Chapitre 2 394
« Ce lourdaud de Nalrond me doit une fière chandelle », pensa Morok. « Dieu merci, j'ai Maître Ajatar à mes côtés. Les lézards sont peut-être des pervers, mais ils s'y connaissent en femmes. »
Le Tyran avait été mis au placard si souvent et si longtemps qu'il éprouvait de l'empathie pour Nalrond, que Morok considérait comme une victime de la cruauté féminine ayant besoin d'aide.
Morok avait demandé l'aide d'Ajatar pour choisir le cadeau de fiançailles et la manière de faire sa demande, et avant le Gala, il avait sollicité les conseils du Drake pour aplanir les choses entre le Rezar et Friya.
« Si seulement tu consacrais autant d'efforts à ton entraînement, tu aurais déjà atteint le violet et découvert tes capacités de lignée uniques ! » s'était plaint Ajatar plus tôt à propos des priorités étranges de son apprenti.
Il avait raison, mais c'est une autre histoire.
« Félicitations, Solus. Cela sera d'une aide précieuse lors de tes futurs voyages. » Lith fut le premier à la rejoindre pour la féliciter. « Tu peux désormais circuler librement dans les trois Grands Pays. »
« Comme si tu ne le savais pas déjà, espèce d'abruti. » Solus l'enlaça de toutes ses forces, reniflant un peu. « Merci. Tu n'étais pas obligé de leur parler des Tablettes aussi. Et si les gens commencent à douter de tes accomplissements ? »
« Bien sûr que je devais leur dire. » Lith lui rendit son étreinte. « Tu as travaillé aussi dur que moi et tu as risqué ta vie sur le champ de bataille à mes côtés. Tu ne devrais pas me remercier, c'est moi qui devrais m'excuser de ne pas avoir révélé tes mérites en entier.
« Quant à ce que pensent les gens, je m'en fiche royalement. J'étais sincère quand je t'ai dit lors de ma cérémonie d'ascension que nous sommes le Magus Suprême, Solus. N'oublie jamais ça. »
Les reniflements de Solus étaient sur le point de se transformer en larmes lorsqu'il lui tendit son carnet de bal. Il était plus long que son bras et rempli des noms des femmes les plus puissantes du Royaume.
« Quelle façon de gâcher ça pour moi, abruti. Pas besoin d'étaler ton... » Elle le lisait du bas vers le haut, il lui avait donc fallu une seconde pour remarquer que son nom était le premier de la liste.
« Depuis l'académie, tu voulais danser avec moi lors d'un Gala. Je me suis assuré que cette fois, tu n'aies besoin d'aucun remplaçant. »
« Merci. » Elle frotta son visage contre son torse un instant avant de se précipiter vers les toilettes les plus proches.
« Si j'éclate en sanglots en l'enlaçant, on ne sait pas quelles rumeurs les gens vont faire courir », pensa-t-elle.
Une fois Solus revenue, le reste de la famille la félicita.
« Nous avons obtenu notre robe de Grand Mage le même jour ! » Tista était aux anges.
Les Ernas et les Verhen célébraient encore leurs membres de famille respectifs quand la Reine annonça le début des danses, et les Royaux les ouvrirent en passant les premiers.
La première partenaire de Lith fut Kamila car, en tant qu'épouse, elle n'avait pas besoin de signer le carnet de bal. Puis, ce fut le tour de Solus.
Elle tressaillit légèrement quand Lith entremêla ses doigts aux siens et posa son autre main sur sa taille. Ce n'était pas la première fois qu'ils dansaient ensemble, mais jamais vêtus ainsi ou devant les autres.
Ils n'eurent besoin ni de lien mental ni d'un seul mot pour bouger en parfaite synchronisation, comme s'ils avaient répété ce moment toute leur vie. Solus et Lith gardèrent leurs yeux fixés l'un sur l'autre, n'ayant besoin que d'un regard et d'un sourire pour exprimer ce qu'ils ressentaient.
Solus glissa sur la piste de danse avec une telle grâce que, grâce à la robe dissimulant ses pieds, elle semblait flotter, renforçant l'impression qu'elle était une noble du Désert et l'apprentie de Salaark.
