Chapitre 2 343
« Pour répondre à ta question, Thrud se dirige vers le Griffon Blanc parce qu'elle pourra ainsi se débarrasser de tous les artefacts royaux, et bien plus encore », déclara Meron.
« C'est compréhensible. Je serais tout aussi confus que toi si nous n'avions pas fini de déchiffrer les plans du cœur énergétique du Griffon Doré. » Meron sortit les documents que Lith et Vladion avaient fournis après leur raid sur l'académie perdue.
« Tu vois, nous avons enfin compris à quoi servent ces runes inconnues. Leur but n'est pas seulement de permettre au Griffon Doré d'interagir avec le Réseau Royal qui reliait les six grandes académies, mais aussi de le reconstruire après avoir pris la place du Griffon Blanc. »
« Attends. Tu es en train de me dire que détruire le Griffon Blanc n'est pas qu'un simple acte de malveillance envers moi et Vastor ? » Lith recracha son café. « Ces runes n'étaient pas simplement censées donner au Griffon Doré la capacité de se déplacer par lui-même ? »
« Non aux deux », répondit Meron. « Leur but est de créer un nouveau Réseau Royal basé sur le réseau de Loyauté Inébranlable. Une fois que le Griffon Blanc sera éradiqué et que le Griffon Doré aura pris sa place, le Réseau Royal d'Arthan englobera les cinq autres grandes académies.
« Thrud deviendra également leur maîtresse et, avec cinq tours de mage supplémentaires à son service, elle aura toute la puissance nécessaire pour conquérir Valeron et tuer quiconque se dressera sur son chemin. C'est notre dernière occasion de l'arrêter.
« L'échec signifie la mort ou l'esclavage, il n'y a pas de troisième option. La Couronne peut-elle compter sur son Magus ? » Pour la première fois depuis leur accord, Meron demandait au lieu d'ordonner à Lith.
Le Roi savait que personne ne pouvait empêcher Lith de s'enfuir vers le Désert ou l'Empire, à part Lith lui-même.
« Vous pouvez », acquiesça Lith. « Juste une question. Allons-nous simplement ralentir Thrud ou avons-nous une chance de victoire ? »
« J'envoie ma femme là-bas en ce moment même. J'irais aussi, mais avec ma santé, je ne serais qu'un fardeau pour elle. Cela répond-il à ta question ? » répliqua Meron.
« C'est le cas. J'y serai sous peu. »
« Prends le temps de faire tes adieux, mais ne tarde pas. Meron, terminé. » Le Roi éteignit l'amulette et regarda la Reine Sylpha.
Elle portait l'Armure Saefel tandis que l'Épée Saefel était suspendue à sa hanche.
« Je suis tellement désolé. Ce devrait être moi à l'intérieur de l'armure. »
« Ne sois pas idiot. » Elle ne pouvait pas risquer que ses longs cheveux la gênent pendant le combat, alors elle les fixa en un chignon serré maintenu par une épingle enchantée. « Si nous avons une chance de détruire l'académie perdue, c'est grâce à ton sacrifice.
« Tu as payé le prix fort pour assurer l'immunité de Verhen face au réseau d'esclavage. Maintenant, c'est mon tour. »
« Mais je suis le seul à porter le sang de Valeron ! Ton empreinte est secondaire. Et si l'ensemble Saefel ne s'active pas pour toi ? » demanda Meron.
« Je refuse de croire que Valeron et Saefel étaient aussi stupides. » Sylpha secoua la tête. « Je ne porte peut-être pas le sang de Valeron, mais je porte sa volonté. Ça doit suffire. »
Elle frappa son poing sur la cuirasse de l'armure, juste au niveau du cœur.
« Peut-être, peut-être pas. » Meron prit le petit couteau qu'il portait à la taille et s'entailla profondément la paume.
Il saigna abondamment et le Roi répandit son sang sur le heaume, la cuirasse et le long de toute la lame. C'était l'ancien Rituel du Sang, datant du Roi qui avait succédé à Valeron.
Selon la légende, le Premier Roi avait créé le Rituel pour permettre aux époux de ses descendants de puiser dans la véritable puissance de l'ensemble Saefel. Le problème était que, jusqu'à ce moment-là, aucun Roi ou Reine n'était jamais tombé malade.
