Chapitre 2 402
« Sommes-nous vraiment sous terre ? Parce qu'il y a quelque chose qui cloche. Cet endroit est incroyable et... Grands dieux ! » Ce n'est qu'en regardant par la fenêtre la plus proche que Tista remarqua que la lumière ne provenait pas du soleil, mais de cristaux jaunes suspendus au plafond de la grotte.
Lightkeep avait été construite à la fois sur le sol et au plafond d'une immense formation naturelle sous la surface de Mogar. La plupart des morts-vivants pouvaient marcher sur les murs comme des insectes ou voler grâce à leurs capacités de lignée, ils n'avaient donc aucun mal à se déplacer du niveau inférieur au niveau supérieur de la ville.
Le plafond avait été peint en bleu et blanc pour ressembler à un ciel nuageux, tandis que le sol regorgeait de jardins et de parcs, ne le rendant en rien différent d'une demeure en surface. Des gens de toutes races et de tous âges marchaient dans les rues et seuls quelques-uns d'entre eux étaient des morts-vivants.
« Oui, nous le sommes. » Vladion gloussa. « Mes pierres solaires produisent de la chaleur et de la lumière de la même manière que le soleil, mais ne présentent aucun danger pour les morts-vivants. C'est l'une de mes plus grandes réussites, juste après mon fils. »
« Qui sont ces gens ? » Tista pointa du doigt la courte file de morts-vivants devant la porte principale du manoir des Premiers-Nés.
« L'une des raisons pour lesquelles vous êtes ici. Je laisserai Nyka vous expliquer. » Kalla les conduisit dans un salon aux décorations peintes en doré recouvrant ses murs blancs.
Au milieu de la pièce se trouvait une longue table ovale entourée de chaises rembourrées en merisier. Quelques personnes étaient assises là ; Baba Yaga sous sa forme de Jeune Fille, Ilthin et Nyka en faisaient partie.
Un unique lustre enchanté avec de la magie de la lumière illuminait l'endroit, les murs immaculés diffusant la lumière uniformément comme des miroirs.
« C'est si bon de te voir, Solus. » dit la Jeune Fille en marchant vers elle.
Baba Yaga était le plus vieux cœur blanc encore en vie sur Mogar, pourtant, sous cette forme, elle semblait à peine âgée de seize ans. Sa voix argentée débordait de joie et d'innocence tandis que son corps svelte bougeait avec l'énergie débordante de la jeunesse.
« Je me suis inquiétée pour toi à chaque fois que tu es allée sur le champ de bataille. Je suis heureuse que tu t'en sois sortie entière. » Les yeux bleu clair de la Jeune Fille jaugèrent Solus, vérifiant l'état de sa force vitale et de son cœur de mana.
« C'est bon de te voir aussi, Malyshka. » Solus étreignit son amie, posant sa tête sur l'épaule de la Jeune Fille. « Nous n'y serions pas arrivées sans ton aide. Merci d'avoir envoyé Dawn et Dusk à notre secours. »
Entre leur petite différence de taille et leurs cheveux presque identiques tombant jusqu'à la taille, elles ressemblaient à des sœurs.
« N'es-tu pas, je veux dire, ne seriez-vous pas en train d'oublier quelqu'un ? » dit un homme blond à la barbe finement taillée en levant ses yeux verts du livre qu'il lisait. « Les Cavaliers n'étaient pas seuls. Nous, les Premiers-Nés, avons aussi fait notre part. »
Il avait un accent prononcé qui appartenait à une autre époque, où la langue universelle de Tyris était parlée par les nobles d'une manière différente de celle des roturiers. À l'époque, cela servait à marquer le fossé social et éducatif entre eux.
De nos jours, cependant, cela sonnait juste prétentieux.
« Est-ce qu'on se connaît ? » Solus était perplexe.
Hormis Vladion, il y avait deux hommes et une femme dans la pièce, mais elle ne pouvait reconnaître aucun d'entre eux. Une fois qu'un Premier-Né adoptait une forme humaine, son corps revenait à la vie et sa signature énergétique changeait également.
« Sérieusement ? Est-ce si difficile de reconnaître un Chevalier au milieu de vauriens ? » Il pointa son armure blanche étincelante, puis ses frères.
