Chapitre 1547
Chapitre 1547
« Ouais. Une fois qu'on s'est habitué à la cuisine maison, c'est dur de revenir en arrière. » déclara Peicus, son second. « J'en ai marre de bosser sur le terrain. J'aimerais pouvoir rentrer chez moi et trouver autre chose qu'un appartement vide. »
Les membres des trois unités chargées de protéger Lutia profitaient de leur pause déjeuner pour manger et se plaindre à tour de rôle. Le sourire d'Elina leur manquait tout autant que sa cuisine.
« Par les dieux, Lady Verhen me manque déjà tellement. » gémit Zest le Shyf en regardant la viande crue qui remplissait l'auge dans laquelle ils avaient pris l'habitude de se nourrir. « Elle ajoute toujours une petite touche savoureuse et elle se souvient même de ce que chacun de nous préfère. »
Avant de partir, Raaz avait payé le boucher local pour fournir suffisamment de viande aux bêtes qui protégeaient ses champs, à ses ouvriers agricoles et à ses voisins, mais à part la couper en morceaux, il la servait telle quelle.
« Ouais. » lâcha Gremst le Ry en engloutissant la nourriture fade. « Je l'apprécie tellement que ça ne m'a même pas dérangé de me brosser les dents et de vérifier que mon haleine ne sentait pas mauvais pour ne pas avoir l'air négligé face aux humains. »
Les bêtes magiques et le Corps se livraient à une compétition amicale pour voir lequel des deux groupes recevait le plus d'attention de la part de la maîtresse de maison. Jusqu'à présent, aucune des deux factions n'avait réussi à prendre l'avantage.
« Par les dieux, ces types sont hilarants ! » Depuis son espace de poche, Tezka le Fylgja riait dans leur dos. « Si puissants et pourtant si naïfs. »
Il était assis sur un trône fait des os de tous ceux qui avaient échappé à la vigilance des deux forces pour finir en guise de repas.
« Vastor a bien fait de m'envoyer ici. Des morts-vivants qui attaquent la nuit, des mercenaires qualifiés le jour, et maintenant même quelques bêtes empereurs renégates à louer. » pensa-t-il.
« Peu importe qui se cache derrière eux, ils connaissent très bien les compétences du Corps et envoient assez de troupes pour les occuper, mais pas assez pour qu'ils demandent des renforts permanents. Maintenant que Lith et les Phénix sont partis, c'est le moment idéal pour le type qui a envoyé la carte du Futur d'attaquer. »
« Tout ce que j'ai à faire, c'est de rester caché et d'arrêter de faire disparaître leurs forces "mystérieusement". De cette façon, une fois que celui derrière la carte pensera avoir jaugé la force du Corps, il se révélera et me trouvera prêt. »
L'hybride Abomination-Warg regarda les enfants de Zinya jouer avec nostalgie. Ils lui rappelaient l'époque où il n'était qu'un Xogh (bête magique de type renard) et où la vie était bien plus simple.
Soudain, ses sens dimensionnels détectèrent une perturbation dans l'espace environnant et Tezka sortit sa lame, Nuit Infinie, de sa dimension de poche.
« C'est quoi ce délire ? »
Aran et Leria galopaient hors de la grange sur le dos de leurs bêtes magiques. Le désert la nuit était trop ennuyeux pour eux, alors ils étaient rentrés à la maison pour jouer avec leurs amis.
Les rires des enfants firent sortir Zinya à découvert, créant une ouverture qu'aucun assassin qualifié ne laisserait passer. Entre le déjeuner et le retour soudain des Verhen, l'escorte avait été prise au dépourvu.
Tezka se prépara à bondir hors de son espace dimensionnel, au cas où il ne serait pas le seul prédateur aux aguets.
***
Académie du Griffon d'Or, région de Kellar, au même moment.
Après un peu plus de trois mois, la cité perdue avait subi une transformation complète. Le matériel pédagogique obsolète avait été remplacé par des outils de pointe et les classes autrefois vides étaient désormais remplies d'étudiants.