Les descendants de Valeron faisaient toujours face à une menace eux-mêmes, donc le Rituel n'avait jamais été mis en pratique et son fonctionnement était inconnu.
« Es-tu fou ? Tu es encore faible ! Tu dois te reposer et récupérer. » Sylpha essaya de l'arrêter, mais il refusa.
« S'il te plaît, peut-être que je deviens vraiment fou, mais je ne supporte pas l'idée de t'envoyer mourir à Distar pendant que je reste ici, dans la sécurité du château. Laisse-moi être là avec toi, peu importe comment », dit Meron.
« S'il m'arrive quelque chose, fuis. Je me fiche que tu donnes le Petit Monde et le Cube d'Accumulation de Sorts à l'Impératrice ou au Seigneur Suprême. La seule chose qui compte, c'est d'empêcher Thrud de mettre la main dessus. » Sylpha retira son heaume, le laissant étaler son sang sous ses yeux et sur ses lèvres.
« Je le ferai. Souviens-toi toujours que je t'aime », dit le Roi.
« Je t'aime encore plus. » Sylpha posa son front contre le sien pendant un bref instant, puis se téléporta au Griffon Blanc.
***
Chaîne de montagnes Rekar, tour de Solus.
« Que vas-tu faire ? » Même si elle savait que c'était impossible, Kamila sentit son estomac se nouer, comme si le bébé donnait des coups de pied dans chaque morceau de nourriture qu'elle venait d'avaler, remontant le long de son œsophage.
« Tu as entendu le Roi, je vais faire mes adieux. » Un claquement de doigts de Lith téléporta la tour vers le geyser dans les bois de Trawn.
« Bon sang, j'ai failli oublier. » Il prit son amulette de communication et pressa la rune de Vladion. « Le Griffon Doré est réapparu près du Griffon Blanc et les Royaux ont exigé ma présence là-bas.
« Je t'appelle parce que je me souviens de ta promesse aux morts-vivants piégés dans le donjon de l'académie perdue. Je n'ai aucune idée de ce que préparent les Royaux, mais c'est la seule chance que tu auras de tenir ta parole.
« Si l'occasion se présente, je me faufilerai à l'intérieur du Griffon Doré pour le détruire pendant que tu secourras tes frères. »
« Merci pour l'avertissement. » Le Vampire Premier-Né lui adressa un signe de tête poli. « Je suis en bons termes avec l'Impératrice, mais il semble qu'elle ait été tenue à l'écart elle aussi. Je te rejoindrai dès que je pourrai, mais d'abord… »
« Me rejoindre comment ? » Lith fronça les sourcils, confus. « Je ne sais pas où tu es, mais ici à Distar, le soleil est haut. »
« Dis merci à oncle Lith. » Vladion ignora les questions et souleva un petit garçon qui avait les cheveux noir corbeau de Vladion et les yeux bleus de Lysa.
« Merci, oncle Lith. » La peau du garçon semblait un peu émaciée, mais elle était aussi rose et saine.
« Oh dieux, c'est Radusk ? » demanda Solus.
« Ouais. Même moi, j'ai parfois du mal à reconnaître mon petit homme », dit Vladion avec un sourire chaleureux tout en ébouriffant les cheveux de Radusk. « Tyris est-elle avec toi ? Je voulais la remercier aussi. »
« J'espère que non », grommela Lith.
Il avait presque oublié qu'une Gardienne suivait soi-disant Kamila en tout temps.
« J'espère que personne n'était là hier. La protection, c'est bien, mais j'aimerais aussi avoir un peu d'intimité, bon sang », pensa-t-il.
« Pourquoi me remercies-tu ? Je n'ai rien fait », dit Lith à haute voix.
« Si ce n'était pas pour toi, je n'aurais pas rencontré ta femme et elle n'aurait pas été en compagnie de Tyris. Si ce n'était pas pour toi, la Grande Mère ne m'aurait jamais accordé d'audience et mon fils serait toujours "malade".
« Pour cela, tu as toute ma gratitude, Dame Verhen. » Vladion fit une profonde révérence à Kamila et coupa la communication avant qu'elle ne puisse répondre.