Chapitre 2 334
Lith voulait évoquer les images du gala chez les Distar, quand lui et Phloria avaient dansé au plafond grâce à la magie de gravité.
Pourtant, tous ces bons souvenirs lui apportaient de la joie au début, puis la douleur de la perte, et enfin, tout se transformait en culpabilité. Peu importait ce que les autres disaient ou la ruse dont Thrud avait fait preuve, Lith avait tué Phloria et rien ne pourrait changer ce fait.
Chaque fois qu'il essayait de parler, la culpabilité lui serrait la gorge et les larmes voilaient son regard. Même respirer était difficile, sachant qu'il s'apprêtait à dire adieu à Phloria et qu'une fois le cercueil scellé, il ne la reverrait plus jamais.
Solus et Kamila se tenaient de chaque côté, mais ne disaient rien.
Solus était perdue dans sa propre douleur et sa culpabilité, regrettant de ne pas avoir été là avec Lith lors de l'affrontement final et se demandant s'il y avait quelque chose qu'elle aurait pu faire.
Kamila, en revanche, n'avait pas ce fardeau. Elle considérait Phloria comme une bonne amie de Lith et la fille bien-aimée de Jirni, mais en raison de la relation passée avec Lith, les deux femmes n'avaient jamais été proches.
Pourtant, si elle restait silencieuse, ce n'était pas parce que la mort de Phloria ne l'affectait pas, mais parce qu'elle comprenait et respectait la douleur de Jirni et de Lith. Il ne servait à rien de débiter des clichés sur le temps qui guérit toutes les blessures ou sur le fait que la mort fait partie de la vie.
C'était leur deuil et il n'y avait aucun moyen pour Kamila d'alléger leur fardeau. La seule chose qu'elle pouvait faire était d'être présente pour eux et de les aider à se relever lorsqu'ils trouveraient la force d'avancer.
Dès l'instant où ils chercheraient son réconfort et sa compagnie, Kamila ferait tout ce qu'elle pourrait, mais jusque-là, elle leur laisserait le temps et l'espace dont ils avaient besoin pour pleurer.
Une fois que tout le monde eut terminé les éloges funèbres, le cercueil fut scellé et transporté au mausolée des Ernas, où Phloria fut enterrée aux côtés de Juria Ernas et du reste de ses ancêtres.
La grille en métal enchanté se referma, et avec elle mourut tout espoir que Lith nourrissait de voir un dieu miséricordieux descendre du ciel pour ramener Phloria à la vie. Elle était désormais partie et enterrée, tout comme le morceau de son cœur qu'elle avait emporté avec elle.
« Nous sommes vraiment désolés pour votre perte. » Le Roi Meron portait son uniforme d'apparat et le lourd manteau doublé de fourrure de Valeron. « J'aimerais vous dire que vous pouvez prendre tout le temps qu'il vous faut, mais malheureusement, le Royaume a besoin de vous.
« Dès que Thrud réapparaîtra, nous aurons besoin de notre stratège en chef et de la Générale de l'Armée. »
« Je ferai ce que je peux, mais je ne promets rien quant à mon efficacité. » Jirni adressa une profonde révérence aux Souverains. « Je reprendrai mon service dès que vous m'en donnerez l'ordre, mais je ne peux garantir mes facultés mentales.
« Une partie de moi est morte, Votre Majesté, et je lutte encore pour trouver mon équilibre. Non, oubliez ça, je lutte pour trouver une raison de continuer à me battre. »
Les Souverains pâlirent légèrement mais hochèrent la tête. Faire pression sur un parent en deuil ne ferait que se retourner contre eux. La Couronne passerait pour insensible et ingrate, poussant ses sujets les plus loyaux à abandonner la guerre.
« J'ai honte de dire cela, mais je ne vaux pas mieux. » Orion se racla la gorge à plusieurs reprises pour empêcher la douleur de s'exprimer. « J'ai donné le meilleur de moi-même en tant que général, père et Forgemaster, pourtant j'ai échoué.
« Ma loyauté appartient toujours au Royaume, mais mon âme est brisée. Si vous avez besoin de moi, je viendrai, mais je ne sais pas si ma présence vous sera d'une quelconque utilité. »
« Ne comptez pas sur nous. » déclara Fyrwal après avoir donné une brève étreinte à chacun des Ernas. « Nous en avons fini avec la Guerre des Griffons. Nous retournons à notre exil volontaire. »
« Quoi ? Pourquoi ? » demanda Friya, indignée.