Les apprentis de toutes races que Thrud avait amenés avec elle étaient désormais des mages éveillés qui consacraient leur temps à l'aider à étudier les nombreux héritages de lignée qu'elle avait libérés.
Son but était de les intégrer pour créer une technique de respiration puissante et des sorts uniques qui profiteraient à toute son armée, plutôt qu'à un seul idiot privilégié qui les transmettrait plus tard à un unique héritier.
Elle n'avait encore rien fabriqué avec les ressources accumulées après avoir tué Xedros et ses associés, car elle voulait attendre le moment où elle serait enfin éveillée.
Ce n'est qu'à ce moment-là, et après avoir maîtrisé des techniques lui permettant d'exploiter tout le potentiel de son nouveau statut, que la Reine Folle commencerait à créer l'équipement nécessaire à sa machine de guerre.
Thrud avait fait preuve d'une volonté inébranlable en reprenant ses opérations dès le lendemain du départ de Jakra.
Durant la journée, elle étudiait les héritages des Éveillés, cherchant tout ce qu'elle pourrait utiliser, même en tant que fausse mage. Les plus intelligents parmi ses partisans l'aidaient, tandis que ceux capables d'utiliser les Flammes Originelles étaient chargés de purifier les métaux.
Durant l'après-midi, elle donnait des cours de stratégie militaire et faisait s'entraîner ses apprentis contre les Oubliés, les anciens étudiants du Griffon d'Or. Malgré tous les efforts de Thrud et de Sevenus, leur santé mentale était perdue à jamais.
Il ne restait rien de leur personnalité, seulement des créatures sans esprit qui suivaient leurs pulsions les plus primaires. Thrud devait les maintenir sous le réseau de Loyauté Inébranlable et son sort d'esclavage pour les empêcher de se blesser ou de blesser autrui.
Durant la nuit, elle travaillait seule sur le noyau énergétique de l'académie, pour le mettre aux normes des runes modernes. C'était censé être un exploit impossible, mais la Reine Folle avait trouvé un moyen.
Après avoir étudié en profondeur les dizaines d'héritages de lignée qu'elle avait saisis, Thrud avait réussi à combiner plusieurs arts de Forgemagie différents avec celui qu'elle avait développé au cours de ses 700 ans de recherche et de sa condition actuelle.
Elle utilisait la Domination obtenue grâce à l'épée d'Arthan, le Maelström de Vie, et le pouvoir de son bébé de neuf mois pour non seulement prendre le contrôle du noyau énergétique de l'académie, mais pour l'intégrer temporairement comme une partie de son propre corps.
La Domination remplaçait le mana de l'héritage vivant par le sien, le Maelström de Vie conférait au noyau une telle puissance qu'il pouvait résister à des dommages qui l'auraient autrement détruit, et le bébé portait les prouesses de Thrud au-delà des rêves les plus fous d'un Éveillé au cœur violet brillant.
Même quelques heures après la perte des eaux, la Reine Folle continuait de travailler sans relâche sur le noyau de Hystar, canalisant les violentes poussées de mana générées par chaque contraction dans une lame de mana qu'elle maniait avec une précision chirurgicale.
« J'adorerais m'allonger et me reposer, mais je ne sais pas si je serai un jour aussi puissante qu'à présent. » pensa-t-elle. « Même si j'obtiens un cœur de mana violet brillant, je doute d'avoir la moitié de mes prouesses magiques actuelles. »
Le processus était lent et incroyablement douloureux pour Sevenus Hystar, le corps que possédait l'héritage vivant, mais Thrud se moquait éperdument de ses souffrances.
Comparé à ce qu'il avait infligé aux étudiants du Griffon d'Or et, plus important encore, à son bien-aimé, ce n'était rien.
La Reine Folle détruisait de petites parties du noyau énergétique à la fois, puis les régénérait tout en exploitant la Domination pour forcer les runes anciennes à se transformer en leur équivalent moderne.
Une fois que le noyau énergétique se remettait des dommages, il n'avait aucun souvenir de son statut précédent et considérait les nouvelles runes comme si elles avaient toujours fait partie de ses enchantements.