as rien à voir avec Elina. »
« Elle m'a reconnue pour ce que je suis et m'a défiée par inquiétude sincère, alors que tu as laissé tes intérêts mesquins t'aveugler jusqu'à ce que je te mette face à un miroir. Ta défiance naît de la honte et de la culpabilité. »
Dawn retira encore plus de son pouvoir et Nyka sentit sa peau commencer à brûler sous la lumière directe du soleil.
« Si je voulais vraiment te faire du mal, j'aurais pu te tuer ou te soumettre cent fois. » Le Cavalier libéra ses pouvoirs et Nyka guérit, retrouvant la capacité de bouger son corps.
« Au lieu de t'inquiéter pour moi ou pour ton amie, tu devrais t'inquiéter pour toi-même, enfant. Tu es trop naïve pour ton propre bien et tu joues avec des pouvoirs qui dépassent ton entendement. »
« Tu me dis de retourner à Lightkeep et de demander à Baba Yaga de nous séparer ? » demanda Nyka.
« Fais-le, si c'est ce que tu veux. » Dawn haussa les épaules. « Je voulais juste te rappeler que je ne suis pas un outil et que tant que nous sommes liées, tu portes mon fardeau. Je pense que toi et Solus avez besoin de moi pour corriger votre mentalité enfantine, mais le choix final t'appartient. »
La Vampire était désormais consciente de son impuissance et du fait que Dawn aurait pu facilement prendre le contrôle de son corps à tout moment. Alors, sans réfléchir, elle cacha le cristal à l'intérieur de sa poitrine et coupa l'influence du Cavalier sur elle.
« Je déteste l'admettre, mais Dawn a raison. J'ai été stupide de penser que les gens la sépareraient de moi juste parce que je suis sa nouvelle hôte. Le fardeau de Dawn est désormais le mien, tout comme le fardeau de Lith pèse sur Solus. »
« J'ai besoin de Dawn pour comprendre ce que Solus traverse, tandis que Solus a besoin d'elle pour avoir quelqu'un à qui parler. Peu importe à quel point je tiens à elle, je suis trop jeune et je n'ai aucune idée de comment l'aider. »