La femme avait une peau bronze rougeâtre comme Solus n'en avait jamais vu auparavant et portait des vêtements étrangers. L'autre homme, quant à lui, avait les cheveux roux et une allure quelconque. Sans ses vêtements raffinés, Solus l'aurait pris pour un membre du personnel de maison.
« Très bien ! Puisque personne ne prend la peine de nous présenter comme il se doit, je vais le faire moi-même. » L'homme renifla, transformant tout son corps en une brume orange. « Je suis Sir Essian Lormon, Premier-Né Tueur de Mages. À votre service. »
L'armure fit une révérence parfaite, digne de la Cour Royale.
« Ne le touche pas quand il est comme ça, ou il te videra de ta substance. » La femme avait des yeux châtain clair et des cheveux si noirs qu'ils semblaient presque bleus. « Je suis Ahote, Première-Née Wendigo. Enchantée. »
« Tu es une Wendigo ? » Solus serra la main qu'on lui tendait, refusant presque d'en croire ses yeux.
Cette espèce particulière de morts-vivants était composée de monstres cannibales couverts d'une épaisse fourrure blanche, dont la bouche était remplie de crocs de la taille d'un petit couteau. Non seulement Ahote était gracieuse, mais son toucher était chaud, sans aucune trace de l'aura glaciale typique des Wendigos.
« Pas par choix. » Elle soupira. « Mon peuple est habitué à un climat chaud, alors quand un hiver long et rigoureux nous a piégés dans nos maisons, nous n'avions pas vraiment le choix. Pour ne pas mourir de faim, nous avons dû faire un choix terrible, et quand les autres tribus ont découvert ce que nous avions fait, elles nous ont tués comme des bêtes enragées.
« Je suis la seule survivante, et seulement parce que la Mère Rouge m'a trouvée à temps. »
« Et lui ? » Solus pointa Lormont du doigt, impatiente de changer de sujet.
« Son histoire est presque aussi tragique que la mienne ou celle d'Ilthin. » La voix d'Ahote dégoulinait de sarcasme et les autres Premiers-Nés rirent. « Il était autrefois un noble Chevalier. Son ego était si grand qu'il se croyait capable de surpasser n'importe qui avec son épée, même des mages. »
« Et ? » Tista pencha la tête tandis que la brume orange devenait rouge vif.
« Et il avait tort. Fin. » Le Wendigo haussa les épaules.
« C'est tout ? » dit Solus, incrédule.
« Ouais. » Baba Yaga hocha la tête. « Pourquoi crois-tu qu'il ne lui reste que son cœur et son épée ? Parce que ce sont les seules choses dont un vrai chevalier a besoin. »
Dit-elle d'une voix pompeuse, faisant rire ses enfants de plus belle.
« Ce qui fait de toi le Premier-Né Goule, c'est bien ça ? » demanda Tista.
« En effet. Je m'appelle Bogdan. Enchanté. » Il offrit sa main aux filles et elles la serrèrent.
« Quelle est ton histoire ? » demanda Solus.
« Rien de spécial. » Il haussa les épaules alors qu'une lueur froide passait dans ses yeux. « J'étais médecin et je passais mes journées à disséquer des cadavres pour essayer de comprendre ce qui les avait tués et comment sauver ceux qui souffraient des mêmes maux.
« Dommage que des idiots superstitieux m'aient pris pour un Nécromancien déterminé à propager des pestes et m'aient enterré vivant. J'ai eu faim et soif pendant des jours jusqu'à ce que Mère me trouve, mais il était trop tard. »
« Après l'avoir transformé, je l'ai prévenu que son premier repas serait aussi sa seule source de nourriture. » Baba Yaga soupira. « Malheureusement, dans sa rage, Bogdan a décidé de régler ses comptes et d'assouvir sa faim, faisant d'une pierre deux coups. »
« Qu'est-ce que tu... oh ! » dit Tista.
« Une justice poétique, si vous voulez mon avis. » grogna la Goule.
« Pourquoi nous as-tu fait venir ici, Nyka ? » demanda Solus, ne comprenant toujours pas la raison de la demande de son amie.
« Parce que je voulais offrir aux gens un dernier cadeau avant que Baba Yaga ne me retire mes prismes. » répondit la jeune Vampire.
« Prismes ? Au pluriel ? »
« Ouais. » Vladion ouvrit les premiers boutons de sa chemise, révélant le cristal en forme de gemme sur sa poitrine.