Chapitre 2 360
« Plus jamais. »
« Je vous en supplie. »
« Enfin libres. »
Un chœur de voix pria pour que les vivants tirent les leçons des erreurs du passé tandis qu'elles s'évanouissaient, libres de passer à autre chose.
« Non, non, non ! » hurla Thrud de désespoir alors que la destruction du Griffon d'Or s'accompagnait de la disparition du flux d'énergie du monde qui lui donnait, à elle et à son armée, leur puissance.
Sans la chambre de résurrection, elle n'était plus immortelle et chaque soldat tombé resterait mort.
« Va pleurer ailleurs, espèce de garce ! » Sylpha trancha la tête de la Reine Folle, sa prouesse dépassant désormais de loin celle de son ennemie.
« S'il vous plaît, laissez-moi au moins vérifier que mon fils va bien. » Les pouvoirs régénérateurs du cœur blanc permirent à Thrud de rattacher sa tête à son cou et de supplier pour le bien de Valeron le Second.
« Tu ne t'es jamais souciée des enfants des autres. C'est pour Phloria Ernas ! » Une décharge d'énergie émeraude détruisit l'ensemble d'Arthan et la majeure partie du corps de la Reine Folle, la tuant sur le coup.
Le Davross de son équipement, cependant, se reforma rapidement grâce aux propriétés d'autoréparation du métal magique. Thrud, elle, resta morte.
« C'est fini. Rendez-vous ou mourez ! » La voix de Sylpha résonna sur tout le champ de bataille, mettant fin à la Guerre des Griffons.
Les Oubliés étaient morts avec le Griffon d'Or, ne laissant derrière eux que les Éveillés qui avaient rejoint Thrud de leur plein gré.
Ils tombèrent à genoux et lâchèrent leurs armes, sachant que tout était perdu. Sans la Vraie Reine et son académie, la résistance ne ferait que mettre la vie de Valeron le Second en danger.
« Sérieusement, qu'est-ce qu'on fait du bébé ? » demanda Sylpha à Lith, qui haussa les épaules en guise de réponse.
« On peut demander à Leegaain. » Il désigna le groupe de Gardiens qui observait encore les événements.
« Valeron le Second est en sécurité », dit le Père de tous les Dragons. « C'est mon petit-fils et il n'est responsable de rien de tout cela. Il est sous ma protection. »
« Mais... »
« Je l'autorise », dit Tyris, coupant la parole à Sylpha.
« De plus, je vais prendre ceci également. » Leegaain ramassa l'ensemble d'Arthan et le fit flotter à ses côtés. « Cet enfant est condamné à être hanté par les crimes de ses ancêtres. Valeron a déjà perdu ses deux parents et, une fois adulte, tout Garlen sera son ennemi.
« Je ne lui permettrai pas de perdre la seule chose qui lui reste de sa mère, peu importe à quel point elle était mauvaise. »
« Je suis d'accord. » Tyris hocha de nouveau la tête. « L'ensemble d'Arthan est un miracle de magie et il n'est ni bon ni mauvais en soi. J'espère qu'un jour, Valeron le Second se montrera digne du nom qu'il porte et trouvera un moyen de racheter le sang fou qui coule dans ses veines. »
Lith et Sylpha n'aimaient pas du tout l'idée de perdre un tel prix, surtout Lith. L'ensemble d'Arthan était composé de tonnes de Davross purifié que Salaark aurait pu recycler pour lui. Hélas, discuter avec les Gardiens était une perte de temps.
« Grand-mère est d'accord, elle aussi. Si je l'énerve, je peux dire adieu à mes leçons de Magie de Création », pensa Lith.
« Ma Reine, il y a autre chose », dit le général Vorgh.
« De bonnes ou de mauvaises nouvelles ? » Sylpha haletait comme un soufflet malgré la potion de Mère Nature et le Réseau Royal toujours actif.
« C'est à vous d'en décider. » Sa barbe blanche était couverte de sang et de sueur, mais ses yeux bleus n'avaient rien perdu de leur vigueur durant la bataille.
La Reine fit signe à Lith de la suivre. Son intention était de partager avec lui la gloire de la victoire, puisque ses alliés avaient joué un rôle immense dans la bataille mais étaient déjà partis. Le Maître et ses hybrides s'étaient téléportés afin de garder leur identité secrète.
Un court vol les mena vers un groupe d'anciens du Conseil entourant la silhouette agenouillée d'un Dragon à sept têtes de taille humaine.