Quand la musique s'arrêta, son visage était rouge et son cœur battait la chamade, mais pas à cause de l'effort. Lâcher la main de Lith fut douloureux, mais elle le fit sans hésiter, sachant que chaque rêve doit prendre fin à l'aube.
Après cela, Lith dansa avec Tista, Elina et Rena.
Ce jour-là, la Reine ne dansa avec personne d'autre que le Roi, pour s'assurer qu'il allait bien à tout moment.
Lith s'attendait à ce que ce soit l'une des Ernas ensuite, il fut donc surpris quand Quylla laissa Zinya prendre sa place.
« Ne devrions-nous pas faire ça plus tard ? » Lith pointa le carnet de bal où son nom figurait après sa famille et ses amis.
« Oui, mais je ne voulais pas attendre aussi longtemps. » Zinya prit position, verrouillant leurs mains et leurs regards. « Je ne voulais pas gâcher le moment avec ta famille juste pour te remercier de ce que tu as fait pour la mienne, sinon j'aurais demandé à Elina d'échanger sa place avec moi. »
« Que veux-tu dire ? » demanda Lith.
« Merci, Lith. » répondit-elle. « Merci d'avoir sorti Zogar de l'ombre. Tu n'as aucune idée de ce que cela signifie pour lui et pour moi. C'est un homme bon, mais parfois, j'ai l'impression qu'il dérive vers un endroit si froid et si sombre que je ne peux plus l'atteindre.
« Aujourd'hui, tu m'as donné l'espoir qu'en travaillant ensemble, nous pourrons arrêter tout ce qu'il essaie de manigancer avant qu'il ne soit trop tard. »
« Je t'en prie. » Lith ne savait pas quoi dire d'autre. « Je ferai tout ce que je peux. »
Il en savait assez sur le Maître pour être inquiet lui aussi, mais à moins que Vastor ne se confie à Zinya, Lith ne pouvait rien dire sans détruire leur relation.
« Ce n'est pas suffisant. » Zinya secoua la tête. « Promets-moi que s'il va trop loin, tu arrêteras Zogar sans lui faire de mal. »
« Zin, tu exagères. Zogar... » Lith essaya de dire quelque chose pour apaiser ses inquiétudes, mais cela ressemblait à un mensonge et Zinya continuait de le fixer. « Je te le promets. »
« Merci. » Elle hocha la tête. « J'ai une seconde faveur à te demander. C'est la première grossesse de Kami et aussi ce qui pourrait être ma seule opportunité de vivre vraiment la maternité, même si ce n'est que par procuration.
« J'ai peur d'être trop collante et surprotectrice. J'ai besoin que tu m'arrêtes si je vais trop loin. »
« Bon sang ! » jura Lith assez fort pour être entendu par leurs voisins de danse.
« Je suis désolée, je ne voulais pas t'ennuyer. C'est juste... »
« Non, tu as mal compris. C'était censé être ma réplique. Kami me harcèle déjà parce que je la traite comme si elle avait une maladie incurable. J'allais te demander de me garder sous contrôle », répondit Lith.
« Eh bien, il semble que Kami soit mal barrée alors. » Zinya gloussa.
***
À la fin du Gala Royal, les Verhen retournèrent à Lutia, faisant un arrêt rapide dans les bois de Trawn pour permettre à Solus de recharger son corps humain pour la nuit.
Après avoir passé tant de temps dans le Désert avec Lith et avec la tour se nourrissant d'un geyser de mana 24h/24 et 7j/7, elle pouvait tenir plusieurs heures même loin d'une source d'énergie tant qu'elle portait le Bâton du Sage autour du cou.
Pourtant, elle avait toujours besoin à la fois de Lith et d'un geyser pour réinitialiser le temps qu'elle pouvait passer sous sa forme humaine. Une fois terminé, ils rentrèrent à la maison.
« Le Roi lui-même m'a félicité, papa ! » Aran gonfla le torse, s'accrochant à la jambe de Raaz.
« Je suis fier de toi, mon fils. » dit Raaz tout en préparant du lait chaud dans l'espoir de le calmer.