Ses parents étaient tout aussi choqués, mais ils se contentèrent de hocher la tête en direction de l'Hydre Ancienne. Intérieurement, ils l'enviaient pour sa liberté de se laver les mains de cette guerre.
« Thrud est toujours en vie ! Elle a tué ma sœur ! Comment pouvez-vous abandonner ainsi ? Est-ce là tout ce que représente la loyauté entre les quatre piliers fondateurs du Royaume ? »
Les Souverains pâlirent et se contentèrent d'acquiescer aux paroles de Friya, soutenant sa position.
« Je sais, enfant. » dit Fyrwal d'une voix empreinte de tristesse. « Mais je ne peux rien y faire. Grâce au Griffon Doré, Thrud est une véritable immortelle au cœur blanc, et même si nous trouvions un moyen de la tuer, Phloria resterait morte. »
« C'est donc tout ? » Quylla serra les poings mais s'efforça de rester aussi polie que possible, se souvenant de la réaction violente de la Titania face à l'impolitesse. « Vous abandonnez simplement et laissez Thrud gagner ? »
« Je comprends ta douleur, enfant. Vraiment. » répondit Tessa. « Cependant, une fois que tu auras vécu aussi longtemps que nous, tu réaliseras que Thrud a déjà posé les fondations de sa propre ruine et de son malheur.
« Elle va gagner la guerre, mais ensuite ? Elle deviendra la souveraine du Royaume du Griffon pour 70 ans tout au plus, avant que Valeron Second ne lui succède. Thrud a déjà perdu son mari et, à ce moment-là, elle perdra aussi son Royaume.
« Je la laisserai souffrir quelques mois avant de lui retirer son fils également. »
« Comment comptez-vous tuer une Bête Divine au cœur blanc, désormais armée de l'ensemble Saefel que Thrud obtiendra après avoir tué les Souverains ? » demanda Friya avec un ricanement.
« Je ne le ferai pas, petite sotte. » Tessa secoua la tête. « Je vais simplement rendre visite à Valeron Second et lui montrer les atrocités que sa mère a perpétrées en son nom. »
La Titania pointa le mausolée du doigt.
« À ce moment-là, Valeron posera à Thrud les questions qu'elle aura passé son règne à redouter. Qu'elle mente ou qu'elle soit honnête, son fils découvrira la vérité. La vérité sur la façon dont son père est mort à cause de l'entêtement de sa mère et sur toutes les vies perdues dans ses cruels stratagèmes.
« Valeron la rejettera et la vie de Thrud deviendra plus vide et douloureuse que vous ne pouvez l'imaginer. Valeron Premier n'a pas pu vivre 100 ans après l'exécution d'Arthan, je parie que Thrud se suicidera encore plus tôt.
« Sans l'amour de son fils, sans son héritage, elle n'est rien. »
« Ça a l'air bien, mais combien de personnes vont mourir dans la Guerre des Griffons et durant les 70 ans du règne de Thrud ? Allez-vous vraiment renoncer à votre devoir ? » demanda Quylla en larmes.
« Les gens meurent chaque jour, enfant. » dit Fyrwal. « Même si nous gagnions la Guerre des Griffons, des gens continueraient de mourir pour elle et durant les 70 années suivant notre victoire. Quant à notre devoir, nous n'en avons aucun.
« Le Royaume nous a trahis en premier et nous sommes partis. Nous ne sommes revenus que pour honorer notre promesse envers Juria et Oghrom. Nous avons échoué et nous en sommes désolées, mais nous ne pouvons rien faire de plus.
« Mon conseil est de partir. Sans les académies, il n'y a aucun moyen d'arrêter le Griffon Doré. Vous l'avez vu à l'œuvre. L'académie perdue est trop grande et trop puissante. Nous avons utilisé nos meilleurs sorts, mais ils n'ont servi à rien.
« Ne pas se battre pour une cause en laquelle on croit est le propre des lâches, mais mener une bataille où aucune victoire n'est possible est le propre des idiots. Adieu. » Les deux femmes âgées se téléportèrent, laissant les sœurs Ernas bouche bée et en larmes.