« Ce type s'est rendu à nous avant même la mort de Thrud », dit Feela la Béhémoth. « Au moment où son unité s'est dispersée à cause de notre Annihilation, il a lâché son équipement et s'est rendu.
« Il nous a même aidés un peu durant la phase finale de la bataille. »
« Explique-toi, créature. » Sylpha retira son heaume pour regarder Ufyl dans l'une de ses paires d'yeux.
« Il n'y a pas grand-chose à expliquer. La mort de Phloria m'a ouvert les yeux. J'ai compris que malgré toute sa gentillesse superficielle, Thrud n'avait pas fait d'expériences sur nous différemment de Xedros. Elle nous avait piégés dans un joli mensonge, mais un mensonge tout de même », répondit le Dragon.
« J'ai continué à me battre à ses côtés uniquement parce que si j'avais exprimé mes doutes, elle m'aurait simplement réduit en esclavage. Dès que j'ai trouvé une issue, je l'ai prise. Je préfère mourir en Dragon libre de votre main que de vivre éternellement comme un pion sans cervelle au service de Thrud. »
« Une sage décision. » Sylpha hocha la tête. « Néanmoins, tu as aidé et encouragé Thrud... »
« J'invoque le traité entre le Royaume et le Conseil. » Ufyl la coupa. « J'étais autrefois une Hydre qui a abandonné sa lignée parce qu'ils m'avaient abandonné les premiers. Je demande l'asile à mes semblables et j'offre mes services en échange de la vie sauve. »
« Ce n'est pas à toi d'en décider ! » grogna la Reine. « Tu seras jugé comme tout le monde. Dire "je suis désolé" ne change rien. Tu dois répondre des personnes que tu as tuées et des biens que tu as détruits. »
« Pourtant, c'est à nous de décider. » Feela se plaça entre Ufyl et Sylpha. « Ancienne Fyrwal Nyxdra. Il s'agit d'une controverse entre le Royaume et le Conseil, et vous êtes la personne la plus qualifiée parmi nous pour en déterminer l'issue.
« L'Ancienne Nyxdra appartient à la lignée des Hydres, au Conseil des Éveillés, et est également l'un des quatre piliers fondateurs du Royaume. Reine Sylpha, êtes-vous d'accord ? »
« Je le suis, Représentante Feela. » Sylpha ravala sa fierté, sachant qu'elle ne pouvait pas se permettre de se faire des ennemis à la fois du Conseil et des piliers fondateurs dans un moment aussi délicat pour le Royaume.
« Sachez que votre service pourrait durer des décennies. Peut-être des siècles, voire jusqu'à votre mort de vieillesse. Acceptez-vous toujours ? » Fyrwal descendit du ciel, accompagnée de Faluel et Tessa.
« J'accepte. » Ufyl hocha la tête. « Aujourd'hui, j'étais censé mourir. Chaque jour sera un cadeau, mais un cadeau que je pourrai facilement refuser le moment où je changerai d'avis. Jusque-là, j'ai besoin de temps pour réfléchir à ce que j'ai fait et à ce que je peux faire pour me racheter. »
« Alors j'accepte sa proposition. » L'Ancienne Hydre hocha la tête.
« Êtes-vous sûre ? » Sylpha fronça les sourcils, agacée. « Un traître reste un traître et je trouve qu'il s'en sort trop facilement. »
« Il n'y a rien de facile dans la vie d'Ufyl. Il a été maltraité et a subi des expériences de la part de son maître Éveillé. Puis il a été manipulé par Thrud. Ses actes sont inexcusables, mais compréhensibles », répondit Fyrwal.
« De plus, en étudiant sa condition, nous pourrions découvrir un moyen de favoriser notre propre évolution. Ce que Thrud a accompli avec la Magie Interdite signifie qu'il existe un chemin encore accessible aux Hydres pour devenir des Dragons.
« Sa Folie a exigé un prix terrible pour prendre la voie de la facilité, mais il doit aussi exister une voie difficile. La bonne voie. Quelque chose que peut-être seuls les plus talentueux ou les plus chanceux parmi les Hydres peuvent atteindre, mais ce serait toujours mieux que rien.
« Lève-toi, Ufyl l'Hydre, et bienvenue dans la famille. »
Fyrwal l'aida à se relever et l'enlaça tout en transformant sa peau en écailles.